马车驶入城堡后，沿着街道一路缓缓行驶。
马车上除了阿方索之外，还多了一个两鬓花白，脖子上围着拉夫领的老绅士。
“尊敬的阿方索大人，我将带着你们先去宫殿内换身干净的衣服。晚上卡尔大公举办了宴会为你洗风接尘，到时候请一定准时到。”老绅士端上了一盘果盘，放在小木桌上。
“行，我一定准时到。”阿方索回答道。
马车在一座白色的庄园前停了下了。
说是宫殿也不确切，不过是大一点的洋房罢了。
阿方索跟着老绅士进入了洋房。
首先映入眼帘的便是鲜红柔软的地毯，从房子内一直铺展开来，直到马车底下。阿方索跳下马车，在红地毯上蹭了蹭靴子上的泥，大步走进。
房子还是一往如常地空旷和宽敞。一口是客厅，摆着沙发和茶几，茶几上摆放两套茶具，果盘，是用来招待客人的。在大厅的一侧，有一张长长的餐桌，虽然好久没用了，但是没有一点灰尘。即便是阿方索使用后，这座庄园也一直有人打理。
“克耳克多先生，请你先在客厅等待吧。桌上有果肴，可以随便想用。”阿方索走上了二楼的换衣间。
“阿方索大人，我能不能.....”克耳克多的声音说到一半，便把后半句吞了下去。阿方索已经上了二楼，听不到他说的话。
换衣间里，有四个高大的棕色柜子。里面整整齐齐挂着各种款式的衣服，第二层柜子则是一些装饰品，纱巾，领带，手套。而最下面一层的靴子更是摆满了整个柜子，就连同一种款式的靴子都有十几种不同的颜色。
不过，阿方索对于穿着上并没有纠结太多，他还是一往如常地选择了棕色外衣里套一件马甲，再配上一双白手套。下半身则是白色的裤袜，套里面短筒靴子里。脖子上再围一张拉夫领，简直完美。
阿方索满意地看着镜子，比划了一个手势。
此时中世纪晚期的玻璃镜子还未生产出来，所以即便是贵族，家里也只有一座铜镜。铜镜的清晰度十分差，只能看出一个大概的影子。
不过阿方索此时依然对镜子里这个模糊的人影非常满意。
“哗哗哗。”
风突然大了起来。
也许是窗户没有关紧，有一股风涌进房间内，正好将放在桌子上的羊皮纸吹落，吹到阿方索脚下。
阿方索一直将羊皮纸放在贴身之处，因为他坚信这张羊皮纸是如此的特别和坚韧，所以在他生死存亡的危急时刻还能帮他挡两刀。
他捡起脚下的羊皮纸。
“咦？”
羊皮纸似乎又发生了某种变化。
上面除了印有他的名字之外，还出现了一张地图。这张地图却不是那天从土匪窝里逃离的地图，反而越看越熟悉。
地图上有一个红点，红点在一座房子里。熟悉感越来越强烈，阿方索猛然发现，这张地图所画，不正是他所在的庄园吗。
而自己的位置，就正是红点的位置。
阿方索试着走了两步，地图上的红点也跟着移动了两步。
正当他想进一步探索羊皮纸的神奇之处的时候，楼下想起了老绅士的声音，“阿方索大人！我们需要现在就出发，来确保我们不会迟到。因为，看样子快下暴风雨了，到
时候泥泞的路面也许会让马车陷进去。”
阿方索抬头一看，发现果然天空不知道什么时候已经变成阴沉沉的灰色了，狂风吹的树枝丫胡乱地拍打着他的窗户。
“好的，我这就下来。”
阿方索连忙下了楼，羊皮纸的事情也抛之脑后了。
大厅，克耳克多正规规矩矩地坐在沙发上，看着他下了楼，立马站起身。“阿方索大人，我能否不参加这次宴会。”
阿方索来不及多想，回答道：“那好，那你就呆在这座房子里面，直到我回来接你。”
克耳克多回答道：“好的，阿方索大人。”
跟着老绅士上了马车，车夫挥舞着缰绳。
“驾！”
两匹驽马嘶鸣一声，开始跑了起来。
马车上，阿方索有些兴奋起来，因为他知道，这次宴会可不是单纯的宴会而已。很有可能借着这次宴会，是给他的授爵仪式。
虽然心里这么想，阿方索还是开口问道，希望得到肯定的回答。
“先生，这次父亲大人为我举行宴会，恐怕不只是单纯地举行宴会吧。我的意思是，应该有别的意义。”阿方索问道。
老绅士站起身，微微鞠躬，“尊敬的阿方索大人，我得提前恭喜你。这次应该是卡尔大人特意为你举办的受爵仪式，从今往后，你就是掌管一方土地的领主了。”
阿方索内心窃喜，表面还是不动声色地说道：“是吗？如何看得出来。”
老绅士说道：“大人是卡尔大公的长子，且已成年，理应按照继承法，顺利受爵获得封地。况且，这次卡尔大公这次宴会并不是简单地邀请贵族们参加，更是邀请了各封地的伯爵们。要知道这些伯爵平时各自掌管一方土地，政务繁忙，若不是大事，不会召集他们前来的。”
阿方索拍了拍手，“看来先生真是智慧啊。”
老绅士叹了口气，愁眉不展。
阿方索问道：“老先生为何事烦恼？”
老绅士掀开车上的帘子，“大人正值少年，未来可期，可以放开手脚大展宏图。而我已是行将入木，到了退休还乡的年纪了。”说完，一股忧愁涌上眉头，挥之不去。
阿方索不知如何回答，怔怔地看着马车外。
............
路上一路畅通。天空灰蒙的乌云虽然低沉，但一直未落雨。
反而是快到达目的地时，才下起了蒙蒙细雨。
马蹄踩过一处小水洼，荡起一阵水花。马车最后稳稳停在庄园前。
庄园里此时已经布置好了许多鲜花，丝绸，摆满了餐桌，以及餐桌上摆放好叠起好几层的奶油蛋糕。
车夫牵走了马车，将马牵到了马厢。
庄园前早就占满了人，他们互相交谈，礼貌地问候，看起来风度翩翩。
不过此时所有人都把目光聚集在刚来的不速之客，阿方索，以及老绅士他们。
人群中，有阿方索认识的，也有不认识的。
比如，他的三姑姑玛丽亚，他的叔叔肯恩，其他领地的伯爵，以及被簇拥在中间，他的父亲大人，卡尔大公。
卡尔大公有些肥胖，相比高大挺拔的阿方索，他还要矮了半个脑袋。不过据说卡尔大公年轻时也是一个风流倜傥的少年。
与以往不同的是，卡尔大公的身旁还多了一位和阿方索同样年纪的少年，金发碧眼，此时正用不善的眼神看着他。
阿方索同样也回瞪了他一眼。
据说这个人是卡尔大公不久前收的义子。
这名义子看起来高大英俊，和卡尔大公竟有几分神似，看起来就像亲生父子一样。远处黑发黑眼的阿方索，倒是更像是河边捡的。
要不是卡尔大公的威名在望，或许此时就有人底下悄悄嚼舌根了。
