心理学家威廉詹姆斯在100年前宣称，人类只使用了自己极小部分的潜力。我们的工作大多数都是例行的，或者千篇一律的。于是，我们的脑子常常几乎是闲着的。由于我们“无法全心投人”，结果就可能发生因疏忽而引起的错误，或者觉得工作没劲，甚至苦不堪言。
齐克仁米哈勒说，我们的技能如果只够应付眼前的挑战，则专注的程度最高。要想轻松地完成一件简单乏味的工作，惟一的办法就是增加这个工作的难度。不妨把沉闷的工作转变成具有挑战性的比赛，跟别人比，跟从前的自己比，以便充分发挥自己的潜力，制订规则和目标，给自己一个时限。这样增加挑战性也许能够迫使你进人理想的全神贯注状态。因为为了超越别人、超越自己，你必须全力以赴。
在做一件事情时，你甚至可以在做每一个步骤时都可以把它说出来，这样不仅有助于全神贯注，而且能够提醒自己遗忘了哪些步骤。自言自语也有“摒除噪音”的作用，使你不易分心。一位年轻滑雪选手对观众的叫嚷声和纷飞的雪花感到心烦。教练适时地提醒：“看着前面”。这位选手于是像念咒似的反复说着“看着前面，看着前面，看着前面”，他终于把精神集中起来了，并取得了不错的成绩。
国外有一种赤脚走过火炭的游戏，这种游戏的关键也是自言自语的心理暗示。宾夕法尼亚州大西洋教育研究所的罗恩裴卡拉曾对几十位参加过这种游戏的人作过调查研究，结果发现，火床的温度高达摄氏650度以上，那些分心的人最后多半脚底起了水泡，而专心地反复自言自语“冰凉沼泽，冰凉沼泽”的人则丝毫未伤。裴卡拉认为，专心地重复说同一句话使他们的注意力完全集中，其余的人注意力分散，结果烧伤了。
老是惦着后果会使我们心神涣散。你让自己的思想飘向未来，就无法专心致志了，因为你的注意力已随之而去了，你的眼睛中看到的是不可预知的未来。
不管你做的是什么，把注意力集中于未来而忽略现在，会使你表现大为失色。一流的网球运动员心里只会想着如何打出一个漂亮的球，不会想着赢得比赛。连连击出好球，自然就能赢得比赛的胜利。想要保持专心致志，必须把所有注意力集中于此时此地，集中于自己的手上。
切忌犯“想法太多”的错误
为什么有很多人空想一大堆想法，最后竟然连一个想法也没有实现？这就是犯了“想法太多”的错误。你想，一个人想什么都干，他有几只手呢？所以善于经营自己强项的人，总习惯于把许多想法变成一个切实可行的想法。
想法太多，是造成一个人事业大起大落的缺点。这种人想做的事太多，结果反而一事无成。这种缺点经常在喜欢冒险的人身上发现，这些冒险者发达起来时，简直就像希腊点石成金的米达斯，无论做什么生意都赚钱。他们自己和别人都相信他们会一直飞黄腾达下去。问题出在当他们垮下去的时候。
这些人的基本问题是，目标太分散以致无法集中目标。
想法太多，或者要想实现的目标太多，跟没有想法没有目标其实是一样的有害。
褐色皮肤、英俊潇洒的泰生从小就是游泳健将，经常参加比赛。“从很小开始，别人就从两方面来看我们。”他说：
“一方面看我们是谁，一方面看我们有何表现。我总是因为比赛成绩而获得夸奖。”
于是泰生不断追求成就。他的事业从一幢建筑物开始，然后变成两幢，最后名气愈来愈响亮，业务不断扩充发展。
最后，泰生的事业扩张到自己都弄不清楚究竟涉足了多少生意。
“我兼营营造业、掮客业务、管理事业、旅馆经营、公寓改建等，每一种行业我都想插手。我非常兴奋，不知道什么是自己做不到的，所以想试探自己能力的限度。我常在早上起床看见自己的名字登在报纸上，感觉很舒服。然后再看一遍，感觉更舒服。凡事问题愈大愈多就愈好。”
有一天，银行打电话通知他的公司已过膨胀，缓付款也已到期，要求偿还贷款。小神童泰生就这样垮了。刚开始泰生责怪每一个人，把错误归咎于银行、社会经济情势或公司员工身上。最后，他只简单地认为：
我知道自己太自私了，我走得太快、太远，不知道自己的能力有一定的限度。面对新机会时我不说：“这类生意我不做。”反而说：“为什么不做？我什么生意都做。”我就是太好大喜功。由于每一件事都想做，结果无法把精神集中在任何一件事情上面。哪一个问题最迫切需要解决，就成为他的当务之急。“我错把时间上最紧急的事当作最重要的事”。
泰生没有分辨清楚事情的轻重缓急。解决之道是重订目标，选择擅长的行业，然后重新集中精神去做。
泰生最擅长的是房地产开发。经过几年的拮据与苦撑，由于他专心地经营，终于逐渐有了起色。现在他再度成为纽约的百万富翁，只不过对自己能力的限度了解得更清楚了。
他自己认为：
如果现在我有这样的想法：“经营健身俱乐部的生意好像挺不错？”我会马上阻止自己说：“谁要去做这种生意？我有我的赚钱行业，根本不需要做这种生意。让别人去做好了。”
举起锤子一下再一下地敲
