子歆从小就仰慕英雄，因为他知道自己永远都成不了英雄。
子歆的母亲怀着子歆时，不小心摔了一跤，才七个多月就生了他，生下来时他只有四斤重，皱巴巴的一个小肉团，连着几天眼睛都睁不开，哭声弱的像猫叫，当时大家都说这孩子肯定活不长。
最后子歆还是活下来了，只是体弱多病，在他儿时的记忆里，就是不停地喝黑乎乎的药汁，那药汁又苦又涩，每次喝完嘴里都要苦半天；再大一点，别的孩子都可以在村子周围的大山上疯跑了，他却只能羡慕地呆在自家的院子里，他不敢吹风，也不能受热，稍微活动激烈点儿，心脏就跳的受不了。
不过子歆找到了自己认识世界的方式：读书。
父亲是附近几个村子里唯一的教师，村民只要家里条件不是太差，大多会把孩子送过来读上一年半载，用意也就是让孩子识个字，长大了别做睁眼瞎，能让孩子一直读下来的其实很少；子歆很小就呆在课堂上，跟那些大大小小的孩子一起识字；但很快他就不满足于简单地认字了，于是开始自己翻书，父亲积累了一辈子的藏书为他打开了一个全新的世界。
大约七八岁时，他看到一本书，书里记述了一位侠者行走天下惩恶扶弱的故事，这侠者武艺高强，几百个人都打不过他，这深深地震撼了他幼小的心灵。
长大以后，见识多了，也知道那部书只是一本编造的故事，不过对于身手高强的武者的仰慕，从那时候就扎根在子歆心里了。
后来腓格国王建立了奥顿皇家学院，学院从全世界请来最有名望的教授，面向整个洛维亚招生；子歆顺利地考入了奥顿皇家学院，从大山里走出来，来到国家的首府，但一直也没见过书中描述的那种神奇的武功。
直到颙若老师走上擂台的那个傍晚。
颙若老师当天晚上就离开了，没有人知道他的去向，也没有再听过他的消息；子歆激发出的澎湃热情化作四幅精彩的壁画之后，他开始关注晨锋，他知道晨锋跟颙若老师的关系，不像表面那么简单。
颙若老师离开的那天晚上，晨锋曾一个人离开了一段时间，事后大家谁都没谈论过这件事，但彼此心照不宣，知道他肯定是去给颙若老师送行了。
颙若老师是一个英雄，这毋庸置疑，而晨锋，即使现在称不上英雄，也是最有可能成为英雄的人。
子歆羡慕晨锋的身手，考完试那天，就在子歆眼前，晨锋一个人就把洛克的两名护卫打倒，当时子歆的感受还不深，毕竟这跟书里一个打几百个还有不小的差距，但是事后大家的议论，才让他明白这有多难。
洛克是萨莱雷纳大公爵的儿子，他的护卫，全都是萨莱军队中最优秀的战士，是生死场上活下来的老兵，无论是身手武功，还是勇气意志，全都是最出色的那种，但晨锋就是那么徒手冲上去，几个呼吸间，就把两名萨莱战士双双击倒。
然后他又去攀登博朗峰，并成功登顶。
后面这件事已经不是仅凭借矫健的身手就能做到的了，多少年来，有无数的人曾试图征服这座坎瑟沃迪大陆上的最高峰，但全都失败了，有人侥幸逃生，更多的人把性命留在那山峰上。
以子歆的见识，甚至很难对这件事做一个客观的评价，他只知道晨锋做的这件事很难，非常难，他的这这位同学了不起，真的很了不起。
所以，当萨莱人宣布跟洛维亚断交，晨锋要北上靖北堡抵抗萨莱人时，子歆一秒钟犹豫都没有，就决定要跟随晨锋一起北上，即使出发那天的晚上，因晨锋手刃萨莱人而受惊昏倒，醒来以后，他依然没有改变初衷。
