外城，一间黑暗地下室内，潮湿的地面，空气里带着闷闷的气味。
吱吱。
一只污黑晏鼠在堆成小山的人偶四肢缝隙间穿行。
咔啪。
边缘残破，原木色泽的木偶断臂从小山的顶部翻落下来，落在晏鼠身旁。
嵌有发锈螺丝，向外弯曲的木质长腿与手臂正好包围住黑鼠。
晏鼠吓得吱吱作响，在里面慌乱打着转。
银光掠过，一把铁制匕首飞出。
它穿透沾满混污的油腻皮毛，刺入地面，晏鼠四肢打着抽动，逐渐陷入衰亡。
一只瓷白，白得有些不正常的手掌，拔起匕首丢落一边，接着拿起老鼠。
微偏转着脑袋，好奇打量，丝毫不在意所散发出的恶臭，接着嘴巴下滑，如抽屉般拉开，露出黑洞洞的口腔，直接将晏鼠塞了进去。
这是一个有着白人男性样貌的傀儡木偶，身姿挺拔，穿着纹有金线的黑色燕尾服，带有半高圆顶礼帽，眼眶中的木质眼珠直勾勾看着斜前方。
他右手大拇指抵住下巴，将张开的嘴巴上推。
嘴巴合拢，不见有任何动作，但却发出令人毛骨悚然的咀嚼声。
“迪尔伯恩，你的傀儡还是这么的令人不悦。”声音沉闷，带着讽刺。
一名全身都躲藏在黑色斗篷中的人从傀儡斜对面，从阴影中走了出来。
地下室的另一头，一名贵族打扮，衣着相当考究的迪尔伯恩没有回应，继续手边的工作。
他推了推鼻梁上的金边眼镜，神情专注，操作台上，将一只“胳膊”拼接在“身躯”之上。
咔哒一声，卡口严丝合缝。
看着已经成型的傀儡，迪尔伯恩满意地点着头，没有转身，语气平淡着道：
“它不是傀儡，它叫欧泊，说吧，来我这有什么事？”
对于迪尔伯恩不咸不淡的回答，阿图尔略有不满，只是转念一想，又阴恻恻地笑了起来。
“马塞洛的活死人们似乎在寻找着什么，你不去看看吗？”
“是吗？”迪尔伯恩这才移开自己的视线，打量起斗篷下的身影。
“马塞洛会派出他的活死人，无非就那么几种的原因。
他最近似乎和黑面者走得很近，但应该与黑棺议会无关，毕竟他前几天才帮那些诡异解决了一名侦探，他可不是一个热衷悬赏与任务的人。
所以是遇见了让他满意的猎物？！”
“啧啧啧，你还是一如既往地了解他，是西莉娅·哈尔兰以及一名卡帕尔侦探社的实习生。”阿图尔越过名为欧泊的傀儡，前移了几步，如幽灵般，没有发出任何声响。
“哈尔兰……哈尔兰……”迪尔伯恩低头默念了数遍哈尔兰这个单词，接着意味难明道：“如果猜得没错，我想安特洛·门德斯应该也在吧。”
“你想让我做什么？”
阿图尔刚想得意地说些什么，就被迪尔伯恩打断。
“等等……先别急着说，让我来猜猜。”
“西莉娅·哈尔兰据说被称为雅克兰德市闪耀的明珠，绝世的美人，马塞洛会派出他的活死人军团，很正常。”
“那么你呢？我可没听说暗影之刺有收集美人的癖好。”
“是悬赏吗？”
“我听说西莉娅·哈尔兰在黑棺议会的悬赏是三百徳勒。”
“但身为哈尔兰家族的嫡女，一定有强者在暗中保护！”
“马塞洛的活死人虽然难缠，但他本身不算多强，光他一个，你没有把握。”
“所以，你希望我也加入进去，与马塞洛一起，引开暗中强者的注意，好让你得到机会？”
“这也是你一开始就激我的原因？”
阿图尔脸上的得色一点一点消失，迪尔伯恩每说一句，他的脸就阴沉数分，听完迪尔伯恩的分析后，他沙哑低沉道：
“没想到傀儡师先生竟然还有这样一面，也许你更适合当一名侦探，这暗无天日的地下室还真是埋没了你。”
