如果不是那身衣裳，没有人能认出那被挂在横梁上，连头都被砍掉干尸是京兆府衙门曾经的狱卒马廉。
这个马廉，颜素问是有印象的，身高一米七六左右，因为常见练武，身材较为壮硕。上了年纪之后，有些偷懒，但武人的体型还是有的。可悬在梁上的这具干尸，身形消瘦，有明显被鞭打过的痕迹。头颅是被人一刀砍下，然后用铁钩分别勾住了死者两侧腋下给挂到梁上去的。
门被推开时，马廉的尸体随风摇摆，即便是青天白日，也让人禁不住生出一身的寒意来。
“薛大人调查了这么久，可有查出一些新的东西？”
“回夫人的话，经由下官调查，发现这马廉的确有个侄子叫马珏，可这个马珏是个小儿麻痹患者，且早在两年前就因为一桩意外事故去世了。马廉生前没有娶妻，也没有留下子嗣，除了马珏这个侄子以外，还有一个远嫁的侄女。马家，算是人丁单薄了。这马廉曾与人说过，说亏得马家没有后人，还说这牢里的差事不是好办的。所以，下官推测，这顶替马廉去京兆府任职狱卒的那个马珏是假的，且就是杀害马廉的凶手，可这个凶手现在藏匿在哪儿，没人知道。我京兆府的人在邺城搜了一夜，都没有寻到这个人的半点儿踪迹，城门虽开了，可四处城门都在严查，莫说是跟马珏长得有几分相似的，就是身高胖瘦差不多的，都会被拦下来仔细盘问。”
“相爷的判断绝不会错，这个马珏一定还留在邺城。眼下风声正紧，他是不会选在这个时候逃出城去的。”颜素问简单验看了一下马廉的尸身，就让人抬到一旁了。
“下官也觉得他不会逃出去，可这邺城说大不大，说小也不小，想要在短期内寻出个人来，确实不容易。”
“想要将一团乱麻给理清楚，最关键的是找到这团乱麻的头，找到了，也就能顺着这个头，抽丝剥茧。薛大人查了一夜，可想清楚了一个问题。这马珏为何要以身犯险，为何要杀死马廉，用马廉侄子的身份潜入京兆府大牢毒杀景春还有那几个人。毒杀也就是了，还选用那么珍贵的毒药，他想说明什么？”
“这个……这个下官怎么会清楚呢？”
“是吗？我还以为薛大人心里十分清楚呢。”
“夫人开玩笑了，这个下官也正糊涂着呢。夫人想啊，这都潜到牢里了，怎么杀人不行啊？这砒霜多便宜是不是？干嘛用那么贵重的毒药。难不成，这马珏是为了让自己好脱身？这不，咱们都寻了这么久了，还是没寻到人。”
“人，或许根本就不是马珏杀的。”说这句话时，薛东来正好抬头，视线撞上颜素问的，忙错到了一旁。
“我这里有一封信，是早些时候被人通过相府的院墙给投递进去的，因为事情多，一直没顾得上看。今日出门时，与贴身丫头说起了马廉的事情，丫头匆匆拿来了这封信，我这才看到，在这封信的封面上写着的就是马廉这两个字。薛大人你想不想知道这信里究竟都写了什么？想不想知道，一个在京兆府里办差的狱卒为何要投信到相府？”
“这个，下官不知。”
“这封信，的确是马廉写的，但信封上的这两个字却不是。”
“夫人都将下官给说糊涂了。”
“既薛大人糊涂，那咱们不妨就当着马廉的这具尸体，将事情的前因后果都说个清楚明白。若我复述的有不对的地方，薛大人你可以随时纠正补充。”
“夫人请说。”
“薛大人可还记得府中仵作曾说过一句话，说是年轻时，曾见过有人使用这花脸蛛毒。薛大人也知道，我是学医的，对这乱七八糟的毒又比较敢兴趣，所以过后我又去找了这位袁仵作，向他仔细打听年轻时遇见花脸蛛毒时情形，结果无意中，与多年前的一桩案子给对上了。”
“多年前的一桩案子？能让夫人关注的，必定是一桩大案。”薛东来想笑，可扯了扯嘴角，又将那抹好不容易才给挤出来的笑容收了回去。
“袁仵作只是长相显老，他的实际年龄，不过才五十三。他说的那件事发生在二十三年前，也就是他刚刚三十岁的时候。三十岁，在五十三岁已知天命人的眼里，的确是年轻时候。二十三年前，还是先帝爷的时候，朝中有位姓林的将军，因被举报贪没军粮，害的前方战事失利而被先帝爷下令，革除军籍，押解回邺城。可惜，这位林将军并未回到邺城，而是在距离邺城还有几百公里的益阳城被杀，杀死这位林将军的正是奇毒花脸蛛。”
