每个鲇津国人都知道，侦探是一种很久以前就流行于整个国家的职业。可要是接着问下去，鲇津国最早的侦探是谁，大多数人都说不出个所以然来。不过，办案要有侦探参与这种观念，早就深植于人们心中，要是细数下来，历史上的很多大事都有侦探参与的影子。鲇津国无法没有侦探，就像贵族无法离开自己的权力一样。
既然侦探那么重要，自然也就需要有着相应的人才培养方法。现如今，成为侦探的方式大致分为三种:第一，家族传承或是自己出去创业，在实践中培养经验。第二，加入大型的侦探事务所，从基层干起。第三，也正是我成为侦探的方式，从学院中毕业。我至今都还记得教我的那名教授，明明只是一名中年人，头发却早就花白。他也没想着去染发，整天戴着个黑框眼镜，沉浸在犯罪侦查的研究中。尽管听上去只是一名普通的学术宅，但他却总能说出些让人受益匪浅的话来。还记得毕业时，他拉着即将走出校门的我，语重心长地说：“剑崎啊，侦探的工作不可能一帆风顺，要是什么案件让你有了这种感觉，那就要小心了。你要么就是掉进了罪犯的陷阱里，要么就是调查方向出现了错误。这可是历代侦探用经验换来的教训啊。”说真的，我很想问问究竟是哪几个侦探的教训，不过按照他的风格，多半是在小说里看来的吧，我从没听说过我的老师亲自参与过什么案件。
要说为什么我会在毕业多年后还想起老师的这段话，这就要说道我现在的处境了。此刻，我正在新城的某个公安局里，反复查看着残缺的录像。半分钟后，我终于放弃，绝望地对羽迫千帆吼道：“所以犯案时间前后的监控录像呢！”
羽迫坐在我的身边，好像没察觉到我的情绪一样，一边悠然地转着办公椅，一边说：“我没向你提过吗？整个小区和那条街道从死者推测死亡时间前半小时开始就没有记录，可能是监控器的程序出现了问题，直到第二天才恢复。”
“这么重要的事就应该早点说啊！”
“我还以为你知道，不然我们为什么现在都没抓到犯人？如果有监控视频，直接去抓人不就好了?身为一名侦探，居然连这种事情都推理不出来吗？”
羽迫一连串的反问让我想吐槽的心情无处发泄，本应该接下去的话都被吞了回去。而后，和我们一起坐在监控室里的公安接着羽迫的话说下去：“这也是常有的事，贫民区的设备维护不像市区那么勤快，常常直到案发后才能发现设备损坏。嘿嘿，这也不能怪谁，毕竟市区里的人更愿意为自己的安全买单，我们得到的油水也更多，谁还会想朝那些地方跑。在我们这儿，只有不受待见的人才会派去贫民区，我就是这样的人。妈的，我找上级抗议了那么多次，什么时候才让我回去？”
福山政弘在那手舞足蹈地说着，一时间停不下来，再配上猴子一般的脸，我可以理解为什么他会不受同事的待见。或许是将我看作和他同一阵营，他说了很多不该对外人说的话。说实话，我不太喜欢他的说法，把人用一种单一的比标准简单地划分开。不过，既然连这个国家都再熟练地运用这套看法，我又能说什么呢？
“喂喂，注意一点，你的上级还在这里。”
“所以说啊，部长大人，赶紧让我回到原来的辖区吧！再这样下去，我连自己都养不活了。”
“但根据你的同事所说，你不是还有钱去赌场吗？”
“你居然调查我！”福山猛地站起来，看来这是他第一次被人指控，也有可能，他就是这种易怒的性格。
我直视着他的眼睛平静地回答：“身为侦探，怀疑周围的一切不是应该的吗。”
“我们今天来，主要是想问你一些问题。你应该会如实回答的吧？”
“这·······”福山老老实实地坐了回去，看来上司的威胁果然管用。“你们要问什么就问吧。”
终于可以进入正题，虽说发生了点意外，但大体都在我的意料之内。现在，就是验证我的推理是否正确的时刻了。
“如果我没猜错，你有从这次案件的死者一家获取格外的收入吧。”
“对啊，”和我想的不同，他爽快地承认了，“不过你是怎么知道的？”
