十月寒风吹凉天，
冗江之上有神仙。
江里大潮涌上时，
往生双神镇岸边。
巨鹿国的首都长生城内，刚咿呀学语的幼儿都会吟唱这首童谣。童谣不单是向孩童传达长生的妙法，更是要告诉他们生命的珍贵。
贯穿大陆的山脉将整块大陆一分为二，南部是巨大的平原，一望无际。而北方这秀丽的山川和交错的盆地与高原却让人更加喜爱。从山川汇集下来的小溪逐渐变成宽阔的河流，而在这河流汇集的地方，就是这北疆最为富饶的巨鹿国。
巨鹿国处森林深处，已学会与大自然和谐相处的巨鹿国在这河川汇集的地方建立了庞大的城堡起名长生城。巨大的桥梁连接着不同方向的河岸和这河中心小岛。整块小岛被高大的岩石砌成的城墙围绕着，在能工巧匠的精心营造下，奔腾的河水自高原冲下却没有侵蚀城墙一丝一毫。
而在这河中长生城四周的岸边，几条河汇集的冲积平原上，分布着几个小的城邦也都归属到巨鹿国的版图中。河流上，各式商船来回穿梭着与往来的商贩勾勒出一副富饶安乐的画卷。
而远处林间的大道上，并排的麋鹿拖着雕琢精良的鸾车平缓地行驶着。卫士围绕在鸾车四周尽职尽责的守护着。而卫士的领头，便是那正在返回长生城途中的毅弘。毅弘转身对身边一名侍卫说道：“你先行一步，通知我父上明日中午我们便可到达。”那侍卫得信，策马扬鞭而去。毅弘看着远去的士兵，回头示意部队停止前进，今夜再次安营休息。
士兵们开始有条不紊的操作了起来，不一会儿的功夫，便在了空旷的地方围绕着懿馨的鸾帐扎起了一顶顶帐篷。巨鹿国的部队平日就以训练有素而闻名，从他们的扎营便可看出，即便是休息，也都是围绕着首脑进行。
秋日即将西落，最后的那点光亮穿过穿过枝叶星星点点地洒在众人身上。夜间的森林是狼和各类野兽的天下。借着最后一点余晖，各类野兽也发出了迫不及待的吼叫声。落日后的那浓密的森林就好比黝黑的深渊，那盘根错节的触手般的枝干随风摇摆，胆小之人短暂凝视都会被吓出一身冷汗。
毅弘巡视了一圈，交代了侍卫晚上要严加防范，然后走进了懿馨的帐篷。帐中央，用上好裘皮铺盖的床榻在烛火的衬托下给人温暖的感觉。懿馨侧卧在裘皮上，借助那点点烛光，可以清晰看到懿馨那眼角的泪光。
毅弘悄悄坐在她的床尾，看着自小跟在自己身后一起玩耍的活泼妹妹此刻竭力掩饰的忧伤，毅弘内心一阵心疼：“你恨我吗？”看着突如其来提问的哥哥，懿馨内心一阵慌乱。她违心的摇摇头说道：“雄狮国就要北侵，而我北方各扫门前雪。妹妹能体会到哥哥望北方各族统一抗敌的心情。”
听妹妹这样一说，毅弘脸上逐渐从忧心转为欣慰。这段时间一直忙于与熔炉国商讨抗敌大事，前几日又是连日赶车，已经好久没有跟自己的妹妹交流过了。
看着闷闷不乐的懿馨说道：“离家不远了，算算日子咱们正好赶得上回去参与这往生节。”懿馨抬头看看他这时而令人尊敬，时而又令人惧怕的哥哥点了点头，算是对他的回应，然后继续游离在自己的思绪中。
我不杀伯乐，伯乐却因我而死。懿馨的脑子一直回荡着这句话。当懿馨得知炽带着已无药可救的冰远走他方，自己的心就跌到了谷底。她恨不得立马去跟炽坦白是她的哥哥安排人将清凉丹调包想嫁祸于熔炉城。但从小被哥哥教育着要以大局和氏族为重的她却无法开口表达。多少个夜她以泪洗面，每天在魂不守舍中度日。
泥泞且坑洼的路面让懿馨筋疲力尽，再加上深秋的那份凉气的袭扰。原让原本就体弱多病的懿馨患上了风寒。她拢了拢双腿上柔软的狐皮毯子，洁白亲肤的茸毛很好的抵御了深秋的凉寒，但却无法捂热懿馨的内心。毅弘看出了他这妹妹的神伤，但在这国与家之间，他也希望妹妹能明白，一切当以大局为重。
“呲………呃………”伴随着帐篷外微小的利刃切肉声的几声闷哼，毅弘警觉了起来。长生剑法的修炼已令他耳目敏锐。简单交代了下懿馨注意安全，然后毅弘抄起长生剑从帐篷中走了出去。看着哥哥如临大敌的表情，懿馨赶忙吹灭蜡烛躲在地下事先挖好的暗格中。毅弘抄起腰间的宝剑走了出去，仅仅几分钟的时间，帐篷外已是杀声一片。太子殿下身边的亲兵，心理素质和操练熟练度远高于一般士兵。短暂的慌乱后，士兵三人一组围绕着帐篷将懿馨公主守护在中央。
透过火把的光，毅弘定睛看去。近百人的黑衣刺客团手持的宽柄大刀，在火炬和挥洒血液的衬托下染出一片萧煞。他们整齐划一的鬼脸面具下看不出来犯着者为何人。偷袭优势已无，眼下巨鹿国的卫兵已结成防御阵势。远处树下黑影处的黑衣人叫停了无谓的伤亡。正当毅弘以为可以喘口气的时候，四周树木的枝干上却突然出现一批弓箭手。几轮齐射过后，卫兵又倒下一片。剩余的卫兵架起盾牌阻挡着，偶尔从盾牌的缝隙中射出短箭还击着。
