“臣女韩听雨给太子殿下请安。”府邸很是华丽，但是从太子府正门进来，听雨一直懒得看景色，即便此刻站在太子会客的正厅也不愿抬眼欣赏华丽风光。
她幼读诗书，知道从来天家富贵总少不了波谲云诡。好在父亲从未有过让她们姐妹攀附权贵的心思，因此自己也从没想过要与皇家打交道。
“你来了？快起来。”太子的语气有几分莫名的惊喜愉悦。
“不知殿下召见所为何事？”听雨依旧没有抬头，盯着地面的暗纹看。
“昨日看到你的画，很是喜欢。”太子含笑，眼神落在少女低垂的脸颊上。
“多谢殿下夸奖。”听雨不想与他谈什么诗论什么画，只想早点回家，因此客气的疏离着。
“别一口一个‘太子’，叫本宫的名字临竹不好吗？”
世间男子大抵都是这般以示亲近吧，这样莫名而来的亲近让听雨有些不悦。
“臣女不敢。”
“罢了，随你吧。”他叹口气：“你不肯叫本宫临竹，本宫却是要叫你听雨的。”
听雨微怒，想忍着，终是没有忍住：“随你吧。”
简单的三个字让太子瞪圆了眼睛：“你说什么？”
文茵和婉若早就吓得跪倒：“太子爷恕罪，小姐今日身子不爽，所以才出言不逊。”说着轻轻拉了拉听雨的裙摆。
听雨想了想，咬着唇，还是跪下了。微微低头，看着太子的长袍，金丝滚边的朱红色袍子，高贵而雍容，的确是天家的象征，可看着却觉得太过艳丽。眼前的这个人，只不过是个出身显赫的贵家公子而已。他看重她，大概只是因为她的容貌而已。
太子没有说话，好半天，突然笑了：“起来吧。”阴晴不定，也是听雨不喜欢贵族亲王的原因之一。
“是。”听雨扶着婉若的手站起身来，目光从太子的玄色镶玉长靴一路上升至腰际，那是一块盘龙羊脂白玉。
纵然只是一个养在深闺的女子，也看得出这块玉精美至极。这个华而不实的太子，全身上下，大约只这一处佩玉最是值得一看，她在心里撇一撇嘴角，不屑的暗笑。
“你身子不爽怎不早说？”太子似乎看见听雨盯着那块白玉，狡黠一笑。
“殿下一早派人来请，臣女不敢不来。”
“哈哈，你会不敢？若不是秋水善言辞，你此刻才不会在我府中。”他半是认真半是取笑的说。又问：“你脸色确实不好，没事吧？”
“劳殿下垂问，许是路上受了暑热。殿下若没有什么事，臣女便先告退了。”听雨顺水推舟。
“罢了，你去吧。”不知为何，太子竟爽快答允。只是顿了顿又叮嘱了一句：“回去好好歇着，希望下一次你不要再身体不适了。”
直到远远地出了太子府，听雨才松了口气，真没想到可以这么快出来，真好。
“小姐，你可吓坏我了。”婉若抚胸说。
“哪里就吓坏了，有什么事我一人担着便是了。”听雨故作满不在乎的轻松说道。
“我的小姐！一人担着，您说的也太轻松了吧。不过太子殿下委实古怪，兴师动众请了小姐过来，见了面又没说几句话。”婉若嘀咕道。
听雨没有说话，看着外面的阳光，对文茵说：“让车夫快些。”
“小姐何故着急？”文茵不解。
“我哪里急了？不过是惦记着想听父亲讲故事而已。”天知道这是不是她的真意，只不过离那个太子府越远才越舒服。
“小姐不喜欢太子吗？”婉若天真爽直，向来口无遮拦。
如此直接的问句让听雨发愣，文茵打了婉若一下：“让你多嘴。”听雨掀起帘子一角，偷偷看一眼车窗外，似乎自言自语：“他是怎样的一个人？”
“小姐说的是太子？奴婢听说太子博文广识，又是皇上最宠爱的皇子，地位尊荣不必说，先太祖皇帝在世时就特别喜爱这个皇孙。”文茵说。
婉若见听雨不语，又道：“据说梁京城三公子之一就是太子。有一年太子出游，梁京城的年轻女孩子都涌上街，大胆的女子还向太子车辇投掷献花。”
听雨忍不住好笑，心说若是她在现场，一定趁乱丢一颗爆竹过去。幻想着太子被她丢的爆竹吓一大跳的样子，心情稍稍好转。闲聊几句，很快就到家。
傍晚，除了年纪尚小的听雾跟着韩夫人习字，韩家三兄妹聚在书斋里，环坐父亲身畔，听他忆起一个遥远的故事。
其实，每个人的一辈子都是一出悲喜剧，由或长或短的故事组成。卑劣的、污秽的、高尚的、纯洁的…不同的故事如同不同材质的珠子，纯如水晶抑或是贱如污泥。时间是红线，把珠子串成项链。当韶华老去，青春不再，我们戴着自己的项链，怀着各自的悔恨、幸福或是平静、满足，慢慢走向另一个彼岸。那里，自有一个神去审判罪孽与福祉。
