1927年，美国阿肯色州的密西西比河大堤被洪水冲垮，一个9岁的黑人小孩的家被冲毁。在洪水即将吞噬他的一刹那，母亲用力把他拉上了堤坡。
1932年，男孩8年级毕业了，因为阿肯色州的中学不招收黑人，他只能到芝加哥读中学，家里没有那么多钱。那时，母亲就做出了一个惊人的决定——让男孩复读一年。她则为整整50名工人洗衣、熨衣、做饭，为孩子攒钱上学。1933年夏天，家里凑足了那笔血汗钱，母亲带着男孩踏上了火车，奔向陌生的芝加哥。在芝加哥，母亲靠当佣人谋生。男孩以优异的成绩中学毕业，后来又顺利地读完大学。
1942年，男孩开始创办一份杂志，但最后一道障碍，是缺少一部分邮费，不能给客户发函。一家信贷公司愿意借贷，但有个条件，得有一笔财产做抵押。母亲曾分期付款好长一段时间买了一批新家具，这是她一生最心爱的东西。但她最后还是同意将家具做了抵押。
1943年，那份杂志获得了巨大成功。男孩终于能做自己梦想多年的事了：将母亲列入他工资花名册，并告诉她算是退休工人，再不用工作了。那天，母亲哭了，那个男孩也哭了。
后来在一段反常的日子里，男孩经营的一切仿佛都坠入谷底，面对巨大的困难和障碍，男孩已经无力回天。他心情忧郁地告诉母亲：“妈妈，看来这次我真要失败了。”“儿子，”她说，“努力试过了吗？”“试过。”“非常努力吗？”“是的。”“很努力。”母亲果断地结束了谈话，“无论何时，只要你努力尝试，就不会失败。”果然，男孩渡过了难关，攀上了事业新的巅峰。
这个男孩就是驰名世界的美国《黑人文摘》杂志创始人、约翰森出版公司总裁、拥有三家无线电台的约翰森。
生命感悟
奋斗是每个成功人士的必经之路。每一条成功之路都留下奋斗的足迹。机遇固然重要，但把握机遇仍要以奋斗为前提。于逆境中求生存，于顺境中求发展；有缺点意味着我们可以进一步完美，不努力去做一件事，将永远面对失败。命运全在搏击，奋斗就是希望。
