一路护送小女孩回到村庄，柳氏神色疲倦，正在努力专注于缝补孩子的围脖，左右端详，察看针脚是否细密整齐，炕桌上插了一大束桂花，是柳雨晴在静谧晨曦中精心摘采的，挑选了最好的花枝留在娘亲身边供在瓶中，金黄花瓣饱含着晶莹的露水变成了半透明，望一眼便让人觉得清新淡雅，剩下的花枝便拿到了镇上贩卖。
走到门口，便隐隐地听到里面时不时传来咳嗽声，伴有浓重的草药气味。见有客人来访，柳氏连忙下炕斟了茶，虽然身体羸弱，还是勉力打起精神，行礼拜谢。
戴斗笠男人含笑扶起她，客气地与她闲聊，嘘寒问暖，一番了解下来，方知母女俩竟然是官从三品上云麾将军柳宗泽的遗孀。他蹙了蹙眉头，环视了一下房屋陋室的陈设，嘴角蕴了一缕深秋肃杀的悲悯之意，心想将军在外保家卫国征战沙场，尚未马革裹尸还，家中孤儿寡母却已无人问津，眸中微凉，不由在心中感慨。遥想起当年面涅将军狄青位居于枢密使高位，与宰相同级别，官从正一品，可是每次迎面碰上士大夫的车马，还得主动“引车避之”，这该是赵家大宋王朝怎样的悲哀，会让寒了天下多少仁人义士的心，让其萎靡不振，意志消沉，甘于平庸。
在往后的日子里，男人对柳氏母女甚是照顾有加，不仅在生活上给予尽力帮扶救济，定期会让人捎带钱财和日常所需东西交给柳氏，还会偶尔亲自上门走访探望。一来两去，双方彼此熟悉起来，但他一直不愿意以真面目示人，每次前来都会带着类似斗笠的遮面工具，影影绰绰看不清面容。
对此，柳氏并不多问什么，料想戴斗笠男人的身份一定非同寻常，或许是丈夫身前的同僚，或者是因为什么特殊的缘由需要避嫌才刻意遮面。她对男子十分信任，家中没有了顶梁柱，原本一直郁郁寡欢，男人的出现不仅解决了生活上的燃眉之急，还带给了她们母女俩久违的安全感和慰藉感。况且，柳氏也看得着出女儿对男人充满了依赖之情，每次他的到来都会让小女孩眉眼间闪烁着掩抑不住的喜色，俏生生地将准备好的鲜花送到来人的手上。每天，女儿总会估算着日子，跑在村口张望着进城的田间小道一会儿，凝望着日出和日落，满怀期待和憧憬。
成人世界的等待是一种心灵深处的煎熬，容易躁动不安，容易患得患失，夹含各种利益的成分在里面。相对比而言，孩子的心田则是明净的沃土，等待是一种纯粹心灵依赖的回应，清澈的眸光有云淡风清的皎皎，尘世的喧嚣与浮躁与期盼无关。
故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。柳氏的身体一天不如一天，想要挣扎着撑起身子，却显得无能为力，直到咳出血来。她的心中猛然一惊，眸光冰凉仿佛是冬雪未消的荒草，续而又恢复了如常的平静。该来的终归还是来了，她早已知晓自己的结局，既然挣脱不了命运的枷锁就坦然接受，还可以早一点与黄泉之路的丈夫在奈何桥相会。但是始终放心不下女儿未来的生活，她的思绪滋长，眼角泛起微亮的泪光，急于在临终之前找到一根稻草为女儿谋求一条生路：只有他！
柳氏是不幸的，她至死都不知晓心心念念的丈夫并没有真的离开人世，即使从容奔赴黄泉也终与不能与夫君团聚；柳氏也是幸运的，她在人生最后的日子，遇见了可以放心将女儿托付长大的人，这个人与她们非亲非故，却十余年如一日，如同父亲般体贴，如同兄长般关怀，给予了柳雨晴力所能及的关心和照顾。
