令颜一听，吓得一机灵。原本这种场合下问清缘由，最差也就是遣出宫去，不许再参加选秀而已。如今皇后娘娘驾到，倒是凭空多被安了个“冲撞凤仪”的罪名，罪过不轻，还得挨一顿板子。这样被赶出宫去，云香的下半辈子也就完了。
再看云香，早已瘫坐在地上泣不成声，听到要被打板子，连忙爬起来超皇后娘娘一个劲儿地磕头：“皇后娘娘，请皇后娘娘恕罪……”
主意是自己出的，也不能看云香就这样受罚，令颜咬咬牙，连忙跪下给皇后娘娘磕了个头，高声说道：“启禀皇后娘娘，奴才乌雅氏，这位秀女原是奴才的远房表妹，她自小体弱，有腹痛的老毛病。此次被迫入宫参加小选也是不得已，更是万万没想到会冲撞到娘娘。《礼记·儒行》中曾讲，‘仁者，谓其中心欣然爱人也。’皇后娘娘母仪天下，自然仁爱之心含于胸中，宽以待下，此番还请娘娘饶恕了她吧。”
赫舍里皇后没想到面前这小秀女讲起话来不卑不亢，竟还能引经据典。大清入关以来，读过书的女子本就少见，满洲包衣出身的更是难得。赫舍里皇后本也出身于书香门第，便对令颜起了兴趣：“你叫什么名字？可是读过书的？”
“回皇后娘娘的话，奴才乌雅氏令颜，家父威武在护军营供职。小女不才，没有正经读过书，只是时常去幼弟的学堂旁听，平日喜欢阅读汉人的典籍罢了。”令颜依旧不紧不慢地作答。
“嗯，‘容华耀朝日，谁不希令颜’，名如其人，气韵端正，模样也清丽喜人。你喜欢汉人的典籍，这是好事，皇上也经常说起我们满洲八旗子弟要多多学习汉人的文化与礼仪，通文学才能得教化。”赫舍里皇后笑着点点头：“本宫看你就留在宫中吧。至于你的表妹，她没有冲撞到本宫，既然是身体病弱，就差个太医来瞧瞧，然后放出宫去吧。”
海拉逊在旁一拱手：“谨遵皇后娘娘懿旨。”
“乌雅氏令颜，留牌子——留用宫中！”
赫舍里皇后示意海拉逊道：“那继续选秀吧。”
“喳——”
出了内务府的大门，令颜只觉得两条腿直发软，刚才那情形，若是皇后娘娘大发雷霆，别说云香，自己的小命怕是也难保。好在娘娘果然仁德贤淑，这样就饶恕了她们。云香已经交给太医照看了，应该很快能放出宫去，不管怎样，算是帮她完成了心愿。
见令颜和其他几个秀女出来，瑜亭急忙跑过来一把拉住了她的手，只觉得手心冰凉，全是虚汗：“我听说里面的秀女冲撞惹怒了皇后娘娘，可是你？我被挤在外面，什么也看不见，可急死我了！”
令颜故作忧愁：“不是我，但与我也脱不了干系。”
“什么！到底怎么了！那可如何是好！”瑜亭几乎要跳起来。
见好友此状，令颜“噗嗤”一声笑出声来：“放心吧，已经没事啦！晚上给你讲。还有，我入选了！”
“真的？！”
两人高兴地抱在一起跳了几圈，见剩下的秀女纷纷出来了，也匆忙又回到了入选的队伍中。
没想到，入宫的愿望竟在皇后娘娘阴差阳错的帮助下实现了，令颜只觉得浑身轻快，说不出的欣喜，此时也长舒了一口气。这梦中长长的朱墙，金碧辉煌的紫禁城，也终于成为了她生活的一部分。
下午，教习姑姑给被选中的小宫女发放了统一的春夏服饰，又安排了住处。住所还算宽敞，八人一间，一条很宽的长炕上叠放着整齐的被褥。新入宫的小宫女们要在这里接受教习姑姑六个月的教习，再根据所长分配到各宫，如果在教习中有惫懒或者愚笨者，依旧要逐出宫去，不得伺候各位主子。
今年一同进宫的小宫女共有二十三名，一共被指派给三名不同的教习姑姑进行教习。令颜这一组一共有七名小宫女，分别是令颜、瑜亭、红绡、尔蓉、吉岚、雪夕和布尔和玳，都归一位陈姓姑姑管教。据说这位陈姑姑早年在先太后孝康章皇后处当差，太后薨逝后，便被遣到内务府做了教习姑姑。
