札木合来到立勋城，虽说已是灵明初阶的入门修士，但他与周围的一切还是显得格格不入，只因太过谨慎。
他时常也会转头四处观察，修士该有的气态在他身上也不明显。
他掂量了下背囊中所剩不多的骨币，随意找了家小店填饱肚子。在思考怎么去找一份吃饭的活计。
普通的跑堂伙计或店铺学徒就不用想了，一来是拉不下那个脸，二来呢他年岁也不小了。即便有修为，对这些活也没什么帮助。
当年在明宁城好歹也是个赌场看守，每月挣骨币还算轻松，也一直没发生过什么应付不了的事。所以他准备在城中转转，看能不能做回老本行。
只是他在城中转悠，目光总是飘忽不定，又是一副刚入城不久的打扮。
不多时，就被巡城的牌头盯上了。
几个身着皮甲的巡城牌头，腰挂铜牌，手拿铁尺绳索，向札木合围了过去。
“干什么的？”其中一个看起来班头模样的牌头厉声问到。
被围在当中的札木合也还算镇静，恭敬说道：“几位捕爷，我送部落学童到拘泥山学院修习。准备在附近谋求个职位，方便照看族中后辈。”
班头并不怎么相信札木合的言辞，他走到札木合身边上上下下仔细打量，片刻后直言不讳道：“我刚看你鬼鬼祟祟的，并不像是良善人物，倒像是贼寇之流。今日你若不能自证身份，怕免不得和我们走一趟了。”
说完对一旁牌头使了个眼色，几个牌头往前几步，手中尺绳准备就绪。
札木合见这情况，也不敢再怠慢，赶忙取下背囊翻找起来。过了一会儿才翻出一张泛黄纸张，又附带拿出了一块铁牌。
“捕爷，这是我在明宁城居住的白籍，这是原来部落的身份铁牌，还请勘验。”
班头接过两样东西，取白纸仔细查看起来。不久后他抬头问道：“此籍是497年所发，你在明宁城中一住四年，为何不回部落？又为何要编造个护送学童的谎话？”
札木合欲言欲止，半天没有回话。
“说！你吞吞吐吐，莫不是有什么不可告人的秘密？”班头大喝一声。
虽说班头没有蜕凡入灵，但气势上却实实在在把札木合这个灵明初阶压得不能抬头。也只怪这几年的东躲西藏，让札木合的锐气已经消磨了个干净，再难成为以前那个意气轩昂的年轻亲卫。
“上。”班头也懒得等答案了，直接就要把札木合抓起来送进牢狱。
在明宁城生活了四年，没吃过猪肉也总见过猪跑。一旦被抓进了大狱，没罪也会被定罪，有罪的更是从重。从里头出来的人，就没有一个完整的。
见那些牌头要抓人，札木合慌忙高声道：“我说，我本是先驱部落一名。。。”
只是他话还没说完，几把铁尺已经拍了下来。札木合不敢躲避抵挡，这可不是匪人。是城主家的巡城牌头，招惹他们是嫌自己命长了。
眼见这些牌头不听自己解释，札木合跳到一旁拉开背囊，把所有骨币全部取出，双手捧到班头面前。
班头抬起一只手，让牌头们暂且停止，他眯缝着眼睛看着札木合手里十数枚骨币，揶揄道：“怎么，你这十来颗普通骨币就想打发我？”
“不敢，不过这已经是小人的全部家当了。以后找到活计，还会时时孝敬班头的。”札木合挤出一个笑容。
“啪。”班头一巴掌打掉札木合手中的骨币，举尺就打。
札木合横挪身子躲过了这一下，结果又是牌头们接连不断的攻击。无奈之下他只得稍微运用些手段，夺过了牌头们手上武器。
“哟？还是个修炼者。”班头阴阳怪气地说到。然后他从怀中拿出一根竹筒和火折子，用火折子点燃了引信。
“嘭。”
竹筒中冒出火光，一道闪亮的焰火冲天而上，在空中百米处炸开。札木合还没明白怎么回事，就见街道旁看热闹的人群纷纷退去，站在路旁让出了大道。几个牌头也是停下了手上动作，冷眼旁观。
