何笑伦不甘心就此放手，温言温语见四姐无动于衷，竟想用强，四姐护着身子跟他撕扯了一阵子，见实在不是对手，一头向墙上撞去。要不是何笑伦眼急手快，她宁死也要悍卫自己的清白，何笑伦抱着她放到炕上，在她额头上轻轻亲了一下，含着泪道：“我原以为把你嫁个老实人，与你在一起时，不会惹出是非，没想到你却被这个老实人收伏了心。你即不肯，我不会再逼你了。”
远远见二姨太、三姨太结伴着向湖边走来，每人一身艳丽的半袖锦缎旗袍，二姨太容长脸面，肤色白皙，长着一副笑面，与三姨太都是细高挑儿，后面跟着几个丫环仆妇手里捧着巾帕等物，她笑着迎过去，二姨太笑着问道：“四姐差使可办好了？”四姐笑道：“办好了。我这就回去覆命。”三姨太眼尖看到四姐手里拿着的牡丹花笑道：“怎么手里倒拿着一朵花？”
四姐脸一红，笑道：“英子她爸剪下来的，我正好路过，见扔了怪可惜了，就顺手拿着。”
三姨太笑了笑：“我真羡慕四姐命好，都这年纪了，与四姐夫倒像新结婚的小两口一样。英子兄妹又极孝顺。”
四姐脸微微红了红，说急着赶回去覆命就走了。
三姨太目送着四姐走远，方回过身，见二姨太已经走上桥，也忙跟过去，二姨太问道：“听说新任都督也姓谭，是不是你那个当官的哥哥？”
三姨太身子靠到桥扶手上，看着远山层叠，隐着一团青雾，她笑道：“我哥哥可没那么大能耐，听嫂子说也刚升了官，是部队里管伙食的头儿，说那个官名我也没记住。”
二姨太笑道：“你嫂子上次来，穿金裹银的，还坐着洋车过来，又听说你哥哥升了官，想着若是你哥哥做了督军，我们家也能跟着沾些光。”
三姨太冷笑一声：“做了屁大的官，就跑我这儿显摆来了，要是真当了督军，还能认识我是谁？我外甥也在他那个部队里当兵，原指望能借舅舅点光，谁知一见面就把我外甥数落了一顿，还告诉他别在人前提他，免得让人以为是仗势欺人，你瞧瞧，就是想仗势也得有势可仗。”说着竟笑起来。
两人循着路又走了几步，没什么兴致就转了回来，走到七姨太的院子，见里面传出七姨太、八姨太的笑声，两人想凑个热闹，就进去转了一圈，丫环们打起帘子，三姨太摆了摆手，两人走进去，见七姨太、八姨太趴在炕上看电影画报，旁边的留声机里放着音乐，桌子被推到一边，上面铺着红格桌布，垂到炕上，隐约里面放着一个纸盒子，七姨太、八姨太见两人进来，急忙从炕上爬起来，笑着往炕上让，一边让丫环们倒茶，七姨太笑着问：“你们俩这是去哪儿了，一块儿过来？”
三姨太拿起画报瞟了一眼，见都是些外国人，就随手放下问道：“老六生病了，你们俩可去了？”
八姨太道：“昨儿刚去了，没什么大碍，不过是夜里吹了风。就坐一会儿回来了。”
二姨太道：“老六这身子跟别人就是不一样，别人生病时，她活蹦乱跳的，这会儿大伙儿都好了，她倒来病了。”
七姨太把水果端过来，二姨太看了一眼果盘，正是刚刚被砸裂那个，就笑着拿了一个香蕉，她抬头打量了一眼七姨太，见她和八姨太都穿了一身蓝色的衣裙，八姨太手腕上多了一副红悲雕花的镯子，二姨太伸手摸了摸：“这副镯子从哪儿买的？红得真艳。”
八姨太面一红，把手缩回来道：“六姐送的，说她的腕子细，戴着不合适。”
三姨太也看了一眼笑道：“现在我们好东西通共加起来，也不如老六一个多，谁叫我们模样儿没人家好，老七、老八还仗着年青，我和二姐都是烧糊了的卷子，没人爱了。”