时光一过又一年，在次年夏日里一个月明星稀的夜晚，月皓当空，几点疏星隐耀朦胧大地，月色迷雾，村庄的屋内弥漫着一个女人行将就木时颓废败坏的气息。柳氏终于拖着疲惫又痛楚的身体离开了心爱的女儿，永远闭上了双眸。这对年幼的女儿来说，犹如晴天霹雳，却悄无声息地在心头炸响，任由清凉如水的夜风灌入身体，被椎心泣血的丧亲之痛所湮灭。
这种场景，戴斗笠男人生平经历过两次，同样守护着小女孩面对至亲的离世，宛如人生顿时失去了归属。他的眉心微动，目光清越，神思被记忆的阀门打开又关上，微微垂首，感受着长夜何绵绵如同吐不尽的蚕丝，用强劲有力的双手搂住了眼前这一个身体栗栗作颤却哭不出声的女孩，在冷清的月夜中倾听她急促不匀的呼吸—在鲛绡烟萝轻纱斗笠下，再抬眸时眼波中已然蕴了盈盈泪光。
事后，在妥善安葬了柳氏后，男人便携同柳雨晴离开了颍州，前往商都郑州。郑州距离大宋帝都汴京不到百里的路程，处于开封的“辅郡”地位，其途之所出，四通八达，往来便捷。他将小女孩安置在巩义城北的一处民宅，雇佣了一个老妈子照顾日常生活，并聘请了私塾先生来家中授课，自己依旧是定期过来探访。
自从父母相续离世之后，柳雨晴的性格独立而好强，刚中带柔，越发沉稳，虽不矫揉造作，但也不苟言笑。这让戴斗笠男人时不时会回想起生平遇见的另一个失去双亲的女孩，她性格一样好强，一样坚毅，却因为缺乏关爱，性情中更多了冷漠和凉薄，导致杀伐决断果断，处事独断专行。如果时光能够倒流，他希望自己没有随同父亲出走汴京驻守北疆，在她最需要自己的时候不在身边，而导致日后彼此的相处越来越不和，亲密的关系也渐行渐远。
可惜时光永远不会倒流，也不会为谁停留。男人把心中对那一个女孩埋藏的遗憾转嫁到柳雨晴的身上，他觉得自己和这一个小女孩很有缘分，也欣赏她的勤奋和聪慧，更加怜惜她的出身，属于忠臣将后的遗孀，自己不能辜负柳氏的嘱托和期盼。于是，他便放下心中所有的顾虑，答应收柳雨晴作为唯一的弟子，将毕生所学的剑术和领悟毫不保留地教授于她，也让家族传承百年的落霞剑法后继有人。
剑为兵器中之神，有君子之风。行侠者佩剑而行，文雅高尚者佩剑，将军统帅佩剑，可以说，剑法乃大千武学的精髓之一，是衡量上层功夫境界一把标尺。
戴斗笠男人不是别人，正是长公主府凤阳阁的驸马萧正羽。萧家崇尚剑法，祖传的龙渊剑举世无双，落霞剑法更是出神入化。萧正羽剑法精湛，剑招凌厉，却不轻易出剑，因为剑锋出鞘，必然带来血光之灾。柳雨晴拜于门下，自然等同于走了一条终南捷径，直接登堂入室。
或许柳雨晴正逢练武的黄金年龄，身体的柔韧性高，接纳剑术精髓快；或者柳雨晴天生就适合拿剑，剑术上手轻快敏捷，潇洒飘逸，似走若飞。技法中的点、崩、截、绞一气呵成，充分体现出一种以柔克钢的阴柔美。“百日练刀，千日练枪，万日练剑”，论兵器难易程度，剑法原本最难精准掌握，在她身上却运用自如，得心应手。
岁月不居，时光如流。转眼到了第七个年头，柳雨晴时年十五岁，到了碧玉年华的破瓜之年，小女初长成，原本清纯素雅的脸庞褪怯了稚嫩青涩的模样，俏丽若三春之桃，冷傲若九秋之菊。
