鲁惠公二十六年，鲁国嫡长公主姬慧年二十，到了该婚嫁的年纪。
“君上，今嫡长慧公主年已及笄，适婚配年纪，是否在诸国求聘者中为公主选择如意郎君？”
朝堂之上，当礼部大臣提起爱女婚事时，鲁惠公才想起，如今自己的慧儿已经到了婚嫁的年纪。自从正夫人去世之后，惠公便把所有的宠爱都给了慧儿。慧儿十五之后，便不断有诸侯国向鲁国求婚，惠公一直以《周礼》中“男子三十而娶，女子二十而嫁”为借口，延迟婚事，就是为了让女儿能多陪自己几年。
鲁国，周公后代，王室贵胄。诸侯国都以与鲁国结姻为荣。
因此，还没等惠公说话，郑国、卫国、秦国、莒国等国客卿马上表明本国国君或公子的求婚意愿。
鲁惠公仍旧没有表态，他抬眼望了一眼沉默不语的齐国使者管山，对方并没有要说话的意思。
“诸卿家的意思寡人已经明白了，儿女婚事，关乎天地，寡人自会与宗室大臣细细思量。”
态度很简单，我鲁公已经有意思要嫁女了，各国回去好好商量，来向我鲁国送聘书吧。于是退朝之后，各国客卿纷纷回表本国国君。
退朝后，惠公召来心腹孟季，也是慧公主的亲舅父。
“今日在朝堂之上，郑、卫、秦、莒四国求聘，国舅觉得慧儿应该许配哪位诸侯？”
孟季明白，那些提亲的诸侯国中，并没有鲁惠公心仪的，惠公的主意是能将公主嫁往齐国。
“卫国国君，过于年迈，而膝下无子，不可托付；秦国太子年轻干练，但路途太远，若君上思念公主无法相见；而莒国虽近，却为小国，若公主下嫁只恐委屈公主；至于郑国国君，后宫之中已有我鲁国孝公主，若慧公主嫁过去，姑侄共侍一夫，不和周礼。此四国求聘，皆不可应。”
“你说的这些寡人想到了，今日寡人一直在等齐国客卿开口，那管山却一直未提求亲之事，怕是齐国并未想过要与鲁国联姻。”
诸国之中，齐与鲁国土相接，国力最为相近。自齐武公以来，齐国历代君主与鲁国联姻，有接连四代甥舅关系。但到了齐庄公一朝，庄公乃齐成功正室鲁国公主养子，庄公继位之初也依附鲁国力量，迎取庄姬公主。但庄姬公主之子十年前在鲁国被刺，自此之后齐鲁两国关系逐渐疏远。
孟季说道：“如今，齐国公子夷屡立战功，在诸侯中名声远扬。但因为当年庄姬公主迫害其生母，这公子夷心中便一直把鲁国当成仇敌，自公子夷回到齐国后，以前心向鲁国的大臣近半被排挤，两国关系也愈发冷淡。只怕鲁国不仅无法与其联姻，日后这公子夷继位，齐国便彻底不受我鲁国掌控。”
鲁惠公叹道：“当年，武王分封先祖在这鲁国要地，就是为了扼制姜齐与东夷诸国。如今，齐国国势愈发强大，恐终有一日逃脱我鲁国管控，那先祖之产业，宗主之任务将在我鲁国后代手上崩塌。”
孟季沉思片刻，缓缓说道：“国君是否真的愿意用慧公主联姻去重修齐鲁两国关系？”
鲁惠公说道：“当然，只是齐国无人可联，那公子夷既不会同意，难道还要我求着将慧儿塞过去？”
“与公子夷较好是万没有指望的了，国君可能忘了，就连齐人都可能忘记了，齐国还有那么一位公子。”
“还有一位公子？”鲁惠公陷入深思，这些年来，丧子的庄姬在齐国迫害多位皇子，那公子夷是因为从小在周王室做质子才免逃一死，齐国哪里来得另一位公子？
孟季答道：“国君可还记得，十年前，三国在济水会盟，齐公除了太子，还带了一位小公子？”
鲁惠公：“有些印象，可那个孩子当初不是受了惊吓，一病不起了吗？”
“前年，家母生病，臣听闻莱国海滨有一仙人，医术高明，便前去求医。”孟季说道：“在那里遇到一病人，年方二十，身子薄弱，神智如总角小儿，但眉宇之间却有一丝帝王之姿，后派人打听才知道，便是齐国公子旦。”
“当年那场动乱，连我慧儿都吓得忘记一些事情，那个孩子还能活下来，确实不易。”
“臣从仙人那里得知，当年先生游历到临淄，齐公请去瞧病，提出带诸公子与庄姬公主去莱国仙岛医治，齐公不信任先生，只将伤势最重的公子旦给他带走。后在先生调养之下，公子旦勉强保住了性命，但身体羸弱，神智也保留在十二三岁的年纪。”
“天助寡人，与其让齐国有一位精明能干的君主来威胁鲁国，还不如一个小儿继承公位，那么日后，整个齐国尽入我鲁国掌控，山东诸国，无人能威胁我鲁国地位。”
“恭喜国君，”孟季说道：“如今我们应该请齐国大夫中的心腹向齐公露出我们的想法，而避开这位不为我们控制的齐国使臣管山。”
“允，此事便全交由国舅处理。”鲁公走向朝堂上悬挂的齐鲁地图：“从此之后，齐国这盘偌大的棋局，仍由我姬弗生来博弈！”
临淄齐国宫殿上，中大夫上言：“君上，公子夷入王室供职十三年，多次替王出征，讨伐乱贼，平定边境入侵，在列国之中闻名。今公子夷年已及冠，应早日立为太子，并在列国之中选取良女为妻。”
朝堂上有近半大臣纷纷附和，齐公心里明白，这些附和的大都是公子夷回齐国后培养的一批反对鲁国的大臣。齐公又看了一眼那些没附和的大臣，这些大都是世代与鲁国有关的亲鲁派，齐公等待着这些人反对，果不其然一会儿便有人上言：
“君上，公子夷近年虽履历战功，但自古立太子都是从嫡长子说起，看生母身份是否尊贵，公子夷生母乃后宫中一女作，若立为太子，恐不符合周礼，被列国耻笑。”
就立储问题，朝堂上立马便乱作了一团，老齐公早就习惯了，自从前太子去世之后，每次提起立储问题朝堂上总会乱作一团。
“寡人还没死呢，你们就开始夺寡人的权了吗？”
