序一
实际上，在过去的年代里，被大家广泛接受的十八般兵器并不是像相声演员所说的“刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、镗、棍、槊、棒、拐子、流星”，而是“刀、枪、剑、戟、鎲、棍、叉、耙、鞭、锏、锤、斧、钩、镰、扒、拐、弓箭、藤牌”。
兵器，之所以被称为兵器，顾名思义，是指兵士所使用的器械，这些器械因其在杀伐中的高效而被天下万民所知，多起于草莽之中的江湖人，自然也都愿以这些大家所熟知的兵器作为防身器械行走江湖。
当然，还有一个原因，江湖人的招数套路本就出自战场搏杀，可以说最早的江湖人就是战场之上的武将兵士。穷文富武，在宋朝民间经济大发展之前，作为战场搏杀的将军们，才是研习武艺，苦练杀人技的主力军。
至到宋朝，官家重文轻武，致使学武之人锐减，武将之家也多从文，不少战场搏杀的武艺难以传下，或有罪官之后，将武艺外传，天下草莽之中，盖因世道不太平，相比官家武将，反倒有更多习武之人，以保家护身。再有那想将一身武艺传承下去者，开宗立派。所以，我们熟知的江湖，自宋以来，逐渐才走向辉煌。
十八般兵器中，枪戟镗叉利于马上搏杀，又属长兵器不易携带，非江湖人所中意，高深武艺逐渐失传。棍锏锤斧，或重或钝，只有长棍，因其易得，且棍法不难又少伤人性命，所以尚有不少武艺在传。弓箭之术，杀伤力大，又能远距离伤人，但江湖中人，行走之下，多在意一张面皮，弓羽暗器，难免被他人中伤，故少有江湖人使用。其余耙、鞭、钩、镰、扒、拐之流，奇门兵器，易学难精，型式怪异，行走江湖，难免引人注意，出现一些不必要的麻烦，所以武艺传世甚少。唯有刀、剑两术，因其短兵易携，杀伤适中而习者众多。但从古至今，未闻有人习练藤牌有成，只因藤牌善守难攻，又大且圆，行走江湖或是战场搏杀多以击杀敌人为要义，难道要靠守御将敌人累死吗？
序二
“春秋后期，瓯人首领铸三神兵：兽首鎏金镰、六孔湛金斧、三尖越盾，以赠给楚、吴、越三国，以求在其三国之间的夹缝地带求得生存。后瓯人首领之甥瓯冶子以寒潭之铁铸得龙渊，太阿，工布三把宝剑，其中龙渊剑为第一把宝剑，用料最足，乃有三神兵之威。后吴征齐，失湛金斧。秦俘楚王，得鎏金镰。越国族灭，越盾为王族隐匿，不知所踪。龙渊剑屡为王者所得，最终已不知睡于哪位王者墓中。又二十余年，老子化胡为佛，西出函谷之前，以其在周王室为官时收藏托名匠铸就凤翅镏金镗、擂鼓瓮金锤、神机点钢拐。将之托与传人，以作道门护身之物。后凤翅镏金镗毁于战火，擂鼓瓮金锤毁于天雷，只神机点钢拐隐匿无踪。
比及秦末，霸王入咸阳，火烧阿房，乃取十二金人之精华，集天下兵器之魂，铸得一戟，世人皆称其为霸王戟，又因霸王力大无穷，此戟长于一般规格，至垓下之围，霸王乌江自刎，乃以兽首鎏金镰与霸王戟交击，坠入乌江，霸王戟之戟头仍称霸王戟，后为典韦所得，戟身下落不明，后为赵匡胤所得，号为盘龙棍。鎏金镰半截刃后为名将所得，加以修复，号为单臂阎王斩（钩），镰身和半截镰刃隐匿无踪。
汉武之时，冠军侯破单于王庭，乃得匈奴数百年收藏，铸龙胆亮银枪及寒刃霸刀。得传后世，功名赫赫，如今具在江湖人手中。故此六孔湛金斧、三尖越盾、龙渊宝剑、神机点钢拐、霸王戟、盘龙棍、阎王斩、龙胆枪、寒刃刀合称九神兵，每一次全部现身江湖都是一阵血雨腥风，天下、大、乱！”
“啪”“欲知后事如何，请听下回分解！”惊堂木一拍，大家伙出戏，紧接着喝彩声响起。
“好！”伴随掌声和叫好声，说书先生美滋滋地喝了口茶，转入后堂。
