[前文所言，这范建已然依计诈败过数次，为天朝诸将所不齿，今番皇甫崇再用此人诈降，或许正得其用处。]
以范建诈降，所谓水到渠成，顺理成章也。然而……孤未必可以大胆放心，万一此人真降敌军，反而弄巧成拙。况范建本人前次受苦无数，虽得重赏，恐怕也不愿再去。
皇甫崇传书让羽经查范建出身，原来此人旧出于市井，还买傜躲避募役，成日游手好闲，混迹三教九流间，俨然一个阔少。因皇甫崇火烧中邦，范家田产受损，手中佃农借据亦不慎被焚毁，这可捅了娄子——范家威风时，在地方上常常欺男霸女，是为一霸。现凭证一失，其庄农即强占田地不还，以多压少。乱世之中，无可做主。复土年间范家曾告上县衙，毫无用处。数年之后，范家渐渐落魄，范建也被官军召去入伍。其为“光复范家门庭”，只好“忍辱负重”。
皇甫崇偷笑，若范建此去“投诚”，中邦那些怀恨在心的老农正好乘此，假借义愤火烧范家庄，范氏亲族亦要瓜分产业矣！
更有一处：夬伊但知中计被骗，焉能轻饶诈降之人？以长阴山峡谷之幽困，范建将是何等地不得好死！
皇甫崇从长久乐处得知，范建虽放荡成性，桀骜不驯，千般不好，却对“兴复范家”一事雄心勃勃。若以范氏宗族老小性命为挟，范建或许肯去。
行军数日，天朝大小人马聚于覆灵关。此关以北旧为北狄地界，关南山峡纵横，关北尽为平原低丘。灵河源处，万山腰如环玉，流水泻于道中，交汇于阳麓。皇甫崇于车上遥指长阴山：“山高谷深，正利伏兵。”
与覆灵关守将对过番号，口令，大军安歇关内。皇甫崇以此关为帐，收八方信报，设十面埋伏。
一日，皇甫崇整文至夜深。因郑史帝，李画生齁齁入眠，皇甫崇出帐观星。
天权星位于北斗旌旄尾处。
“壮哉天权，德光流艳”，皇甫崇忆起朝中某臣的溜须拍马之辞，不禁汗颜。以宇宙之无量，万物尘埃而己，而天道何加焉？
“直欲归去耳。”皇甫崇一叹，转而黠笑，“惜乎天朝无人！”
有影晃动，皇甫崇回首处，龙珷魏四仰八叉地倒在帐外鼾睡。皇甫崇方才掀帐门时曾见其，只蔑笑了之。
龙珷魏绝非善类，此皇甫崇熟稔已久也。天权草创之时，龙珷魏是虺秦亲兵，皇甫崇寻虺秦计议，进出时常打个照面。虽然不知姓字，龙珷魏生来异相（彪目），皇甫崇略懂麻衣相法，稍意之。后夏隐月死，皇甫崇北奔，龙珷魏是左右护卫之一。当是时，情势危急，皇甫崇出京过关，白发几生，龙珷魏一路唯抱剑打盹而已。皇甫崇归国后，是虺秦遣龙珷魏来将军府任贴身侍卫，此后无论扫黑除恶，党同伐异，皇甫崇命之，龙珷魏即往——但凡有油水。
皇甫崇亦派人暗查过他底细：吃住都在将军府，他又不是个会精打细算，攒钱过年的老实头儿，只进不出，着实可疑。虽然好赌，但常混赖不给；好吃花酒，打茶围，问他的相好妗子，却也没用那许多。经飞鱼卫案询，龙珷魏与天权军内数将私交过密：虺秦自不必说，仁会亭，任天问，施通等的亲戚朋友都收受过他的意思，旧时与钿系李定双也有往来……与已死去的管仁龙交情最切，听说还是把兄弟……亏他装出一副傻样。
皇甫崇亲焚此报：到此为止罢！结交演武堂又如何？孤岂惧之！只不愿做孤家寡人。且江玟属最初费尽心机接近皇甫崇，未必也无私心。郑史帝，李画生更是虺秦的棋子……
哈哈！皇甫崇仰天长笑，任他来！
又是数日，与偷袭之时渐近。
皇甫崇命：“传范建来！”
江玟属引入，范建挺胸凸肚，不待皇甫崇开口，先声夺人：“莫要忽悠老子了！老子不是长久安，汝休想以区区数句引吾入火坑中！”
“这，可由不得你！”皇甫崇将一支令箭丢下，“罪将范建接令！”
