当拿破仑正在备战之时，他又自己有高兴的事儿发生了——他的老婆约瑟芬来了。其实拿破仑在前往意大利军团的途中，拿破仑就不停地催促约瑟芬到了自己身边来。
到6月26号之后，约瑟芬呢，才终于慢慢腾腾地从巴黎前往米兰。同行的还有拿破仑的兄弟约瑟夫。拿破仑最为关心的事情，相比较战争来说，他更关心自己的老婆能不能到自己身边。在途中，约瑟芬就接到了无数拿破仑的情书，经常写着：再见，我的爱人，吻你的唇吻，你的心。
但是，拿破仑当时不得不把注意力移到战场上来。这场战争非常的紧凑，因为他必须在奥地利老将维尔姆泽率军南下之前，争取立刻掉头前往曼图亚前线。
到7月29号，维尔姆泽的两个纵队一共24，000人就抵达了阿迪杰河。随后，维尔姆泽派出奥地利将军科斯达·诺维奇在加尔达湖东侧的附近攻击法军。该部法军的马塞纳将军奋起反击，但终寡不敌众，只能选择撤退。
马塞纳撤退时写信给拿破仑说：“我从来没有见过奥地利的军队如此狂暴过，他们都喝过白兰地。而我们的小伙子即便饿着肚子，也用惊人的勇气与之搏斗。只要你能再给我7，000到8，000人的增员，我能保证给你打回去。”
可是，那这个时候不仅是马塞纳遭到袭击，奥热罗部的法军也被科斯达·诺维奇从撒落驱逐而出，后者随后还占领了法军的一个前线阵地。而不幸的是，这时候仍然在养病的缪拉也被诺维奇俘虏了。尽管如此，拿破仑还是尽力把阵线维持在了洛纳托一带。之后，由于诺维奇当时军力过于分散，因此马塞纳重新夺回了撒落。
拿破仑很快命令全线西撤至加尔达湖，但是要求各部队不能放弃反击，要且战且退。
7月30号的时候，负责断后的塞吕里耶师也开始后撤，曼图亚发现法军已经撤离。但是奥热罗受拿破仑的指示，趁敌军深入之时扭头反击，赶跑了奥军。之后，奥尔罗斯乘胜追击，收复了丢失的阵地，缪拉等被俘虏的军官也被救了出来，之后奥热罗师撤向东南，以防维尔姆泽和诺维奇一起汇合。同时，马塞纳师也从东北方向开始向这里赶来。
8月2日，法军进入曼图亚地区，而奥军紧跟而来。要知道，这个时候拿破仑其实在经历一系列的撤退和失败。但是，唯一的好消息是，他自己的军官和战士并没有遭到最大的伤亡，只是有几个军官被俘虏，最后还被救了回来。
不过，“四面楚歌”这个词确实非常适合这时候的拿破仑。他是非常危险的，前有曼图亚要塞的堵截，后有维尔姆泽和诺维奇的奥地利的追兵。说句实话，拿破仑已经被两只不容小觑的奥军夹在了一起，这就是拿破仑要面对的问题的问题。他之前没有及时拿下曼图亚要塞，导致他自己深陷包围之中。而这时候，法军中一时间风声鹤唳草木皆兵。
但是，维尔姆泽也有自己的麻烦。奥军急速驰援曼图亚，这导致了他不得不在东西两条战线上同时与法军进行战斗。因为中间隔了个加尔达湖，使两个部队无法合流，成为了两支孤军。而本来相当分散的法军主力，反而由于各种失败和撤退不得不收缩成一个主力大军。
马塞纳和奥热罗的两个主力师仍然可以继续打仗，奥军如果没有办法尽早地把法军有生力量消灭的话，奥地利面临的问题仍然很严重。基于这种想法，军力当时相对比较少的科斯达·诺维奇只能全力向维尔姆泽靠拢。
于是，双方不得不又发生了激战。奥热罗师迎战却被多维奇击退，撒落失守。科斯达·诺维奇进而指向马塞纳的主力师，企图消灭这支法军。多维奇先后击退了马塞纳派出的两支前锋队，但是当他们准备包抄马塞纳师时，他们发现，法军侧翼的阵型分散的很开，这是个好机会，多维奇立刻向法军侧翼进攻。
