红西路军在临泽县境内的几次战斗
1939年12月25日夜，西路军总部决定撤出永昌、山丹，继续西进。以红五军为前卫，由军长董振堂率领，从山丹出发；总部率红九军、直属部队居中，从永昌出发；红三十军为后卫，从永昌西部之水磨关地出发，沿祁连山边向西挺进。红五军绕甘州城北，于12月31日据甘肃省委党史委调查，红五军先头部队于1936年12月30日占领临泽县城，见《悲壮的征程》上册第19页。抵达临泽（今蓼泉），国民党军政人员、民团兵丁闻风弃城潜逃，红军占领县城。
红五军占领临泽后，由军政委黄超带领所属第三十七团、第四十三团留守。董振堂军长率第三十九团、第四十五团及骑兵团（辖两个连）共2000多人，星夜向西挺进，于1937年元旦一举攻占高台县城。随后，总部一部分直属机关也进驻临泽；红九军越过黑河，进驻临泽城南之沙河堡（今临泽县政府驻地）；红三十军也在甘州以南龙首堡附近渡过黑河，同西路军总指挥部进驻倪家营子。西路军在临泽境内与反动的马步芳、马步青部作战长达69天，进行了许多次艰苦而卓越的战斗，消灭敌人达一万多人。
（一）坚守临泽县城
西路军从山丹、永昌撤离时，马步芳和马步青立即调动其部队尾追到临泽，其一部驻扎在县城以西的新添堡、赵家寨子，城北的罗家庄子、魏家庄子，城东的赵家湾子一带；其主力则到高台县城攻击红五军。到1月中旬，在高台的红五军主力被敌围困的同时，敌总指挥马元海又命令其中路部队“集中火力进攻临泽城红军”，临泽县城即由敌军马朴旅、刘呈德团、马步銮团及一批民团包围。
驻守临泽城附近的只有红五军两个团，约千余人，城内驻有供给部、卫生部、兵工厂、总医院及驮运全军经费的辎重队等。这些单位与西路军的生死存亡息息相关，是西路军的生命线。还有抗日妇女先锋团第二营。西路军总指挥部命令他们坚守临泽城，保卫总医院、兵工厂等单位。
1937年1月20日高台县城失守，敌军增调马禄旅等五团兵力围攻临泽县城。城内的红军除了一个警卫连，其余都是后勤、医务、勤杂人员，而且大部分是女同志，战斗力较弱，处境困难。西路军供给部部长郑义斋命令总部四局科长秦基伟担任守城指挥。他说：“我们的处境虽然困难，但我们要时刻想着全军，全军不能没有我们，要下定决心保卫总医院、兵工厂的安全，就是流尽最后一滴血，也要坚决战胜敌人。”经过研究，把城内的机关干部和医护、修械、勤杂人员都组织起来，不分干部战士，按战斗需要，统一编为班、排、连战斗组织，投入作战；男同志上城打仗，女同志救护伤员、运送弹药、供应给养；警卫连由秦基伟掌握，机动使用。
临泽城虽小，但整齐而坚固，周长一里三，四个城角建有角楼和炮台。城四周有6米多宽、三米深的护城壕沟。城外是开阔地，利于防守。红军凭险据守，奋力抗敌，保卫县城。
敌人的进攻开始了，守城的红军坚决抗击。拥在城下的敌兵口出狂言，辱骂女战士。女同志忍无可忍，怒不可遏，要求与敌人拼杀。可是守城红军枪支很少，子弹也不多，敌众我寡，不能轻易出击。秦基伟同志说：“我们的任务不是出击，而是坚守城垣，在坚守中大量杀伤敌人。”同志们只好压住满腔怒火，努力加筑城防工事，把石头、砖瓦、木料以及能杀伤敌人的东西都搬运到城头，准备打击敌人。数百名女战士既是战斗队，又是运输队、救护队。郑义斋同志既是指挥员，又是战斗员，哪里要紧，他就奔往哪里。敌人攻城了，他上城冒着炮火指挥战斗；等把敌人打退了，他又下城督促赶快制造手榴弹；紧张时，他还亲自拉风匣，参加军工生产。整个城上城下，一片战斗繁忙的气氛。