子歆知道自己做不了英雄，但他可以跟随在晨锋身后，去见证一个英雄的诞生。
就是在这种信念的支撑下，他跟随着大家长途跋涉，来到彰德城外的营地；就是在这种信念的支撑下，他熬过了两个多月的军事训练，成为一名走向战场的战士。
道路蜿蜒于群山之间，两侧都是绵密浓翠的山林，偶尔会有溪流与道路相伴；子歆走在队伍里，不时用手把肩膀上的火枪背带换个位置，从早晨出来已经走了一天了，虽然早已习惯了火枪的分量，可背带勒在肩膀上，时间长了还是勒的肩膀生疼。
这只是小事，跟过去两个多月的艰苦训练相比，这点苦楚只是微不足道的小事。
今天是前往靖北堡的日子，大家北上数百里，又经历了长达两个多月的军事训练，就是为了这一天。
跟所有人一样，子歆也穿着皇家护卫团的黑色训练服，背着帆布制成的行军背囊，背囊里装着军用毛毯、油布雨衣、还有换洗的衣物，背囊后面斜挎着长长的燧发式火枪。
腰间用牛皮带紧紧扎住，枪刺连鞘别在左边腰上，随着走路的步伐，刀鞘一下一下拍打着大腿；在随身的装备中，除了火枪，就是弹丸的分量最重，一百二十颗铅弹弹丸全都用麻布裹好，使用时可以直接装入枪管；铅弹沉甸甸的，装在一个结实的牛皮包里，走路时总是把腰带向下坠，需要不时把腰带提一提。
火药和引药壶则分别放在腰包里，腰包外面罩着一层油布，下雨天也不会把火药淋湿；火药已经按每次用量用纸包成小包，使用时只要撕开纸包就可以装药了。
除了寝具和兵械外，子歆还背着一个军用水壶，一个士兵标准的行军挎包，包里除了便携炊具、火柴、蜡烛、一把折叠刀，一卷包扎伤口用的干净麻布、一小瓷罐伤药等士兵必备的物品外，子歆还带了一本诗集、笔墨和日记本，即使置身行伍，他也没有改变自己每天阅读和记日记的习惯。
身上这些物品装备加到一起，差不多有五十多斤重，若是过去，子歆背上这么重的东西都会被压垮，更别说长途行走了；但经过两个多月的持续训练，子歆已经能跟上大家不掉队了。
当然，体力上的差距不是这么短时间内就可以弥补的，若是徒手搏斗，子歆仍然是队伍中最弱的一个，即使跟四个女生比也略逊一筹。
不过若是比试火枪，子歆就不比别人差多少，每分钟可以装弹击发两次半，差不多能达到中游水平，这足以让他自豪地面对每一个嘲笑他的人了，他，子歆，已经证明自己可以成为一名战士。
当然，他只是经过了两个月的军事训练，掌握了一些军事技能，成为战士最重要的一件事他还没有做过，他没有杀过人。
也不仅是他了，这次北上的三十七位奥顿皇家学院的男女同学中，只有晨锋、冬白、靖翰三个家伙有过这样的经历，也就是上次子歆昏倒那个晚上，他们三个参与了皇家护卫团剿灭萨莱人的战斗。
说来好笑，那场战斗后，冬白和晨锋都没有什么反应，反而是平时最嚣张的靖翰事后吐了，半天才缓过来，这也是为什么大家抵达那庄子后，靖翰表现的那么老实，若是平常，他早就跳出来表现了。
这件糗事是几天以后，靖翰拿子歆昏倒那件事来嘲笑他，一旁的晨锋看不过眼，就把靖翰这件丢脸事拿出来说了，以晨锋的性格，这事肯定假不了。
这也是子歆一直藏在心里的一桩心事，即使经过两个月不间断的持续训练，即使已经能熟练地使用火枪，即使能在实弹打靶中取得超过一半人的好成绩，他依然不确定当自己的枪口指向一个活生生的人时，自己有没有勇气扣下扳机。