范建不惧反笑：“还敢用强？我听王计诈败，何罪之有？素钊王，汝以为老子是何人？大不了老子拼得一身剐，把尔拉下马！此事若外传，汝必被天下人嘲笑，遗臭万年！实话说了罢，老子今日就没想着能全身而退，但——要依汝令，老子便赌赛此头与尔！”言毕，将令箭一折两断。（李画生与郑史帝皆叫：“赌了！”）
范建无礼太甚，皇甫崇自郑史帝与李画生以下，左右无不心惊肉跳。
皇甫崇淡淡道：“不打紧，郑史帝，呈上那封信来。”
范建撞向郑史帝，夺信在手，一使力扯了个粉碎，扬手飞屑如蝶：“耽误老子大好时光！”
“嗯，本王也怕尔不识字，特有备份在此，”皇甫崇嘱咐李画生，“念。”
“范将军，”皇甫崇转向阶下恼怒未定的范建，“汝还是听听罢，莫要迨恨万年！”
范建此时漠不关心。听了数句，立圆瞪环眼，向李画生凑，不由倾身摩手，腰带磨得油光锃亮，眼里似乎要喷出火来。
信从虺秦处来，所述不过是飞鱼卫围住范家庄，软禁了范氏宗族老小云云。
对这赤裸裸的恫吓，范建直欲撕了皇甫崇，却又不敢妄动。
皇甫崇拣出一支令箭，撒放于台：“范将军，这回可要接好了——范建听令——”
“老子[屏蔽]的[屏蔽]——”范建拾箭又一折两断，其意气风发，自信自傲之姿足以令人嗟叹。
“——范建即日启程，‘投诚’浦军，不得有误！”皇甫崇喝道，“晚一时，诛一族！九族赤，觅师友！”
范建手捧两截令箭，高举过头：“敢效死命！”
皇甫崇欣慰勉励之：“此去若成功，汝便是不世之杰，正可光复门楣，复尔宗族，荫庇乡里！纵然不成，亦可成仁德之偶像！”
范建死心塌地，叩首不止：“喏，喏，喏，谢千岁赏给小的机会。”
郑史帝幽幽讽之：“何妨留肥头于颈上，为天朝干功……赌赛为何？”范建老脸尽红，直至耳根处。
皇甫崇安排郑史帝唱白脸，自然要假仁义一番：“哦？郑史帝汝说甚的？甚么赌赛，本王却没听见。范建，果如他所说么？”
软硬兼施，无不奏效。看范建夹尾远去，威风全无，郑史帝不由调侃。
皇甫崇返顾，问：“龙珷魏何在？”
“啊，似乎还未起……”
“……这厮。”皇甫崇咂嘴。
“千岁，小人可以请退了么？”郑史帝请曰，“还有什么事要吩咐吗？”
“你去罢。”皇甫崇拂袖逐之，忽地想起一事在心，“南蛮连日骚乱边境，叶少锋所上伤亡明细公文，放到哪里去了？”皇甫崇前日百事缠身不及翻阅，今日东摸西找，天知道在哪个杂旯儿……
“啊，江玟属收去了，小人去问他要。”
约一盏茶工夫，杳无音讯，皇甫崇发急起来。公文小可，叶少锋这个魔头可难安抚，只怕他借题发挥，得寸进尺……且无伤亡明细，如何抚恤，补员，祭奠……
“千岁千岁千千岁~”
“江玟属！”皇甫崇叫道，“速走！”
江玟属恭恭敬敬地双手呈上，皇甫崇拆开牛皮纸袋一端详：“叶少锋这厮，难道换了个幕僚？”
江玟属略惊：“千岁，何出此言？”
皇甫崇斜倾纸袋：“叶少锋驻守南蛮大漠处，风恶沙大。以往帐中用膳，偶遇妖风，那碗饭中沙多米少，怪碜牙的。无独有偶，其信件中总要夹半包沙土，这次却比孤的手脚都干净，看来是换了个上心的幕僚啊……不错，善揣上意。”
江玟属做洗耳恭听状，听罢鼓掌唱戏：“千岁有鬼神不测之机……”
“阿谀词少说了！”皇甫崇喝住，“去！”
江玟属退下，皇甫崇卧于廊下青石，查阅战报。
“皇甫崇。”
灵均？皇甫崇一闻便知。
目投花丛深处，果然灵均藏匿于彼：“灵均，虽然汝有幻术，也要防着些下人眼线。”
“央平丝乌……”灵均只说了这半句便消散。