敌军攻城未得进展，总指挥马元海说：“这样一座小城，攻取不下多丢人，大家要鼓劲，一定要攻破。”第二天拂晓，敌人又开始了进攻。马元海先令两门山炮轰击城墙，几分钟后，城墙上被轰开一道缺口。接着又令刘呈德团抬着梯子，挥舞着马刀，在呐喊声中向城下拥来。城上的红军向敌人喊话：“中国人不打中国人，联合起来打日本。”但敌人不理，继续攻城。守城的红军集中所有的步枪、手枪、手榴弹，痛击敌人，前面的被打退了，后面的又拥上来，再一次被红军打退。红军不但用火器打击敌人，还用砖瓦石块等物砸敌人，扔在城下的破砖烂瓦覆盖了地面，敌军死亡枕藉。敌军虽三番五次的攻城，但均未得逞。敌旅长马禄慨叹说：“临泽城虽小，好似铁皮包裹一般坚固，我们的部队已经伤亡不少，真不容易攻啊。”
守城红军的伤亡也在逐渐增加，前面的同志倒下去了，后面的同志立即补充上来；砖瓦、石块打完了，女战士们就立刻运上来。驻在城外的部队，打退了向他们进攻的敌人之后，又来支援，把攻城的敌人击退。
第三天，敌人从几个方面同时发起攻城战斗。敌军骑兵、步兵在城外来往穿梭。敌炮火不断地轰击城墙。北城外30米处有一条水渠，这时水已干涸，敌军便利用它作掩体，向城上的红军猛烈射击，整个临泽城被炮弹的爆炸声淹没，一会儿又被喊杀声、枪声淹没。敌人用山炮将城西北角轰开了几个口子，几十个人抬着梯子，头顶罗锅往城上爬。刚爬到半城腰，梯子就被红军从城头上扔下的檑木、石磙砸断，敌兵凌空坠落，不少人死伤。刚打退了这一处敌人，城东北角又被轰开缺口，敌人架上了五个梯子往上爬，秦基伟急忙带领机动排前往阻击。战士们有的把马尾手榴弹向敌人扔去，有的手握长矛把爬上来的敌人刺翻，有的把一块块大石头向敌兵砸去。这时，梯子上的敌兵不断地向上爬，梯子下面的督战队抡着马刀，逼着士兵往上爬。警卫连长见状，便指挥战士们用力把梯子推过去，接着梯子复而返回城墙，“咔嚓”一声，折断为数节，梯子上的敌人从半空中摔了下去。红军战士们趁势向城下的敌人开火，打得敌兵东倒西歪，死的死，伤的伤，活着的向后退逃。
有一排红军据守着县城西南的一座角楼，用机枪击退了敌人的数次进攻。他们的顽强抵抗引起敌人的注意，便用大炮轰击，引起大火焚烧，使角楼化为灰烬，全排红军战士也壮烈牺牲。
红军几天来的奋力抗击，不但使敌军破城的企图失败，而且使敌人付出了很大代价，进攻最卖力的刘呈德团，士兵被击毙100多人，击伤300余人，副官、营长、营副和连、排长负伤者20多人，其他各部的官兵死伤也不少。
1月23日，城内红军接到总部要他们突围的命令，郑义斋和秦基伟决定，当日夜乘敌军暂停进攻的空隙突围，向倪家营子转移。他们留下警卫连的两个班在城内牵制敌人，其余人员迅速撤出，在兄弟部队接应下转移。他们摸黑过了皇渠，刚进入沙嘴子，便遭敌人伏击，经过十几分钟的混战，红军杀开一条血路，冲了出来。经过一夜苦战，经过宋家大寨子、沙河堡等地，奔赴倪家营子。次日晨，留在城内作掩护的20多个红军战士和未及走脱的一些工匠、伤病员，还有300余峰骆驼，均被敌人俘获。
（二）浴血刘家墩
在敌军围攻临泽县城的同时，驻在城东五里刘家墩子的红五军部队，也遭到马家军一个团的攻击，双方发生了一场恶战。
刘家墩子北靠黑河，南临沙漠，居住着六七十户农民。农历腊月初八即1937年1月20日。早饭时，驻在赵家湾子的马家军沿黑河南岸向刘家墩子袭来，向红军发起猛烈攻击；另一股敌军从南面的一条水渠里爬上来，挡住了红军的去路。红军立刻迎敌，进行还击。经过一场激战，一部分红军被迫撤到离河岸不远的北庄子里。这时一股敌军占据了夫子楼，另一股以河岸作掩护，夹击这部分红军。顷刻，北庄子一带炮火连天，弹痕遍地。红军奋力抵抗，马家军攻击受挫。过了一会儿，敌军用炮火打倒庄墙，一股敌人冲进北庄子，红军在院内与敌展开拼杀，打得十分激烈。战斗到后来，红军从堂屋的后墙凿开一个洞，突围脱身，留下作掩护的几个同志壮烈牺牲，其中有一位营长，战斗到最后，也以身殉职。
