最难的事情就是像设计师一样成功，但又要像观众一样简单明了。我又尝试了三次。最后一次上完色时，我感觉自己找到了所需要的各个部分之间的平衡。我乞求母亲给我一些钱让我雇佣工人。一个人做一块和我一般高的地毯，需要花很长的时间。但是，如果有两个工人，就可以在几个月内完成。母亲不想用掉这些钱，但是她看过我的设计图之后便改变主意了。“赞颂真主！”她说，“这比你所做过的任何地毯都美。”
我拿到钱后，马上去了巴扎买羊毛，并且雇佣了玛勒凯来帮助我。她丈夫的身体仍然没有好转。她十分感激我能让她不用在街上抛头露脸地卖东西赚钱。她有一个叫卡塔耶的堂妹，织地毯的速度非常快。所以，我也雇佣她了。她们俩都不知道怎样看设计图，所以我答应帮她们叫颜色。
在开始织地毯前，我把最后的设计拿给戈斯塔罕看，征求他的同意。他只是看了一会儿，就微笑着对我简简单单地说了一句话：“你已经明白了。”
他的眼中似乎流露出一种类似惊讶的眼神。“虽然你不是我自己的孩子，但是你的确是一个我喜欢的孩子，”他说，“我一直希望能和儿子一起分享我的工作秘诀。虽然真主没有赐予我儿子，但是他把你带给了我。”
他怔怔地看着我，眼神如此温柔，我仿佛从他的眼中看到了父亲那双明亮的眼睛。
“谢谢，亲爱的阿木。”我享受着他的疼爱。这是我第一次叫他“伯父”。
娜希德搬去费雷东拥有的其中一栋房子里了。这栋房子在恒河附近，可以看到河水和山景。她安顿下来之后，叫了一个信使来请我去拜访她。我不想去，但我知道我必须去，为了让一切看似正常。
当我从四花园走向河边时，我很高兴她家离老聚礼日清真寺，也就是离我和费雷东会面的那个珠宝似的家很远。我走上三十三拱桥附近的一条街。因为在河边的缘故，那儿的空气十分清新。各家各户的大门与大门之间的距离告诉我这些房子很大。娜希德的信使让我找到一座屋顶上有很多风塔的新房子。这些风塔把空气吸进去之后，地下室的水池会冷却空气。这样，即便在最热的天气里，地下室里的东西也能保持新鲜。
当我走进娜希德家的外大门时，我非常吃惊。房子很小，仿佛费雷东要让自己的儿子和女儿挤满这座房子。一个恭恭敬敬的仆人拿着我的查多尔，把我带到了一间客厅里。客厅里铺着的丝毯是用玫瑰花结织成的。这些玫瑰花结非常小，让我觉得只有孩子的手才能织出来。花瓶和酒杯都是银的。用银线编织而成的垫子闪闪发亮。我努力压制着心里涌起的妒忌。
当娜希德走进来时，我很惊讶她这么快就适应了富有、有权的女主人身份。她的手臂上戴着一个很粗的臂环，臂环下叮叮当当地挂着蓝玉和珍珠；她的额头上也戴着镶着蓝玉和珍珠的金链，金链的两端固定着盖在头上的白色蕾丝头纱；柔和的浅蓝色的长袍和罩衫让她看起来更成熟。她的表情平静自若，眼睛比以前还大，但已经不再红肿。她现在管理着一个庞大的家庭，拥有12个只为她服务的仆人。
“亲爱的娜希德！”我一边说一边吻着她的双颊“虽然我知道你已经结婚了，但我仍然想叫你亲爱的娜希德！你好吗？”
“我看起来怎样？”她疲倦地说。
“就像月亮一样，”我说，“但比以前成熟了。”
“也更悲伤了。”
“是的，更悲伤了。”我说。我们看着对方，我在她悲伤的眼里也看到了自己的悲伤。我们互相挨着坐在垫子上，娜希德叫仆人端来咖啡和糖果。
“你的婚姻生活怎么样？”我问，尽力让自己的声音显得平静。
“就和所预期的一样好，”她耸了耸肩说，“我并不经常见到他。”
这对一个新娘来说十分奇怪，但我忍不住希望原因是我。
“为什么？”
“他总是忙于那些土地、马的生意，还有帮助他父亲。”
“但他一定会花时间陪你的。”
“只有在晚上。”她说。
这并不是我想听到的。我打量着她的身体和脸，寻找满意的迹象，但我并不希望自己能找到。我无法忍受去了解他们是否很享受在一起的时刻，所以，我赶忙说：“我想你肯定忘不了伊斯坎达尔。”