不仅是子歆，大多数同学对这个也都没有把握，大家私下讨论，后来就统一到一个观点：大家不是到别人的家里作恶，只是保卫自己的家园，如果萨莱人要来抢夺我们的家，那么他们就是侵略者；对于侵略者，就不能把他们当成人类，把他们当成虎狼野兽就好了，杀死侵入家园、威胁亲人生命的野兽，这不算杀人。
大家就是怀着这样的信念北上靖北堡，如果萨莱人真的悍然入侵，那么阻止他们，即使杀人，也不算罪恶。
晨锋走在队伍的最前面，除了跟所有人相同的制服和装备外，唯一与众不同的地方，是他依然背着自己的剑，剑柄竖在耳后，身姿挺拔矫健，就像一柄出鞘的利剑，每次子歆看到晨锋的背影，就有一种踏实的感觉，有种天下可去的豪迈。
走到下午，太阳移到西方，山峰的阴影伸展出来，不时遮蔽道路，带着凉意的山风迎面吹来，让行走了一天的人们感觉到舒适，身体的倦意也像是减轻了几分。
苍翠的山野间，一截灰黑色的堡墙出现在视野中，随着道路转过一个弯，一座石堡出现在大家的视野里。
那就是靖北堡。
在彰德城外的营地训练时，训练之余，大家最喜欢听轲叔、笠叔、沧叔、沙叔他们四个讲战场故事，也经常听他们说到靖北堡；据说靖北堡是上次萨莱入侵后才修建的，当时腓格四世国王花了大力气，在山间的险峻地段修了这座军堡，就是为了防备萨莱人再次入侵。
这里的地形果然险峻，两侧的山峰很陡，林木密布，难以通行，靖北堡就堵在两峰之间的谷道上，堡墙是灰沉沉的岩石，看起来粗犷坚硬，在周围连绵的青翠中，给人一种坚不可摧的感觉；山峰的阴影覆盖过来，把堡墙分割成明暗不同的两部分，脚下这条通往萨莱的官道延伸过去，最后消失在堡墙下。
萨莱与洛维亚断交已经两个多月了，边境地带仍然风平浪静，没有萨莱人将要入侵的消息，子歆跟着队伍过来时，路上还遇到了两次迎面过来的拉货马车。
据轲叔讲，萨莱和洛维亚两国的关系时好时坏，但是边境上的贸易一直没有停过，局势稳定时交易量就大些，局势紧张，交易量就少；洛维亚这边主要向萨莱输出药材、皮货，还有一些木器和藤制品，萨莱这边则向洛维亚输入粮食、铁器、棉布等，据说还有商家向洛维亚境内走私海盐，当然这只是人们私下说说，食盐是国家专营的物资，不许私人买卖，即使真有人敢走私食盐，肯定也是一般人惹不起的大家族。
脚下的道路直直通向靖北堡，最后消失在堡墙下一个黑乎乎的门洞里，城堡上下都看不到人，也听不到什么声响，好像眼前的堡垒无人值守；但当大家走到距堡墙七八十米的地方，从那黑乎乎的门洞里出来两名士兵，手持火枪，警惕地举手示意这边止步。
队伍停下来，堡墙上隐隐有人影晃动，看不清上面有多少人。
晨锋一个人过去交涉，跟两名士兵说了几句话，然后就跟着其中一名士兵走进黑乎乎的门洞，另一名士兵则留在原地，火枪仍然握在手里，盯着这边。
过了一会儿，晨锋从门洞里出来，招手让大家过去。
靖北堡就跟大家想象的一样，结实坚固，堡墙差不多有六七米高，都是用大块的岩石砌起来，堡内也大多是石砌的房子，屋顶见不到瓦片，也没有那种漂亮的屋脊，就是简单地用原木盖在屋顶，上面再覆盖上茅草，看起来有点简陋；街道很宽，停在路边围观他们这一队外来者的大多数是身着军装的军人，也有少量穿着平民服饰的人，看不到妇女，更没有城市常见的儿童在街道上嬉戏打闹的情景，这不奇怪，靖北堡本来就是一座军堡。
