叶白寒接到皇帝的召令，招他去宫廷中。叶白寒接到命令，立即出发，到达帝都，看着帝都巍峨耸立的样子，叶白寒不禁感慨，自他北出寒地，勒马帝都门前，在东海六郡已经三年了，东海六郡多的是海神雕像，大船巨舰，甚至还有从未见真身的巨龙石刻。但是相比帝都景象，他更喜欢帝都守卫锃亮的铠甲，巍峨的城墙，重重肃穆的皇宫，当然，还有那已被毁掉，金碧辉煌的神殿，神殿正中有一道奇异光芒，常年直接入天。
此刻他勒马城门口，看着垛口上直冲往下的巨大排弩，红甲红袍的外围守军肃穆庄严，他不禁在心中发出一个声音：“久违了！”
为什么二弟要阻拦自己入城呢？一定是有什么误会，现在二弟想明白了，于是就派人召自己回去。一想到这里，他顿觉有几分神清气爽。
外出的使者迎接自己回到帝都，一路上市民前拥后簇，自己在禁中侍卫的一路护卫下回到皇宫。一切都没有改变，唯一改变的是皇宫的侍卫更加多了，这是为什么呢？叶白寒不得而知。
一共穿过了九道宫门，终于来到了那最后一道门，出来迎接自己的是禁中侍卫统领胡班和副统领罗冰。胡班微微笑笑，罗冰已然是笑容满面。要说起来，这两人未入宫宿卫之前还是在自己统领的帝都外围守卫部队的部下，是叶白寒看他两人作战勇猛，前往北寒探路往往自告奋勇，实堪大用，于是举荐给了先皇。
胡班似有心事，脸绷得紧紧的，见了叶白寒也没有那种老属下见到久违的上司的热情，反而避过了叶白寒热切地目光，只是一拱手，低声道：“皇子！”罗冰冷冷看了胡班一眼，却是满脸堆笑，道：“殿下一路舟车劳顿，实在是辛苦，快请入殿见驾，陛下已经为您在大殿设下了筵席。”叶白寒也笑笑，道：“二位在这宫里统领禁中侍卫，兹事体大，国家责任可要好好担当，方不负我当年举荐之意。”罗冰听罢笑笑，胡班听完好像更加不安了。
曾经的三皇子，如今的皇帝陛下，坐在高高的龙椅上，金碧辉煌的大殿中央多了一张沉重的长桌。在座的都是帝都重要大员，只是帝国大元帅没来。奇怪的是，大殿四周围了一圈着甲带刀的侍卫。
摇曳的烛光照着长桌上已有些凉了的佳肴。
叶白寒才刚踏进了大殿门口，叶千寻就迫不及待地站起了身，一身镶金丝皇袍曳曳生光，头顶九珠冠，从九阶的皇座上拾阶而下。两人的步伐在大殿中央相遇，叶千寻满脸激动的笑容，红通通的脸，似乎激动的要落泪了，急喊声：“二哥！”叶白寒也深沉的喊声：“三弟！”这时才反应过来，三弟华丽的装束，九重的御座，似与出征面辞时的父亲如出一辙，心下感慨人生斯世，变幻浮云，父亲已辞世，三弟已登基，自己从意气风发的出征，到兵败也已经发生，当下不禁要涌出热泪，只是强自忍着，那些见面打算要问的挡在城外的故事早已经抛到了九霄云外，毕竟亲情是最重要的，当下握着三弟的手，到长桌旁坐下，道：“许久未见三弟，真是思念尤切，只是父皇……唉，父皇他……”叶千寻也好似很伤感，道：“一切太突然，父皇他，父皇他前一刻还很正常，后一刻就……总之是勤劳国事，暴病而亡的，我才微功寡，本欲待二哥回来，怎奈二哥久不归国，我只好权代国事，又不禁群臣逼迫，这才勉强登基……”叶千寻本欲再言，叶白寒却一个手势止住，道：“我们兄弟，只要是一心为国谁登基不是一样，更何况你二哥我这人你也知道，从来一心只留心带兵，从不擅长政务。”叶千寻笑容一僵，心想:“这才是你最让人忌惮的地方。”旋即又恢复了笑容。
叶白寒略一沉吟，道：“大哥他？”
叶千寻笑道：“你还不知大哥吗，不是他不愿来为你接风洗尘，只是神事攸关，实在抽不出空来。正在闭关呢。”
叶白寒一笑，道：“待会我过去向大哥请安就是。”
说罢，他又向内政大臣请安，道：“老大人年事已高，何必亲来相迎，实在是我罪过。”内政大臣道：“皇子北征北寒而还，本是国事，我来相迎，是应该的。老臣虽老，还是要目睹皇子自北方历练来的英气的。”叶白寒不禁动容。
