苏慕灵派头十足，扶着石榴的手头也不回的走了。
掌柜的在她们身后深叹口气。失了一单生意事儿小，让人怀疑他酒楼的实力事儿大。
冬天天冷，黄钻不好得，鱼贩手里的黄钻比平日涨了好几倍。成本增加，菜价自然水涨船高。好多人一听菜价，纷纷骂酒楼太黑漫天要价。
可这道菜取消了，又有人特意来找。哎！真是难做！
苏慕灵离开酒楼又走了几处，不是菜价高的离谱，就是没有黄钻可做。一天下来，苏慕灵把镇子里的酒楼走了个遍，情况也基本摸了个清。
在镇上住了一晚，苏慕灵回到了村子里。
三天后，苏慕灵看着固定在板车上的两个大木桶，赞许地点点头。
“不错，没想到叶大哥还有这手艺。”
被苏慕灵夸奖的叶三金不好意思地挠挠头红了脸：“我还给桶加了盖子，这样就不怕水撒出来了。”
说着把两个大盖子扣在桶上。
苏慕灵上前试着晃动几下，很是满意。“既然桶的问题解决了，那明日咱们就开始捞鱼。”
“好。明日一大早我就把鱼送过来。”叶三金仿佛已经看到了白花花的银子在向他招手。
次日，苏慕灵起了个大早，脸上不施粉黛，头上首饰尽去，如瀑般的秀发在脑后简单地挽了一个髻。她换上了一件窄袖棉袄，脚蹬羊皮棉靴。整个人看上去就是个俊俏的年轻小妇人。
才收拾好，叶三金就带着老婆叶大嫂和儿子叶桦拎着几个大桶送黄钻过来。这些黄钻是他们全家逮了好几天才凑到的。
苏慕灵这里也没有秤，让叶三金大约估了一下斤数然后让惜春把五两银子先给了叶三金。
叶三金没想到苏慕灵出手这么大方，鱼还没出村子钱先给了他。
叶三金摸着手里沉甸甸的银子，激动的差点哭出来，“小姐，这……你先把银子给了我，这……不合适吧？”
苏慕灵笑到：“早给晚给都是给，你先拿着。我今天先去探探路，如果顺利卖掉，以后咱们再商量出行的日期。”
“嗳，好。”
叶三金把银子小心翼翼地送到叶大嫂手里。一家三口千恩万谢回了家。
未时三刻，在路上颠簸了三个时辰的苏慕灵一行才到达了香江镇，因为顾着车里的鱼，他们比预期晚了一个时辰。
苏慕灵顾不上吃饭，径直找到镇上最大的一家酒楼后院。停好车，苏慕灵叫丫头去请酒楼掌柜的。
半晌，胖胖掌柜的从后门出来。
“谁找我？”掌柜的一脸的不耐烦。
“是我。”苏慕灵掀开帘子从马车上下来。
掌柜的一看是个俊俏的小妇人，脸色好看了些。
“找我何事？”掌柜的看着苏慕灵面熟，却想不起在哪里见过。
“掌柜的，我这里有上好的新鲜的黄钻，不知掌柜的需要不？”
“黄钻？”
掌柜的看了她一眼，怎么看苏慕灵也不像个贩鱼的小贩。
“掌柜的请看。”
苏慕灵把掌柜的引到板车前，让六顺打开其中一个木通的盖子，掌柜的把头看过去，只见受到惊吓的黄钻在桶里到处乱窜。
“嗯，鱼倒是新鲜，怎么卖的？”天气寒冷，镇上卖活鱼的开始漫天要价。这黄钻本就稀有，怕是价钱不低。掌柜的心里已经做好了准备。
苏慕灵仰起头报了价钱：“按最低价，一百文一斤。”
“一百文一斤？”
掌柜的以为自己听错了，瞪着眼重复了一遍。
苏慕灵以为他嫌贵，板着脸盖好盖子：“你去打听打听，这个季节哪里还有一百文的价？你如果嫌贵我找别家去。”
“别别，你看你，性子怎么这么急？说好了一百文一斤，你有多少，我全要了。”
掌柜的忙把苏慕灵拦下，放着这么便宜的黄钻不要，他脑子进水了。
“你全要？这里可是有四五十条，上百斤呢。你一天卖的完吗？”
掌柜的笑了：“我卖的完卖不完不烦你操心，只要是这个价，你隔上三五天来一次，我次次包圆，怎么样？”
“好。”
苏慕灵知道她出的价很诱人。三五天来一次也很合理。这么远的路，天天来也不现实。
苏慕灵命六顺把盖子打开，掌柜的检查了一下没有死鱼，立马叫来伙计，把鱼过秤再放进水里，一天卖不完，只要有水，鱼不死就没事。
最后结算，苏慕灵得了十两二钱。拿着银子，苏慕灵带着大家绕到酒楼正门，大摇大摆地进了大堂包了楼上一间雅间，叫来掌柜的要了一桌子的菜。
掌柜的从来没有见过鱼贩子卖了鱼直接到店里大吃二喝的，惊得眼珠子都快掉地上了。
“掌柜的，你还有事儿？”
见掌柜的盯着他们迟迟不退苏慕灵放下筷子不满地问。
掌柜的才警觉自己失态了，忙退出屋子，从外面把门关上。还没走出几步，就听到屋里苏慕灵爽朗开心的笑声。