十五年前，韩晖昭刚刚入仕没几年，从地方调配京城。虽是京官，却也只是个小官。寒门学子，哪里能够一步登天呢？不过靠着科举成绩和几分运气，带着一腔热情努力想成为明官，为民谋利。这一日治下县郊有流民作乱，为防止祸乱京城，身为父母官的韩晖昭亲自去视察。
路途甚远，彼时韩夫人身子并不大好，韩晖昭很担心，于是带上夫人和不满三岁的韩敏同行。而王姨娘，因为听雪只刚刚出生，所以留在家中，大半仆人也留下照顾她们母女。
虽是公务，却也不是急务，韩晖昭只当作与夫人携手同游，一路上赏玩风景品味乡野美食，倒也是美事一桩。却不曾料到途径季成山，遇到一伙流民强盗。手下众人奋力抵抗，但因寡不敌众失了势。
为首的歹人更欲对韩夫人不轨。韩晖昭拼死护住妻儿周全，眼看渐渐不支，几个路过的农夫赶走了歹人。其中一个农夫就是贾慕狂的父亲贾子心。
山民淳朴，贾子心把韩晖昭一家三口带回家中，治好了韩晖昭的伤。可这皮外伤易好，心里的郁结却难舒，养伤期间韩晖昭亲历了流民之灾，整日忧心不已。整整一个月，贾子心没有一点厌烦，每日精心款待韩家人。
韩夫人见贾慕狂年幼丧母实在可怜，总是多几分疼惜。又过了半个月，贾子心带来好消息，圣上听闻了季成山匪患，命兵部派了人来，协助韩晖昭剿匪。在朝廷的精兵布局和熟悉当地地形的百姓帮助下，韩晖昭很快完成任务，终于可以返回京城。
临走前，他摘下佩带多年的玉佩赠与贾子心，并许诺今后无论是贫困潦倒或是飞黄腾达，只要是恩人前来，必定倾其所有以报救命之恩。后来，韩晖昭一路平步青云，又得了女儿听雨，韩府的光景渐次好了。
“住在那里的一个多月，我想了很多事情。我问自己，是这样自给自足安逸闲适的生活好，还是继续之前升斗小官的漫漫仕途好呢？”韩晖昭眼睛望着窗外的湘妃竹，一边摇着头一边说：“都不好。安逸只是碌碌无为，闲适不过虚度年华。十几年宦海沉浮，我结识了许许多多的人，有的八面玲珑，有的狡黠善变，却总不曾遇到一个人，待我如贾子心一般真心。”说到此处，韩晖昭长叹一口气。
“那段日子，想起来真的很难熬。山中缺医少药，伤口反反复复也就罢了，担心流民匪患扰民，担心更多人受伤，担心做不好分内事有负圣恩，好在最后一切都解决了。只是你母亲在那次变故中似乎吓坏了，回来后总不愿言及那段日子。”
“十五年了，想起来我是感慨万千，你母亲大约仍是心有余悸，因此看到慕狂这孩子，竟也不似当年亲切。如今慕狂来了，子心却不在了。一别多年，我这牵挂之心却再难对其诉说。”韩晖昭说着，声渐哽塞。
韩敏有些不解，当年他虽然跟在父母身边，到底是个年幼小儿，并不记得那些事了。此刻他道出疑惑：“父亲后来没有寻过贾伯父吗？”
“也曾派人寻过，想着为他在京城某一个差事或者做一份小生意。可惜派去的人回来说，他已经带着幼子远走他乡去谋生。”
“岁月改得了容颜，却改不了人心。就像爹爹对贾伯父的感念之心一直未变，娘亲的恐惧之心也难以改变。女儿知道爹对贾伯父的怀念，也请爹体谅娘亲。”听雨接过父亲的话茬，说道。
“恩”，韩晖昭点点头：“你这孩子，最得我心。”
听雪说：“爹，如此，我们必要厚待贾公子。”
正说着，韩夫人派人传话，问晚膳在哪里用。
“我们一起去吧，一家人好好的吃顿饭。”韩晖昭拉着两个女儿的手，慈爱地说。许是忆起多年坎坷不已，此刻愈加珍惜身边亲情。“告诉夫人，去请贾公子一同用膳。”韩晖昭对丫鬟说。
锦墨厅。
今早走得匆忙且心绪不佳，直到此刻听雨才能好好观察这个突然出现的贾慕狂。大约是管家已经安排过了，贾慕狂换掉了麻布衣裳，一身水墨色银丝滚边斜襟服，颜色素雅，是普通的锦缎，低调且符合他的身份。腰间束一根碧色玉带，只佩了一块碧玉。虽是简单，却清爽极了，比之全身上下笼罩在贵气中的权贵子弟，反而显出一股雅致的味道。
“慕狂，这是夫人，你还记得吗？你小时候还抱过你呢。”韩晖昭向贾慕狂介绍家人。
