巴赫(1685—1750),巴罗克时期的德国作曲家,杰出的管风琴、小提琴、大键琴演奏家。巴赫被普遍认为是音乐史上最重要的作曲家之一,并被尊称为“西方音乐之父”,也是西方文化史上最重要的人物之一。
巴赫1685年生于德国的爱森纳赫,他很幸运地成长在一个音乐才能得到赞扬、音乐成就能得到鼓励的环境里。实际上,巴赫家族在他出生之前,已经在音乐领域享有杰出地位好多年了。他的父亲是个出色的小提琴手,两个叔叔是极有才能的作曲家,几个堂兄弟是非常受尊敬的音乐家。
徒步300公里拜访艺术名人
巴赫从小就跟随父亲学习音乐。可是刚满10岁时,不幸双亲去世,巴赫由担任管风琴师的长兄抚养,并随兄学习弹奏键盘乐器。由于变声,巴赫失去了优美的童高音,不再唱歌,就转而学习器乐。巴赫的哥哥有许多著名音乐家的珍贵乐谱,十分珍惜,一般不轻易示人,于是巴赫就悄悄地偷出来,在月光下抄写。他一直坚持抄写了6个月,结果损害了他的视力,导致巴赫晚年双目失明。
18岁时,巴赫就开始作曲。1705年,他听说吕贝克有一位风琴师造诣极深,就徒步行走300公里去拜访。在吕贝克,巴赫沉醉在艺术享受中,一待就是4个月。这一时期,他先后创作了《兄弟离别随想曲》、圣咏前奏曲《阳光多灿烂》、《g小调前奏与赋格管风琴曲》。
1707年,巴赫和玛丽亚·巴巴拉·巴赫结婚。婚后,他们移居米尔豪森。巴赫担任管风琴师,并同时作曲,这时他的艺术水平大幅度提高,他写了著名管风琴曲《托卡塔与赋格》,具有北方狂想曲风格。狂想曲是一种史诗性乐曲,富有民族特色。
一年写了52部圣咏清唱剧
1717年,巴赫移居克滕,担任当地宫廷乐长。就在这个时期,巴赫主要从事室内乐和管弦乐的创作。《勃兰登堡协奏曲》、《平均律钢琴曲集》是这一时期的代表作。克滕的奥帕尔德公爵对他十分器重,每次外出旅行总是让巴赫随侍左右。1720年,巴赫妻子去世,次年,他和安娜·玛格达列娜·薇尔根结婚。薇尔根多才多艺,既会唱歌又会抄谱,两人相亲相爱,在克滕生活得非常幸福。
通过严格的考试,1723年,巴赫被任命为托玛斯学校合唱团乐长兼莱比锡市合唱团乐长。巴赫在莱比锡工作了27年。在莱比锡的这段时期内,巴赫创作极为丰富,据传他每周就写一部乐曲。1724年,他一年时间内就写了52部圣咏清唱剧。一些著名的器乐曲如《马太受难曲》、《约翰受难曲》,就是此时期作品。随着巴赫艺术水平的提高,他也赢得了人们的敬仰。当时的波茨坦国王极为喜欢音乐,很想见识一下巴赫,屡次邀请均被巴赫所拒绝。直到1747年,62岁的巴赫才在儿子小巴赫的陪同下,来到波茨坦王宫,国王亲自出门迎接,又把自己写的曲子让巴赫即兴演奏。后来巴赫就按这个主题曲,写了《音乐的奉献》,呈献给国王,影响很大。
晚年的巴赫尽管身体衰弱,但仍坚持创作,他后来写的《赋格的艺术》因眼病未能完成。1750年7月28日,巴赫因中风死于莱比锡,享年65岁。
巴赫一生创作极为丰富,作品内容繁杂多样。既有钢琴曲、小提琴曲、风琴曲,又有管弦乐曲、合唱曲以及清唱剧等。巴赫从来未得到过更好的职位,经常是勉强维持家里的生计。巴赫写的钢琴平均律,被称为钢琴音乐的“旧约·圣经”。平均律是现在钢琴、风琴所用的调律法,转调很方便。在巴赫以前所用的调律法,极不方便,巴赫经过长期研究,制定了“十二平均律”,使音乐的科学理论取代了音乐的神秘主义。
名人逸闻——价值万金的草稿
巴赫生前及死后50年内,他的作品竟无人问津,他的草稿甚至被作为废纸处理。直到19世纪,在著名音乐大师门德尔松的极力推崇下,才渐受人重视,人们开始认识到巴赫的价值,并出版了他的一些作品。