掌柜的嘴一撇哼了一句：“败家娘们儿！”灰溜溜的下了楼。
苏慕灵带着石榴和五福六顺几个吃了个肚饱肠肥，这才在附近找了家客栈把马车放下又精神抖擞地逛街去了。
香江镇镇子不小，苏慕灵一路走一路买，盐巴，香油，调料都采购了不少。石榴见苏慕灵专门往调料上盯，笑她是不是想自己下厨多学一门手艺，苏慕灵笑而不答。
路过一家书坊，苏慕灵又进去买了笔墨纸砚和一大堆书籍和几副字画。正房西屋无人居住，她想收拾出来当书房用。
留下客栈地址，让书坊的伙计把东西送去客栈。苏慕灵又来到一家卖家具的铺子。按屋子的大小苏慕灵选了尺寸最小的书案、书架和一张圈椅，苏慕灵这才结束了采购。
在香江镇休息一晚，第二天一早，苏慕灵启程回到了瑶湖村。
惜春知道他们差不多该回来了，早守在门口张望着。
把苏慕灵迎进屋，洗了手脸，四凤已经把饭菜摆好。
刘妈妈一边伺候她吃饭一边心疼地埋怨：“现在虽然已经开春了，可天还要冷上一阵子呢，大小姐犯不上为了不相干的人这么辛苦地跑。大小姐如果想帮他们，给他几两银子就够他们用上一年半年的了。”
“我给他银子总有花完的时候，可我给他们找了条来财的路却可以让他们受用终身。知道你心疼我，我只去这一次，下次就让六顺和五福去，我在家里享福可好？”苏慕灵待刘妈妈如母亲，刘妈妈的话她多少会听一些。
“这才对嘛。出来的时候老爷可是交待过的，不能让大小姐受一点儿委屈，吃一点儿苦的。如果让老爷知道大小姐帮人贩鱼，老爷会气吐血也说不定呢……”
刘妈妈在一旁唠唠叨叨，苏慕灵的眼睛却跟着抬着书架的五福六顺到了西屋。
“刘妈妈去那边看着一下，我怕他们位置放的不好。”
“好，我就去。”
刘妈妈停下筷子，忙过去当监工。
苏慕灵耳根子可算清净了，大口大口的把饭吃完就上床躺下了。
镇子到村子的路年久失修，一路颠的她骨头都快散了。
睡了一觉醒来天已经快黑了，刘妈妈进来见她醒了，拿来棉袄给她穿上。
“刚才村长来了，说想要拜访小姐。”苏慕灵坐在镜子前，刘妈妈替她梳头。
“他说没说什么事儿？”
“没说。”
苏慕灵沉默，她知道她帮叶三金挣钱的事儿瞒不住村里的人。她敢说这会儿全村人都眼巴巴的想让她帮着发家致富呢。
“先不用理他。”苏慕灵因为初次到村长家就受到村长儿子的骚扰而耿耿于怀。
“一会儿你和我去叶大哥家坐坐。”
“带上一包盐巴和白糖。”苏慕灵接着又加了一句。
刘妈妈给苏慕灵拿来披风披上，又塞了个汤婆子在苏慕灵手中，这才掀了门帘让苏慕灵出去。
苏慕灵的到来让叶家人手忙脚乱。叶大嫂忙把杯子洗了又洗，椅子擦了又擦，倒上热水端到苏慕灵跟前。
苏慕灵伸手招呼她到身边，从刘妈妈手里拿过盐巴和白糖放进叶大嫂手里。
“这是我在镇上买的，送给你们。”
叶大嫂打开看到是白糖和盐巴，激动不已。“这……这怎么好，他爹……”
“大嫂，叶大哥帮我做了木桶还送了我那么多鱼，这点东西算是我的一点谢意吧。”
苏慕灵说的很诚恳，叶大嫂高兴地直点头。
“贵人，真是贵人……”
苏慕灵知道他们最缺的是什么，在这个偏僻的地方，白糖和盐巴是有银子都买不到的东西。
“叶大哥，我来是想和你商量件事儿。”
“苏小姐有事尽管说。”叶三金在她的示意下隔着老远，拉了一张小凳子坐了下来。
“村子里会捕鱼的有几个？”苏慕灵得先掌握第一手信息。
“……有高大伯家、仇小山家还有沈三胖家，加上我一共四家。”
“那船是谁家的？”
“船是村里人一起造的，我们几家每次下湖打鱼都会给村里每家分几条。”
原来是这样，苏慕灵思索片刻又开口：“这两天我们做的事怕是村子里的人都知道了。我在想，一家做大不是一件好事，如果其他几家也要加入，我也不能拒绝。所以叶大哥你要有心里准备，我就一辆车，出去一天回来还要歇息一天，所以，到时有意向的这几家怕要轮流收购。”
“这个没问题，那黄钻本就不好逮，攒够一车也需要几天时间。苏小姐又替我们卖出了那么高的价。就算一个月轮到一次，对我们这样的家来说，也是一笔不小的财富了。我们知足！”
苏慕灵就喜欢这样的人，知足，不贪。如果叶三金是个贪的，她会把他踢出局。