贾慕狂跪下道：“拜见夫人，一别多年，慕狂尚年幼，不记得了，还请夫人见谅。”
韩夫人点点头，示意他起来。
“这是我的嫡子，韩敏。”
韩敏起身与贾慕狂见了礼。
“这三个是老夫的女儿，小字听雪、听雨、听雾。”
“见过三位妹妹。”贾慕狂作揖道。三姐妹也站起身回了礼。
一一拜会之后，各自入席。
“以后只当这是自己的家，敏儿比你年长一岁，以后就是你的兄长。把这三个丫头也只当自己的妹妹。”韩晖昭说。
“慕狂不敢。”他谦卑的微笑。
“有什么不敢的，都是一家人，如此客气反倒生疏了。夫人，你说是不是？”韩晖昭重遇故人之子，心情极好。
“是，是。”韩夫人唯唯诺诺：“老爷，妾身身子不爽，想先回房休息，恐怕不能陪老爷用膳了。”她低着头说。听雨闻言过去扶她，看到母亲唇色发白，似乎的确不舒服极了。
她和若然姑姑扶着韩夫人正准备离开，忽听到王姨娘开口说话：“夫人最近身子老不好，张大夫说许是血气太旺，想是食补太过了，妾身想不如依着张大夫的叮嘱撤了血燕，只每隔两日让厨房送去白燕窝。不过这张大夫的诊断究竟怎样也未可知，要不要多请几个大夫过来瞧瞧？”王姨娘语气含着关切，眉眼间却颇有些自作主张的得意。
听雨气极，什么叫“食补太过”？平时倒也罢了，今日还有外人在此。
若然忍不住说：“老爷，夫人的身子自生下二小姐之后就一直没见大好。食补，也一直依着许大夫的嘱咐安排的，如有不妥，许大夫定一早就说了。”
韩晖昭点点头，道：“你扶夫人回去歇着吧。”
王姨娘小声嘀咕：“许大夫年老糊涂，也是有的。”声音不大不小，刚好让人听见。听雨的怒气瞬间被点燃。
这些年韩晖昭未再纳妾，听雨与听雪素来交好，虽不喜其生母市侩精明，却也从未表现出来。韩夫人生性温和，很多事多不与其计较。
自懂事以来，听雨碍着父亲的威严和母亲的教导，也知道其他家妻妾争宠惹得家无宁日，因此总对王姨娘礼让三分。
此刻却是说什么也忍不住了，更何况早晨王姨娘也借着太子府的邀约惹恼了听雨。
韩敏亦是重重放下筷子，刚要为母亲开口，就听到一道声音在耳畔响起。
“王姨娘！”听雨声音骤抬几分。这声音清冷，举座皆是一惊，连她自己都觉得陌生。许是因为王姨娘这番话让母亲在外人面前没了正室的面子，又或是她压抑许久，总之这一次真的爆发了。
“王姨娘，娘的身子一直由许大夫照料，怎么最近换了张大夫？”听雨怒目直视，狠狠问。
“许…许大夫年老，归隐田园去了。张…张大夫医术高超，是妾身推荐给夫人的…”王姨娘的声音很是慌乱。
“你不用怕，我根本没打算追究这个新来的大夫是怎么回事。白燕、血燕又如何，我娘亲出身扬州富庶人家，根本不在乎这些。姨娘若是喜欢，当饭吃也未可。不过”，她顿了一顿：“王姨娘，我娘亲始终是正室。今天一家人都在这，不要怪我说话不留情面，你们去打听一下，这梁京城，有谁家的姨娘敢这样和夫人说话！又有谁家的妾室敢在客人面前如此不尊主母？”
“雨儿！”韩夫人苍白着脸制止听雨继续说下去。
听雨没有停下，略微放松语气：“论理，我始终年纪小，不该这样和姨娘说话。但是，我还叫你一句‘姨娘’，也希望你能有点姨娘的样子。我娘亲不在意，不代表我也不在意。”
韩敏心疼母亲和妹妹，早已大步走到母亲身边，目光凝重的看着王姨娘，沉着嗓子说：“母亲一直教导家和万事兴，以至这个家失了嫡庶尊卑。今日王姨娘当着客人的面放肆了，是要给我母亲难堪吗？”
王姨娘似乎有些无措，无助地看向韩晖昭：“老爷，妾身没有此意，只是过于担心夫人身子而已。”
听雪低头斜签着身子坐着，这一出闹剧让她最觉难堪，终究站起身来，局促地向韩夫人行了个礼：“母亲，姨娘她…若有什么得罪之处，就请母亲看在她日常侍奉勤劳的面子上，不要与她计较了吧。”
“够了！”好好的家宴闹成这样，韩晖昭已是十分不悦：“今天的事，到此为止，都不许再提了。王氏，你回去反省去，这些日子就不要出来了。”
气氛僵着，一时都是静静。忽然管家带着门房小厮通传：老爷、夫人，太子府派人来传话。”
