当吕琦带着孟三娘回到醉乡楼时，小翠等人早守候在那里，见孟三娘伤势如此之重，小翠忍不住嘤嘤地哭起来了，单方等随扈分工把守后院各处，其他人慌忙去请郎中，剩下的就忙着传递茶水。吕琦给孟三娘灌下一口水后，孟三娘才慢慢睁开眼睛，见自己躺在吕琦怀里，眼神里倒露出了笑意。
小翠见孟三娘醒来，立刻破涕为笑，说道：“夫人你终于醒了，吓死我了，要是你有个三长两短，我该怎么办。”
孟三娘看着吕琦等人，眼泪也流下来了，她用微弱的声音说道：“我暂时死不了，只是这身子只怕要废了。”
看到孟三娘伤得如此重，吕琦也心疼得掉了眼泪，他对孟三娘说道：“你放心，如果你真残废了，我就照顾你一辈子。”
孟三娘嘴角露出一丝微笑，自嘲道：“看来他们是帮了我，不然你也不会留下来，现在我对他们都恨不起来了。”
“不，他们伤害了夫人，这个仇我一定要报。”小翠这时已擦干泪水，她满脸怒色，眼里似乎要喷出火来。
“小翠说得不错，这个仇我们一定要报，无论等待多久，我们都会让他们加倍赔偿。”
孟三娘摇摇头，说道：“二公子是巴国王子，现在还无人能够撼动，我看这次还是先把老孟的仇给报了吧。”她刚说完，门外就响起了脚步声，原来是郎中到了，吕琦等人随即缄口，在一旁看着郎中前来为孟三娘医治创伤。
那郎中约莫六十来岁了，须发皆白，却有妙手回春的高明医术，检查过孟三娘的伤势后，便开出了外敷内服的方子，一切料理妥帖后，便对吕琦等人道：“夫人的伤势虽重，但不危及性命，按这方子用药，需要静养半年方可。”说罢又叹息一声，道：“只是夫人这只左手筋骨已碎裂，老夫实在无能为力了。”
吕琦吩咐单方给那郎中送上一锭黄金，那郎中忙道谢告辞。
孟三娘把老郎中的话听得清清楚楚，这时她笑着对吕琦说道：“你娶个残废老婆不觉得亏吗？”
吕琦拉着孟三娘的右手，说道：“我以前以为你是个泼辣凶狠的女子，没想到你也有如此温柔的一面。”
听到这话，孟三娘偎依在吕琦怀里，脸上泛起了红晕，她对吕琦道：“二公子如何会放了我，你给他的东西一定是举世罕有的无价之宝。”
吕琦道：“再罕见的东西都有价格，对我们商人看来，耕种劳作最多可得十倍利，贩卖奇货可赚百倍利，只有立国之利才是无价的，其它任何宝物都是身外之物，都有价格，都是都不足惜的。”
两人正在相互安慰，单方突然一脸严肃地走进来，见到吕琦便压低声音说道：“童老他们到了。”吕琦一听，急忙起身道：“夫人你先歇着，我去去就来。”说罢就和单方一起出去了。
吕琦和单方回到房间，发现早已有四个人等在那里，这四人正是韩国商人童无欺，楚国商人范江海，蜀国商人邓遗清，齐国商人白亮，这四人和吕琦共称巴国的“五马”，因为他们虽不是巴国人，但因承销巴国的多半食盐，为巴国带来了滚滚财富，也让自己富可敌国，可以说这是有史以来最肥的五匹马。
“听说三娘出事了，所以我们就提前赶来了。”不等吕琦开口，一脸大胡子的白亮先说话了。
“你快说，究竟是何缘由？”邓遗清从来就是个急性子，听到孟三娘有难就第一时间赶来，此时早已急不可耐了。
这五人中，数吕琦最年轻，对其他四人都以兄长之礼对待，这时他仍不忘礼数，拱手道：“四位哥哥莫急，这事容我慢慢道来。”然后就把雨山遇刺，孟三娘被抓，自己再献鼎救出孟三娘的事情经过说了一遍。
吕琦刚说完，别人尚未吱声，范江海却坐不住了，他一拍案几，喝道：“那鼎有大用处，老弟你居然敢弃大业不顾，轻易将它献出，这可打乱了我们全盘计划。”
被范江海一阵抢白，吕琦一句话也没说出来，涨红了脖子，半天才说道：“当时情势危机，我怕三娘性命不保，所以未与四位大哥商量，就先做主了。”宝鼎已献，现在无论如何也拿不回了，白亮、邓遗清虽未说话，但也一直在旁边叹气。
这时童无欺慢悠悠地站起来，捋着自己的花白胡子说道：“按我的打算，这鼎应该献给大公子明月的，毕竟这巴王的位子将来多半是他，现在既然给了二公子雨山，那也只有重新考虑我们的计划了。”童无欺说罢就沉默半晌，突然有开口道：“这事在我看来又未必就一定是坏事，那小白鼎虽然落到了雨山手里，但以吕兄弟刚才的描述，雨山才是乐意与我们交易的人，那我们就改弦更张，这买卖就和雨山做下去了。”
“可是将来坐上王位的是明月，如果现在不能笼络到他，只怕将来食盐的承销会落入他人之手。”白亮说话也开始急冲冲的。
范江海道：“更难过的是那尹喜已传来消息，巴王已将供奉提高了一倍，看来我们不得不想办法了，否则再如此下去，我们就真成了跑路的马了。”
邓遗清道：“君心难测，巴王视我等如草芥，如此这样，我们还不如不做这贩盐的买卖了，做马也要吃草的。”
吕琦叹了一口气，说道：“马不奔跑，就只会被宰杀吃肉了，如果这贩盐没有多少油水，那我们也不能坐以待毙。”
