“夫人，你说，这些稻草人是不是全都用活人扎的？”
与颜家庄的格局一样，薛家宅的民宅后头是一片农田，借着山势，呈不规则的梯田状。这些梯田里原本种植的该是各种农作物，可眼下，却是一个又一个的稻草人。那些稻草人与悬挂在寨子门口的略有些不同，颜色不是稻草的本色，而是绿色的。
走近时才发现，稻草人身上的绿色都是藤蔓，那些藤蔓从稻草中钻出来，妖娆的缠了一圈儿又一圈儿。在绿藤中夹杂着一些红色的小叶子，而那些叶子，就是颜素问他们此行寻找的美人舌。
“这么多的稻草人，这么多的美人舌，这薛家寨难不成是靠种这个为生的？”
“不是薛家寨的人种的，而是有人将薛家寨那些失踪的人变成了这里的稻草人，变成了饲养美人舌的肥料。”
颜素问用手扯开已经被藤蔓扯碎的稻草：“跟在寨子门口发现的那具稻草人一样，这里头也有尸体，而且还是完整的女尸。我想，薛家寨里头失踪的那些人大概都在这里了吧！”
“这么多的人！”顾云飞望了一眼，觉得头皮有些发麻，在看颜炜林，早已经白了脸色，站在那边，一句话都说不出来。
“言卿，你怎么看？”
“薛家寨的那场大火是人为的，但绝对不是薛定山，或者薛家寨里头的人。薛家寨的寨门是完好无损的，里面虽有被火烧的痕迹，那周边那些房舍基本完好。水火无情，你们可有见过这走水还捡地方走的？”
“我也发现了，被火烧的民宅都是掩街的，而且损毁最严重的，也都是挨着街道的那一面。这说明，大火不是从屋子里头燃起，其主要目的，也不是将里头的人都活活烧死。若是意外，大火不会择路，若是人为，则要分为几种情况。
第一种，薛家寨的人自己放火烧自己，那干脆在屋子里放，将整个寨子烧的一干二净好了。第二种，像外头的人猜测的那般，薛家寨的人是故意制造失火的假象，带着寨子里的人偷偷离开，销声匿迹。倘若是第二种，那应该与第一种情况一样，在所有人离开之后，一把火将整个寨子给烧了。
第三种，意外失火，火势被寨子里的人给控制住了。既是意外，为何烧毁的都是沿着主街道的那排房子。啰里啰嗦，综上而述，我也认为这火不是薛家寨的人放的，而是有人趁着夜深，潜入薛家寨，故意放火将人引出，然后驱赶至此，做成了养美人舌的稻草人。”
“这太吓人了吧？”
“有吗？”颜素问仔细查看着眼前的那具稻草人：“刚路过那些民宅的时候，你都没有留心观察的吗？”
“观察什么？”顾云飞挠着头问。
“烛台，但凡是能看见的烛台，都是燃烧殆尽的。这说明，薛家寨的人不是自己走的，也不是有计划的离开。就算偶尔一家两家的没有吹灭蜡烛的习惯，也不至于家家都是。另外，寨子里虽然有失火的痕迹，但屋内的陈设大多都维持这原样，甚至有些人家的东西都是摆的整整齐齐的。大哥哥说过，薛家寨的人，多是前朝故人，且都是有身份的，所以他们个人的生活习惯很好，不想普通百姓家那样杂乱无章。再有，就是这稻草人里头裹着的女尸，这具女尸虽然衣着整齐，但并未穿着外衫，这样的穿戴，切莫说是未婚少女，即便是成了家的妇人，也是决计不能外出的，除非事发突然，来不及更衣。”
“那不行是那些将他们塞进稻草人里头的坏人干的？”
“你觉得那些坏人会有那些闲心吗？你若不信，可以再多看几个，应该能找到衣着整齐的。若是深夜大家都已经安寝，烛台不至于是那个模样，所以凶手一定是在子夜之前，大家将睡却未曾入睡的时候动的手。那个时间，有人已经躺在床上打算安眠，但也有人是未曾入睡的，所以这部分的衣衫必定是完整的。”
颜炜林白着脸，将离他最近的那个稻草人拨开，果然发现了一具衣衫完好的女尸。
“二妹妹方才说的是对的。”
“究竟是什么人，会在一夜之间灭了整个薛家呢？”颜素问看着梯田里密密麻麻的稻草人：“这么大的手笔，会不会是……”
“不会，先帝仁厚，断不会做这样残忍的事情。”顾长风接口道：“况且，皇家杀人，哪里用得着这样偷偷摸摸。前朝故臣，只需要按个谋逆的罪名，这一寨子的老老小小就难逃被斩首的命运。这就是皇家的皇权，也是人人都觊觎，并且想要得到的东西。”