令颜不知道自己上午与皇后娘娘对话又受夸奖的事已经传遍了整个教习所，分完了住所后被瑜亭拉着特意出门向陈姑姑行礼，却被姑姑满面笑容地搀住：“你就是乌雅氏？果然长得乖巧伶俐。行礼就不必了，日后若是得了皇后娘娘恩宠，莫忘了姑姑就是了。”
令颜听了这话也不好不接，笑着将腕上的一只青玉手镯褪下来塞到姑姑手里。瑜亭也在旁将早已备好的“福袋”塞给姑姑，给姑姑福身行了礼。
陈姑姑笑的眼睛眯成了一条缝：“好，好，都是标致的好孩子，不愁没有出头之日。”
两人齐声：“日后全得姑姑照应。”
陈姑姑刚走，二人准备回房整理，红绡与尔蓉正巧从住所内出来，迎面撞了个满怀。红绡见是令颜，忽的开始阴阳怪气起来：“我当是谁呢，原来是头天入宫就在皇后娘娘面前露脸的‘红人’，不过是在皇后娘娘面前耍了一回小聪明，竟还真当自己是半个主子了。”
令颜也不恼，回道：“这位姐姐，你我初次相见，我并未记得得罪与你，为何要如此说？日后都在一处受教，姐姐还该注意自己的言行才是。”
瑜亭的火爆脾气也上来了，将令颜拽过来挡在身后：“你嫉妒令颜得皇后娘娘夸奖就直说，没必要在这阴阳怪气的。就凭你，怕是给皇后娘娘提鞋都不配呢！咱们走。”
红绡自知自己的身家背景比不过瑜亭，也不敢再张扬发作，只是在原地小声咕哝：“有什么了不起的，日后等我踩到你们头上，咱们走着瞧。”
晚间由教习所的小公公带着吃完了上头恩赐的“热汤饭”，令颜和瑜亭回到住所。却看见两人的被褥被搬到了炕边靠门的两个位置。这位置就在门边，不论谁开门都是一阵凉风，侧面又是一扇大窗，如今才三月，夜里更深露重，晚上定是要受冻。
见同屋们都在屋内，瑜亭马上冲她们厉声责问起来：“是谁将我们的被褥放到这里的，陈姑姑下午分配床位时，明明不是这样！”
红绡正跪坐在床上，马上应了回来：“这屋里一共就七人，那两个位置无论如何都有人要睡。既然想睡好位置，吃完饭还不赶紧回来，自己脚步慢怪得了谁。”
尔蓉也在一旁帮腔：“是啊，好位置谁都想要，我记得姑姑下午分床位的时候就是这样安排的，大家说是不是。”说完她又看向屋中其他的小宫女。
剩下的几个小宫女性子怯懦，也不敢反驳厉害的红绡。再者谁也不想被换到靠门的位置，便都默不作声。
见此情景，令颜上前扯扯瑜亭的衣袖：“罢了，我们就睡这里吧。这两个月是冷些，但是到了夏日通风凉快，忍忍就好。”
瑜亭气得直跺脚，但是见令颜就这样忍气吞声，便也作罢，拉着令颜走到门外。
“你为何不让我去找陈姑姑评评理，让这些坏心眼的小蹄子都吃不了兜着走！”
令颜劝道：“玛父曾告诉我，初入宫时要谨小慎微，勿生事端，切忌树敌。不过是床位的事，小不忍则乱大谋。况且床位就这么多，你去找了姑姑来，无非是把吉岚雪夕她们这些胆小又背景低的换过来，到时她们也会心生不满，我们就又多添了新恩怨呀。”
瑜亭还是气鼓鼓的：“那也不能任由红绡和尔蓉那两个死丫头欺负到我们头上来。”
“她们本就对我们有敌意，以后使绊子的地方多了，就算床位换回来了，日后麻烦更多，只得见招拆招了。你呀，这脾气跟个火药桶一样，一点就着。”令颜笑着搂着好友的肩打趣道：“如今不比在家里，可只有咱们二人护着对方了。”
瑜亭也笑了，也伸手搭上好友的肩：“嗯，相依为命。”
明亮的月光透过朱墙的长檐投射到小宫女的住所，映着黑漆漆的树影，轻纱一般。是夜，令颜和瑜亭抱在一起取暖，与好友一同相依为命，似乎这深宫的夜晚也没有那样寒冷了。
