下山的时候，晨锋有个感觉，冬白和靖翰这两个家伙肯定没离开；他猜对了，当接近当时的宿营地时，晨锋看见有只熊立在雪地中，随即意识到那是个臃肿得像只笨熊一样的人。
那个人也看见了晨锋，怔了一下，抬脚就往这边跑，晨锋也同时跑起来，他看清了，那是靖翰！
两个人撞到一起，然后不约而同的向后退开，上上下下打量对方，然后又猛地抱到一起，大笑声就在晴朗的雪地上空传扬开。
笑声中，又有人冲过来撞上他俩，然后三个人都摔倒在雪地里，晨锋躺在雪地上，看着蓝天，笑着笑着，眼泪突然就不由自主地流出来。
哭就哭吧，让人笑一下有什么了不起？
“你俩怎么还在这儿？”晨锋现在的智力，也只能问出这么愚蠢的问题。
靖翰撇嘴，不屑地说，“要按我的意思，我们俩现在都回到奥顿城了，都是冬白这小子一根筋，偏要在这儿等你，搞得我也得陪他在这儿天天吃雪。”说完很不忿地看看冬白。
靖翰这个人就这样，明明心里很关心你，面上非要装出一副冷酷的样子；嗯，这是种病，得治。
冬白就比较大度，不去计较靖翰的诽谤，他伸手把晨锋拉起来，像个主人一样回身介绍，“来，看看我们的雪屋。”
这还真是个精致的雪屋，足有一人高，拱形的出口延伸出来一块，就像一个倒扣的水瓢，出口对面还砌了堵雪墙挡风。
“你们怎么做的？”晨锋很惊讶，这两个家伙还有这样的手艺？
“就是把雪拍成一块块雪砖，然后砌在一起。”冬白被人一赞扬就腼腆，“我从书上看到过。”
从通道钻进去，还有一道挡风的狼皮门帘，雪屋中间是他们的帐篷，帐篷和雪墙之间留了空隙，晨锋一见，就知道这样很保温。
大家在帐篷里坐下，靖翰就迫不及待地问，“你……？”话说出口又有点犹豫。
晨锋知道他问什么，笑着点头，“登上去了。”
“哈！”靖翰用拳头狠狠地擂了晨锋胸口一拳，然后转头教训冬白，“看！我就说这小子肯定能做到吧？！”话说得好像刚才说把晨锋扔在这儿等死的那个人不是他。
“我能上去也全靠你们俩！”晨锋知道，没有冬白和靖翰，他连这山脚下都到不了。
冬白也是高兴的合不拢嘴，半晌才想起个问题，问晨锋，“这么多天，你带的吃食肯定不够啊，你怎么撑过来的？”
晨锋的笑容收敛起来，他想起这些天一次次行走在濒死的边缘，“我只是幸运。”晨锋给他们讲那道三十多米高的冰壁，讲雪崩，讲他被困在雪洞中食物耗尽，“……幸好我发现了那位登山者的装备，否则我就回不来了。”
“登顶，是什么感觉？”
晨锋回想着站在山巅之上的感觉，过了一会儿才找到一个准确的词汇，“平静。”
“平静？”
“站在峰顶，视线能看到的地方全都是山峰，那景致极美；那些山峰全都在你的脚下，连云彩都在你的脚下，你会感觉自己生活中的纠结困惑根本不算什么，我们微不足道，几十年就死了，这些大山却能几千年几万年长存下去。”
“我这次，开始其实是赌气，如果没有你俩的帮助，没有璋钺叔叔提供的装备，我肯定就死在上面了，就跟留在那儿的那些登山者一样；经过这些天的艰难，差点死掉，心里就变得……”斟酌词语，“变得坦然。”
晨锋话说得简单，冬白和靖翰却没完全听懂，两个人怔了怔，片刻后靖翰握紧拳头长舒了口气。
晨锋跟他太熟了，一看就知道他想什么，“你想下次再来？”
靖翰被晨锋看破心思，有点不好意思，最后还是点点头，“嗯。”
“我能活下来，只是幸运。”晨锋开始本来想劝阻靖翰，转念又改变了主意，“行，到时候我陪你来，我给你当助手，现在我们熟悉情况了，可以准备些有用的东西。”
冬白没有主动说什么，以他的性子，需要他帮助时，他肯定会仗义出手。
“晨锋，嗯…，你…”冬白见晨锋眉宇间少了一路上纠缠的愁绪，猜测他的问题有了答案，但不确定这时候问是不是合适。
“你是问我家里那件事？”晨锋坦然地问，见冬白点头，就直接点头，“这个我有想法了，回头跟你们说；”主动改变话题，“这些天，你们就天天啃狼肉？”
说到这个，靖翰可得意了，转身从帐篷的角落提个东西扔到晨锋面前，然后用食指敲敲那冻得梆硬的尸体。“看看这个。”
晨锋惊讶地发现这是具白豹子的尸体，他不能确定是不是自己撞见的那两只，“这从哪儿来的？”
