我从努力工作中体会到了困难的价值。
——人类学家、作家、演说家 玛格丽特·米德
第20至29课简介——来自人生实践的成功经验
在很早以前，我就十分肯定地得出结论：并没有什么成功的秘诀。首先，如果那些能确保成功实现的知识、工具或者技术、技巧真的是如此神秘的话，那不就意味着只有人类中具有特殊禀赋的精英才能够成功，而我们余下的绝大多数人注定会失败吗？实际情况当然不是那样。或者是反过来说，既然有如此多的人都在谈论所谓的成功秘诀，这不正说明每一个人实际上都拥这样或那样的成功秘诀吗？
也就是说，当我们在追求实现成功的方式时，我们常常尴尬地把自己置身于富人的包围圈中。我们从哪里开始呢？我们可以选择那些已经为人所知的成功例子学习借鉴。其实对每个人来说都可以免费找到那样的榜样。我们也可以借鉴我们自己在过去或是现在追逐梦想的过程中的人生经验和感悟。
我相信，通往成功的道路上我们所要知道的每一件事情，都来自于我们额头上的每一滴汗水，来自于人生实践过程中非常重要的经验教训。这是基于常识的判断，对我们绝大多数人来说，在离开家乡之前，我们都受到诸如供需关系、买卖关系和其他各种各样的市场需求形式的影响。不仅如此，我们大多数人从青少年时期就开始不断寻找各种各样的工作，然后在生命中醒着的大部分时间里去工作。当然，我们工作，部分原因是为了挣工资，但是在广阔而更精彩的工作世界中，我们也通过在职培训继续接受充电和再教育，以使我们能与时俱进。
我对在职培训的价值的理解来自于发生在我童年时期却至今仍停留在脑海中的一幅图景的启迪：一位过时的、非常有智慧的铁匠同时是一位追求卓越的商人，他经营一家商铺，随时都在学习、采纳别人的经验，使自己的技艺更臻于完美。讽刺的是，在我人生的大部分时间里，我从未了解到还有谁仍在通过那样的方式谋生。直到我听说一位来自宾夕法尼亚州的名叫拉尔夫·菲戈罗的人的故事。他饲养和训练标准竞赛用马，而且经营一家店铺，专门给马蹄上铁掌和提供骑士用品等，生意非常好。作为铁匠，拉尔夫的水平已经可以达到制作艺术品雕像的级别了（正是这一点引起了我对他的注意），他的作品中蕴涵着哲学和诗歌韵味。我头脑中存在多年的、我敬仰的高尚而辛勤的铁匠，便是拉尔夫·菲戈罗的原型，他是人类的精英。
这位技术高超的铁匠也启发我形成了5C原则的概念：清晰、简洁、说服力、坚定、坚持。它提醒我们要想成功，只有“坚定、坚持”。再次说明，成功来自于不断的坚持，不是直到你已经做了，而是直到你已经竭尽全力。在这个过程中，就像我曾经的那样，你会发现，幸福并不是来自于对于他人的敬仰和崇拜，也不是把你所做的拿出去获取什么奖赏，而是存在于你做事情的过程之中。你越是全力以赴，就越能体会到至真的快乐！
你或许会被这种“毫无秘诀”的说法困惑。如果我们都能把握成功所需的东西，吸取自己人生的经验教训，再加上千百年来无数前辈的成功经验，为什么还有那么多人认为成功不能那么简单呢？一个解释是，我怀疑在过去的几千年中某个大师级的“市场营销及公关人员”灌输给我们这样的思想：只要我们到达某个程度，在此我们不知如何让自己变得更好，然后那些学习更先进知识的需求也就到此止步了。
我的另一个理论是：为什么我们难以相信我们每个人都具备使自己成功和幸福的知识，原因在于我们没有自己来界定那些概念。这并不容易。回顾历史，大约二百五十年前，托马斯·杰斐逊和他的同伴们在撰写《独立宣言》的序言时，他们怀着一些需要去自我证实的信念：我们生而平等，上帝赋予了我们“不可剥夺的平等的权利，包括生存权和自由权……”当然，还有追求幸福的权利。生命权和自由权不用再定义，但是第三个概念（追求幸福的权力）中关于究竟如何恰当地去追求，一直以来，都是一个引起无数严肃讨论甚至涉及很多法律争论的话题。
于是，追求幸福可以像有人说的那样，定义为对于财产、地位和财富的追求吗？还是说可以定义为一种对于所有公民的权利的保护？是否人们有权选择辛苦的工作或是努力创造发明，不管是体现在情感方面、智力方面还是经济方面，以获取他们的劳动成果？