“夫人说的这个，下官也有耳闻。可这发生在二十三年前的事情，与下官又有什么干系呢？那个时候，下官也不过一丁点儿大。”
“这发生在二十三年前的案子，的确跟薛大人您没有关系，可发生在八年前的那件事却是跟薛大人您有关系的。八年前，有自称是林家后人的上京翻案。此人手中有多个人证物证，而这些证据都证明了当年的林将军是被人给陷害的。
林将军不是贪没军粮，而是他压根儿就没有见到军粮。当时，前方战事紧急，先帝下令户部尚书方泰筹措军粮。可这个方泰，是个只会拍马屁，不会做事儿的昏官。他无法在先帝给予的期限内筹措出前方积蓄的军粮，于是就想出了一个歹毒的计策。他将干草料混在粮食中，称自己已经筹措完毕，待军粮送到林将军处，由林将军负责查验时，让提前收买的副将将林将军骗到别处，待交接手续完成，林将军察觉不对时，倒打一把，将军粮丢失的罪名全部按在林将军的头上。担心林将军回到邺城之后，事情会发生变故，这位户部尚书竟花大价钱让自己的心腹去购买了剧毒花脸蛛。
这寻常的毒药，太容易被查出来了。花脸蛛知道的人少，见到的人更少，且中毒之后的症状也与一般中毒者不同，寻常仵作很难查验出来。于是，这林将军就从被杀，变成了戴罪自杀，林氏族人也因此被牵扯进去，抄家、充军、流放是一个都没少。”
“这些陈年旧事，夫人若是不提，下官当真是不知道的。”
“好一个不知道啊，我就不信，这些事情，薛大人的父亲没有与薛大人提起过。是，薛大人的确是一步一个脚印走到京兆府尹这个位置的，可若是背后无人帮忙，依着薛大人你的资质，只怕也很难在这个位置上坐稳。当年的户部尚书，早就成了国舅爷，他的小女儿在事情发生后不久就入宫做了妃子，而且深得先帝爷宠爱。这位妃子也是运气好，入宫之后，只生女儿，不生儿子，故而多年前的龙嗣之争，她也没有被牵扯进去。如今，正安享自己的太妃生活。当年那个被户部尚书派出下毒的心腹，正好姓薛，也正好就是薛大人您的父亲。”
薛东来的脸色一下子就变了。
“八年前，户部尚书尚在，太妃娘娘也还不是太妃娘娘，还是宫里的贵妃娘娘。林氏后人翻案，就等同于将坐在户部尚书这条船上的人全部打翻。你们是绝对不允许这样的事情发生的。这翻案的状纸是先递到京兆府的，可惜这林氏后人不知，不知你薛大人也是前户部尚书的人。她来投状，等同于自投罗网。这案子压根儿就没有传出去，这个林氏后人就悄无声息的死在了京兆府的大牢里。”
薛东来没有吭声，只是脸色阴沉的吓人。
“这个马廉没有娶妻，没有生子，是因为他喜欢的是男子，他日常出没的也都是一般人绝对不会去的地方。就在八年前，林氏后人上京翻案的同时，马廉认了一个义子。说是义子，其实就是他相中的一个相好。这个人，就是混进京兆府的那个马珏。”
“不可能，这绝对不可能。”
“这世上没有什么是不可能的。”颜素问抖了抖手里的那封信：“死在京兆府里的林氏后人，其实并不是真正的林氏后人，她是林家的乳娘，是负责照看林家小公子的。这位小公子，并不在族谱上，因为他娘是林将军的外室，还没来得及带回林家拜见祖宗，也还没有被记在族谱上。这个外室是真心爱慕林将军的，得知林将军身死，便将幼子托付给乳娘，自己也服毒，随林将军而去。待这个孩子长大后，乳娘就将林家的事和盘托出，这个孩子从十六岁就开始调查，调查了多年才将整个事情给调查清楚。
他深知翻案不易，且邺城可能还有当年一同作案的人，在与乳娘商议之后，由乳娘明鼓喊冤，吸引众人目光，自己则潜伏暗处，观察着邺城里每一个可疑人物的动向。在得知乳娘被带进京兆府大牢，没有消息之后，他就故意接近马廉，利用马廉在京兆府牢中任职的身份，打探着乳娘的消息。”
说完，颜素问又深看了薛东来一眼：“依着乳娘的年纪，薛大人肯定不会将她认作是林氏后人，所以薛大人你肯定有对她用刑，并且逼问过真正的林氏后人的下落。可惜，薛大人你一无所获。”