空山幽谷，漫花灿烂，沐浴晨曦金色的阳光，柳雨晴仗剑起舞，一袭藕荷色云烟衫罗裙如同行云流水，三千青丝用发带利落束起，插了一支简单的点翠银簪，额前几缕青丝轻扬，剑法洒脱，时而刚柔张弛，时而轻重伸缩，倩影如同飞燕般轻盈，手腕轻旋，玉手如同春笋纤长，剑术仿佛电光火石飞驰迸发出万千剑气的银光，清澈耀眼，与峰峦叠嶂的山色葱翠融合一体，震得点翠银簪上的步摇流苏簌簌作响。
冷不防，一道凛冽的寒光急速从背后袭来，拂过耳畔，直逼眉心。柳雨晴听到耳边风声，目光如电，仰身在空中翻转了一圈，顺利躲过了袭击，续而直面迎战，剑气将被风吹落的花瓣重新席卷了起来，空中弥漫着扑鼻而来的清香，风动如海，光影婆娑。
来人依旧戴着鲛绡烟萝轻纱斗笠，步履如风，剑光呼啸而出，，剑气让杳杳深谷发出空弦之声。双方持剑相向，连环十六剑刺去，干净利落，山谷坚硬如刃的石壁上被划出一道道深三寸有余的累累剑痕。
然而姜还是老的辣，眼见剑气逼近就要灼伤自己，柳雨晴左手反拍一击，持剑疾削，横剑刺去，却不料被对方直挺挺地还击回来，朝着胸口疾刺。
于是，柳雨晴为求自保，见招拆招迅速使出了一道“凤鸣岐山“的绝技，顿时一道紫色如霞的圆环似护钟将自己牢牢罩住，然后她凌空一个跃步，趁机从剑气咄咄逼人的险境中脱身。
戴斗笠男人双眸似水，抬眼凝视着柳雨晴旖旎而下的身影，嘴角含了一缕清淡如朗月的笑容，缓缓道：“雨晴，看来我低估了你，你的剑法进步之快，学成落霞剑法的前八式，比我预计的时间要快了三年。”
听闻后，柳雨晴唇角微微扬起，轻施了一礼，恭敬道：“多亏了叔叔的悉心教导，雨晴才能有所建树。”
戴斗笠男人笑意沉了沉，颇有欣慰之意，淡淡道：“师傅领进门，修行在个人。你有练剑的天赋，这与他人无关。我能传授给你的只有心法，你只需记住，要练就上乘的剑术，就必须赋予手中之剑灵气，做到人剑合一，珠联璧合。”
“怎样才能赋予手中之剑灵气呢？”柳雨晴眸中一亮，追问道。
“剑的灵气不是依靠别人给予的，而是剑的主人长期滋养它，渐渐磨合出来的。如同人与人交往一样，要把萍水相逢的陌生人变成手足难分的知己。”男人沉吟了半晌，开口道。
只见他在说话之余，伸手在掌中的龙渊剑身上一弹，手指轻敲，清脆之声连绵不绝，余音隐隐不散。
柳雨晴眉眼间皆是抑不住的兴奋，忍不住赞道：“真乃好剑也，作为天下的至尊利器，神剑一出，谁与争锋！”
男人面上的肌肉微微一抽，旋即面色平静无波地道：“你还太年轻，不懂剑的忧伤。无论普通刀剑也好，还是绝世名剑也罢，最好的归宿便是封剑归鞘，不谙世事。”
龙渊剑，又名龙泉剑，始于春秋战国时期，是流传百世的高洁之剑，传说是由欧冶子和干将两大剑师联手所铸，凿开茨山，放山中溪水，引至铸剑炉旁成北斗七星环列的七个池中，待剑成之後，俯视剑身，如同登高山而下望深渊，飘渺而深邃仿佛有巨龙盤卧，故曰“龙渊”。萧家不仅属于豫州声望显赫的乔木世家，而且还属于存亡继绝的“仕”家，祖上崇剑尚德，以为美谈，俱有高名，在机缘巧合之下获此名剑，作为镇家之宝世代流传。
