这一通下来，已越子时，这台上的傀儡戏已经轮过三番，这番演的是墨攻，说来也奇巧，这傀儡尽是木制的，身上装扮着衣服，也不知着傀儡师是如何摆弄的，竟可让木人演的栩栩如生，这墨家机关术与公输家机关术由来已久，早在公输班时代便可制木鸟乘人飞行，那桃成一厢房的傀儡更是神奇，并无人操控，亦可欢声笑语，举止如同常人，果真是世界之大，无奇不有。
这少年被绑在柱头，没半柱香时间，便睡了过去，倒无鼾声，只是一声酒气叫人厌恶。
这最后一番傀儡戏演完，子时过半，就是繁华的北里巷此时也无几个人了，众人皆困，饮了酒醒了醒神，铜锣一敲，众少妓也纷纷起身，这是要闭馆了。
只见那排头老妓从后房中踏着小碎步出来，给那些傀儡师赏钱，而后又与大理寺一众道：“诸位客官，美酒虽好，然时辰已到，诸位夫人已经在家中久候，孤枕难眠，今日到此为止，若有雅兴，明日再来。”
说罢，老妓笑呵呵扑了扑团扇，众少妓并成一排，欠身为客观行礼，各自搭一个送他们出门。
末了，这老妓上笑吟吟上楼去叫桃成一，这桃成一看的傀儡师是自动的，并不会歇息，故要人去提醒，已成惯例，老妓也无须扣门，直接进去，这银钱都是早放在厢房的桌子上的，往常到此时，桃成一便会自行出来，叮嘱老妓下回来要看的剧目，而此时这厢房之中却静悄悄的，除却那傀儡人相互弹斗的声响，便无其他声音了，这老妓估摸，这次桃成一升官，必然是高兴，多饮了几杯，醉倒了，京都官人几个不爱酒的，老妓在外头朝里面探了探，只见桃成一的身影还在，便推门进去，只见那桃成一背对着自己正襟危坐，胡女红玉跪在地上，头枕着桃成一的大腿。
这老妓一见道：“红玉，这不晓得礼节了，哪能把桃大人的腿当枕头睡呢！”
良久，那红玉还是那般的姿势，半点没有动弹。
“胡闹！”老妓见这桃成一不说话，也不敢发作，瞥了一眼这案头，也并未放银两。
又等了片刻，老妓没了主见，这两人半分未动，莫不是都睡着了，但睡觉也没人坐得如此直挺挺的。
老妓换了笑容，又道：“桃大人，要闭馆啦……”
结果，这桃成一也如装聋作哑一般，一动不动，老妓朝前走了两步，只觉得一股血腥味扑鼻而来，正循着着这味道看去，只见那桃成一的脚下好大的一滩血，已经凝固了。
这老妓一看，双眼竖直，急忙冲到两人跟前，只见这桃成一面色惨白，这喉咙竟是被人生生割开了一道口子，那鲜血染红了衣襟，显然已经断气多时，再看这胡女红玉，也是一般的遭遇，喉头被人割开，双眼圆瞪，似乎是看到了什么恐怖的东西。
这老妓一慌，朝后一跌，那身后的傀儡还在踱步，显得诡异非常。
这老妓毕竟不是少女，慌乱之际还有几分理智，定住身形之后，赶忙冲下楼去，这大理寺一众还未走掉。
这老妓大喊：“不好啦，桃大人遇刺了！”
这一喊，叫那几个刚上马的大理寺护卫吓得跌下马来，一脚深一脚浅地冲进了歌舞馆。
须臾之间，这歌舞馆里里外外被围了个水泄不通，那文除非前脚方入门，那策马通报的大理寺护卫后脚便到，听闻桃成一遇刺的消息，这文除非双目发直，那还顾得上身上的酒污，一掌拍开这小喽喽，跃身上马，便是朝北里巷的方向疾驰而去。
北里巷歌舞馆，名士闻风而动，不出几下，这歌舞馆门外便聚了一群游手好闲的官人，一个个满面红晕的，束手而望，这自天下太平一来，好些时日没见着新鲜事情了，这次大理寺正卿遇刺，非同小可，此般热闹哪能错过。
这文除非下马，脚头一跃，哪管身前是谁，踩着那些看官的头便是朝歌舞馆里冲去，也是好身手，如燕子般的就遁进了歌舞馆。