央平？丝乌？
皇甫崇寻思不对，灵均为何仓促退去……央平……丝乌……丝乌苏？
苏？皇甫崇依稀记得央平有个人叫苏某某……先写信与仁会亭问问。
汗滴顺锁骨流向胸口，皇甫崇忽觉心律自行不齐，快慢自任。强撑回屋，已然无力，忙请军医，郎中调理。
范建潜伏入敌，此计天衣无缝，夬伊大军亦正沿河北上，渐向皇甫崇布下的局中跳。皇甫崇命守好覆灵关，亲带军马向南。
抵长阴山，皇甫崇又观看一遍地势，问当地渔民：“此地名何？”
“传说此滩下有带龙沉睡，大梦数年，故号困龙滩。”
皇甫崇闻言，回顾诸将笑曰：“破浦必矣！代王狂傲，其霸业初梦，且先送于此！”
困龙滩正为长阴山之门户，连通灵河与京湟，险峻幽深。皇甫崇命搭一小棚于滩前，斥候日夜宿于是。
某日，万里金辉，晴空蓝兮无云。
“浦军旗角！”
巧了，皇甫崇正卧病在床（秘不传外）。大敌当前，岂可因病耽误！皇甫崇以肩牵舌：“传令！……全，军戒备！”
长久乐诸将百事在身，抱拳唱喏，躬身而退，向阵位去了。
皇甫崇忽觉支撑不住，腰身却一紧，是江玟属以手扣住皇甫崇。
经李画生凉水泼面法，皇甫崇怏怏地仰天半躺坐好。李画生急道：“千岁此时大病，岂非一尸两命欤！”
郑史帝立反唇讥之：“闭嘴！这话可说不得！”
龙珷魏给两人迎头栗暴：“屁话少说，如今怎生奈何是好？”
江玟属笑道：“那肯定是麻烦您老背负千岁上刀山下火海……”
皇甫崇直身，对龙珷魏吐句：“匹夫……”
“啊？”龙珷魏恼道。
“激将！来，打本王……”皇甫崇手指当胸，正是症结处。
“老子下手可没轻重！”龙珷魏哼声，手刀前递，皇甫崇直接翻起迎之，两气相冲，呕出黑血一口，立时好了。皇甫崇起身：“出征！取披挂来！”
江玟属犹嘻笑：“千岁犯的是欠揍之症！”
龙珷魏这阴间疗术皇甫崇可不愿再体会，尽管皇甫崇现今精神抖擞，似可骋游宇宙周天，六合方圆。皇甫崇定气吐纳，调息缓血，叩天泉，荡华池，收放自如，张弛有度。
车内放了洛青香，皇甫崇在氤氲雅息中望见困龙滩口。
江玟属手指浦军旗角：“今此滩当更名为‘关鳖瓮’也！”
“噤声！”一角白帆，旗号顺水而来。
皇甫崇等隐伏于山间峡谷，浦军炮舰万难命中，因此军马无受炮之忧，较为机动。金甲绽烂，草木皆辉。
湍急旋回，水流转溜，徘徊不前。此滩呈六角形状，中央正有个大漩涡，浦军巨舰虽然强大，亦将被此困扰数时。
这数时，于皇甫崇而言，足矣！
忽然皇甫崇猛省：这等漩涡，范建不可泅水逃生，必将死于乱军中！是本王疏忽了……稍觉良心有愧。
沉吟片刻，皇甫崇笃定心神：血祭一将，以挽全局。
湿气向上微升，日中烟气腾腾，而浦军亦集结入谷。皇甫崇原命范建炸毁旗舰后立投水凫渡，再全军总攻，现今看来，只好先发制人！
皇甫崇教旗官打起旗语来，六个山头，六方相应。
[将之使兵，非千万人也。使万人如使臂，军神也]
浦军急行，皇甫崇微捺下唇：不可再耽搁了，总攻！
“挥旗……且慢！”
浦队中升腾起一股浓烟。
“嗤啊——”
皇甫崇止令，烟甚低，难道是……
长久乐所占山头垂下索链铙钩，有一人速缠而上，范建！
烟气渐淡，浦军尚乱。迷航峡中，直如校场草垛。
皇甫崇心血来潮，立起大吼：“浦贼听了！天朝大元帅，千岁皇甫崇在此！尔等已中我计，六方会战，尔等死无葬身之地也！”回音与呐喊相交。
“浦贼听了！长久乐在此久候！”
“天朝大将龙啸红，在此候尔等多时了！”
“为良崖余将军复仇啊啊啊！”