这一小支队伍被带路的士兵带到堡中的一处广场上停下来，过了一会儿，广场边的一处院子里出来五六名军人，从军服看应该都是军官，朝着这边过来。
当这几名军官走到近处时，晨锋突然做了件谁都没想到的事——他甩开背囊和火枪，然后伏身就向着对方急冲！
双方都惊住了，眨眼间晨锋就冲到对方面前，领头的军官刚抬起手准备招架，就被晨锋破开防守，一拳打在对方的肚子上，紧接着一个摆拳打在他的脸上，之后起脚踹在对方的肚子上。
那军官踉跄后退，这时候旁边的人才反应过来，从两边冲上来想要阻止晨锋，晨锋的身子快速晃动，突然出手抓住当先者的手臂，顺势把他推向对面冲过来的同伴，让他们撞到一起，晨锋则借机冲到另一位军官面前，头一侧就闪过军官打过来的拳头，几乎同时，他的掌或肘则撞在那军官脸上，令他仰头捂脸后退。
晨锋没有停，继续扑向最先受到打击的军官，后者连退了五六步，刚刚勉强站住，还没从打击中缓过来，晨锋就又冲到他面前，这一次他连招架的机会都没有，就被晨锋连着几记组合拳打在身上脸上，最后颓然向后摔到。
‘嘀嘀嘀……’一名军官死命地吹响哨子，另外几名军官则发狠一起冲向晨锋；这次晨锋不再正面交锋了，他向旁边跳开，连续闪躲，偶尔出手也是防卫性质，不再像刚才跟盯着那个领头的军官猛揍。
“上枪刺！防守队形！”队伍前面有人大声发令，子歆这时候顾不上想晨锋为什么突然发飙，持续的训练已经让他形成了本能的反应，他肩膀一晃就把背囊的肩带脱开，转手就把背着的火枪抓在手里，把背囊甩在身后，长长的枪刺‘咔哒‘一声卡在枪口，然后挺枪向前，跟木山和樱行两个并肩站在一起，组成一个搏斗小组；其他人也同时行动起来，建立起一条环形防线，把四位女生和两辆拉运辎重的马车护在中央，如果从天上向下看，就像一只向着周围竖起尖刺的刺猬。
这时候场上已经出现变化，靖翰和冬白两个冲上去，将追打晨锋的五名军官干翻两个，然后跟晨锋一起与另外三名军官对峙。
杂乱的脚步声伴随着不断的哨声响起来，片刻后一队队军人出现在四周，把这些学生兵围在中间；有军官喝令士兵装弹，远处的街道上有人向这边推带轮子的小炮。
晨锋没有出声，也对周围越来越多的士兵视若不见，直至被他打倒的那个军官被人扶起来，貌似恢复了理智，晨锋才迈步上前，孤身走进一群愤怒的军人中间。
周围的军人全都怒目盯着这少年，恨不得动手杀掉他，但被那受伤的军官喝止；晨锋走到那受害者面前，也不理会周围的怒火，看着那军官，“上次你把我抓起来，打了我一顿，今天我也打你一顿；咱们算扯平了，以后再也不提这件事，一起在这儿打萨莱人，怎么样？”
现场很静，大家都能听见晨锋的话；子歆心下恍然，他知道晨锋被皇家护卫团关起来那几天，被刑讯，被虐待，没想到当时欺负晨锋的人跑到了靖北堡；心里又有些痛快和佩服，男人就是应当这样恩怨分明。
晨锋向那位军官伸出手，子歆注意到军官的颧骨上已经肿起来了，脸上身上也都沾着灰，看起来异常狼狈，觉得对方肯定忍不下这口气，没想到那军官沉默了一会儿，竟然没有发作，反而抬手握住了晨锋的手。