“吕老弟说得不错，巴王这次弄走了我们这么多金子，我们要想办法让他吐出来，”童无欺眼神炯炯，这个平时拨弄算盘的老商贾，此刻浑身迸发出了指挥千军万马的气魄，也似乎比其他四人更年轻了。
“童老的意思是要巴国打仗？”
“不错，打仗最花钱，也就是我们最赚钱的机会。”
见童无欺态度一变，其他四人立刻严肃起来，整个房间也顿时充满了紧张的气氛。范江海比童无欺年龄小一些，性格也急躁些，不似童无欺那样老成，这时见童无欺似乎是胸有成竹，便说道：“巴王精明保守，持盈保泰，秦楚两国交战时，楚国割五城他都拒绝有介入，这把火恐怕很难烧起来。”
“放心吧，只要我们见机行事，这把火还是能烧起来的。”童无欺非常自信。
吕琦等四人见此，便都吃了定心汤圆，于是说道：“一切听童老安排。”
就在五人商量赚钱的门道时，小翠进来对众人道：“夫人有请吕先生过去。”众人一听，忙道：“都只顾着议事，忘了去看三娘了，那我们就一起去吧。”于是五人一同去孟三娘房中，见孟三娘躺在床上，脸色苍白，但气息还算平顺，众人顿时松了一口气。
童无欺对孟三娘说道：“童某惭愧，当初孟兄弟遇害时，我们曾答应好好照顾你，没曾想你今日遭到如此磨难，都是我等无能，童某心中十分惭愧，在此道歉，请三娘受老夫一拜。”说罢就要下跪行礼。
孟三娘即刻制止道：“童老快请起，事发突然，也是无妄之灾，何况我这条命还是吕兄弟救会来的。”说完还感激地看了吕琦一眼。
范江海见此情形，心里已明白了许多，便大声说道：“三娘说得对，如果没有这档子事，吕兄弟哪有机会来服侍三娘，我看待到三娘康复，我们得改口叫你吕三娘了。”说罢就哈哈大笑起来。众人听闻也都笑了，平时泼辣的孟三娘此时也羞红了脸。
童无欺这时说道：“老孟生前和吕兄弟最为要好，吕兄弟年近而立，身边也确实需要个人照顾，现在你们二人能够相守，我想老孟的在天之灵也会感到安慰的。”
孟三娘听到童无欺提到自己的前夫老孟，顿时又有些伤感，她喘了口气说道：“只是我心里还牵挂着一件事情，如果此事不了结，我恐怕不敢称吕三娘了。”
众人一听，忙问：“三娘有何事未了，说出来我等一定替你办理。”
“就是老孟的仇未报，如果就这样嫁出去，我心里实在不安。”说得激动时，孟三娘又咳嗽起来，小翠急忙上前服侍。
邓遗清这时说道：“老孟是被鬼方族的人劫道杀害的，那鬼方族出没山冈密林，族人众多，好勇斗狠，连巴王都不放在眼里，以我们现在的力量，也很难将他们剿灭。”这一席话顿时让众人没了声音，连童无欺也点头附和道：“这鬼方族的营寨在巴国境内，如果巴王不出手，别人是很难铲除这个祸根的。”
“这事我早就想好了，现在机会已经来了。”孟三娘说完就让吕琦过去，对着他耳边如此这般地说了一通。吕琦听完频频点头，道：“三娘此计确是好计，只是这具体行事我们还得仔细商议才行。”说罢就起身对童无欺等人道：“三娘需要休息了，我们出去商量吧。”
五人从孟三娘房中出来后，吕琦吩咐单方等人严守院内各个出口，任何人不得进来，单方等人领命而去，吕琦与童无欺等人进到内室，范江海便叫道：“吕兄弟快说说，三娘给了你什么锦囊妙计？”
吕琦转身仔细关好门窗，才将孟三娘的计策说了一遍，吕亮听完，叹道：“孟三娘的确是个奇女子，能想出如此妙计，让我等男儿惭愧。”
范江海也在一旁喝彩，道：“那鬼方族多次袭扰商队，早该被灭了，但他们绝对想不到灭他们的是一个女子。”
“计是好计，只是这里面还有一处破绽。”童无欺思索一番，感觉还是有些不放心。
“有何破绽？”吕琦问道。
“这个破绽就是杜伯。”
“杜伯？”众人大为不解，不知童无欺此话何意。
童无欺见众人不解，便说道：“现在这怒涛之城，除了巴王神龙见首不见尾之外，王室一族和巴国的文臣武将，我们都是了若指掌。巴王寿诞当日，这怒涛之城必定是冠盖云集，巴王宫将是高朋满座。以我看，届时巴王的注意力一定在秦楚两国的使臣身上，尤其是楚国，一直对巴国有觊觎之心，这次巴王寿诞的排场一半是做给楚国看的；明月和雨山现在势同水火，他们的注意力都在对方身上；三公子无象不理俗务，没有什么担心的，颜夫子、潘隶等人，注意的是那些氏族族长和部落首领，也不足虑。只是那杜伯刚来不久，我等不曾与之交往，摸不清他的底细呀。”
童无欺一通话说完，别人尚未开口，范江海倒先开口了：“一个六十岁的老芋头有什么了不起的。”范江海说完这话，突然瞧了一眼童无欺，嬉笑道：“我不是说你，你不是老芋头，你是块老姜，还辣得很。”
“每个老头都是块老姜。”童无欺显然是个不服输的人，他思索一番，又说道：“毕竟机会难得，无论如何都要试一下，我也只能希望他不是那么辣了。”
