整整两日，北秦大军守在尧水城下，不动一步，没有半点声息。帝梓元站在城头，眉头越来越紧。
唐石行上城头，走到帝梓元身旁，“候君，鲜于焕会不会太小心了些，难道他准备将我们困在城里，就这么干等着我们士气下落？”
帝梓元摇头，“不可能，鲜于焕一定另有打算。”她微一沉吟，“唐将军，如果我把整个大靖的兵力交给你进攻北秦，你会如何做？”
唐石神色一正，“自然是竭尽全力攻破大靖的每一座城池，直到打到北秦的皇城。”
“鲜于焕想的也定是如此，这次北秦举国来犯，不会只想夺走西北。他想拿下整个大靖，最该做的是积蓄兵力，以最小的伤亡攻进腹地，长线作战。而攻下尧水城最好的方式……”帝梓元脸色一凝，“就是会同青南城的兵力，前后夹击。唐石，城下北秦大军里没有二十万铁骑。”
“侯君是说鲜于焕只是在尧水城下用重兵震慑我们，他调援军去了青南城？”听了帝梓元的话，唐石有些匪夷所思。
“没错。”帝梓元长吐一口气，“不贪功，不冒进，纵观全局，果然是能和姑祖母对军的名将。我低估他了，青南城守不了半个月。”
“候君，城下至少有十五万大军，只要我们一出军驰援安宁公主，鲜于焕一定会抓住机会攻打尧水城。不出军，青南城被破，我们一样要受腹背之敌。”唐石这时候脸色才是真的变了，鲜于焕算的滴水不漏，不管他们有没有猜出布局，以大靖现在的兵力抗战两国，根本打不了这场仗！
城头上一时有些安静，城下黑压压的北秦大帐一眼望不到底，瘆得人慌。
“唐将军。”帝梓元的声音突然响起，“即刻点兵，一个时辰后，敲响战鼓，挑一万人出来随我出城叫战。”
这命令一下子让唐石傻了眼，“侯君，一万人出城迎战？下面可是有十五万大军！”
“照我说的去做。”帝梓元转头，“鲜于焕善攻于心，这次我让他也试试同样的滋味。”
“是。”虽然还弄不清帝梓元究竟想干什么，但唐石知道她不是妄动之人，立时领命下了城头。
一个时辰后，尧水城头战鼓敲响，城门骤开，帝梓元一身盔甲，手握长剑，领着一万将士缓缓而出。
“鲜于焕，你可敢与我一战！”
帝梓元清朗之声在两军空地上响起，她身后的一万将士同声齐呼。
“鲜于焕，迎战！”
“鲜于焕，迎战！”
……
北秦大帐内，听得外面惊天的喊声，鲜于焕着实一怔。
以尧水城内九万兵马，龟缩守城才是上策，帝梓元居然敢出城挑衅。
副将跑了进来，恭声禀：“将军，帝梓元在外约战。”
“她领了几万兵马？”
副将小声回：“一万。”
“一万？”鲜于焕有些难以置信。
“是。将军，我们可要迎战？”
“不用。”鲜于焕摆手，“她不过是想激我出战，想一长大靖将士的士气。看来她没有猜出青南城有了危险，否则也不会如此狂妄。青南城还有三日就能夺下，在晋南援军到来前，十日时间足够我们左右夹击，拿下尧水城，不用理她。”
“是。”副将领命而去。
帝梓元领着将士在城下叫阵，北秦大帐里一点声息都没有。
半个时辰后，帝梓元收兵。
她一回城内，便唤来苑书、温朔和唐石。
“苑书，你领六万大军，和温朔即刻启程去青南城。”
“姐，那尧水城怎么办？”温朔也知道帝梓元刚领着一万人出城叫阵一事，吓得差点从城头上跳了下去。
“鲜于焕错就错在太贪心，他想拿下整个大靖，才一步步走得太稳妥。从明天开始，我每日都会领一万军士出城喊战，他一定想不到城内只剩三万人。这就是我们的机会。苑书，此去青南城有两日之距，你一定要加速行军，在城破之前赶到，现在就点兵出发。鲜于焕想用十五万铁骑牵制我九万兵马不得动弹，我就投桃报李，反过来唱个空城计！”
苑书虽担心，却领命而去：“是，小姐，我和温朔马上启程。”