一个人要想实现自己的强项，离不开艰辛的脑力劳动和体力劳动。你可知道石匠是怎么敲开一块大石头的吗？而他所拥有的工具只不过是一个小铁锤和一支小凿子，可是这块大石头却硬得很。当他举起锤子重重地敲下第一击时，没有敲下一块碎片，甚至连一丝凿痕都没有，可是他并不以为然，继续举起锤子一下再一下地敲，100下、200下、300下，大石头上依然没出现任何裂痕。
可是石匠还是没懈怠，继续举起锤子重重地敲下去，路过的人看他如此卖力而不见成效却还继续硬干，不免窃窃私语，甚至有些人还笑他傻。可是石匠并未理会，他知道虽然所做的还没看到立即的成效，不过那并非表示没有进展。他又挑了大石头的另一个地方敲，一锤又一锤，也不知道是敲到第500下还是第700下，或者是第1004下，终于看到了成效，那不是只敲下一块碎片，而是整块大石头裂成了两半。
难道说是他最后那一击，使得这块石头裂开的吗？当然不是，而是他一而再、再而三连续敲击的结果。这个引喻给我们很大的启示，保持持续不断的努力就有如那把小铁锤，它能敲碎一切横在人生路途上的巨大石块。
目标可以吸引我们的注意，引导我们努力的方向，至于最终是成功还是失败，就全看我们是否能始终走在正确的方向上。
有一次，一个青年苦恼地对昆虫学家法布尔说：“我不知疲劳地把自己的全部精力都花在我爱好的事业上，结果却收效甚微。”法布尔赞许说：“看来你是一位献身科学的有志青年。”这位青年说：“是啊！我爱科学，可我也爱文学，对音乐和美术我也感兴趣。我把时间全都用上了。”法布尔从口袋里掏出一块放大镜说：“把你的精力集中到一个焦点上试试，就像这块凸透镜一样！”
法布尔本人正是这样做的。他为了观察昆虫的习性，常达到废寝忘食的地步。有一天，他大清早就俯在一块石头旁。几个村妇早晨去摘葡萄时看见法布尔，到黄昏收工时，她们仍然看到他伏在那儿，她们实在不明白：“他花一天工夫，怎么就只看着一块石头，简直中了邪！”其实，为了观察昆虫的习性，法布尔不知花去了多少个日日夜夜。
美国钢铁大王安德鲁卡内基在一次对美国柯里商业学院毕业生的讲话中指出：“获得成功的首要条件和最大秘密，是把精力完全集中于所干的事。一旦开始干哪一行，就要决心干出名堂，要出类拔萃，要点点滴滴地改进，要采用最好的机器，要尽力通晓这一行。失败的企业是那些分散了精力的企业。它们向这件事投资，又向那件事投资；在这里投资，又在那里投资；方方面面都有投资。‘别把所有的鸡蛋放人一个篮子’之说是大错特错。我告诉你们，要把所有的鸡蛋放人一个篮子，然后照管好这个篮子。注视周围并留点神，能这样做的人往往不会失败。照管好那个篮子很容易，但在我们这个国家，想多提篮子因而打碎鸡蛋的人也多。有三个篮子的人就得把一个篮子顶在头上，这样很容易摔倒。”
经营自己的强项是这样一种能力，即你将思维与行动集中在某一特定目标上的能力。
抓紧一个方向，锲而不舍
经营自己强项的人未必都能立即获得成功，有些人往往要花上一大段时间，才能让别人接受其特殊的风格和观点。
有趣的是，在大多数的情况下，带给这些人金钱与地位的，往往不是他们自以为是、拼命努力要人认可的特点，而是他们抓紧一个方向，锲而不舍，终于让他们在那一行出人头地的执着。
霍金奇从小受到父母影响。她的父亲是考古学家，母亲有很深的植物学知识，因此，幼年的霍金奇对矿物和植物有着浓厚兴趣。她在家中的顶楼给自己搭了个实验室，模仿大人做实验。那时，X射线结晶学的开山鼻祖威利姆布拉格曾经写了一本面向儿童的科普读物。就是在这本书的引导下，霍金奇知道了人类可以利用X射线看到一个个的原子和分子。后来她在大学学习了X射线的衍射方法，并在毕业论文中论述了某元素有机化合物的结构。该论文发表在《自然》杂志上。
以后，在剑桥大学工作期间，她又继续向胃蛋白酶和胰岛素的X射线衍射挑战。她在自己从小就崇拜的威利姆布拉格的指导下，后来成为用x射线结晶学解析生物化学结构的第一人。
认准目标的霍金奇决定，对世界上刚刚提取出来的生理活性物质如淄醇类物质、青霉素、维生素B12等，逐个用X射线解析法测定其空间结构。她获得了成功。1964年，她因这些业绩被授予诺贝尔化学奖。
她为什么能测定出生理活性物质的空间结构并且获诺贝尔奖呢？
她的确应该感激幼年时读到的科普读物，这些读物使她几乎没有犹豫就走上了研究X射线衍射的道路，使诺贝尔奖级的课题直接向着自己飞来。全神贯注地沿一条路走下去，这也是接近诺贝尔奖的方法之一。获奖后，她得到了不授课、不做指导老师、专门从事研究的教授地位。这样，她避免了在教学事务上消耗时间，一心一意地钻研胰岛素的X射线衍射。1969年，她终于阐明了胰岛素的三维结构。
全契而不舍的能力在工作量日益增加和信息爆炸的今天已成为事关重大的成功必备素质之一。好比是把放大镜将太阳光集中到一张白纸上，凸透镜将散射的太阳光线的能量集中起来，并且聚成一点———能量强大的一个中心点———迅速让白纸燃烧起来，冒出缕缕青烟，最终烧出一个窟窿来。
