“衔火者”不再下行，任务就会失败——这是个伪命题，是机械的理解方式。
归根结底，所谓的“考察任务”就不是一个死板的概念，而要根据实际情况灵活定义。那具体要怎么灵活呢？答案是，只要“衔火者”本身觉得“任务完成了”，就可以了。
这里又引申出了一个问题：如果有一名擅长精神控制的心灵感应者，他直接修改“衔火者”的意识，让所有人误认为大功告成，这种情况又该怎么算？
算超纲。
说到底即使是经验相对丰富的扶摇和白垩，也不是无所不知。
总之，言归正传，刚才都图忽然暴露出了不得了的领导力，并且一抒己见。虽然他的出发点是错误的，但对事态的理解却还蛮敏锐的。何况事已至此，箭在弦上不得不发。
倘若顺应局势，大概率会演变成下行的状况；而想要改变风向，就必须抓紧时间。
那么，从执行官的角度考虑，我们该怎么做呢？
向上，只需要考虑素体方面的威胁；向下，除此之外还要面临未知的环境。
很好选，不是吗？
……
我，无法单纯地将自己当成一个执行官，从任务效率的角度冰冷地做出决定。
也许，那名为幻想中枢的庞大力量可以决定我的生死，我对此无法反抗，也没有立场反抗。但唯独——我生存的方式，只能由我本人决定。
认识到这一点，是在不假思索地投出下行票的时候。
我的想法很简单，和都图的如出一辙：如果说，素体无法容忍人类拥有“火”，而人类又不肯交出它，那么矛盾的终点，只有一方妥协或灭亡——我是在假设妥协有用的情况。
人类为了避免灭亡，只能妥协。这样一来，千百年的笑话会延续到永远。考察队失去致胜的武器，能走多远完全看阻拦者的力度。
那么，可以让素体妥协或灭亡吗？
我不敢说。
在一对一对的单挑中解决素体，已经是非常困难的事，遑论威胁到它们的整个种族。
所以，生路在何处？
机会缘自一个从一开始就提出来了的问题——
为什么素体要阻止我们下行？
是因为，人类的下行对它们的目标不利。阻止的力度越大，不利的程度就越大。而夺走“火”，归根结底还是为了轻松地阻拦考察者。
所以，我们就要走下去，而且没有下次一定，必须就是这一次。
这是最后的机会。
……
“我不是这个世界的人”什么的。
这种话很蠢，希望不要再出现在脑子里。
现在，我就是废墟之民，就是衔火者的一员，就是要对面前的这一切负责。
不是因为出现在脑子里的记忆。
而是因为自己冒名顶替的这个身份。
他是异世界的我。
我是异世界的他。
“自己的愿望，由自己来完成。”
这不是理所当然的吗？
※
半分钟后，五票一致，选择是下行。
说实话我有点意外，但更多的是幸运。有这些志同道合的队友，真是太好了。
既然如此，接下来的事就不需要有意识地去推动或者扭转。
身边的这些人，本就是下行的狂热者。
他们害怕死吗？大约是害怕的。
可就算好好地生存下去，也没几年可活了。人就是如此短寿的生物，在这里尤其如此。
这样一来，即使是谈笑着鼓起勇气，无视死亡的威胁，朝着他们从出生以来就憧憬着的那个地方行去，也不是不可理喻的吧？
最终由指挥官的发言确定方向——“倾尽“衔火者”的一切，只为落到最深。”
那之后，好像有什么光彩，从每个人的瞳孔中流露了出来。
……
有了目标，接下来就是执行。
大部分人都被安排了任务，尽可能地搜集可用的舰队残骸。
然后，在正式开始接下来的行程之前，我们迎来了罕有的休息时间。
这里并不安全。
失去了方舟的探查能力，我们连在附近监视着的蜂都很难找到，更不用说预测敌人的下一次攻击。
即使这样，一场短暂的、充满了戒备心的休整，也是必不可少的。“衔火者”毕竟只是一群青少年组成的队伍，生理上无法支持连番运转。
然而这里没有白天与黑夜，没有房间与床铺，人们只是倚靠着冰冷的建筑，体会着不知以后是否还能体会到的宁静。
※
他们所不知道的是，空气接近静止的此刻，执行官的频道中有大量信息正在流动，几乎每个人都有值得分享的事。
首先扶摇的发言就引起了轩然大波。
要把这件事讲清楚，需要一些铺垫：其一，之前命中舰队的光束，不仅分解了大量的方舟结构，也消融了一些人的构造体义肢，究其原因，是义肢的构造体编号刚好在光束的反应范围内；其二，事后技术组已经利用指令，为他们制造出了新的义肢，这并不难。
接着回归正题，扶摇要说的是，他所占据的这具身体，整只右臂都属于这种构造体产物，并且也被分解掉了。
仅仅这样还没什么，问题在于，他在义肢消失之后再也无法压抑“怪化人”的本能，又长出了一条手臂。虽然当时情况混乱，没人目击到这一过程，他之后也进行了遮掩，但还是有一个人看到了已经长出的手臂。那个人就是和他同属主舰成员的叶。
“应该说我的能力在这里还是受到了一些影响吧，否则是可以强行保持着断臂的……”
扶摇如此解释。
“不，所以说，你暴露了啊？！”
要不是网络交流，白垩这句话感觉会很凶。
“当时那个指挥官是什么反应？”
苏渃抓住重点问道。
“没有反应，但我确定她看到了。”
扶摇回复。
他的地位，是相当重要的技术人员，和指挥官有经常的交流。这意味着叶几乎不可能误认为，那只手臂是原来就有的。
所以，她已经知道了——队伍里混进了超出认知的东西。
“那，她能查到，你最近在和什么人交流吗？”
白垩的意思是，我们会不会连带着暴露。
“不行。这一点可以放心。”
扶摇如是说道。