“苑书，一定要护好安宁。”帝梓元交代道。
“小姐，放心！”已经走出院子的苑书远远应了一声。
“唐将军，你马上让城中百姓开始烧制上次搜集的东西，尧水城有一场硬仗要打。”
“侯君不是说鲜于焕不会攻城？”
帝梓元抬头，眼底带了一抹视死如归的煞气出来，“不错，在他觉察到我做了什么之前，尧水城是安全的，但最多不过……五日。”她朝唐石看去，豪气一笑：“唐将军，可愿于我死守尧水城。”
看着这个年纪轻轻就已名震天下的靖安侯君，唐石终于完全折服，道：“末将当陪。”
山南城下，不出韩烨所料，一支三万左右的北秦军队翻过雪山，出现在城下，朝山南城发起猛攻。好在此处只是两方牵制兵力所在，北秦的突袭未有奇效，以山南城的兵力，拖住这支军队尚不太难。此时，他尚不知尧水城和青南城已到存亡之际。
青南城下已经恶战了数日，北秦的攻势越来越猛。临近傍晚，两方死伤惨重，北秦被迫休兵，安宁领着死守城门的将士退回了城里。
一日之内，北秦连攻三次，如今整个青南城内只剩下八千伤兵。北秦也没讨了好，怕是也只剩下三四万将士。
安宁没有回城主府，直接上了城头坐下，一身银白的盔甲全染成了血色。
钟海昨日迎战伤了腿，只能退守城头指挥。他给安宁端来一碗酒，安宁揭下头盔，露出一张疲惫又没有血色的脸。她直接接过，几大口喝完，喝完后把碗朝城下一扔，大喊一声：“痛快！”
城头上守着的伤兵被她逗得发笑，有人喊起来：“殿下，给我也来一碗呗！你可不能独享啊！”
“去你们的，昨晚迎战前好酒都被你们给喝光了，这还是你们将军给我偷偷留的一坛。你们想喝，成啊！谁杀敌比我多，我给他上北秦蛮子的大帐里抢去！”安宁在城头上对着一城头伤兵喊起来。
一众将士哀号：“咱们谁有殿下杀得多啊！”
钟海替安宁包扎好手腕上的伤，劝道：“公主，您先回城主府里休息，这里有我看着。”
安宁摇头，声音低了下来，“不行，我走了士气就散了。再说你腿上受了伤，不能再下去。”
钟景有些不忍。安宁已经守了两天，一直呆在城头上。如果不是她，青南城只怕几天前就破了。现在将士一天比一天少，只剩下伤兵，如果今夜北秦再攻，怕是守不住了。
“公主，请你离城。”钟海突然跪倒在地，悲声道。
“钟海，你在说什么！”安宁一怔，然后怒喝。
刚才还闹腾的城头突然安静下来。坐在城墙上的士兵看着安宁，三三两两聚拢过来。
“公主，钟将军说得对，你走吧。”
“公主，你还没成亲呢，回京招个驸马好好过日子去吧！”
“公主，你走吧。咱们一定守住城头，等帝将军的援军赶来。”
“混账！”安宁猛地起身，看向周围的士兵，“我是你们的将军，哪里都不去。北秦想攻破青南城，除非我死！都给我好好守着，想想城里的老百姓，谁让北秦人把城攻破了，谁就是孬种！”
安宁神色冷厉，手里的长戟敲在城头上，“听见没有！”
“听见了，殿下！”城头上的将士眼眶泛红，纷纷转过身散回各处。
安宁扶起钟海，叹了口气，“我知道你想一个人死守在这里，但是不行。钟海，我走了，青南城的百姓就没有活路了，你相信我，咱们一定能等到梓元的援兵。”
钟海惭愧地点头，见安宁脸上有掩不住的疲态，拖着受伤的腿起身，“殿下，你等着，还剩下半坛子酒，我全给你搬过来。”
安宁笑着点头。待钟海走远，看一旁的将士没有注意到这边，她脸色陡然一变，惨白无比，额上薄薄的冷汗沁出来。她掀开盔甲，看着腰腹上暗红的血渍，咬着牙迅速将地上的绷带捡起来在腰上再狠狠缠上了几圈。直到血渍不再淌出来，她才舒了口气。