“一家人勤恳地工作，又无不良嗜好，却只能住在那样破旧的房屋里，还要定期从家里拿钱出去。面对我，又不敢说出委屈，怎么想都应该是受到了比自己强大的势力的压迫。再加上清水小姐没提到自己的丈夫惹上什么地痞流氓，那么最有可能的就是主要管辖他们的人。这就是我来找你的原因。”
“原来如此，怪不得你当时那么在意死者儿女的工作。”
“不过就算这样，我也没做错什么吧。自己的收入受到了影响，自然要从其他地方找回来，这是傻子都明白的道理。说到底，其他的公安不也在从市民那里得到好处？我只不过去收取了我应得的那部分。再说，你们有什么证据能证明我压迫他们吗？就算你们现在录了音，我说的话在法庭上也不会被当作证据采用。妈的，真的倒霉，今天居然因为这点事就被找上门来。”福山翘起二郎腿，故意提高了声音，一时间唾沫横飞。
他说的对，我并没有证据，况且，向市民收取保护费的公安肯定不止福山一人，就算有证据，法院受理的概率又有多高呢？这或许也是爱丽丝他们一家没有告发的原因，一想到这里，我就对这个国家的现状感到失望。
“既然你承认那就好办了。”我整理好心情，继续问：“案发当晚，你就在死者家，对吧？”
一提到这儿，福山的脸一瞬间白了下来。他端正了坐姿，还没等组织好语言就开始反驳我：“你，你这是在说什么？就算是名侦探也不能随便污人清白。”
“是吗？既然你那么有自信，想必现场一定检测不出你的指纹吧。不过已经过了一个月，我也不太确定指纹检测是否有效。不如这样，我们把卡雅他们叫来，问问他们是否在当晚见过你。”
“这······”
“福山，我劝你还是坦白吧，隐瞒自己去过案发现场的经历，你真的能承受这份处罚吗？”
很有意识的说法。会让福山受到处罚的，并不是多年来实施的压迫行为，而是对国家机关有所隐瞒。还是先专注在案子上，我摇摇头，这样告诫自己。
福山政弘没有立刻回答，他双手握拳抵在额头上，思索着我们是否真的回去告发他。良久，才从他的嗓子里传出微弱的一声：“好吧。”
“这么说，你承认了？”我带着椅子向前蹭了蹭，拉近了和他的距离。
“事到如今，还有什么好隐瞒的呢？”福山好像完全放弃了一般，摊开了双手。“不过，你们就凭这一点也不能说明我有嫌疑吧。”
“那是自然。所以，你在那天7点到7点半左右是在死者家中，对吧？”
“没错，我那天正好要去那家收取每月的费用。”
“这么说监控的事也和你有关？”
“你怎么能这么说！这件事只是巧合，巧合！”
到现在还在逞强是不是有点太晚？不过如果是他故意删除监控录像的话又是罪加一等，装傻下去也可以理解。还是说，这真的只是个巧合？我又想到了一种可能性。算了，无论是哪种都和现在的事没有关系。“监控的事先不管，那晚你见到了死者了吗？”
“没有，只见到了他们兄妹三人。”
这和之前的证言相符，死者在晚饭后就回到了自己的房间。
“在此期间你有离开他们的视线吗？或者他们有没有离开过你的视线？”
“嗯······”原本顺畅的询问在这里停滞了下来。
“怎么，又在想如何撒谎吗？我劝你别这样，我们只要找飞白织介他们马上就能调查清楚。”羽迫这样说道。
“好吧，长官。事实上，我在他们家时去了趟卫生间，大概花了5、6分钟。你是知道他们家的构造的，卫生间在走廊上，看不见客厅的情况。所以我并不知道他们在这期间做了什么。”
“换句话说，他们也不知道你坐了什么。”
“这······长官，您要这样理解也可以。”
话问到了这里，我已经大致明了事件的全貌。可是，我并没有往常那样破解真相的爽快，反而有一种无能为力的悲伤在心底弥漫开来。我真的应该说出真相吗？真的要······
“我要问的已经差不多问完了。羽迫，外我们走吧。”我站起身，抓起披在椅子上的衬衫，头也不回地向外走去。
“喂，长官，真的问完了吗？不要冤枉我啊！”恼人的声音还在身后回荡。