“今夜入馆之人悉数扣押，一个也不准放过，还有那群墨家公输家的傀儡师，暂先收押，明日详审。”文除非大喝道，这人本刚正不阿，脾气又大，现下桃成一一命呜呼，文除非便是临时正卿，他的话谁敢不听，那群傀儡师一个个捧着财银心道“苦也”。
这文除非交代完楼下的事情之后，又施展了轻身功夫，直跃上歌舞馆二楼，不由分说，破门而入，只见这厢房之内，血污遍地，那几个活灵活现的傀儡还不知事在各自打斗，这文除非眉头一按，低下身子朝桃成一的伤口望去，只见那伤口细细一道，此时血液流干，已经闭合了，天下机关武器非墨家公输家不利，看这伤口整齐划一，应该是一刀毙命，再看这桃成一的表情，双目微闭，竟无半点苦痛，想是被刺杀之时并未发现有刺客，再看着胡女红玉，双目圆瞪，应是看见了刺客，才被灭口的。
这歌舞馆的厢房虽说不是大理寺，但这北里巷歌舞馆皆是墨、公输两家机关师设计的，第一要义便是防盗，一般刺客是不可能从天顶遁入的，文除非跃上天梁，也不见有出口。
“难道这刺客是事先藏在厢房内不成？”文除非喃喃自语，“若藏在这厢房内，又是如何遁出的呢？”
文除非细想，自己本没喝多少酒，若是有高手经过，自己必定能够察觉，只是期间与那素衣少年缠斗，一时未曾注意别的事情，难道这刺客便是趁那会儿悄悄溜走的，文除非细想着，暂时没有头绪，落下身来，仔细看那几个傀儡，一共五只，皆如活人，文除非上前一探，这傀儡虽逼真，但全无活人气息，而且这傀儡全身圆滑，并未携带凶器，故此亦非傀儡为之，若有傀儡师，此事尚且好办，关键是这厢房中的傀儡皆是自动的，除了身前的桃成一与胡女红玉，无人晓得刚刚发生了什么。
“怕是碰上难事了。”文除非长叹一声，出了门，喝令大理寺众将这厢房团团围住，任何人不准进出。
又走到楼下，见那少年梦话连篇，虽然不像亡命之徒，然亦有可疑之处。
“将此道人押回大理寺，吾要亲自审问。”文除非道。
这下大理寺没了龙头，文除非的话便是圣旨，几个大理寺护卫早压着火了，上去便是朝这少年送了两巴掌，而后取出绳索将人胡乱一绑，押回了大理寺。
翌日，天方破晓，只听这青石路上马蹄蹭蹭，这高头白马之上，只见一人身着圆领官袍，腰间两柄唐刀，双眉如剑，目光似火，咬肌微颤，好个俊俏官人，此人在大理寺门外勒马，而后跃下马来，在这门外的锣鼓机关处用刀柄一按。
顿时只听得大理寺内外锣鼓齐鸣，别看这锣鼓，也是一番精心设计的，乃是墨家机关术，如有重要之事便可打开这机关，此时无论大理寺内外有何要紧的事，都要在寺内集合，听候差遣。
这桃成一性格虽古怪，然待人客气，自从桃成一入主大理寺后，这原破晓升堂的惯例便被改了，日头全满大理寺众方才起床作息，由来三载，这机关已经不知多久未曾有人动过了，这人也不晓得什么来头，方到大理寺便扳动了机关，叫这梦中的大理寺卿纷纷絮叨碎骂，懒散起床。
这文除非道士闻鸡起舞，早先便在院中练武，只听得着锣鼓齐鸣，亦不晓得发生了什么，只道昨夜桃成一离奇死亡，现在应是朝廷派人前来了。
文除非正了衣冠，快步朝前开门，但见一人二十五六，生的高大，面白如病，俊俏非常，右手按刀，左手牵马，昂首挺胸的走进寺内。
文除非朝那人身后一望，一人一马，并无他人，不知什么来头，竟敢扳动机关，惊扰大理寺。
见那人招呼都不打，便往寺内走，这文除非起身将那人拦住问：“你是何人？”
那人神情甚是高傲，从白马侧腹的皮革袋中取出一物，这东西文除非认得，那东西不是他物，是朝廷敕旨。