这就是她一直留在城头的原因，只有这里血腥气最重，才能瞒住身上的伤。否则回了城主府，钟海一定会发现她腹上的伤，恐怕早就强行逼她离城了。
五万百姓，一城伤兵，都是她的子民。她就是死，也得守住这里。
安宁抬首朝城外不远处的青南山望去，眼底是从未有过的释然。
梓元，等这场仗打完，如果我还活着，一定会告诉你，我总算能堂堂正正站在你面前，能真正活得安宁。
钟海抱了最后的半坛酒上来，安宁靠在城墙边，喝着酒减轻伤口的疼痛。
下半夜，城楼上的鼓声骤响。安宁猛地起身，城下黑压压的北秦士兵卷土重来。她长吸一口气，将手边的空坛子砸下城楼，举起长戟，领着仅剩的将士冲出了城。
整整半夜，青南城杀声震天，守兵越来越少，安宁领着将士且战且退，直到城门前。
天近拂晓，城门下，安宁一身盔甲染血，手握长戟，不退一步，她身边的五千将士，只剩下百来个，无论北秦攻城多少次，总会在城门五米处止住脚步。远远望去，她周围士兵的尸体堆积如山，便似一个堆成的坟冢。
纵使再铁血的北秦士兵，在这样的视死如归面前，也寒了心，抖了胆，不敢再冲向她身边。
安宁挥出长戟刺死一个北秦将士，在亲兵的护卫下缓了口气。她朝四周望去，北秦人前赴后继，一眼望不到头，只要他们这一百人败退，青南城就破了。
“公主！”钟海早就负伤上阵，他杀出一条血路，靠近安宁，“公主，我让侍卫护送你离开，我守在这里！”
“我说过不行！”安宁一边冷声拒绝，一边砍掉钟海身旁北秦骑兵的脑袋。“我还可以守半个时辰，你马上回城安排一千将士护送百姓离城。”
“公主，你领着他们走……”见北秦人越来越多，钟海情急，就要强行把安宁拉走。
安宁一把推开他，揭开盔甲，吼道：“钟海，你觉得现在谁能把百姓护送出城！”
钟海整个人怔住，惊骇得无法言语。
安宁腹部的绷带被血染红，伤口破开，一把断刀插进右腹，鲜血淋漓。这种伤放在一般人身上别说是立在战场上抗敌，怕是连站都站不起来！钟海这才发现安宁脸色惨败得不成样，握住长戟的手也在颤抖，她定是靠着一股子不倒的气势才撑到现在！
“公主……”
“钟海，你是青南城的将军，保住百姓是你的责任。回城，带百姓走！”安宁猛地用长戟直接将钟海推进城门里，手一挥，“关城门，剩下的将士守在城头，不准出城驰援，援军不至，城门不开！”
钟海无力地看着安宁被关在城外，隔着一方城门，她视死如归的声音猛地响起。
“谁愿陪我战到最后！”
“愿陪公主！”
“愿陪公主！”
“愿陪公主！”
……
百来个年轻的声音在城外响起，城楼上剩下的伤兵呜咽难忍，颤抖着手重新敲响了征战的木鼓。
城外，安宁嘴角划过一抹笑意，手持长戟朝北秦大军冲去。
城内大门下，一个独眼的老兵走到钟海身旁，将他扶起，“将军，公主殿下争取的时间不多了，咱们快些把百姓护送出城吧！”
像钟海这样只流血不流泪的汉子，也红了眼眶，他站起来，挥手道：“传令下去，让百姓从后城门尽快出城。”
“是。”老兵领命而去，钟海一瘸一拐地去调集城中仅剩的将士。
一个时辰后，城头下刀剑冲锋声渐渐停息，安宁立着的地方仍然没有让一个北秦士兵冲过，但那百来亲兵，也只剩下寥寥数个。
后城门的钟海送走最后一车百姓，背着刀正准备跨马重回前城。
突然，震天的马蹄声在官道尽头响起，钟海抬首望去，眼底的惊喜掩都掩不住。
苑书一骑当先，温朔落后她半步。他们身后大靖旌旗随风而动，飘扬百里。
尧水城的援兵，终于到了。
“钟将军，城内如何了？”远远的，苑书的声音传来。
钟海朝前城指，“快去城门，公主还在城下！”
苑书和温朔一惊，急急率军朝前城而去。