“真的问完了吗？那么我们下一步去哪里？”回到车上，羽迫询问我下一步的打算。
“哪里都不用去了。我已经解开了所有谜团。”
“真的吗！”她惊讶地回过头来。
很好，一切都在掌握之中。“当然。”随后，我向她说明了在我心中酝酿已久的真相。
“犯人是福山政弘。他谎称去卫生间，实际上是潜入了死者的房间，用断头台砍下了她的头颅，随后将它带出，扔在了某个垃圾桶里如果要找证据的话，在死者的房间里应该能找到一两件沾有福山的指纹······”
“等一下！”还没说完，我的推理便被羽迫打断。
“怎么，有什么不懂的地方吗？”
“何止是不懂，你这完全是乱扯一通。”
“为什么？如果你不信的话完全可以照我说的去调查，一定会有所发现。”
“那你说，密室是怎么回事？福山政弘是怎么在没有钥匙的情况下将死者锁在房间里的？”
哎，果然还是逃不过这个吗？我长叹一声，接着说出我的推理：“你还有印象吧，我们要进死者房间的时候也遇到了类似房间反锁的事。事实上，由于门锁老化，时不时地会打不开。当天晚上，飞白他们只是把这误以为是有人把房间反锁罢了。”
“这······那你说，他又是怎么在飞白他们的眼皮底下把头带出去的？”
“很简单。福山当晚会去到爱丽丝家收取保护费，很明显，他不会只去到这一家，这样被发现的风险太大。尽管不会有人去举报他，可万一有对他不满的同事想借此排挤他呢？在同一晚到访多个家庭，还可以借口说自己是在走访关心自己辖区的居民。所以，他当晚一定是去到那个小区的多个家庭。”
“这和案子又有什么关系？”
“你仔细想想，他会在一晚上获得大量的金钱。显然，福山不能自己空手拿着，钱包也放不下那么多钱。所以·······”
“他需要一个袋子或是背包来装这笔钱。”羽迫抢先说道。
“答对了。有了背包做掩护，只需要用一个袋子包住头，再装进去就可以带走了。”
羽迫没有说话，我知道，对于这个推理她不会满意。“还有什么要问的吗？”我急着打破这片沉默。
“你真的是这样想的吗？”羽迫死死盯着我，努力撑大的眼睛隐隐有些血丝。
我看向窗外，以此来避开她的视线。此刻，街道上的榆树正飘落几片黄叶。她在构思这个计划的时候看到的也是这样的场景吗?不知为何，我这样想到。“为什么不呢？”
“因为福山根本不可能会去杀人！无论怎么说，他都是我的手下。他们可能会为了钱做尽恶事，但绝不会让自己处在被处罚的危险之中。”她越说越激动，到最后已经几乎沙哑。
我笑了笑，没想到自己的推理最终会败在上级对下级的信任上。“其实，这件事还有另一种可能性。只是，这样有可能会让一个人白白死去，最终，作恶者也不会受到惩罚。这样的真相，你也可以接受吗？”
真是狡猾啊，我在心中嘲笑着自己。把决定权交给别人，自己躲在后面当个懦夫。不过，除此之外，我也不知道自己能做什么。真相已经被找到，这里早就没有侦探的位置了。
羽迫从刚才的情绪中恢复过来，面露难色。这也正常，毕竟我们不是坐在一列火车上，不是所有的事情都能发生一两个奇迹。
“我先说说我的结论吧，死者是自杀。”
“什么？”尽管羽迫提及过这个猜想，但当它从我的口里说出，她还是吃惊不少。
“或者说，这是一场有预谋的自杀。死者看准了福山政弘会在当晚到来，于是在自己的房间里放下断头台，再由死者的儿女将头颅丢弃，以此来嫁祸给福山。”
“所以，根本就没有什么密室？”
“对，密室之谜就此解开。”
“非得砍下自己的头？又或者，死者为什么非死不可？”
我放松自己，让身体陷入车垫中。可以预见，接下来我还有很多问题要回答。“先说说你的第一个问题。你认为凶手在什么时候会砍下死者的头呢？”
“嗯······尸体太大，不好搬运？想延长发现死者身份的时间？伪造某人已死的假象？”
“很聪明，可你忽略了，如果凶手就是死者的情况，砍下头的好处显而易见。”
