“这是我自己做的手链，你不嫌弃的话，我就把它送给你，用来纪念我们的友谊。”
这么说着，古妃已脱下手链，将它戴到貘的手腕上。
“啊！”
刹那间，疼痛将声音挤出了貘的喉咙——那是他手腕上，手链已变换成棘条绕成的圈，深深缠进皮肉里。
周围，从暗地里如盲蛛般狂涌，那是女孩们的欢笑声：
“嘻嘻，上当了，他真的以为妃妃会看上他，跟他做朋友来着，真是个蠢蛋。”
“你们听到没听到没，‘高处不胜寒’，‘家族最强者’，这都能信的吗？真是笑死我了。”
旁边，看着貘痛苦地捏着手腕，古妃不慌不忙地掏出那布手链，套在食指上转圈，微笑着递到他眼前：
“你想要的是这个吗？”
“为什么要这么做……”
把棘条撕开，貘愤怒地扔进火堆里。
古妃站起来，盛气凌人地叉着腰，捂嘴讪笑：
“为什么？你就真的不知道自己是个傻子呗；还‘发生了一些事’，说得很神秘，谁不知道你是想趁金家灭门，来个趁火打劫去巴结墨家。
怎么样，作为‘优胜者’跟我们呆一起，好玩吗？是不是很开心。”
夜幕是深沉的，深沉而寂静，既能包庇笑声，也能荫庇轰鸣——貘在口袋里搓热了几颗石头，直接扔到古妃脚下。
“砰！砰！砰！”
“扔石子”猝不及防的炸裂声把姑娘们都吓得噤声，古妃甚至直接跳了起来，不顾形象，花容失色。
反应过来时，古妃恼怒不已：
“这……这是鞭炮？你这家伙居然带了鞭炮过来吓唬我们？真是不可思议；那是多么恶劣的居心！”
“这种事情怎样都好，你们对我的看法怎样都好；但请不要以取乐的态度来打搅我。”
脸蛋涨得通红，貘依旧努力保持镇静——他试图威胁她们离开，但显然，他做不到。
对他的话语置若罔闻，古妃从火堆里拖了一根火把，指向貘，大有一股不死不休的气魄：
“我会让你知道吓唬能力者的代价。”
一手握着布手链，一手拿火把，古妃几步上前，在貘提防着她会用火把攻击瞬间，将手里的布链砸向他！
不祥预感役使着冷静，令貘猛然闪身——顷刻间擦身而过，那手链赫然变成了火把，映亮了貘的面容，牢牢握在古妃手中。
冷汗淌下脸颊，貘发现，古妃本应握着火把的手，此刻却攥着手链。
布手链与火把交换了。
下一刻，火把的光线从瞳孔中消失，取而代之，古妃骤然出现在貘鼻尖前！然后给了他肚子一脚，将他踹倒在地。
用火把指着他，居高临下，古妃分明更加恼怒：
“你在小看我吗？为什么不用能力？难道以为不需要能力就能打败我？”
“不，住手！我根本就不想跟你打架。”
“居然敢小看我……”
气头上的古妃如同那熊熊燃烧的烈焰，根本无法对话，只朝着她所认同的方向焚烧。
就在她想要做出什么前，长老古恩及时出现，喝止了她：
“你们在干什么？还不赶紧住手？这里是外面，不是古家；你们是要到皇城进修的人，不是那些无能力者！”
颇有不甘，给地上的貘轻啐一声，古妃终于还是跟着姑娘们离开了。
照例，依然是一只手递在貘眼前，那人也还是古锍；仿佛老朋友般，他和善地询问：
“你没事吗？”
“没事，不用关心。”
自己爬起来，貘对那只递过来的手视而不见。
仿佛已经习以为常，古锍也不尴尬，自然而然地搭话：
“刚才一刹那，你看出她的能力了吧。”
“将接触的任意东西交换，那东西甚至是自己？”
貘不太确定。
古锍半开玩笑地鼓掌：
“精彩！我都迫不及待想看看你们接下来的打斗了，那时候你应该会使出能力了吧。
但是，貘，即便我们都处于接触期，通过接触物质才能使用能力——所谓能力者，必须不断使用能力才能精进自己。
你懂我的意思吗？
进修也是一样道理，通过拓展思维来开拓新的能力使用方式，归根到底就是要使用能力。”
没有说话，貘只从他身边离开。
清晨开始扬起马鞭，经过一夜休整，一行人继续赶路。
穿过峡谷，走出树丛，淋洒着山涧洗刷岩石飘起的雨露，享受着竹树摩挲艳阳落下的光阴，人们时走时歇，不知不觉间也走了十几里路，来到一个村庄前。
远远就能望见，村子里四处生起的黑烟；那些黑烟，显然孕育着恶意，似是强盗的遗留，又像是杀手的帮凶。
进村前，长老便叮嘱，不要理会多余的人，纠缠上多余的事，赶路要紧，顾不得凡人的恩怨情仇；仅有人找茬时，才出手。
然而进村后，除了火焰，能看见的也只有黑烟，仿佛那黑烟成了这里的居民；除了破败的房屋废墟，断墙残垣，也看不到人，无论活人还是死人。
浓烈的黑烟甚至把天空熏得发黑。
马匹是勇猛的，它们能上战场，此刻却不知感受到什么，倏忽停在路中央，一直徘徊着，发出热烈的呼息，不管人们怎么吆喝，就是不愿前行。
沿着马匹停止的方向望去，人们终于发现了一个人。
赤裸着上半身，他拥有白得透明的肌肤；下半身则恍如被火焰灼烧后残余的木炭，同样赤裸着，却漆黑一片。
那人静立于村道远处，挡在众人行进的路线上，无比诡异。
长老古恩令护送的人做好战斗准备，给马车里的年轻能力者们全部传令，保持警惕；便下马，徒步往前：
“不知你是村里人，还是村外人；不知你挡住我们，是想袭击我们？还是向我们求助？”
不作回答，徒然，这个人扬起嘴角，在狂笑。
车厢里有些躁动，不知是谁探头张望着，忽然喊了一句：
“那不是黑烟恶鬼吗？”
那时，见车队停止，貘也走上前：
“谁？”
眉头紧锁，古锍已经走出车厢，也不妨给他解释：
“臭名昭著的杀人魔，据说是某个大家族的儿子，不知怎地发疯了，所到之处如你所见，房屋被毁，空无一人。”
“他会不会与金家的事件有关？”
稍加思索，貘询问。
古锍让仆人拉来一匹骏马：
“可能性不大；周围没有血迹，而且这个人也只不过接触期，能力与黑烟有关。”
貘总算发现了古锍的异常举动：
“你在干什么？”
“有烟则无风，无风我就使用不了能力。
而且虽说这家伙只有接触期，却极难对付——当时各大家族无不派人出去讨伐……”
“看情况，想必是失败了。”
“不，是成功了。”
留下最后一句话，古锍沿着来时的道路策马飞奔！