“你走后第三天还是第四天，有只豹子在我们雪屋外面踅摸，我就没客气，一箭射到它肚子上；我刚冲出去要抓中箭的那只，没想到它们是两个一伙，另一只躲在一旁一下子把我扑倒了，我们俩就在雪地里撕吧开了，后来冬白过来，一刀把这东西捅死了。”
“你没受伤吧？”
“没，我穿的厚，又拿着枪，身上还有刀，就算冬白不帮我，我最后也能把这东西收拾了。”
晨锋知道靖翰这小子喜欢吹牛，当时的情形肯定不像他说得这么容易，“另一只豹子呢？”
“跑了。”冬白说，“等我们把这只放倒，就找不到另外那只了，当时雪不小，我们就没再找。”
“我那一箭射到它肚子上了，肯定活不下来。”靖翰肯定地说。
现在晨锋基本上能确定这两只豹子就是自己遭遇的那两只，它们应该是那天跟踪自己，被踹了一脚，就下来盯着靖翰和冬白，结果送了性命。
尸体硬邦邦地横在地上，身体差不多有一米多长，身上的毛摸起来很柔软，只是在没有活着时那种敏捷的感觉了。
“尝尝这个，感觉跟牛肉似的，一点也不臭。”靖翰拔出刀子，从剖开的豹尸身体里削下来一小片肉，递给晨锋，“吃了这个，再也吃不下去狼肉了，那东西太臭了！”
晨锋本来还想着这东西可能吃过登山者的尸体，心里有些膈应，可后来一想，从小到大吃的粮食还不就是浇大粪作肥料吗？
这豹子的肉的确好吃，没有怪味。
晨锋提起狼肉，本来是想自己显摆呢，结果被靖翰抢了风头；那位疑似朗索亚登山者的背包里食物种类丰富，有熟肉，腊肠，花生，豆子，小米等等，这时候就拿出来跟两个兄弟分享。
对吃的东西倒没太大反应，见晨锋从背包里拿出一堆蜡烛和木材，冬白和靖翰都快乐地大叫起来，晨锋问了以后才知道，为了节省燃料，两个人每天就是烧点温水把生肉上的冰化掉，他们好些天没吃过热乎的东西了。
“我们今天把这些都用掉，好好吃一顿，明天一早我们就下山！”
三个人好久没有吃过这么奢侈的大餐了，喝的水烧到冒泡，一喝都烫嘴，花生放到火苗边烤热了，扔到嘴里一咬喷香，豹子肉跟腊肠放到锅里，再加上一点小米，煮成粘稠的肉粥，每个人都喝了三大碗，然后三只饭桶并排躺在地上揉肚子。
第二天一早，三个人就收拾动身，才走了几十米，就发现一处雪堆上露出一支羽箭的箭尾。
“哈哈，我就说这东西活不了嘛！”靖翰指着雪地中的豹尸得意地大笑。
“我们把它带上！”晨锋把这豹尸绑在自己的背囊上，“等到下面把它们的皮剥下来，你们俩带回家，这白豹皮还是挺稀罕的。”
返程总是比未知的旅程更容易，来时两天的路，他们大半天就走完了，午后没有多久，他们就抵达冰川，来到上次宿营的冰洞。
冰洞还跟他们离开时同样瑰丽，但登山者的心情已迥然不同；这周围的地形他们也熟悉，冬白过去砍了一大堆灌木回来，暮色降临时，他们就在冰洞中燃起篝火，煮水煮食，然后，他们欣赏着火苗在冰壁上折射的浮光，谁也不愿意打破这份静谧。
这一趟旅程，他们会记一辈子。
“有一件事，我一直没有告诉你们。”后来是晨锋打破沉默，他看着两位肝胆相照的兄弟，“颙若老师离开前，教给我一些东西。”
他用明亮的眼神迎向两个人同样明亮的目光，“一种能让人更强壮、更聪明的方法，现在我要教给你们。”
第二天早晨，三个年轻人继续启程，傍晚时抵达森林边缘，他们在这里停留了一天，把那两只豹子的皮剥下来，又把可食用的部分用烟熏处理好；在这两天里，晨锋也将他掌握的根达亚秘法完整地教给靖翰和冬白。
晨锋没有提根达亚秘法的背景，也没有提努瓦的根达亚遗迹以及萨莱对努瓦的入侵，他觉得这些并不重要，但他依然把面临的危险告诉了他们，“为了查问颙若老师的下落，皇家护卫团就把我关起来拷问，你们能想到一旦消息泄露出去，咱们会面临什么。”
两个人都同意谨慎行事，保守秘密，靖翰又想到个问题，“那要是咱们的兄弟，比如安德？”
对这个问题，晨锋也有点苦恼，这里很难划一条清晰的界限出来，如果也教给安德，那要不要教给哲茂？或者子歆？旭炎？一旦这样扩散下去，泄密的风险大增；冬白和靖翰他有把握，但其他人呢？会不会又有某个人为了所谓的‘大义’，就把秘密泄露出去？
晨锋思考良久，最后还是摇了摇头，“这个先作为咱们三个的秘密吧，以后咱们三个都觉得合适了，再教给其他人。”
事情就这么说定了，靖翰又想起晨锋的事，上次冬白提了一句，被晨锋推搪了，现在连这么秘密的东西都跟他们分享，那件事应该也不需要再避讳吧，“那你家里那件事？”
