光美道人萧氏知意者，凡庆阳人也。人观其出，志念深矣。适界识损益，律法攻易，道人究天人之际，忠信行道，惠后世诸君。及与光翟道人同归，任亦重矣。道人生自抑损，成而不骄，贵而不舒，知远察微，黎庶攸宁，乃合大道。
童子问于道人：君何以发於事业？
答曰：始乎三愿也。
假令道人而在，余虽为之执鞭，所忻慕焉。
——修界贤者考·光美道人传
元和二十三年早春，京城内外百花竞放，各家姑娘带上丫鬟侍卫，在美丽春光里约着友人出门，买些衣料首饰；或是去园子、郊外，看看万物复苏景象，写写诗，作作画。
年轻公子大多呼朋唤友轻骑出府，去城外花开如雪的杏林那里，找酒家打一壶春酒，马背上纵情跑一跑，舒展舒展一冬寒气；或者与友人登高望远，不时论几篇邸报时文。
挑担农人边走边在手里拿着山野摘来新鲜野菜，自家洗濯得干干净净，捆得整整齐齐，看着水灵鲜嫩，大声吆喝着，希望这新绿可以俘获城里人，添一点进项好换些油盐。
天子爱花，常在花朝节令宫人采集御花园的花瓣制成花糕赏赐群臣，今年尤其不同，今上生母端懿太后去岁冬日病了一场，险些不好，幸有御医妙手回春，开春竟慢慢好转，天子事母至孝，为给太后祈福，今岁花朝节在长乐宫苑举行“赐花宴”。
听闻帝后亲自选了各色锦绣花团，供人赏评，又下了旨意：尽管写诗、作彩，有谁博了太后一笑，重重有赏。
长安城里五品以上官员家眷都在家中细细打扮，有的卯时便早早出发。辰时刚到，宫门口马车就依次排了长长一队，雕鞍绣辔，宝马香车，好不热闹。
还没挨到宫门，萧家几辆马车在长长车队里慢慢前行，打头马车里坐的是大房大夫人江氏，是现任家主萧瑚之妻。江氏出身密州江家，是传承几百年的望族，胞姐亦嫁在京城，在世袭罔替南平侯府作当家夫人。
说来萧家两房，如今只有大房长子萧瑚留在京城。先大房老爷子萧宽状元出身，曾是天子东宫时的老师，曾是今上心腹，惊才绝艳、心底无私，屡屡升迁，逝世之前，官至一品太师、文昌阁大学士。
二房老爷子萧仁却是喜爱商贾之事，随兄长住在京城，商号遍天下，常在寺庙和济孤院施舍银钱，人称“萧大善人”。
五年前大房老爷子仙逝，大房回乡丁忧，二房也顺势回了祖籍庆阳。
后来孝满，靠着老爷子余荫，大房长子萧瑚重又强势入了吏部，次子萧珠接了任命去了南边外任，三子萧琢在庆阳鹿州书院教书育人，料理祖产，照顾母亲顾氏。
老夫人顾氏与老爷子伉俪情深，一辈子不曾起过龌龊，便是老爷子在寒窗苦读时候也不曾委屈发妻，待官场得意，善始善终保持了爱妻风格，一辈子不曾二色，如今人逝百事难违，老夫人便在庆阳老宅守着老爷子年轻时候栽下的柿树、亲手布置的庭院过活。
三子萧琢淡泊，与妻子徐氏和长子萧栈、幼女萧知意在老夫人身边尽孝，直到萧栈科举出仕，入了东宫作属官。
“春杏你说，刚才意姐儿戴的那套头面莫不是来京城之前老夫人私下给补贴的，三叔和徐氏怎的这么不知羞，眼皮子浅的抠搜老夫人。亏悠姐儿戴的还是前儿个在珍宝阁买的时兴样式，险些被意姐儿比下去。”枯坐无聊，江氏与陪房春杏，人称春嬷嬷的低声说起话来。
“夫人，整个盛京城谁不知道咱们大小姐名门淑女，气度高华，便是二小姐也是多有不及的。”春嬷嬷小声的回话。
萧家大房二房分开排序，如此大房里小三房的萧知意便是大房排序中的二小姐。
“老夫人手里很是有些好物件，老太爷在时私库就在老夫人手里，临终之前虽是分了明面上的家产，但是私库里的东西，按理说大房怎么得也得要大头吧。”江氏轻微蹙了下眉头，低低的说道。
对于公公过世之前给三兄弟分了家产，说“分产不分家”，大房虽是得了双份，但是江氏心里有一件抓心肝儿的宝物，这件宝物一日不入大房的库里，她这心里就一直抓挠着。
“夫人说的是，咱们老爷可是整个萧家的顶梁柱，老太爷在世时也是看重老爷的，夫人在老夫人面前也是头一份儿呢。”春嬷嬷回道。
“来个意姐儿也就罢了，怎么二房的那俩破落户儿也来了，二婶不是素来不喜高门大户的规矩束缚嘛，现还巴巴的送了俩孙女来。”江氏竟是起了谈兴。
“念姐儿和思姐儿在咱们大小姐后头，竟是衬的丫鬟一般，不是奴婢自夸，咱们大小姐明珠一般儿的人，外头都道是大夫人教的好，大小姐青出于蓝呢。”春嬷嬷思忖着这么回话。
“虽是都姓萧的，谁不知道二叔自甘下贱去做了商贾。”江氏不无得意的扬了扬头，头上的五福梅花红宝步摇轻轻的摇晃，闪出宝石的光辉来。
“悠姐儿样样儿都拔尖，就是不知道婚事怎么就这般不如意。”不等心腹接话，江氏叹着说道。
大小姐萧知悠七年前就订过一门婚事，是今上母后李太后娘家的侄孙，世袭罔替安国公府世子，青竹一般的少年，可惜一年前去南边游学，竟是失足落水，淹死了。
这一年来江氏相了许多儿郎，都觉得配不上自己明珠无瑕的女儿，又怕再遇到什么变故，男方若是出了事，悠姐儿可就背上“克夫”的名声了，因此相看的格外慎重。
“大小姐福气都在后头呢。”春嬷嬷斟酌着回话。想起自己主子谋划的一切，要是成功了还好，若是失败了自家也落不着好。
现下只是盼着大小姐一会儿顺顺利利的，事情就会顺顺利利的。又想到大小姐是个“福星”，既然老天爷都站自家这边，必是要顺顺当当的。
有些人丧了良心，追着些小利，不择手段，偶尔敬畏之心发动，就找个理由，说老天爷和我们一路，怎么可能会错。便自顾着把冒头的一丝良心掐灭，这对于他们来说是不难的，毕竟这可是数年才冒出的一丝良心，犹如萤火在伸手不见五指的夜里，这么明显，想掐掉也容易。
这春杏浸淫后宅几十年，会吃饭的时候就会算计，在江氏身边，不知做了多少丧良心的事。只说萧瑚后院许多姬妾，至今只得一个庶子萧便是了。
至于春杏她男人在外头给江氏干些放利钱的事，升斗小民还不起，家破人亡也是有的。
“希望一切顺利。”江氏喃喃说道。
春杏知道主子说的可不是今日花朝宴，而是宫里头的事，前些日子。主子胞姐南平侯候夫人来访，劝说主子投靠德妃一系。主子为了投诚，去老爷书房偷了三房萧栈写回来的家信。
此次太子巡边，许是回不来了，三房萧栈也在其中。春杏不明白主子执念，为了得到先老太爷那件“信物”，不惜搅入夺嫡风波，也要除去三房子嗣。
