第二天下午,我就开始忙了。虽然只请了四位客人,可都是重量级的人物哟,尤其一位是下任皇帝,一位是下任皇后,我就算不为十三积累人气,也要为弘昌多积累些人气呀。
我能够想到的菜式都是典型的江南菜肴,好在皇子们平日里惯用的都是北方菜或者满洲菜,所以难得可以吃到清淡但鲜美的南方菜,想来应该不会有很大的意见吧。
我把想到的菜式和厨房的师傅细细讲解了一番,皇子的厨师都是21世纪所谓的名厨,悟性天份都是极高,听我颠来倒去讲了几遍,已经掌握了基本要义,拍胸脯说保我吃了觉得好。
掌灯时分,四阿哥夫妻和十四阿哥夫妻双双到来,我忙将他们让到正厅,让十三和惜文先作陪,我这厢又去厨房仔细检查了一下,看看确实是没有问题,就关照说开饭。
根据我在21世纪长期FB的经验,菜其实是贵在精而不在多,人的胃口就这点,再说了,我请的都是天潢贵胄,每日里山珍海味不断的,还会跟平头百姓似的一个劲狂吃吗?所以,我根据人数的多少,定了五菜一汤一道点心的标准。
第一道是“平地一声雷”,名字起得响亮,实质是干贝锅巴。厨师左手端着一盘金黄松脆的锅巴,右手端着一碗沸滚的茄汁干贝鲜汤,当着客人的面放在桌上,“刺啦”一声浇上去。所有的菜肴,讲究色、香、味、形,惟独这道菜还加了个“声”。色是眼睛“吃”;香是鼻孔“吃”;味是嘴舌“吃”;形是“欣赏”地“吃”;有了声,耳朵也有得“吃”了。
第二道是龙井虾仁,此菜原料简单,选用新鲜的河虾仁,除茶叶之外什么都不配。调料也很少,两三种而已,所以特别能突出活虾的鲜味和龙井茶叶的香味,最是杭州菜的代表作。
第三道是炸响铃,豆腐皮皮层松脆突出了豆香,里层鲜嫩增添了食欲,特别是食用时再辅以甜酱、葱白屑,更感香甜可口,风味引人。
第四道是西湖牛肉羹,将牛肉细细地剁碎,再将香菇和香菜切细切碎,鸡蛋则只取蛋清,锅内烧开水,放入牛肉粒和香菇粒,水开后倒入蛋清,用筷子轻搅,蛋清变飞絮,最后撒入香菜沫。此菜清香扑鼻,口感醇厚。
第五道是西湖醋鱼,选用鲜活草鱼作为原料,宰杀后洗净,从头至尾片成两片,再打上刀花,放入沸水中煮三分钟,鱼背相对装入盘内。然后用多种调料做成的汁浇在鱼身上。鱼肉嫩美,带有蟹味,鲜嫩酸甜,别具特色。
第六道是佛跳墙,佛跳墙菜的原料有十八种之多:海参、鲍鱼、鱼翅、干贝、鱼唇、花胶、蛏子、火腿、猪肚、羊肘、蹄尖、蹄筋、鸡脯、鸭脯、鸡肫、鸭肫、冬菇、冬笋等等。先把18种原料分别采用煎、炒、烹、炸多种方法,炮制成具有它本身特色的各种菜式,然后一层一层地码放在一只大绍兴酒坛子里,注入适量的上汤和绍兴酒,使汤、酒、菜充分融合,再把坛口用荷叶密封起来盖严,放在火上加热。需选用木质实沉又不冒烟的白炭,先在武火上烧沸,后在文火上慢慢煨炖五六个小时,这才大功告成,人人皆是闻香陶醉。
最后一道点心则是典型的上海点心-桂花酒酿小圆子,小圆子软糯,桂花清甜,酒香四溢,是非常清口好吃的甜食。
等这些菜一道道送上来时,所有人(除了我)的眼睛里都有着惊喜,唉,清朝皇子们的饮食内容实在是乏善可陈,菜肴制作的精致程度远远不及江南,于是这些在江南本是家常的特色菜,放到他们面前就全是难得一见的别致菜品了。
十四最是不客气,这个菜还在嘴里嚼着,筷子已经伸到下一道菜里,一点也不象四阿哥,吃相都是如此文雅,吃一口,在嘴里品一品,再吃下一口。我亲自帮几位阿哥斟酒,选用的酒也是绍兴的花雕,喝时绵软,后劲却比较厚重。
十三见自家兄弟吃得如此欢畅,心情也是极佳,一个劲冲我乐,我却只朝他撇嘴,示意他也多吃点。
“婉儿,这些菜都是你哪里晓得的,我怎么几乎都没有吃过呢?”还是十四最好奇。
我只好胡编诳他,“我额娘是江南人士,从小我就在家里吃我额娘烧的南方菜,这些不过是我小时候吃过的罢了。当时年纪小,不曾自己做过,只是看着额娘做,如今也不晓得做的好不好,对不对各位阿哥们的口味?”
