邻近中秋节，崇文学馆有循古礼拜月祈福的活动，遂要求学生亲自动手制作设案的祭礼，以彰显诚意。
所谓祭礼，便是用来设案的各种吃食，如糕饼瓜果等。
男学生们多是从家中带现成的，女学生们则会各显身手，制作各种花样的吃食，互相比较，拔得头筹者自然备受瞩目，风光无限。
所以一年一度的中秋拜月活动，就成为了姑娘们比拼厨艺和心灵手巧的战场。
颜苒不欲出风头，只打算做些普通的月饼。
颜瑶就不同了，她每年都精心准备，只为与有才女之称的崔静诗一争高下。
今年多了个颜苒，颜瑶危机感甚重，还暗中多方打探颜苒的动态。
听闻颜苒只做月饼，她一度耿耿于怀，怀疑这只是颜苒放出的烟雾弹。
若是从前，温氏必不会将颜苒放在眼里，可近来几次交锋，她都落了下乘，难免有所防范。
于是，当轻萱回话，颜苒先前预定的牛肉已有货的时候，却发现月银都花光了。
轻萱急道：“这可如何是好？姑娘制作祭礼的物品还没买呢！”
颜苒道：“那倒是无所谓，我只做些糕饼而已，厨房有现成的食材。只是这牛肉，却是非买不可。”
颜苒买牛肉是为给温容安吃，温容安身体底子虚，不宜用药大补，以食疗法温补最佳。
颜苒常做鸡肉给他吃，但相比于鸡肉，牛肉更佳。
可盛国有律，牛为耕地之用，轻易不可食用，唯有老死或者意外死亡才能贩卖，遂牛肉难得，有的时候一年也吃不到一次。
而这次来的牛肉是被落石砸死的壮年牛，肉质上乘，若不赶快购买，下回还不知道什么时候才能买到。
颜苒略一思忖，吩咐道：“叫芸袖来，我要查账。”
因先前刘嬷嬷管着琼华院的用度，一直中饱私囊，她突然离世后，库里根本没留下什么值钱的东西，唯有月初刚领的月银。
颜苒知道自己银钱不宽裕，所以每一笔花销都在控制范围内，却不知为何竟是不到半月就花光了整月的月银。
芸袖将账册呈上，忐忑不安的站在一旁。
颜苒只扫了一眼，便看出问题所在：“我的月银应有十五两，为何本月只进了七两？”
芸袖答道：“夫人仿效中宫俭省之德，削减府中开支，各院的月银都减半了。”
颜苒哂笑一声，什么效仿中宫俭省，温氏此举分明是故意针对她。
月初发月银的时候，刘嬷嬷还在，温氏明知刘嬷嬷会苛待颜苒，自然不会在这种小事上做文章，她分明是后来才有了这个举措。
所以这银子也是发下来又收回去的，可芸袖却只字未提过这件事。
颜苒合上账册，似笑非笑的看向芸袖：“芸袖，看来你还是不明白，谁才是你的主子。”
芸袖忙跪地喊冤：“姑娘，是夫人要削减用度，奴婢只是听令行事啊！”
颜苒问：“那你为何不告知于我？”
芸袖指向轻萱，很是理直气壮：“奴婢告诉轻萱了，是她没有告诉姑娘！”
轻萱气的咬着牙啐道：“你乱泼什么脏水？你何时告诉我了？”
颜苒不给芸袖继续攀咬轻萱的机会，直接道：“芸袖欺瞒诓骗主子，按家规杖责二十。轻萱，将院中所有的人都叫来，让他们看着，以此为戒。”
芸袖脸色骤变，欲膝行上前，被轻萱拦住了。
她只能跪在原地磕头求饶：“姑娘，不要啊！奴婢知错了，奴婢以后再也不敢了！求姑娘饶命！”
芸袖是琼华院的一等丫鬟，平日里作威作福惯了，被主子训斥责打已是尽失颜面，再被人围观杖刑，极尽屈辱，岂不是逼她去死？
不过颜苒可是很了解芸袖，她才没有那个骨气投缳。
颜苒不理会芸袖的哀求，让人将她拖了出去。
轻萱不解道：“夫人如此大力削减用度，难道二姑娘不会受到牵连吗？”
颜苒冷笑一声：“呵，温氏有铺子的进项，自然会帮衬她的。”
轻萱有些忧愁：“那咱们怎么办呀？若不然，将此事告诉老爷吧？”
主仆二人正说着话，画绣过来送东西。
画绣也学乖了，进屋后先向颜苒行了礼，才道：“大姑娘，夫人先前削减了各院的月银，却正巧赶上中秋制作祭礼。夫人怕大姑娘用度不够，便差奴婢送些瓜果过来，以备使用。”
颜苒连眼皮都懒得掀，冷淡道：“替我谢谢夫人。”
画绣退了出去，被芸袖看到，大喊道：“画绣姐姐，救救我……啊！”
画绣听着芸袖凄厉的哀叫，心中一颤，甚至不敢多看她一眼，匆匆离去。
轻萱原本很高兴，可看过瓜果之后，顿时气不打一处来：“姑娘，那些瓜果里面都烂了，没有几个能用的，夫人怎能送这样的东西过来？”
颜苒微微眯眸：“怕什么，咱们不是还有庆国公府送来的好东西么，随便卖点什么，就够咱们一个月的花销了。哦，对了，轻萱，你拿着东西，趁着爹下值以后，从前院走。”