言语中充满了挖苦。
“既然你猜到了，那我也没有继续隐瞒的必要，你不是还缺一个模特吗？”
“就算有强者又怎么样？凭我们三人的实力，就算是面对职业阶，一样能全身而退。”
“你不会放弃的，不是吗？”
迪尔伯恩微微颔首。
他们都是学徒阶的老牌强者，离职业阶也仅有一步之遥，真遇到职业阶，付出点代价，还是能够脱身。
“可以。”
得到回答的阿图尔，斗篷下轻声一笑，身子再次隐没于黑暗，消失在这地下室中。
迪尔伯恩回到操作台的边缘。
他张开双臂，眼中流露出狂热，背后涌起黑色迷雾，一排排的灵魂如货物般呈现，其中有男人也有女人，但无一例外，全部都颜值在线。
地下室变得鬼气森森。
迪尔伯恩来回打量，精挑细选下，一个双手捧胸的闭眸少女从众多灵魂间飞出。
她平躺着身子，从上落下，最后与解刨台上的傀儡合二为一。
这具女性傀儡缓缓睁开双眼，红棕的长发散落，木制的眼珠空洞而无神。
看着已经完成的“作品”，迪尔伯恩轻抚过的“少女”脸颊，坚硬有点冰凉，接着就索然无味起来。
“我能感觉到职业阶那道触手可及的薄膜，也许还差一件完美品相的傀儡。”
“西莉娅·哈尔兰！呵呵。”
咔嚓咔嚓。
迪尔伯恩金丝镜片后闪过一抹血色，地下室内，一具又一具傀儡从阴影中走出。
超凡能力：傀儡的呼唤
阿图尔在黑夜中快速穿行，眼眸泛着淡淡幽光，左右两侧建筑飞速向后。
超凡能力：夜之眷顾
在黑夜中，他的身体素质会有爆发性地提升，力量增强，速度变快，同时得到无处不在黑夜的帮助，犹如入水的鱼儿般，处于最巅峰时刻。
他心中默念：“安特洛·门德斯。”
黑夜于冥冥中传递来他所想要的答案，阿图尔不断变更自己前行的方向。
他真正的目的是安特洛。
蒙住了口鼻，只露出眼眸的深处，透露出一丝阴险。
黑棺议会给出了新的悬赏：
安特洛·门德斯……五百徳勒。
都去争夺西莉娅·哈尔兰吧，就算成功，也还要面对哈尔兰家族的怒火，不如猎杀只是顶着一堆虚名，毫无背景的安特洛·门德斯。
更何况，西莉娅·哈尔兰又岂会是那么好抓的。
潜入内城的风险很高，有着治安局的巡逻队，还有着一个个不知名，潜藏修行的强者，稍不注意，就可能陷落进去。
面对无数强者，就算是真正的职业阶，也别想逃出来。
而如今，安特洛·门德斯竟然自己从内城出来了，这是他自己在找死。
五百徳勒的赏金，足够自己换取一朵幽灵花。
职业阶！我会到的。
看着远处的小屋，穿过黑暗，隐约能够看见里面的三道人影。
阿图尔闭上眼睛，黑夜传递来莫名的启示，一名散发微弱气息，却内蕴强大能量的强者，正隐匿于小屋背后。
“果然是职业阶的强者。”
根据夜的启示，他感知到还在远处搜寻的马塞洛，眼角细微上扬。
小屋内，玛蒂娜神色忧虑，犹豫出声，“我们现在应该怎么办？”
“嗯……”西莉娅左手托着下巴，低头沉思，“我们最好现在离开这里，马塞洛的活死人军团正在寻找我们，只有赶在他找到我们之前回到内城，我们才能真正安全。”
“门德斯社长，你觉得呢？”
门德斯三个字咬得格外清晰。
呵，女人。
营养跟得上又怎么样？
我怎么可能会对感兴趣，天真。
我，安特洛！安分守法好公民，就喜欢当单身狗。
汪……
就不可能对女人感兴趣，是超凡能力不好玩？还是异世界美食不香了？
安特洛脸皮不动如山，淡淡道：“我们走。”
