连锁经营作为一种经营方式，作为一种现代化流通组织方式和经营形式，和过去商业时代的经营方式相比有许多新的特点。连锁经营的含义是指同一资本所有，经营同类商品或服务，由同一个总部集中管理领导，共同进行经营活动的组织化零售企业集团。这与“统一战线”在本质上很相似。
连锁经营是一种商业组织形式和经营制度，一般是指经营同类商品或服务的若干个企业，以一定的形式组成一个联合体，通过企业形象的标准化，经营活动的专业化，管理活动的规范化以及管理手段的现代化，使复杂的商业活动在职能分工的基础上实现相对简单化，把独立的经营活动组合成整体的规模经营，从而实现规模效益。为什么统一战线是取得战争胜利的法宝之一，而连锁经营也能取得较高的经营效益，这其中是偶然的巧合还是寓言着同样的道理？
连锁企业辐射范围广、市场占有率高；直接与供应商挂钩，物流中心承担了部分批发职能，省去中间经销渠道；容易产生定向消费信任和依赖；连锁企业网点多，单店经营费用降低；快速提升企业于产业链中的竞争位置；容易快速聚集资本，吸引投资。这或许就是连锁的优势所在。