羽迫叹了口气，用一副无奈的样子看着我，“你们这些侦探是不是不卖关子就不会好好地说话了？”
“好好好。你知道，如果只是杀人，那就是很一般的刑事案件。可如果包含砍头在内的分尸行为，那就是恶性刑事案件。如果丢失的头颅还在远处被发现，这条消息会在全市乃至全国范围内引起恐慌。他们要的就是这个效果。”我闭上眼，想象爱丽丝这位老人的意志是何等坚强，以至于能从容面对死亡的同时还想到了这么多。
“死者考虑了这么多，但说到底，她为什么要去死？”
“很简单，为了报复。报复那个把他们的家庭搞得一团乱麻的人。”
羽迫有些无法理解，“就为了这种而献出自己的生命？”
我看着她，摆出一副严肃的表情，做事很少这么认真，“对你我而言，报复福山这种人的确是一件很简单的事。可对爱丽丝他们而言，除了这种方法，他们还能怎么做？刚才你也说了，这种事在公安内部很常见，他们就算举报了，谁又会受理？说不定还会引来更剧烈的报复。做到如今这样，他们就已经拼尽全力了。”
“哎·······”一时间，车内只听见我和她的叹息声。“那么，他们是知道当晚会没有监控记录？否则他们是什么时候去丢弃头颅的？”
“我想他们应该不知道。所以丢弃的时间应该是在六点左右。”
“什么！死者的死亡时间不是在当晚7点到7点半吗？”
“我记得你提过，死者的死亡时间的判断依据是根据死者胃里食物的消化时间。这也难怪，飞白他们故意拖长发现时间，导致仅仅依靠尸体无法直接判断。所以，他们只需要让死者提前进食，以此来提前死亡时间，从而做到不被监控发现的情况下丢弃头颅。毕竟案发前的录像是不太会引起公安的注意。就算注意到，那时垃圾袋早就被回收处理，只需要谎称自己去扔垃圾就好了。”“原来如此。”羽迫说完，我们两两相对。尽管现在知道了真相，我们谁都不知道接下来该如何是好。真的要让他们的努力付诸东流吗？可如果不这样，我所追寻的东西还算得上是真相吗？我们谁都不知道。换句话说，我俩都在逃避做出选择。
这时，羽迫的手机响了起来，是一首最近大热的少女动画主题曲。她尴尬地接起电话，突然间，她认真了起来。小声说过几句后，羽迫挂断了电话，转过头来对我说：“市长遭到了枪击，埃勒里殿下也受到了点轻伤。”
一时间，我的脑海一片空白，看到他在市政府的画面一遍遍地闪过。
车行驶了二十多分钟，停在了市政府旁。那里挤满了记者，大家都在等待里面传来任何信息。我急忙下了车，不顾羽迫的劝阻，拨开层层人群，当然，还有他们的闪光灯，进入了市政府内。
羽迫和我说过，枪击地点在市长办公室。依照还算不错的指引，我很快就找到了那里。
“埃勒里，你怎么样？”一进门，埃勒里就坐在沙发上，脸上有道擦伤。另一侧，则是近藤充市长的尸体，脑袋上被开了个大洞。要是让我选种死法，我一定不会选这种，实在是太过丑陋。我顺着洞口看去，落地窗上也有个小洞，几片碎玻璃落在地上。看来，枪击是从对面来的。这里和对面的大楼都能看到有公安在侦查。看来，这里没我什么事了。
“我没事。我还要完成父皇给的任务，没空死在这里。”
我被极具他个人色彩的话语逗笑了，不愧是他，在这样的状况下都能不顾自己脸上的伤和身边的尸体笑出来。
等等，我仿佛被电击一般，动作停滞在那里。这一瞬间，我发现了几个疑点。这是怎么回事？这不是一场单纯的枪击吗？我看向埃勒里，用我的眼神述说着我的疑问，而他，则是一直用一副微笑装傻回应。
“等一下，不要跑那么急。”羽迫出现在门口。她扒着门框，气喘吁吁地说道。
“正好，你们都到了，搜查有什么发现吗？”埃勒里找到话题岔开，现场的公安们也被他的话吸引，齐齐地看向我。
我看了眼羽迫，她回以相同的眼神。“是的，我已经知道真相了。”看来，是时候做出抉择了。我深吸一口气，对在场的所有人说出了我的推理。