宴席上，气氛融洽，进行到一半，忽地叶白寒严肃问道：“陛下为何进攻神殿。”叶千寻收敛了一向的笑容，严肃回应道：“二哥知道，我中朝帝国立国千年，靠的向来是皇权加持，民心所向。却非多出个神殿，制约宫室，擅行其事，实在是一股不安定因素，今天我毁掉它，是为了后世的帝国着想。”叶白寒却摇摇头道：“这事我倒觉得陛下做的有欠妥当，神殿的设立相传与我创始武君叶沦红有着千丝万缕的联系，他老人家如此行事必有道理，虽说三大殿圣皆已役于此役，但我想以殿神大人的通天造化必不会死，他老人家只是为陛下所惹怒，躲于何处不肯出来而已，我恳请陛下派人查访，向他认错，请他老人家出山重建神殿，护佑王朝，毕竟神殿的根基在殿神大人。”
叶千寻顿觉恼火，但旋即又压了下去，心想以今天这情况以后反正都无需再考虑叶白寒的意见了。于是道：“我本不欲开杀戒，但神殿势力又不能和平消散，故出此下策，我也是为了帝国的后世千秋万代着想嘛。我这么做必有道理，二哥不必再多言，这是家宴，特为二哥接风洗尘，不言国事。”叶白寒见三弟坚决的很，又介于他已是一代国君，也不再多言，只想以后再循序劝导就是，实在不行，就由自己一人为神殿重建而奔波。又片刻，他道：“虽为家宴，我是从北寒征伐而归，也是兵败而归，其中具体情形已经在东海六郡时就已在文书上写明。所以，第一，我要请罪。第二，那股突然遭遇的势力实在是巨大，超出了我们平常对北寒土人所知，急需查明。”叶千寻摇摇头道：“胜败乃兵家常事，更何况事发突然，二哥不必过于挂怀，至于那股神秘力量，我也觉得奇怪，已经派出大量斥候前往侦查。”
这时，有一个内侍拖着一盘精致的异果走到席间，道：“这是内政院金大人特地进献陛下的，说是西疆异果，十年一产，甚是珍贵，并说是二皇子久不见陛下，此次觐见陛下特地托他准备的礼物。”
叶白寒不禁诧异，内政院金玉含是自己的亲信不假，可自己何时托他进献过礼品呀？
正自疑惑之中，叶千寻已含笑自盘中拈来早已切好的一片，只见那果品红皮紫瓤，红如火燃，紫如玉色，观来也甚是可口，谁知他未往自己口中放，反而站起身来，举向方才席间一言未发的内政大臣，道：“老大人自我祖父皇时就辛勤国事，可谓劳苦功高，今有奇珍异品，不妨先尝，也算我礼敬老臣。”三朝大臣，德高望重，叶白寒肃然起敬。忽又想起当初帝都门前被挡时他的言语，知道他也是为了帝国着想，不胜感慨。
老人白胡子花花，身体略有一些颤巍巍的站起，向皇帝陛下行了一礼，正如他千百次向三朝皇帝行礼时的样子，他深信自己不会看错人，叶千寻确实不如叶白寒更适合继承帝位。他朝叶白寒这看了一眼，看到了叶白寒对自己庄重的神情和正襟危坐的坐姿，知道是出于对自己的敬重。他心中不禁摇摇头，权力更替这种事情，往往只有一次机会，万万马虎不得。以他的阅历，他已是办老了事的人，此刻他面无表情，低垂着眼眉，接过皇帝亲手送上的果品，嚼嚼咽下，才刚一会，忽的倒在了地上。
叶白寒心中一惊，一个激灵站了起来。急喊道：“快传御医！”谁知一个愤怒的声音盖过了自己：“快把金玉含给我带到这来。”内政大臣有虞，他不传御医，反而先找嫌疑人。
谁知金玉含似是准备好了一般，拖着肥胖的身躯，连滚带爬的冲了进来，伏在了地上。
“你可知罪，谋害新君，内政大臣遇害。”
“知罪。是二殿下指使我的。”
“胡说！二殿下金尊玉贵，你也敢栽赃。”
“真的呀，微臣对天起誓，如有谎言，不得好死。”
“这样呀，那就请禁中侍卫先请二殿下下去，待查明真相，还二殿下以清白。”
饶是叶白寒再傻，也听出了端倪，这出场景对话就像是帝都戏剧排练好的一般，看来自己这番是钻了人家一个套，下套的人正是自己这好三弟，他竟打算要自己这二哥的命！
看着两个走上来的禁中侍卫，他也不能束手待毙。