她的眼睛更大更悲伤了，但她抑制住了自己的情绪。“从没有忘记。”她小声说。
她让我靠近一些。“我必须小声地说。在了解哪些人是忠于他，哪些人是忠于我之前，我不能表露自己的情绪。”
“我很难过你如此不开心。”我也小声地说。
“我怎么会开心？”她说，“他一点儿都不像伊斯坎达尔。他既不英俊也不友好。”
在我的眼里，费雷东比伊斯坎达尔更英俊。我回想起我们在一起的情形：他那肌肉发达的大腿裹着我的大腿，他温暖结实的胸膛紧紧地靠着我的胸部。我很想为他声辩：“但是他有一头漂亮的头发。当他的舌头在你的大腿上画图时，又是什么样的感觉啊。”然而我没有说出口，我开始说起其他事情我正在做的地毯，娜希德收到的结婚礼物，还有她的书法但是话题总是又回到费雷东。
“我能忍受嫁给他因为除了伊斯坎达尔，每个男人都一样糟糕除了晚上。”她说，但接着又突然不说话了。
她抿了一口装在精致的陶瓷杯里的咖啡：“我希望你已经结婚了，这样我就能和你说了。”
即便她这么说，但是我知道娜希德会告诉我一切，因为她十分想说，而我是她唯一信任的女人。但我不想听。
“你见过他女儿了吗？”我赶忙问，想要岔开话题。
娜希德很惊讶：“谁告诉你这个的？”
我手足无措了一会儿，不知道该怎么回答。我必须十分小心，以防说漏嘴。
“啊地毯，”我急促而含糊地说，“记不记得他曾经定做过一块织着护身符的地毯，用来感谢主让他女儿康复的？”
“很久以前你提起过，当时你帮了戈斯塔罕的忙，”娜希德说，“但你从没告诉我是费雷东定做的。”
我呼吸困难起来。“我直到最近才把他和你嫁的人联系起来。”我撒谎。
“噢，”她说，“我曾经多么希望有人能告诉我，我要嫁的这个男人的一切。”她有些尖刻地说。
“我很抱歉，”我说，“我一定是忘了。”
“多奇怪，”她回答，“你是不是还知道其他关于他的什么事情？”
我的心就像火上烤的羊心一样煎熬着。“只知道戈斯塔罕希望他会定做更多地毯！”我赶忙说，尽量让自己的声音显得轻松。
娜希德扬起眉毛，因为作为一个富人的妻子，现在这是由她来决定的。我低下头，为自己刚才说的话感到难堪。
“我并没有什么意思。”我赶忙说。
她摇了摇头：“我知道。”
娜希德又啜了一口咖啡。我感到自己的背上开始冒汗了。
“我很高兴你的家这么漂亮。”我说。
娜希德目光呆滞地看了看四周。“如果能和伊斯坎达尔在一起，我宁愿自己住的是一间小茅屋，”她说，接着她的表情变得僵硬起来，“记得婚礼那天那些女人是怎么揶揄我的吗？我很害怕，但我从来没有想过和一个男人睡在床上是这么糟糕。”
我饱受煎熬的心突然颤抖了一下。善良的那个我想告诉她：会好起来的。
娜希德颤抖着，手臂上挂着的珍珠也在颤抖：“白天，他彬彬有礼、卓有教养。但是到了晚上，他就变成了一只野兽。当我感觉到他呼在我脖子上的热气时，我就想尖叫。”
这正是他让我喜欢的地方。在黑暗之中，他就像一只野兽，和他在一起让我也能变得狂野。在家里，面对戈迪亚，我必须恭恭敬敬，证明自己是个好工人；面对戈斯塔罕，我尽力做一个好学生；面对母亲，我要表示尊重；而面对客人，我则必须表明自己是个彬彬有礼的好女儿。只有和他在一起的时候，我才能展现真实的我。我花了许多时间才发现这一点。没有见到他的夜晚，这正是我所渴望的。
我清了清喉咙，感到十分难为情。
“你脸红了，”娜希德笑着说，“我想这对一个处子来说是正常的。”
“如果他是伊斯坎达尔，你觉得你会更喜欢吗？”我问。
“当然，”她回答，“看到一丝不挂的他让我更渴望我的爱人。他在我身上游走的手就像猫爪一样粗糙。甚至他的胡子也会扎疼我的脸。我想把他扔出去，但我必须躺着，等他做完一切。”