一般而言，这敕旨制书乃是中书令下达的，文除非心里狐疑，此人看扮相，像个武员，不似文官，怎的发起敕旨来了。
那人张开敕旨，这文除非哪敢多问，立马跪下，那人一见，又叹了口气道：“唉，形式罢了，吾不喜宣读，你自看罢。”
那人手腕一翻，将敕旨给文除非看，那文除非默念道：“应天顺时，受兹明命，今寺卿桃成一抱恙暂歇，然命事重繁，不可怠惰，故朕宣宗正寺副卿长孙句芒主大理寺，以荡清浊，明分黑白，钦此。”
文除非双眼一瞪，这桃成一昨夜才死，圣人今朝便遣人过来，这敕旨中提及的“长孙句芒”文除非知晓，但未曾见面。
“敢问足下可归中书？”文除非问。
“这敕旨不是写的明白，吾原为宗正寺副卿，昨夜桃成一遇刺，圣人遣我接管大理寺，什么中书？”那人道。
“难道阁下便是长孙大人？”文除非道。
“是也，中书令怠惰成性，岂是成事之辈，吾性子急，便自己取了敕旨过来了，废话少说，命大理寺众在此集合！”那人道，语气甚是刚傲。
长孙句芒如此一说，这文除非也是没有脾气，要说这长孙句芒，来头不小，此人乃是国舅长孙无忌第三子，宗正寺正卿长孙冲之胞弟，莫说这长孙无忌不好惹，就是这长孙冲，名号也压过六寺，长孙一门皆出英俊豪杰，眼前这长孙句芒便是如此。
文除非躬身退去，立马去厢房中叫那些睡眼朦胧的小喽喽起床，朝阳方升，这大理寺教练场上便挤着一堆懒散的人，一个个哈欠连天，昨夜玩的尽兴，谁人知晓今天来了这个罗刹，个个脸上都露出不服的表情来。
“哼！桃成一便是这般治理下属的吗？”那长孙句芒年纪虽轻，然声如洪钟，叫人畏惧，竟敢直呼桃成一姓字。
“一个个都给本卿站直了！谁人不听，莫怪本卿拳脚无眼！”这长孙句芒意气风发，甚是威风。
俗话说新官上任三把火，这方来的正卿怎么也要耍耍威风，众人一见，礼貌性的配合了一下，没过一刻钟，便又歪歪扭扭起来，就在此时只见这人群中闪过一道影子，接着只听得“噼啪”一声，那人群中旋然飞出个人去，还未等那小喽喽翻起身来，又见一道高大的人影闪来，只见一掌便是朝自己面门扑来，那小喽喽哪见过这般的好手，眼睛一闭，吓的动都不敢动，又是一声炸裂，众人一看，惊讶不已，只见那长孙句芒一掌拍在这教练场的青石板上，那石板上赫然出现一个手掌印来。
“噫！竟是如此暴力！”众人唏嘘，好在这罗刹留手，不然这小喽喽早便一命呜呼了。
“还有谁人敢在本卿面前懒散！”长孙句芒站起身来喝到，“本卿手痒的很，许久没打人了。”
这话一出，谁人敢动作，纷纷站直了身体，这一站便是半个时辰，直到这阳光探进大理寺正厅之中，长孙句芒方才让大家歇息。
稍作休整罢，这长孙无忌毫不客气的走上这正厅的玄黑大案子，眼见这地下垫了层虎皮，伸手一扯便扔了出去，喝道：“本卿治下，不许铺张！”
众人诺诺，将这虎皮给抬了出去，日光再升，这长孙句芒便勒令将昨夜歌舞馆中那众傀儡师给押上堂来，直到此时，刑部尚书与御史中丞方才赶到，这桃成一位列九卿，遇刺不是小事，故需三司使一同审案。
大理寺狱，直到近正午，那铁栏子里才照进些光来，只见一人缓缓醒来，四处一看，急忙爬起身来，结果这脖子被绳索一勒，岔住了半口气，在原地咳嗽，此人便是作业在歌舞馆耍酒疯的少年道士。
“方才打梦明明进了皇宫，这会儿怎地下了监狱呢？”这少年挠了挠脑袋道。
“呵呵，你才晓得。”忽然身边传来一个人的声音。
少年扭头一看，只见那人身着囚服，盘坐在地，虬髯满面，双目中透着隐隐的杀意。
“吓本公子一跳。”少年又问，“你是何人？”