当日晚，驻在刘家墩附近唐家湾寨子的红军一个团，顺南大沟赶来，以坟墓和沟坡作掩护，向马家军发起攻击，毙伤敌两三百人，接应刘家墩子的红军转移。
（三）鏖战倪家营子
倪家营子地处临泽县城东南七十多华里的山坡地带，南北长十多里，东西宽三四里。整个村子南高北低，四周是农田和戈壁滩，村南十多里即是祁连山脉。此地地广人稀，涝池蓄水，人畜共饮。全村分为上下营子，共有大小屯庄43个。红军集中到这里后，分驻在各个屯庄里，西路军总指挥部设在下营子缪家屯庄，红三十军军部驻在李家庄子，军政治部设在曹家烂庄子，供给部和兵工厂设在总指挥部附近的罗家庄子，妇女团、少年团、总医院等单位也都住在缪家屯庄附近的几个庄子里。
这时，马家军也把全部兵力集中到倪家营子周围，共有五个骑兵旅、三个步兵旅、三个独立团和五个民团，兵力达两万余人。
在这种形势下，西路军总指挥部决定固守倪家营子，等待时局变化，等待军委指示。于是一面开展群众工作，进行政治宣传，筹备给养，救护伤员，帮助建立地方政权；一面重新调整部队编制，将红五军剩余部队与红三十军合编，第三十七团编入第八十八师，第四十三团编入第八十九师。总部还决定精简机关，充实连队，以增强战斗力。
这时，西路军尚有一万余人，战斗部队约8000人，红九军和红三十军两个军共有10个团的建制。按照总指挥部的部署：红三十军固守倪家营子的西南方向，红九军布防在东北方向，两军阵地相连接，与敌对峙。红军积极进行战备，修筑作战工事。凡是驻扎的村寨、屯庄、庄院，红军都在围墙上挖了枪眼和垛口；在敌人进攻的主要方向布设了鹿砦，以阻止马家军骑兵的进攻。红军在汪家墩设了第一道防线，在王学书的屯庄设了第二道防线，缪德荣的屯庄为第三道防线。红军严阵以待，准备抵抗数万敌军的进攻。
2月1日，敌人对倪家营子的红军开始了进攻。第一次进攻被红军打退后，接着又发动了两次进攻。每次进攻，敌军都使用了两个旅以上的兵力，进攻的主要方向是红三十军八十八师的阵地，特别是二六三团固守的王家屯庄。这个屯庄位于红军的前沿阵地，因此被敌人视为眼中钉，组织了许多次进攻，每次都是先用大炮进行猛烈轰击，然后用步兵猛冲。红军部队的战士们在倒塌的工事里、弹坑里坚持战斗，用步枪、机枪瞄准敌人射击。尽管敌人的轻重机枪疯狂叫嚣，弹雨横飞，但红军将士们还是沉着地坚守在阵地上，当敌人进到阵地二三十米的时候，红军战士们便像猛虎一样跳出工事，挥舞战刀奋勇杀敌。敌人抛下满地尸体，狼狈溃逃。
敌团长刘呈德在回忆录中写道：这次马家军进攻红军的战斗非常激烈，红军在密集炮火的猛攻下进行反击，使马军遭受重大伤亡，特别是韩起功旅谭呈祥团伤亡最大。战后，马元海怒斥韩起功说：“你平时养尊处优，临阵作战软弱无能，使左右翼遭受空前损失。”为挽救颓势，韩当夜又命谭团第二营反攻，并一再说：“务须奋力死战，以保全旅荣誉。”该营营长孟全录奢望立功，将全营兵力编成两个梯队，在重机枪和山炮的掩护下，向红军轮番攻击，但受红军火力阻击，毫无进展。
2月中旬，敌总指挥马元海为了达到攻破红军防线的企图，他将其一〇〇师三〇〇旅的谭呈祥步兵团布置在第一线，作正面进攻；将马步銮骑兵团、马禄骑兵旅、马步康步兵旅混合编成步骑结合的部队，连同各民团人马，分置于左右两翼，配合行动，连续攻击红军。攻击战斗开始后，敌军全线进攻，红军坚守围寨庄堡，拼命防守。一次，双方激战到日落时节，谭呈祥团的一个营才勉强靠近红军的前哨庄堡，但未得喘息，就受到红军的猛烈反击，便狼狈退回。连续多日的战斗，红军击伤敌骑兵旅长马朴，击毙敌营长2人、连排级军官70余人，配置在左翼的循化民团旅长韩忠良、团长马亚子也被击毙，士兵和民团死伤达400余人。
