关于冒险者协会设立的营地，张南北多少从崔佛和其他冒险者中听说过。所以此时突然听到士兵提起，他倒也并不觉得突兀。
营地就像一个专门对执行悬赏任务的冒险者开放的一个中转站，用来给这些长期执行任务的冒险者提供饮食，水分，猎捕道具等等。这些还有就是最关键的作用，用于随时接收冒险者发出的求救讯号。
类似于这种在野外设立营地自然少不了专人看管——冒险者协会中专门有人员负责这些营地的运转。
但自从贝鲁西的翁逃脱，冒险者悬赏任务被迫停滞后，为了安全，冒险者协会设立的营地也不得不暂时封闭起来。如今只剩下丛林深处的那些散落在地图上，无人守卫的废弃营地可以给冒险者提供住处了。
而现在赫斯提跟张南北两人要前往的，就是梅尔希王国军方在奥拓森林外围，临时设立的那一处营地，他们可以在那里获得给养以及捕猎时会用到的工具。
在那名浑身披着铠甲，看不清面容的士兵的带领下，两人逐渐离开了通往梅尔希王国首都的大路，转而开始朝着右方的密林深处缓缓走去。
奥拓森林，作为梅尔希王国内占地面积最辽阔，最古老，也是魔兽聚集最密集的领域。这里自然不缺乏魔兽活动的痕迹以及各种造型奇异的植物。下到普通的鸟类，上到黑名级的绝对暴力的魔兽，温和适应的气候让不少珍惜的魔兽在这一片天然领域内都能遇到。
虽然此时在森林外围感觉还不明显，但据一些踏入过奥拓森林深处的冒险者说，因为魔物众多的原因，奥拓森林内部的魔力含量几乎爆表，无数在外界看来珍惜的魔植和药材在那里都是最常见不过的东西——这片在古代被称为“黑森林”的丛林几乎是所有炼金术师和想要追求挑战的冒险者的福地。
沿着一条被人们在泥土出踩出了凹陷的道路，似乎是进入密林不自主就谨慎起来的原因，三人的动作并不快。像张南北这种第一次来到奥拓森林的人，多半的时间都用在了观察上。
“这里还真不是开玩笑的啊？”
缩小后只能抬头仰望的张南北一边观察一边念叨着，看着身旁环绕粗细惊人的古老树干，不由得吃了一惊。
虽说因为最近这些年炼金武器的问世，冒险者们战斗力越来越高，探索森林的能力越来越强，导致像奥拓森林这种的丛林的地图也被人们粗略的描绘了出来。但就对于第一次执行任务的冒险者们来说，这种古老森林的模样还是与简单在纸上的印象不一样的。
“这里魔力含量太足了——昆腾树长得这么高，就算是你的领地下的昆腾树也没有这么离谱的。”
赫斯提也在打量着周围，她口中的昆腾树，就是现在在奥拓森林外围，显现在他们眼前的那些高度足有二十米的粗大树干。
虽然一些会妨碍通行的杂枝都被人清理掉了，但这些不知存活了多少年的树木依旧显示出着它出奇的生命力——在这种魔力纯净的地带的滋养之下，足足生长到了可以遮蔽正午的日光的程度。
魔力才是这个世界里最硬霸的养料啊……
看着几人脚下那些长度足以没过脚踝的杂草，张南北晃了晃头，不敢想象这其中活动的魔兽的数量。
魔兽在活动时是可以散发出体内的魔力的，就像现在的张南北可以支配部分他体内魔力一样。但即便有他这种魔力庞大的魔兽坐镇贝鲁西的翁峡谷，那里的树木也没有夸张到这种程度——这就足以说明，奥拓森林中魔兽的魔力总和，累加起来还要高出他这个巨龙不少。
走过奥拓森林最边缘处的昆腾树树群，几人开始真正朝着奥拓森林的深处进发——但在此之前，一直走在两人前方的士兵却突然停滞了步伐，似乎是忘记了什么，抓了抓头，又摊开了手上的地图。
而一看到眼前这名士兵忘记了营地的路线终于露出了破绽，赫斯提呲起牙来笑着招呼起来。
“戴着个铁壳子不闷嘛？干脆摘下来吧，都是自己人。”
朝着两人前方的那名士兵摆了摆手——正如赫斯提所说，她和张南北在对方一靠近时就通过魔人独有的魔力波动确定了这人的身份。
一听到赫斯提这样说，眼前带着面罩的士兵叹了口气，重新将地图插在腰间，干脆地伸出手来拿下来一直放在他头顶上的头盔，暗黄色的长发瞬间散落而出，一张明媚的女孩儿脸颊出现在两人面前。
在显现出面容的同时女孩儿长大嘴巴吸气——虽然为了伪装她一直都在带着面罩，但在进入密林之后，这梅尔希王国士兵的头盔的确让她闷的不行。
“你就是……佐拉？那个黑袍子怪让你来的？”
女孩儿扔掉头盔，转过身主动开腔。与之前绑起的高马尾发现不同，这一次女孩儿披散着自己的暗黄色长发，语气也要较之前更温和一些，明显没有了在跟梅尔希王国士兵对抗时咄咄逼人的气势，反倒是距离他们第一次在酒馆相遇时的模样更相像。
“是，就是那个黑袍子怪——你还真敢来，就不怕他不是什么正常人？”
赫斯提虽然矮了女孩儿一大头，但脸色仍没有什么变化。对于这个外表不输，身材还比她好出不少的女孩儿，照旧语气平稳地聊起了天。
黑袍子怪……什么称呼……那么高大上的神秘形象就起了这么个名字？
听着两个女孩儿聊天，张南北心里无语非常，但也有些庆幸女孩儿居然真的敢来赴约。
趁着两人对话的空档，张南北扇动翅膀，飞向女孩儿扔下的头盔。
简单地用龙眼一扫，靠着龙眼给出的反馈，结果果然如他所想的那样——这副铠甲虽然看上去和普通的士兵们的着装类似，但实际上却是用轻便铜制成的伪装盔甲。
因为魔人不能触碰铁制品的限制，女孩儿为了伪装成士兵的模样接触他们，看来也是费了好一番的心思。
“你这是要加入冒险者协会……？”
抬起头，听到女孩儿再一次朝着赫斯提发问，张南北连忙凑过来。
或许是在关口时偷听到士兵与赫斯提的对话，女孩儿此时脸色略显疑惑地询问起来。