我所阅读和理解的美国梦（现在已经被全世界所认同，成为全球梦了）中，我们不可剥夺的追求幸福的权利就是指：我们有权选择去做那些任何我们能做、将要做或是正在做的事情。我们也有权利选择不做什么。在1776年，提出任何人不论出生背景，生来就具有可以成功的权利的主张无疑是激进的，并在当时激起了反对者的愤怒。
或许人们不愿意提起这个词或者它所代表的含义，因为他们不想让其他人感觉到嫉妒或者不安全，抑或是没有打开跟追求相关的灵感，也有可能因为我们从一出生就生长在一个强调物质、而不是以追求情感为中心任务的社会中。或许这告诉我们任何关于成功的定义都不应该再包含金钱的因素，而是应该从我们给自己或者他人带来了多大程度的安宁和祥和的角度来定义成功。我们可以用“善意”和给自己带来多大的非物质财富来衡量成功。
我将把如何定义成功和如何来衡量成功完全留给你自己。我现在要告诉你我自己的人生经验，你或许想知道那些有效的，确实曾使我获准的定义。简单地说，成功就是当你创造性地、实践性地运用那些你学到的东西后达到的一种结果。更深层面地说，我相信成功就是充满激情、技巧性、策略性地运用你的所学，去追求的你目标而达到的结果。这对我来说，就是来自于实践一个让我们体会、感悟人生，塑造自我的更重要的教室。你也可以通过问那些你熟悉的成功人士，得到更多更有趣的关于“成功”的定义。你甚至可以问他们：“你做什么的？”和“你是如何做的？”正是这两个问题开启了我的人生旅程，也是我时常被问起的两个问题。
在我了解不同的人如何用自己的方式界定成功的过程中，答案的多样性令人惊讶。以我收到的一位名叫塞尔吉的人的邮件为例，他是一位为了自己和家人有一个更好的生活而移民来这里的绅士。
“十六年前，我刚从俄罗斯到这儿时，也是从当通宵旅馆的看门人这样最底层的活起步的。当时我们连买菜的钱都没有。很幸运的是我接受过教育，在一家经纪公司找到了工作。现在我经营一家遍布世界的二十四小时营业的未来贸易平台……跟全世界的银行和金融机构有业务关系，尤其是跟俄罗斯的大公司和有钱人做生意。”
他的秘诀是什么？“艰辛的工作。”他也把成功界定为“拥有为那些从底层起步的人打开方便之门的能力”。
还有一封来自名叫弗朗西斯卡的二十二岁女孩的信。她是英格兰切尔西利兹大学法律专业的毕业生，是她的家族中第一个大学生，一直都雄心勃勃，坚忍不拔。但是她逐渐认识到只有通过挑战的考验，她才能真正认识到自己的潜质，认识到她那要当“世界级律师”的愿望的强烈程度，她不会满足于随便的一份工作。
“在潜意识里，我一直都有这样的一种愿望，只是我需要某种形式的催化剂来使我认识到它。‘追求幸福’曾经是我的精神支柱，它帮我定义了我的人生目标并发现了我的潜力和自我信念……在大学二年级一整年中，我试图在法律事务所找到实习机会，结果一无所获。多少有点受打击，但是我没有灰心。进入高年级后，我再次申请了多家事务所，得到了许多面试机会，并最终从英国一家顶尖的事务所中获得了为期两年的实习机会。我曾想那样一份合同等于就是找到了金饭碗，多么遥不可及。但是，我成功实现了这一步，现在我觉得，诸事并没有所谓的极限。”
对弗朗西斯卡来说，她迄今为止的秘诀就是一直处于奋斗状态。她成为激励同社区其他年轻女孩子提升她们人生视角的榜样。她自己也同样被有幸成为榜样的机会激励着。不管做什么事情，她的热情都将助她前行。
另一个令人鼓舞的关于“成功”的定义来自于一个名叫达内尔的人，三十四岁，两个孩子的父亲。他在城市青少年管教所工作，负责管理逃学或者打群架的青少年。他这样描述他对工作的追求，这些描述完全超出了对他本职工作的描述：
