仿佛一记惊雷蓦地在耳畔炸响，予澈回过神来。
彼时年幼，不止一次地，他抱着母妃的膝头哭诉，“母妃，为什么？到底是为什么？无论儿臣怎么做，无论儿臣做什么，父皇总是一个一个笑脸也不肯给儿臣。儿臣纵然无法和四哥相较，难道连那个整天只知道斗鸡走狗的予汶也及不上吗？母妃，儿臣真的已经很努力了，很努力了……”
母妃总是怜爱的看着他，纤细的手指轻轻拂过他的眉宇，一句话也不说，神情落寞而忧伤。
后来，渐渐大了，渐渐习惯了父皇的冷眼相对，再也不会向幼年时那般恣意任性，徒惹母妃伤感。
然而，那些不愉快的记忆就如阳光下的影子，一直跟在他的身后，只是无从躲避。
他抬起头，问：“为什么？”
容若望了一眼窗外，山光西落，池月东升，河汉皎皎，乌雀惊飞。月色下，清晰可见，或立或坐在石阶上默默相对的漓裳、予泠、朱馨彤几个人，夜色明朗如白昼，隐在黑暗里的一切均无所遁形。
深深地吸了口气，容若才道：“先帝初得小姐时，也是极其宠爱的。那时候，虽不是宠冠六宫，却也日日离不开小姐，你出生之后，小姐荣宠更胜，那段日子，先帝与小姐，坐则同席，食则同桌，片刻也离不了小姐似地。现在想来，那大约是小姐这辈子最美好的时光了。后来，华贵妃进了宫，荣宠虽盛，先帝倒也不曾冷落了小姐。直到有一天，先帝忽然来到含芳堂，神情严峻地询问起小姐的家事，想来已经知道了小姐的身份，小姐亦无意多加隐瞒，据实相告了自己南朱相国大小姐的身份。古来说‘得民心者的天下’，南朱无道，江河日下也是意料之中的事情。小姐一个养在深闺的娇弱女子，哪里懂得多少军国大事？莫说小姐没有什么非分之想，纵然有心复国，也是力所不及。何况小姐自从永巷中偶遇先帝，一颗心变悬在先帝身上，只望着两情长久，朝朝暮暮。孰料，自此后，先帝就鲜少踏足含芳堂。人情薄于纸，先帝有意冷落小姐，莫说宫婢、内监，就是那些个嫔妃娘娘们，哪一个不是风口浪尖上弄潮的好手？躲着咱们犹恐不及，哪里还愿和咱们有上什么瓜葛？含芳堂也很快由门庭若市变成门可罗雀了。”
“那时候，南齐建国不过十余载，你尚且在襁褓之中，想来总有些南朱遗老心存复国之念，先皇心下惶惶然，担心相国小姐振臂一呼，南朱旧臣齐集响应，图谋大齐万里江山吧。”容若的嘴角牵起一丝谑笑，仿佛是觉着孝武皇帝的想法极为可笑似地。
她敛了敛笑意，从袖中取出一张便签来，“这是南朱旧臣的名单，事有缓急，澈儿或可去求他们相助。”
予澈伸手接过，打开细看，上至中书、大夫，下至城门阍吏，官职品阶不等，约略算来，不下百人。
灯焰如豆，青烟袅袅，不知从哪里飞来的一只蛾子，直直地朝着那一点火光撞去。
灯火跳跃，“孜孜”燃烧，幽幽肉香在室内弥散。
予澈移步至那油灯前，伸手将便签点着了，眼睁睁地看着南朱的遗老遗少一个个被火苗吞噬，终于化成了灰烬。
“澈儿，你这是……？”容若不解地看着他。
予澈拍了拍手，“姑姑，我是父皇的儿子吗？”
容若不知道予澈为何有此一问，“澈儿问的这是什么话！你当让是先帝的骨血！”
予澈点了点头，“这就是了。我是父皇的儿子，我身上留着大齐皇室的血脉。无论缓急，帮着外人颠覆大齐天下，天理不容！此事，以后不要再提了。”
容若一时无语。
予澈也觉着他的话说重了。母妃都不曾考虑过的事情，容若一个小小侍婢如何能够考虑的这样远？他揽上容若的肩头，叫了一声，“姑姑……”
容若拍了拍放在肩头上的他的手，“澈儿，有什么打算？”
予澈叹了口气，道：“宫中如今闹的愈加不成样子了，姑姑，你不知道，阿漓差点儿就被予汶那个混账东西欺负了？”直到此刻，想起他从腥鱼臭肉里寻到血污满身的漓裳，他还忍不住地捏紧拳头，“我本来想着带了母妃和你一道，去阿漓的家乡隐居，不再趟这道浑水。可是……”
予澈低沉凄迷的声音，忽而凌厉起来，“母仇不报！誓不为人！”
他总以为身为天潢贵胄，纵然备受冷落，比起寻常人家总是自由、幸福的。
生死、幸福、爱情还是有章可循的，还是可以把握的。
却不料，一切只是自己的臆想。
自己所珍视的一切，无论是亲情、还是爱情，没有权位的护卫，都不过是秋天里的草木，经霜即凋，顷刻间，败落成一地荒凉。
高墙深院宫闱，嫉妒猜疑，尔虞我诈，权斗本身就是生活。连母妃那样万事不挂心上的淡薄女子都知道旁敲侧击，用杀人激活他的防范意识和斗争意识，何况他人？
锦衣玉食未必是福？天潢贵胄也未必是贵？
他真的厌倦了。
夜风沙沙，如细雨摇落，声声敲打着木格窗子，敲落着庵外的残梅，敲醒沉睡的夜色……
予澈请了僧尼过来，大摆水陆道场，做了七天七夜的法事，将德妃安葬在了南屏山脚下。德妃一抬眼，便能看到孝武帝的陵墓，这也算是全了德妃的一片痴心吧。
德妃已去，落下相伴一生容若，予澈心有不舍，本意要带了她同回淮阳王府，以母侍之，不料容若执意不肯，硬是在这静水庵落了发，出家为尼。
予澈无奈，只得多留些银两托庵中执事多为照应。
予泠对于母亲之死依旧难以释怀，如今德妃不幸伤逝，让他看到了报仇的可能性，便跟着予澈一并回了淮阳。
夜色阑珊，淮阳王府门前的榆荫大道上，疏疏落落地闪着零星的灯光。
“阿漓，我们到家了。”予澈伸手挑起车帘。
月如钩，独挂西天之上，洒下淡淡的光影，大门已经打开，府中家眷垂首立于两侧，熹微的光线里，依稀可见，一个赤着膀子的男子，弯腰驼背趴在地上，背上隐约负着几根藤条模样的荆棘……