“他喜欢吗？”我脱口而出。第一次和他躺在一起的时候，我感到很害羞，但从不会像娜希德所描述的那样，觉得恶心。我未能让他满足的那次，他惩罚了我几个星期。他会怎样对她呢？
娜希德用奇怪的表情看着我，嘴角向下耷着：“他似乎没有注意到。他仿佛只是在完成一个丈夫的义务。”
他和她在一起会不会只是因为必须，而把他自己留给了我？我想这么相信。
“如果你赞扬他会怎么样？”
“我告诉他，他就像猎鹰一样猛烈，想狮子一样强壮。我总是对他说甜言蜜语，但这并不起什么作用。”
费雷东不喜欢这么空洞的话语，我知道。她应该做得更好，而不是说得更好。
“但实际上，你并不这么觉得？”
“不。”
“也许，很快，你就会喜欢的。”
“我很怀疑，”她说，“但是如果不是因为失去了我在意的东西，我能忍受这样的生活。”
“伊斯坎达尔？”
“不只是他，还有他写的信。就在我结婚前，他和我都认为继续下去会很危险。”
“你是对的，”我说，“但是娜希德，既然你已经结婚了，你是否想过你可以试着喜欢上你的丈夫？”
我几乎不敢相信自己所说的话。我处在一个困境中，我希望我的朋友幸福，也希望她丈夫也是我的丈夫和我能幸福。
“从没这么想过。”她说。
“但是，你要怎么生活下去？”我轻声地问。
“我不知道，”她说，看起来似乎要哭了。但是，她没有趴在我的手臂上哭，就像她结婚前那样，而是很快控制了自己的表情，但是我明白忍住泪水对她来说有多痛苦。
“亲爱的娜希德！”我同情地说。
“我不能在这里表露自己的情绪。”她小声说完，马上咬着嘴唇，忍住就要涌出的泪水。她放松嘴唇，牙齿在嘴边留下一排痕迹。当遏制住泪水之后，她看起来就像平时一样美丽，但眼中的忧伤却让人不忍触碰。
走的时候，我愧疚地想起了藏在衣服下，绕在脖子上的那股七彩线。符咒师是对的：它拧着她的爱。我应该把这股线从脖子上扯下，但我无法忍受放弃费雷东。
我见过娜希德后第二天，费雷东又召见我了。当我坐在小房间里，对费雷东的期待让我高兴地颤抖着。当娜希德在他面前退缩着自己的身体时，我的身体却因想到他而敞开着。这和我第一次躺在他身下有多大的不同啊！那时候，我是奴隶，他是主人。现在，他有时也会成为我的奴隶。那天下午，我一边等着他，一边想象着我们会一起走到哪儿，但又十分不确定我们将如何到那儿。我知道，同样的方法，费雷东不会用两次。
那天，他手上拿着一大束玫瑰花走进了屋子，告诉我这是为了天堂般的快乐。仆人们走后，费雷东让我脱去自己的衣服，而他则盘着腿坐在垫子上，把花束放在身边。一开始，他的注视让我很尴尬、笨拙，但是当我开始脱去内衣时，我开始喜欢他的注视了。
当我一丝不挂的时候，他站起来，举着我，轻轻地在房间里旋转着。身后荡着的头发和被空气爱抚着的肌肤让我头晕目眩起来。当我们走到床附近时，他把我放在床上，让我闭上眼睛。我躺着，浑身温热地等待着。我听到他解开了花束；接着，他轻轻地站起来；不一会儿，我感到一阵轻盈的雨点落在我的肚子上，那是最轻柔的小雨。我微笑着弓起背。他蹲着，从花束上又扯下一把花瓣，让花瓣像雨点一般落下。他搓了搓手上的花瓣，房间里霎时充满了玫瑰的香味。我睁开双眼：我的身体上铺满了玫瑰花瓣。有些是浅粉色的，有些是鲜红色的，还有一些是淡紫色的一条彩色的鲜花地毯。一阵红色的热浪从脚底传来，经过我的腰间，在我的脸颊上绽放开来。我扶着他的腰，把他的臀部拖向自己。
“我想把你的椰枣放进我的牛奶里。”我说，引用我在澡堂听到的诗句，但我似乎不明白这句诗的意思。
他用身体摩擦着我，把我们之间的玫瑰花瓣都磨碎了。花瓣甜美热烈的香味弥漫在空气中，混合着我们的气味。他用花瓣盖着我的眼睛，让我看不到任何东西，然后做一切我渴望的和我要求的事。那天晚上我们一起攀上了顶峰，一起叫喊着，仿佛把天堂花园里的香气都交织在了一起。
