秋季开学后，科罗拉多大学法学院院长决定，希尔曼不能再回去上课了，原因是他的成绩太差。希尔曼的父亲与法学院院长爱德华·金取得了联系，但这没能改变那个决定。金院长说：“希尔曼是个非常好的青年，但他不可能成为一名律师。他最好去找其他职业。我建议他留在他周末打工的那个食品杂货店里。”希尔曼给院长去了信，申请重读，但杳无音讯。希尔曼感到心烦意乱。在重大事情上，他从未真正受过挫折。高中时他是个受欢迎的学生，是一个非常受人尊重的足球运动员。不费吹灰之力，他就进入了科罗拉多大学，并正式被该学校最负盛名的法学院录取。
希尔曼的父亲文化比较低，他当了40多年铁路邮局办事员。但他热爱学习，同时他知道儿子极想成为一名律师。他建议希尔曼考虑一下威斯敏斯特法律学院，那儿开设晚上课程。父亲的建议切合实际，同时又强烈地挫伤了希尔曼的自尊。科罗拉多大学是一扇通向法官宝座和声名显赫的律师事务所的大门；而威斯敏斯特则是一所穷人学校，没有享受终身职位的教授，也没有法律权威评论，其学生白天都在打工。但是，希尔曼最终还是去见了威斯敏斯特学院院长克里福特·米尔斯。
米尔斯看了一下希尔曼的大学成绩报告单，直率地说：“在高中时你突出的是体育课、西班牙语课和你的学生组织能力。”他说得不错。希尔曼好不容易进了大学，却没有承担起大学生应尽的义务，缺乏良好的学习习惯，这些终使他自食其果。米尔斯院长允许希尔曼在威斯敏斯特学院注册入学，但有一个条件，他得重修一年级的所有课程。院长说：“我将时刻监督你。”因为这是第二次机会，希尔曼加倍努力地学习，并且对法律证据产生了浓厚兴趣。第二年，教希尔曼课程的教授过世了，希尔曼不可思议地应邀接讲教授的课程。证据研究后来成了希尔曼的终生专长。28岁那年，他成了丹佛市最年轻的乡村法官；而后，当选了地方法院法官；接着被总统任命为美国联邦司法部地方法院法官。后来，他获得了科罗拉多大学授予他的名誉法学博士学位。
生命感悟
诚然，被人否定是件极不愉快的事，但不要因为别人对我们的否定就裹足不前。人生的转机总是出现在最危难的时候。被关闭了一扇门，就去寻找一扇打开的窗，因为总有一扇窗户是为我们打开的。选准一个目标，就要为它付出辛苦，别人都没能坚持的事情，而你坚持下来了，你就是成功者。