“哼，你还有心思管这些，小心你自己的皮肉吧。”那人闭上双眼，语气甚是轻蔑。
这少年不知自己犯了什么事情，只是依稀记得自己昨夜吟诗作对，并未犯法，于是道：“此地戒备森严，非等闲之辈也进不来，你晓得什么事情吗？”
“那众狱卒驮你进来的时候道你杀了大理寺正卿桃成一，老夫都没这胆量，你一个毛头小子竟能杀了桃成一，怪哉！”那人道。
“什么！”这少年脑子嗡地一响，吓的瘫坐在地，喃喃道，“不可能，我与桃成一没有半点纠纷，我怎么会杀了他呢？”
此时少年的脑子逐渐清醒过来，原来这少年是受师傅的嘱托前往北里巷嘱咐桃成一注意安全，自己下山时多喝了几杯，贸然闯进了歌舞馆，把这茬事儿给忘了。
“唉，师傅你给我取的好名字，无咎，无咎，便是要我不要犯错，贪杯伤命啊！”这少年叹道。
此时只听得那狱厅里传来阵阵惨叫，少年心一揪，头皮发麻。
“你就等着吧，马上就轮到你了。”那虬髯怪人道。
“不成，我颜无咎哪能受这般的屈辱。”少年坐定身子，从自己衣服中摸出一物来。
“啊吔！痛煞我也！”这少年忽而原地打滚，大叫起来。
那守门的狱卒恰是个老头，并不为难人，一看少年这样恻隐之心顿起，隔着铁栅栏问：“先生，你这是做什么？”
“叫我先生还不快来救我，我被这牢里的蜈蚣给咬啦！”少年憋着气，满脸通红。
“雕虫小技。”那虬髯怪人摇摇头轻叹。
这狱卒不知何事，但这里关着的都是朝廷钦犯，若出了什么岔子，自己可受不住，于是这狱卒赶忙打开牢门，前去问询。
“先生要我做什么？”那狱卒问。
“水，给我水。”少年道。
狱卒慌乱，只有腰上的酒葫芦，这少年一见这老头要出去端水，立马又道：“美酒更好，快！”
“哦哦哦，好。”这狱卒取下自己的酒葫芦端给少年。
这少年接过葫芦，拔开塞子便是一阵痛饮，而后道：“嗯，好酒，舒服多了。”
这狱卒问：“我活了这么大岁数了，从来不见人用酒治虫毒的。”
这少年嘿然一笑，就怕这狱卒不问，少年道：“你是光长岁数，不长脑子，这是我玄天门独有的功法，酒只是工具而已。”
“玄天门？”狱卒问，“江湖上哪有这个帮派。”
“不该问的别问，你终日呆在这地下哪里晓得江湖的事情。”少年道顿了一会儿，将视线转向这老者的手，忽然煞有介事的道，“啊哟，啧啧啧，别怪小子不提醒你，兄长命不久矣了。”
这少年胡说一通，倒是将这老者吓的脸色煞白，连忙问：“先生明示，我这是如何了。”
“丹田朝上两寸半，你按一下，痛不痛？”少年道。
这老者按照少年的指示去按，果然疼痛，这下完全相信了，又道：“先生救我！”
其实这少年也是侥幸，这长年饮酒的人，肝脏必损，看着老者随身都带着酒葫芦，于是便要在酒里做文章，若换做他物，便又是一种说法。
“你伸出手来让我看看。”少年又道，同时将方才掏出那东西迅速在自己手上一抹，而后立即盖住老者的双手。
轻轻松开，只见那老者的手掌中两团黑漆漆的东西。
“啊哟，毒已入腠理，了不得，你闻闻看，有物臭鸡蛋的味道，若有，便无救了，若没有还有的救，一定要仔细闻。”少年指挥道。
这老者哪里晓得是计，将双手手掌凑近鼻子一闻，忽的两眼一闭，晕死过去，原来这少年抹在老者手里的东西是一种特制的蒙汗药，叫“残香”，一闻便倒。
少年趁着这个空档，立即在狱卒身上摸出钥匙来，将身上枷锁解开，而后换上老者的服装，顺势将老者扣在枷锁上，将脸面翻过去，趴在地上。
而后出门牢门，将大门重新锁好。
就在要走之时，忽听的旁边传来一声尖细的声音道：“不好了，有人越狱！”