“人人都觊觎，未必吧？”颜素问看着顾长风：“至少我知道，站在我面前的这三个顶天立地的男人是不觊觎皇权的，甚至是不稀罕皇权的。”
“夫人说的没错，咱们才不稀罕那劳什子的皇权呢。当皇帝有什么好？就算得到了全天下又能怎样？你连睡在自己枕头边儿上的人是不是真心对待自己的都弄不清楚。这若只是贪图荣华富贵的还好，万一是敌国的间隙，只怕睡觉都不能安稳。咱们现在这样多好，想当官了就当官，不想当官了，就游走天下，快快活活的。”
“那你什么时候不想当官啊？”颜素问扯下一根稻草朝着顾云飞扔过去。
“夫人这话问的，属下是爷的人，属下这官儿也是仰仗着爷才有的。爷啥时候隐退朝堂，属下就跟着将这官衣官帽给丢了。”
“切！”颜素问不屑地扫了他一眼。
“这些是美人舌吗？”顾长风盯着那些从稻草人身体里长出来的小红叶子。
“是美人舌，但眼下我们看到的这些都是没有长成的美人舌。这地方，一定有人常来，且将成熟的美人舌摘去。”
“那该怎么办？”
“这么多的稻草人，总有些没有摘干净的吧，只是……”
“只是什么？”
“若咱们不知道这美人舌是打从死人的身体里长出来的，或许还能将它单纯的当做一味中草药。可现在……即便知道了它是药，知道了它能解疫症的毒，心里却始终有些别扭。”
“夫人是不是想起来自己也吃过美人舌的事情了？”
“顾云飞，你是不是想死？”颜素问一记冷眼扫过去，天知道，当她看到寨门口的那具稻草人时，用了多大的心力才让自己不去想曾经服用过美人舌的事情。现在可好，顾云飞竟当着她的面提起来，让她再多一看一眼美人舌都有犯恶心的感觉。
“夫人饶命，属下不是有意的，属下当真不是有意的。”顾云飞拱手请罪：“炜林兄，赶紧帮忙劝劝你家二妹妹。”
“这又有什么，咱们吃的用的，有不少东西都是从死人身上得来的。”颜炜林虽白着一张脸，思路却依然清晰：“古医书中就曾有记载，说在死人的棺木中有一位药，可解百毒，延年益寿。这棺木中的药，如何长成的，也不难理解吧。”
“就是，这吃了唐僧肉还能长生不老呢。”颜素问一边抚着胸口一边说。
“唐僧肉是什么？”
“和尚肉。”颜素问瞟了顾云飞一眼，没好气的解释着：“唐僧是个得道高僧，据说吃了他的肉，可以永葆青春，长生不老。”
“那这唐僧在哪儿？”
“我为什么要告诉你？”
“夫人不告诉属下不要紧，关键是夫人得告诉唐僧，一定让他藏好了。这若是让那些居心叵测的人给知道了，铁定会抓了他回来炖着吃，蒸着吃，总之怎么好吃怎么来。对了，这唐僧现在多大年纪？等他死了之后，再去吃他的肉，效果是不是一样的？”
“你想吃吗？”
“随口问问，随口问问。我现在肯定是不想的，担保不齐日后就想了呢。”顾云飞说着还过意舔了下唇瓣：“我虽不懂什么医，却也听过别的人吃人的故事。这吃的，既有活人，也有死人。战场上嘛，啥事情都是有可能发生的。所以，夫人宽心，您吃下去的那两片美人舌都是经过属下反复清洗的。”
“呕！”忍得极其辛苦的颜素问，终于忍不住吐了。
休息了片刻之后，几个人分头行动，待将山上所有的稻草人巡视了一遍之后，当真采到了不少成熟的美人舌。
“这些余下的美人舌要怎么办？”
“烧掉吧！”
“我本意也是如此。这美人舌虽是疫症的解药，却也是导致疫症的罪魁祸首。留着这片东西，始终是个祸害。可若是就此毁了，万一咱们手里的美人舌不够，而城中的疫情又越发严重的话，咱们该怎么办？”
“先毁掉一些，剩余的，我让云飞亲自带兵看守。”
“若那些人回来了呢？”
“那正好，一锅端了，省的他们再出去害别人。能想出用杀人来饲养美人舌的早该千刀万剐了。”顾云飞说着，还用肩膀故意撞了撞颜炜林：“颜大人，您说是不是？”
“这美人舌……”颜炜林捏着一片美人舌，陷入了回忆当中，“这美人舌，我好像在颜家见过，且是很小的时候。”