“贼子，见过神箭手孤平矣否！”
铺天盖地，波涛汹涌，声浪阵阵，皇甫崇直陶醉此间。
皇甫崇拔剑挥拳：“杀！”
六方炮发，山石纷坠。浦军处处受敌，惊慌失措。自相碰撞，落水无数。胡乱发炮，甲焰熊熊。
夬伊疏散其舰，皇甫崇冷笑：“早料到了，拉上来伺候！”
大车巨斗，石灰千万倾倒而下。峰柱之下，灰入水而沸，并成倾角。浦军在荡仰吃过亏，不敢近前，只在内圈泊行，皇甫崇便命开炮轰之。浦军纵要投水乞生，石灰入水，如汤般沸滚，谁人敢进？
硫磺气？此杀气也！皇甫崇只觉凛寒死气，扑面而来。一股杀气，自谷内冲将上来，直通天殿！
犯我疆界者，死！触我国威者，死！顺者，昌！逆者，亡！
浦军残杀我民甚酷，其不为人子耶！
浦军受阻，夬伊一意孤行，向南硬闯。皇甫崇居高临下，一目了然：“彼处敢去？帝都岂容尔等衣冠而见，当囚系而见！”
南面无水师，然有右於等研制的水浪神雷，威力倍于司马彪用于“灵河红彻”一役中之破浪雷。
“轰轰！轰！”
当真神威凛凛，浦军先行者开膛破肚，都与水鬼为伴去了。
困龙滩已似汤池，浦军甚至有蒸死于底舱者。
浦军不能进，只好思退。火神兵早候于彼，要一火送之。
“不对！”郑史帝忽叫，“千岁，风色不对！”
确实，谷中吹风，烧不到敌军。
难道要纵敌逃去？皇甫崇焦躁：“诸将，下山死战，拦住敌军！”
“快看，有我军旗号！”长久乐远眺大喊，士气为之一振。
一枚铅子打到谷外，扬波数米，溅浪三千。迎战者，堂堂陈开，销金伞下，老将白袍长须，庄容肃穆。
司马彪披甲，按定腰间宝剑，军士招展龙旗，显青绿玄武状，金字黑底“宗治玄武伏荒定阳水师提督六路总领大元帅司马彪”。其部亦如长久乐军般素袍白甲，两面黑旗上白书：为子复仇，为国讨逆。
是司马彪残队！狭洋中征伐的司马彪却化为水中泡沫……
皇甫崇感慨万千。司马彪官原在清英下，因“灵河红彻”役中清英急欲报孙清戈见擒之仇，执意决战。司马彪在伏龙塔为北狄第一名将令伯雄击败，几尽败亡。
灵河水犹在，又识当年人！悠悠苍天？苍天无眼！此是何世道哉？
司马彪银发若雪，苍髯达胸，迎风而动，飘飘然有仙逸暗生。他凝目于长阴山，未见眼前敌军。
夬伊初时惊讶，止军观望。因出谷口者渐众，夬伊恐战船自挤，令冲击司马彪船队。
司马彪果断举剑：“天门！”舰只聚合，填满主水路。
“这……我军水师火力不足以敌，聚作一团，不是败招么？”龙啸红大惊。范建水渌渌地，一瘸一拐的，在军前大骂：“白忙活了！”
皇甫崇长叹：“此是正招！即便散开，又能逃得几时？司马彪终究是如清英那般孤注一掷……以目下状况，我军只能断敌归路！”
“啊？”
“以沉船。”
爱兵如子，狗屁不是。
夬伊击沉了司马彪的多数军舰，司马彪所乘旗舰亦起火。
“救人！”皇甫崇对龙珷魏喊。
“此船，由老夫死守！”司马彪挥剑对敌，夬军大惧。
好在龙珷魏机灵，打昏司马彪，掩护退去。
夬军大喜，正要冲出包围——
山上郑史帝与李画生计算已定：“山风，起！”
业火连明！
火神兵于夹岸处起二火掌，并拍道中，所谓魂飞魄散，大抵如此！
敌军号啕中，皇甫崇似笑似哭，占出一词来：
“高阳台·殇
火曳深营，寒光流动，辕门画角凋零。放马开弓，凭天遥射贼星。敌颅续满仇雠血，烈鼓催发虎狼兵。荡龙枪，飞羽凌空，气贯胡缨！
掷盔戟对浦奴狗，我民都何在？鬼草幽青！膏壤中原，凄凉白骨鸦鸣。国耻岂待儿孙雪，只此生，长恨至今。愿他年，横扫妖氛，封贡贼京！”
思数晌，言：“封贡？莫如屠戮！”
