“双戚抗中”一战后，钿势大衰。伪帝钿贵中设台拜苍新为“讨南破虏大元帅”，一应负责南郡用武诸事，以天鹏、严斗、钿字等辅之。皇甫崇纳知军之计，左右逢源，与伪帝启天明串通声气，使钿氏南北双线，烽火不息，腹背受敌。
苍新任帅，讯传南郡。时皇甫崇与诸将休整于天府城，闻之，问此人如何。笑番曰：“老将惭愧，尝与之共事：其非碌碌庸才，泛泛之辈，其排兵布阵之法与旧中邦元帅王胜灵无二。”皇甫崇忧虑：“苍新老谋深算，更兼天鹏等武勇，看来难为。”时史侗在侧，驳斥笑番之言：“苍新巧于帷幄计划，失于临阵之变。纵其智计再机巧十倍，我等难道自投罗网？”笑番不悦：“老夫正是恐尔等轻敌！”皇甫崇急拆解二人：“天晚，且歇息，明早再议不迟！”
叶少锋伤势渐可，皇甫崇令其引轻骑驰骋中邦，专一劫掠钿军粮车。因叶少锋勇猛无双，骑兵机动，钿氏军粮屡失，使钿军大受其苦。叶少锋为人又机警乖觉，钿氏曾令人伪装运粮军诱之，车上装硫磺等物要烧来军，叶少锋识破，众骑羽箭淬火射车，反使钿军受残害。苍新震怒，亲率大军来征伐，然而叶军得到探报，早早退回。扑空数次，苍新心上放得慢了，叶少锋又重操旧业，故伎重演。如此如此，苍新疲于应付，钿军后勤不济，军心渐乱。知军又下一令，命南郡商人不得外售米粮，使中邦，北狄之地失南郡熟稔。
九月末，苍新列军十余万，大举出动，于天权与钿氏边境修墙筑堡，广设哨卡，号为“张网猎禽”。叶少锋等骑兵队果受阻碍，钿军上下拍手称快。皇甫崇与史侗，万利等亲往观之，万利指掌曰：“依苍新之言，以墙为支，以堡为网，四正六隅，十面张网。”皇甫崇望堡垒坚固，尽扼守咽喉要道之处。人马往来凭牌为号，陈兵利诃，严整有法，微微冷笑。
笑番曰：“苍新此举，一阻南郡往来商贩，二阻天权兵马，原欲使钿腹背受敌，目下此计不行。”
皇甫崇道：“老将军只知其一，不知其二。知军正愁南郡有商贾违令往钿氏运粮，今苍新设关卡于此，反助我也。据末将所知，苍新平生所赖者唯‘小不忍则乱大谋'也，观其今日举动，则不战之意明也。兵者不战必怠，钿军虽号精良，亦无能为也！另钿军称‘张网猎禽’？可笑！我天权南郡基业之广，远胜钿氏！区区数墙，能困我等？恐苍新久后将改口易号为‘作茧自缚'耶！兵法云，包原隰险阻结营，大忌！今苍新犯此病，当为吾所败！”
叶少锋在旁问：“然而苍老儿躲在王八壳里不出，老子也拿他没辙……”
皇甫崇青眼转白：“叶少锋！南郡与中邦之界，岂仅仅双戚一处？塞安、平洋二地往北，虽有数山，然翻越之后，一片坦荡！汝之骑兵，不能于此大展拳脚耶？”
皇甫崇一席言语，说服诸将：“钿军纵再花上数倍工夫，修筑天权与钿氏之界，形如二国，天朝上下安容此异心？那时天权师出有名，必获民心！民心所向，谁能抵挡？”
卢羽接口：“天将之言诚然如此，但堡垒处驻有十数万兵马，此真难为也。”
皇甫崇沉吟：“是极……可怜上苍好生，皇甫崇要破其功……”
众将惊：“天将有计葬敌十万大军？”
皇甫崇一笑：“火器！以火器之功，无坚不摧。六帝为守正名，鲜用火器，然天权并不忌此！管甚么身后骂名，吾只要眼前实在！”
天权与钿氏因罢兵数些时候。冬月初，天鹏忽引大军三万进逼戚平。天权皆惊：“钿氏蹲守哨卡已久，怎么今日异动？莫非我等受骗，让其养成气力，要大肆进兵么？”笑番叹：“今日之事如何？”
皇甫崇不悦，寻思：此故应是苍新因久不动兵，恐有懈怠，来此“操练”，又试探我军虚实。唤叶少锋：“天权野战，首推为汝。与汝三千，敢去否？”又近前附耳低声曰：“钿军之意不在攻城，汝若猛攻一阵，其必退。”叶少锋嚷嚷：“皇甫崇天将！汝以为……吾是何等样人？兵愈少，敌愈多，方显为将能耐！休说是三千敌三万，便是三百战三十万，老子也敢去！”皇甫崇大笑。
叶少锋提卒三千，雄纠纠，气昂昂地去了。皇甫崇恐其有失，亲带一万人出城接应。却见叶少锋才待众兵组成阵式，一声怒吼，人、马、刀俱已往敌军中飞去！皇甫崇大惊失色：“叶少锋这厮欺钿氏无人？敢匹马单刀闯入敌阵，若以劲弓射之，奈何？”急去救护。
然而叶少锋一军并未紧随，而是分流二路。皇甫崇醒悟：以正合，出奇胜！叶少锋以少数铁骑劲旅冲阵搅乱敌队，大队却从侧翼突然杀出，藉此破敌！
只见叶少锋头顶青缨，在一片人马攒涌中上下翻飞，杀进杀出，所向披靡！待敌军围定叶少锋时，叶军大队在侧杀来，冲溃围困，叶少锋又翻身再战。钿军当不住骑兵猛冲，又要保全弓部，方颜稍退军马。皇甫崇大喜：“贼将无知！这等形势敢退，便是兵败如山倒！”喝令：“全军冲锋，随叶将军厮杀！”
叶少锋一骑绝尘，气势磅礴。奔往敌军，手起处一敌落马。大刀抡起乱舞，处处不空。清龙兵各取隼匕呼喊，俯身策马，纵驹向敌，时而伸臂割喉刺心。钿氏前军，被剖开一口，皇甫崇指之大进，一场好杀！
钿军败逃，一将殿后，搦叶少锋挑战：“吾乃钿氏小将军钿奕！”叶少锋马不停蹄，横握大刀席卷，钿奕见来者不善，抖动手内长鞭甩打叶少锋座骑，那马便望前掀起。叶少锋虎躯一震，借势丢刀，钿奕以鞭去挡。硬碰硬，鞭弱刀强，钿奕倒撞下马。叶少锋正候在马下，一把抓来。
皇甫崇审钿奕，原来其是钿氏一族远房亲戚，父母早丧，被钿贵中收养府中。皇甫崇晓以大义：“君堂堂九尺男儿，为何失身从贼？”钿奕不语。皇甫崇命叶少锋为其开导，少顷，人报：“钿奕愿归顺天权。”叶少锋欣赏其骑术，以为副将。
皇甫崇问钿奕贼情，钿奕面有难色：“奕虽愚钝，亦不敢破亲上之情……”皇甫崇笑道：“是某疏忽了，钿兄真乃仗义之士！”钿奕请曰：“今小人与钿氏一刀两断，请天将另赐别姓。”皇甫崇顺口道：“‘钿’与‘电’音同，不如称为电奕？”此后军中俱以“电奕”称之。
叶少锋一阵杀得钿军胆寒，苍新此后致力于筑城设哨，步步为营进逼天权，不敢冒进。皇甫崇密调军马，冬月十一日间，天权军齐聚。