晨锋安静了一会儿，嘴角动了动，似乎想笑，然而失败了，“我在那峰顶的时候想清楚了，等回到奥顿，我就去退学。”
“什么？”冬白和靖翰大惊。
这次晨锋笑了笑，笑容很苦，“他们是我的父亲和哥哥，我父亲生我，养我，我哥哥从小就带我玩，送我新奇的东西，可以说，我的生命，我身上的血肉，都来自他们，这是他们养育我的恩情，我不能去伤害他们；所以我不能去举报他们跟萨莱人合作这件事，我也请你们为我保守秘密。”
冬白和靖翰都点头，但还是不明白这跟退学有什么关系。
“另一方面，我不认同他们的做法，回去后我会退学，然后去靖北堡，我会一直守在那儿，如果萨莱人要来，我会站出来挡住他们，只要我活着，我不会让萨莱人的军队踏进洛维亚的国土。”晨锋的头低下了，盯着跃动的火苗，“这是我唯一能做的事情了。”为父兄赎罪，为洛维亚尽忠。
靖翰把手按在晨锋肩膀上，想说句劝解的话，却说不出来，设身处地地想，如果他靖翰处在晨锋的位置上，他又能怎么样？“我……”
靖翰刚要开口，就被晨锋伸手拦住了，“不，这是我自己的事，跟这次登山不一样，这是一辈子的事情，你和冬白，你们要留下来，留在学院读书，颙若老师说过，知识比武力更强大。”
这一天晚上，他们再没怎么说话，可每个人都是很晚很晚才睡。
第二天，他们踏入森林，高歌而行，昨晚的谈话，晨锋将要离开的决定，让靖翰和冬白心里都蓄积了一腔郁愤，他们热切地期盼再出来一群像来时的蠢狼那样不开眼的东西，好让大家痛快地大杀一通，可是森林中的掠食者们似乎已经远远地嗅到了他们的怒火，都聪明地避开，一路上连只活物都不怎么能见到，只有一只蠢笨的山鸡在他们面前现了身，结果变成三个人当天的晚餐。
第三天傍晚，他们抵达下竹坳村。
小小的山村轰动了，百十年来，他们还从没见过自称登顶又活着返回的人，这三个年轻人手上脸上的冻伤，却真真切切表明了这三个年轻人确实经历了难以想象的苦境。
他们拿出来的几张皮子也让村里人啧啧称奇。
晨锋他们在林子里带走了三张狼皮，返程时又多了两张白豹皮，当时他们就是皮子上沾的碎肉随便刮刮，然后用草木灰搓搓就算了事；这时候他们就把皮子拿出来，请村子里的匠人帮着处理。
这山里人动物皮毛见多了，狼皮也时不时能弄到一张，可很少见到他们带来这么大的；那两张白豹子皮更稀罕，村里人根本就没见过，连琨陆也只是小时候听说过，这下可开眼了。
这白豹子皮真好，纯白，一根杂色的毛都没有，毛又长又软，吹口气就是一个大漩涡，这要是做个垫子，一冬天都不会受冻。
有些开始还不怎么相信他们的村民，见了这两张皮子都没话说了，要不是到了山顶，哪能打到这么珍稀的奇兽？
这一天晚上，三个人都要休息了，村子琨陆却又跑到他们的房间里，嘴里说些不相干的废话，脚下却粘连不走。
晨锋听季贺说过琨陆大哥的事，这时候房间里也没有外人，他就直接问，“您是想问我有没有见到您大哥吧？”跟着解释，“送我们的路上，季贺大哥给我们讲了。”
被个后生娃娃直接看破心思，老村长琨陆有些难堪，最终还是点了点头。
晨锋同情地看着老人家，“说实话，我不知道那山上有没有神灵，至少我没有见到；我能活着回来，只是运气，差一点就留在山上了，我不知道这个运气是不是有神灵在暗中帮我；在登顶的最后一段路上，我看到好多人的尸体，都是登山者，我不知道您的大哥是不是在其中。”
三个‘不知道’，其实已经把答案告诉老人了，琨陆木木地站了一会儿，转身走了。
晨锋他们本想次日一早就动身，可他们手脚和脸上的冻伤似乎严重起来，在村民的热情挽留下，决定修整一天；琨陆给他们拿来了治疗冻伤的药，黑乎乎脏兮兮黏糊糊的也不知道什么东西，帮他们抹到手脚和脸上，他们伸开四肢坐在院子里，阳光暖暖照到脸上身上，舒服的觉得此生再无它求。
次日一早，他们动身回家，离开前，晨锋把身上的钱都藏在了他们住的屋子里；他们的三匹马被村里人照顾的不错，他们就骑上马，带上行囊，在清晨的阳光中，启程回家。
这次他们就不需要练习野外宿营的技巧了，每到夜幕来临时，他们就宿在旅店中，或者借宿在农户的家里，五天后，他们抵达奥顿城。