而当时，拿破仑就在这个侧翼。拿破仑在这里激励他的三十二半旅，要求他们无视敌军的散兵（即轻步兵）骚扰，不要开火，直接冲击对方战线。
而就是三十二半旅的一阵冲锋，把多维奇的军队整个击垮。要说奥地利军队确实打仗水平比较低。他们的部队迅速被打散，四下溃逃。奥军在混乱中伤亡3000多人。当然，法军伤亡也比较惨重，2000人左右。而另一边，法军拼死一战，马塞纳师成功把科斯达·诺维奇的后军和左侧翼击败，后者只得退回北方，溃不成军。
而双方激战之际，维尔姆泽正在急行军赶来，试图救出自己的战友。
8月3号，他的军队正好抵达了卡斯蒂廖内，并且遇到了奥热罗师。此时的奥热罗师正好在这个地方保护马塞纳军队的后翼。
维尔姆泽把军队驻扎在卡斯蒂廖内的一个小镇子里，并占据了一个非常重要的战略制高点：那里被锥形的防御工事的保护，而围墙则是用石头堆砌而成。除了这个易守难攻的多面堡垒，还有好几段悬崖峭壁都掩护着高地上的制高点。而高地下一马平川，特别适合骑兵机动冲锋。
拿破仑立刻命令马塞纳在正面奋战，吸引敌军。而奥热罗则向东进军，侧面包抄。奥热罗很快击溃了卡斯蒂廖内外围的奥军。事实上，在前一天的午夜，奥热罗就已经在奥军阵地的后方设下伏兵。
此后，战斗打响，战况激烈。奥军曾经一度击破拿破仑的左翼，但是后者最终站稳脚跟并进行反击。拿破仑不仅要拿下卡斯蒂廖内，还要对维尔姆泽的主力造成沉重打击，因此法军拼死冲杀。但是奥军人数有压倒性的优势，所以法军几乎崩溃。奥军甚至一度击垮拿破仑所在的部队，几乎要抓住拿破仑了。
就在这时，法军师长奥热罗突然率军冲了上去。他高举意大利军团的军旗，呐喊着冲在了最前方。法军士气大振，回头反击，不要命一般地随奥热罗冲锋。
在这场战争中，相当多的法军高级军官战死，士兵损失非常严重。但是面对这种拼命的情况，维尔姆泽错判了法军的规模。他还以为法军的规模比奥军多了一倍的人数，再加上奥热罗提前设下的伏兵不断骚扰着奥军，因此维尔姆泽鸣金收兵。
这一战，维尔姆泽的错觉使得奥军损失惨重，而法军的战果则非常辉煌。第一：法军成功占领这个战略要地，而奥军不得不以南撤为代价。第二：奥军两支部队的合流彻底失败了，他们越隔越远越隔越远。第三：它为马塞纳师争取到了时间来拖延敌人，让法军避免了前后夹击。
奥热罗在拿破仑称帝后被封为贵族，头衔便是卡斯蒂廖内公爵，因为他在卡斯蒂廖内的英勇行为救了全意大利军团一命。
经过8月3号的生死搏斗，第一次卡斯蒂廖内会战以法军胜利告终。奥地利惨败，不得不撤回原处。
同时，这次战斗中还有一段趣事：
当时的奥军有一只2000人的纵队，试图绕过法军维克多的一个师，包抄法军后路。结果，当时拿回司令部就在这里，他身边只有300人。这支奥军没有意识到这支小股敌军的来历，只派出一个使者招降。
当使者被法军摘下眼罩时，迎面扑来的就是一帮法军将领的虎视眈眈，以及杀气腾腾的拿破仑的怒视。使者觉得，似乎自己面对的是一支法国的主力军队，而不是300人。
面对使者，拿破仑表演了一番。他说，招降是对他人格的侮辱，因而逼迫奥军八分钟之内做出决定：要么投降，要么战死。
那支2000人的奥军懵了：他们撞上了拿破仑！他们想都没仔细想就离开乖乖就范，投降了。因为奥军一听道“拿破仑”这个名字就害怕，更别说现在是面对面了。