“好吃,真的好吃。”十四一嘴的东西,还在那里说话,其余的人都掩嘴笑他。
我赶紧给他倒酒,“慢点吃,少不了你的,你若喜欢,我以后让厨房里多做点,送些到你府上就是。”
他刚想答话,看到四阿哥和十三都笑着看他,便又低头吃去了。
我看他的神色,大致也猜出他想说什么,无非是在我家吃就特别香之类的,见还有旁人,自然不敢这么乱开玩笑了。
见宾客们吃饱喝足,我便向宛然示意,自己先站了起来,“最近我一直在向宛然妹妹请教如何弹筝,几位阿哥若不嫌弃,婉儿新学了首曲子,请宛然和我一起表演给大家看可好?”
“难得婉儿主动,我一定是洗耳恭听。”四阿哥因为喝酒的缘故,白皙的脸上红红的,却比往日看上去亲切很多。
十四更是一脸向往,“最羡慕十三哥就是这个啦,婉儿的曲子最是动听,我们哥几个可是难得才能够一听,哪里象十三哥,每日里都可以享受得到。”
十三被他说的,脸上红得更厉害些,“十四弟又来打趣我。婉儿还不是看你们来了,才会这般用了心思,平日里她对住昌儿的时间远远多过对住我的时间。”
我也懒得理会他们,和宛然分别将筝摆好,我略向宛然点头,两双手同时在筝上奏出悠扬的曲调,我一边弹,一边曼声将《倾国倾城》唱来:“雨过白鹭州,留恋铜雀楼,斜阳染幽草几度飞红,摇曳了江上远帆。回望灯如花,未语人先羞,心事轻梳弄,浅握双手,任发丝缠绕双眸。所以鲜花满天幸福在流传,流传往日悲欢眷恋;所以倾国倾城不变的容颜,容颜瞬间已成永远;此刻鲜花满天幸福在身边,身边两侧万水千山;此刻倾国倾城相守着永远,永远静夜如歌般委婉。”
我唱了一遍又一遍,这几位阿哥呀,显然是陷入优美的旋律和我清丽的嗓音中,每个人都是眼光流转,脸上的神情却是亦喜亦悲。我不禁在想,不知日后可还会有这样的场景,兄弟三人同坐一席,同听一曲,这样安详宁静的时刻,恐是有一次少一次了吧。
今晚我安排这样的家宴,不仅是为了讨好逢迎四阿哥,更是为了要拉拢十四。十四不仅是八哥党的核心人物,不久的将来他更是在皇上跟前炙手可热的当红阿哥,他说一句话顶别人说十句。在将要出现的可怕形势前,我用尽所有力气,都是为了在关键时候我可以寻到援手。我在心里鄙夷自己,竟是这么功利现实的一个人,可只要想到我做的这些都是为了十三,我就充满了斗志和勇气。
一曲唱罢,屋子里居然很是安静,只剩余音袅袅。好一会,还是四福晋先拍起了手,“妹妹好才情好嗓子,这么好听的曲子真真是头一回听到呢。”
“姐姐夸奖,主要是宛然筝实在弹的好。”我拉过宛然,两人向各位观众盈盈行礼。
掌声乍然而起,我看着十三喜不自胜的样子,心头满是幸福的感觉。
这一夜,将客人送走的时候,早已经是月儿高挂空中了。
躺在床上的时候,十三问我,“以前也知道你和四哥、十四弟关系最好,可是都没见你象现在这样用过心思,最近看你总是忧心忡忡的样子,你究竟在担心什么呢?是不是在担心朝堂之事?”
我知道最近这一阵,我的行为和以前的性子大不一样,早就等着十三有此一问。
“胤祥,我好担心太子爷一旦真的二次被废,朝堂之上一定会鸡飞狗跳,血肉横飞,我真的好担心你会被牵连进去。”
“大不了圈禁罢了,我反正骂也被骂过了,冷眼也都瞧够了,还能惨到哪儿去。只要有你在身边,地狱也是天堂。”十三吻我的耳垂,他的声音好温柔。
我贴住他的身子,坚定地说:“无论发生什么事,我定会陪在你身边,无论天堂还是地狱,不准你扔下我一个。”
……
康熙爷这头还在派人调查“结党会饮”,并无明确的结果,那头太子爷自己倒沉不住气了,自从胤礽重新走上二把手岗位后,非但没有悔过之意,反而重萌旧态,不仅纠集了一批党羽,成为独立于康熙爷之外的政治核心,而且大摆二把手派头,饮食服御陈设均超过了皇上。最让人无法理解的是,太子爷还突发怪论,仰头长叹道我可是做了快四十年太子的人了。
康熙爷这回可真是坐不住了。