“你可能说我违反规则，但我违反规则是为了能够让一个孩子变好。直到去年，我都不知道我究竟需要做什么，但现在我知道了。我的工作涉及教育失足青少年、照顾收养所的小孩、协助那些受过性骚扰的、被别人打的、受辱骂的、不敢回家的、无家可归的、遭受饥饿的孩子，甚至更糟的，不一而足。跟两个同事一起，我们想了个主意，建立一条服装生产线，一来它可以实现资金的自我筹集，另外还可以给这些孩子们以最大的施展空间。我们这样做最初纯粹是为了无意识地帮助那些小孩，完全是出于善意的本能。它给了我们一个方向，让我们知道要做什么。我们并不是靠它来赚钱，而是为了能够帮助青少年，挽救生命。如果我们同时能实现赚钱和救人的目标，我们当然会做！”
达内尔和他的同事们现在还没有把他们的公司发展壮大，但是他们已经站在一个服务于社区、服务于我们的很高的起点，那就是成功。
塞尔吉、弗郎西斯卡和达内尔他们并没有相同的人生目标，出生和成长的背景也不一样。然而，每个人都是以自己的方式，最大程度地发挥了二十至二十九课中所描述的人生实践经验的效用。
第20课——每个人都能很好地理解艰苦工作的含义，并发挥主动性的杠杆作用。
第21课——像这三人一样，当我们欣赏我们学习到的或者本身就是我们所具备的一部分的核心力量时，所有人都可以找到自信的力量。
第22课——任何像塞尔吉、弗郎西斯卡和达内尔那样敢于为自己举起他们的指挥棒的人，量变就会引起质变。
第23课——我们都知道人生都会有跌宕起伏，有时其实是在要么做，要么死的弹性选择之间。这一课讲述的是如何接近以及利用资源。值得一读。
第24课——接受继续教育，增强从人生实践中获益的能力，不管我们追求什么或者我们距离追求的目标是多么遥远。
第25课——对这三个人，以及我们当中所有想要追求一种竞争优势的人来说，本课讲述的是常常被忽略的真实的资源。
第26课——塞尔吉、弗郎西斯卡和达内尔在对付艰辛工作所应遵循的纪律及它们的特点等方面做出了很好的榜样。这样的经验永远值得再读。
第27课——正如这三人那样扩大人际网络的利用，我们所有人都可以明白为什么说它是一个长青的人生资源。
第28课——关于专注的重要性方面，我们常常可以借助某些提醒物。本课就是讲述这个。
第29课——像我们许多人一样，塞尔吉、弗郎西斯卡和达内尔他们都有用自己的成功去为社区谋求更大意义上的好处的愿望。
如接下来的课程里面要强调的那样，唯一起作用的成功是你能从中发现自我。你可能已经明白我要说的意思，而且已经完成了很多基础工作。如果是那样，接下来的课程可能对你来说就很简单。即使如此，现在回归基础也不晚。实际上，也从来都不嫌早。
在20世纪80年代初期，曾经一度，我确信在某个地方某个人手中握有能使我在华尔街获得成功的特殊秘诀。我曾以各种名义，去寻找这种秘密。
两年以后，我把那个秘密确确实实地掌握在了手中。在通往那个顶峰的过程中，我同时做了两件事情——一件是做医疗设备销售代表，这件工作是帮我赚钱维生；另一件事就是我一直在寻找能当证券经纪人的机会。这期间，我参加过一系列的短期强化班培训，诸如练习拨打电话、通过门卫的询问、拜访港湾地区经纪公司办公室以便弄明白一些数字游戏的含义。经过了整整一年的辛苦尝试后，我才得到真正意义上的第一次休息。当我在迪恩维特公司真正当上一名实习生时，我如饥似渴地努力学习以通过很难的考试。在进行这一伟大壮举的同时，我还是一位单亲父亲，并且和儿子无家可归。没有任何失败的余地，我给自己设定了每天两百个电话的目标。当时，在职培训也帮我解决了诸如在哪里睡觉，如何解决儿子托管的费用，如何解决我和儿子吃饭穿衣的问题，还让我有了一个安身立足的地方。
许多或者是全部的这些努力跟你人生道路中的经历可能非常相似，或者你在将来也许会碰到。如果是那样，我们就都会知道并不是只有我们有时不得不同时应付多件事情——诸如是否包括处于低级别的职位，另找新工作，找地方居住，选择交通工具，预算自己或者是我们所爱的人的生活费用等。想到其他人也曾经经历过同样的情况，虽然有时能让你保持继续前行，但是并不能改变你自己的局势。如果你已经忘记了主动性这一最本质的资源，让我再次提醒你，它必须是我们工具箱里面的第一种工具。因为如果不是的话，你的工具箱可能从来都不会打开。