不多时，地面震动，一队甲胄鲜亮的骑兵从道路尽头奔来。
当先一骑骑坐彪兽，黑面虎须眼神凌厉，过膝双手紧握一对翻花鎏金锤，大叫着杀了过来：“谁敢在城中闹事！”
骑队冲到札木合面前骤然停下，军容齐整，丝毫不乱。
“说说吧，秦班头。”黑面将军纵兽往前两步，绕札木合而走，对一旁的班头发话到。
“是这样的，归海将军。这小子也不知道是哪儿来的，我看他鬼鬼祟祟的就上来盘问。结果他说是护送学童的护卫，但是又在明宁城居住了四年。也一直解释不清楚原因，是以我就和手下弟兄准备把他暂且拿下，回去再慢慢审问。这小子又想贿赂于我，贿赂不成，就夺了我们铁尺。我看他是个修炼者，着实是没办法抓捕，这才用火信筒通知城位，没想到打扰了将军。”姓秦的班头笑容谄媚，连忙解释到。
这次来的可是个煞星啊。
“是你们不给我机会解释的。将军，我本来自北面的一个小部落，任卫队长亲卫。然而四年前与邻近部落开战，我们部落不敌，灭族之前卫队长令我送出了小主。小主乃三阶天资，奈何年龄未到入院标准，便先在明宁城住下了。今年小主适龄，札木合就护着小主来到了立勋城。札木合句句属实，请将军明鉴。”
“胡说八道，分明是你想贿赂本官，贿赂不成又编出谎言欺骗归海将军。”
“住口！”黑面将军打断了秦班头的话，然后他拉住彪兽，面对着札木合问道：“可有证据？”
“明宁城白籍与部落铁牌均在那班头手上。”
“拿来。”
秦班头赶忙呈上，黑面将军双手一松，接过白籍和铁牌。手中鎏金锤落在地上，砸出了两个大坑，锤柄朝天稳稳当当。
“嗯，说得通。”看完，黑面将军把东西递给札木合。
然后他对秦班头说道：“这人的事就算了，你们回去吧。”
秦班头哪敢不应，带人从札木合手中抢过铁尺，又恭敬地对着黑面将军施了一礼，这才悻悻然离开了现场。
“哎，小子。你说你叫札木合？”
“是的将军。”
“什么境界？”黑面将军下了彪兽，提起一柄鎏金锤，在手中抛玩。
“灵明初阶。”
“想不想当兵？”
札木合稍稍思索了一下，就毅然点头。
“以前你是亲卫，现在你是卒子。心中可有怨气？”黑面将军似笑非笑的望着札木合。
札木合缓缓说道：“部落亲卫哪能比得上将军手下小卒，能得到将军看中，这是札木合的福分。”
“哈哈哈，你小子有点儿意思，那你以后跟着我吧。”
“谢过将军。”札木合赶忙单膝跪地，抱拳感谢。
“咚。”黑面将军把手中鎏金锤再次丢在了地上，而后跨上彪兽。对半跪着的札木合说道：“且随我回营，这两柄碎颅锤你帮我拎着。”
骑队让出道路，彪兽一掠而过。后队变为前队，乘奔回营。
札木合拿住锤柄就要跟上，不料两柄大锤重逾千斤，让他提着奔跑实属为难。
无奈之下札木合只好运转荒力托住大锤，勉强分担了数百斤重量，这才提起碎颅锤飞奔而去。
东城的军营，黑面将军正在营门外等着他。
见札木合已经跟上，黑面将军招了招手，转身进入军营。
自601年始，札木合正式成为立勋城飞苍骑的一员。
偶尔会当值巡城，遇到过几次那秦班头。后者一改初次见面的倨傲，对札木合是客客气气，都是以兄弟相称。
大部分时候他都是跟着归海奇将军出城练兵，说是练兵，不过是扫荡不听话的匪窝罢了。这也让札木合挣取了不少额外的骨币。
自古由俭入奢易，由奢入俭难。骨币日渐增多的札木合，胃口也是越来越大。