此时不进攻更待何时？随着远处树阴下黑衣人的一个命令，已将毅弘车队团团包围的刺客们挥舞着大刀又冲了上来。既要应付四周树上不时发出的冷箭，又要防守挥舞着大刀的冲过来的刺客。巨鹿国的军士们已经临近崩溃的边缘。毅弘震惊的看着眼前发生时一切，单从这弓箭手与步兵的协同配合，放眼北疆他是第一次看到配合如此严谨的部队。
姑且不论弓箭手那精准的箭法，单看那刀手冲到哪，冷箭跟到哪的配合度，自己的军队已经输了。不同兵种没有谁抢功，互相就是齿轮见的无缝隙配合。偶然间忽见己方几名士兵的长矛已经快刺到刺客的怀里，但后面发出的冷箭却射杀了自己的士兵挽救了他们。
仔细观瞧，大刀刺客故意卖破绽给自己的士兵，吸引自己士兵打开盾墙外出攻击。这时地上的刺客一个闪身，弓箭就把巨鹿的士兵放倒在地上。而此时战阵中的大刀刺客补上两刀后继续投入新的战斗。那原本三人的组合缺少了一人的盾牌，剩余的两人只能沦为砧板上的鱼肉任人宰割了。
毅弘吃惊的看着眼前发生的一切，今日这一战精锐损失过半，实在出乎所料。日夜操练兵马只为与南方雄狮一站。原以为自己部队的配合度和勇气已是北疆无人匹敌，但这短短一盏茶功夫自己多年的自信立马烟消云散。
毕竟是皇族亲兵，明知已是死，拼命也要拉上垫背的为公主和太子减轻一分危险。中箭的巨鹿国士兵无法继续防御，索性扔掉盾牌武器让敌人的大刀插入自己体内。然后用双手死死抱住刺客的大刀让他无法拔出。凭借着这一份勇敢，他们逐渐减缓了刺客的攻击速度。
俗话说惜命的怕找死的，找死的怕现在就想寻死的。看着巨鹿国士兵不要命的打法，刺客们也开始惧怕了。他们甚至不敢把刀刺向巨鹿国的士兵。因为一不留神自己的武器就会被对方擒住，之后便被旁边几个协同作战的巨鹿国士兵捅死。
刺客后方的指挥者发现了此时战局的微妙变化，他从依靠着的大树上站立起来，用手势向树上的弓箭手发出了一连串的信号。之见原本还处在大后方不时放冷箭的弓箭手此刻全部跃下树来，走到那些刀手身后形成了第二层包围圈。
射击距离的缩短大大增加了弓箭手的射击精度。这下，即便是小小的盾牌间的缝隙都会被弓箭手射入箭矢。巨鹿国的卫士们此刻压力更大了。“抓活的！”那黑衣人用阴郁的嗓音又下了一道指令，伴随着那头领的指令，下面刺客也开始有针对性的攻击起来。这句话毅弘也听在了心里，心底更是沉重。此人不是旁人，正是那曾与赤炎纲宪交流的雄狮国使者，司马劫！
一盏茶的时间，巨鹿国的卫兵被压缩到只有公主帐篷外围的不到百人。毅弘看着自己近千人的队伍，被只有一百人的不知名刺客在一炷香的时间屠杀殆尽。心里除了震惊剩下的只有万念俱灰。
他挥动长生剑再次击退一名刺客，可奈何刺客不与他正面接触，却没有伤到刺客分毫。如果说单打独斗，这百来人的刺客没有一人能是毅弘的对手。刺客仿佛深知这点，即便毅弘估计卖破绽给他们，他们也不会贸然进攻。而当毅弘准备追击，那四面八方射来的冷箭就会将他逼退。
此刻的毅弘就好像是那碰到的水流的利刃。即便是有通天的本领，却也奈何不了刺客分毫。巨鹿国败局已定，毅弘已无力回天。包围圈再次缩小，毅弘只能以自己的力量在帐篷四周周旋着，所到之处也是为自己所剩不多的亲兵们一丝喘息的机会。司马劫见战局陷入了胶着，便缓缓走上前来，打算试一试这巨鹿国新国君的身手。
这时，森林的北方逐渐传来滚滚的马蹄声和呼啸声，是巨鹿国的援军已经到来。司马劫看着远处那道忽明忽暗的火龙，他知道偷袭的优势已经全无，继续战斗下去除了会折损自己兵力，更有可能暴露自己的身份。实在无奈，司马劫叹了口气然后下达了撤退的指令。伴随着司马劫的一声令下，刺客们全部转身退入了森林中遁走不见了。
此时的毅弘等人已经没了追击的能力，卫兵们靠在一起为节后的余生暗自庆幸着。而毅弘看着遍地的亲兵尸体内心已是一片荒凉。自己苦心经营的近千人的精锐部队，只在短短一炷香的时间内，便被一支只有百来人的队伍屠杀的只剩不到百人。
这神魔般的队伍到底是何来头？为何要来绑架我和懿馨？再分析如今南北方态势，毅弘内心一阵惊悚。想来这支队伍在此处已埋伏多时，并且事先针对我的部队配置进行了针对训练，才能如此快速击溃我军。万幸神木铭担心他们哥妹二人路上会有不测，便派了援军接应。要不然，后果不堪设想。
