而叶秋旻被这一圈女人围在中央，竟还是那般淡若清风地笑着，一边婉拒着姑娘们的盛情邀请，一边拉扯着薛掌柜从人群中挤了出去。两个人快步走到内房，体态臃肿的薛掌柜已是气喘吁吁，汗如雨下。
叶秋旻也长舒了一口气，拖来两张椅子，示意薛掌柜坐下。
薛掌柜一双贼眼盯着叶秋旻，不知他突然现身所为何事，满脑子做着能被调至总店的春秋大梦，薛掌柜笑得满身肥肉乱颤。
“还请薛掌柜帮个忙。”叶秋旻拱了拱手，很礼貌地说道。
薛掌柜见叶秋旻这客气的态度，心里更是乐开了花，心想连叶家大公子都对自己毕恭毕敬，这下可是要发达了。赶紧答道：“大公子莫要客气，薛某担待不起，有什么吩咐尽管说，在下定尽力而为。”
“嘻嘻，给我备一车上好的真丝布缎，我要去领主家里做个客。”
叶秋旻笑得很灿烂，薛掌柜哭得很无奈……
孙管家正在将军府门口向守门的家仆叮嘱不要让外人随便进出，就看见不远处一辆马车晃晃悠悠地朝着将军府来了。
马车在将军府门前停下，从里面走出一位玉树临风的公子。孙管家看着眼熟，却想不起这张俏脸是在何处见到过。
叶秋旻做了个揖，自报家门道：“在下叶秋旻，特来拜访芷岚芷将军。”说着向下人使了个眼色，车帘便被掀开，只见车内整整齐齐摆放着六匹真丝，六匹锦缎，均是上乘布匹，百两难置。叶秋旻又道：“小小见面礼，不成敬意，还请通传一声。”
孙管家又将叶秋旻细细打量了一番，看举止看打扮都不像是普通人物。于是孙管家先遣了一个家丁去跟芷岚通传，自己则留在门口跟叶秋旻寒暄了几句，这才知道原来他便是赫赫有名的叶家大公子，于是没等家丁回报便将其引进了东书房。
不一会儿，芷岚便出现在了书房门口。连日来废寝忘食地在灏州城附近搜寻芷轩的踪迹，他整个人都瘦了一圈。下颚的胡茬杂乱地从皮肤里生长出来，显得有些邋遢，看上去也比他的实际年龄要大上几岁。但芷岚的言行举止依旧是挺胸直立，骄傲而无所畏惧。
叶秋旻谦逊地站起身来，等待孙管家向芷岚引见自己。可芷岚却没有等孙管家说完，就不耐烦地挥了挥手，说道：“我很忙，有什么事快说。”
“将军可是在忙着找你那失踪的弟弟？”叶秋旻一扬手，他的侍从便从旁呈上一把用白布细心包好的宝剑。
芷岚挑了挑眉，不知这叶秋旻在搞什么花样，一把掀开外面的白布，登时惊得目瞪口呆。
“这是……阴阳血骨？”
“没错。”叶秋旻笑得很淡定。
可芷岚是淡定不了了，他激动地抓住了叶秋旻的衣领，逼问道：“芷轩还活着？他在哪里？”
“他当然还活着，不过不太方便和您见面。我这次来其实有个不情之请，不知将军能否助我一臂之力。”
“你说。”
“我想见见景柔姑娘。”
男人们在外面拼死拼活地寻找芷轩，景柔作为一个女人帮不上什么忙，却也想出一份力。于是这两天她一直在跟厨房的阿姨学习料理，想要在战士们归来的时候，用热气腾腾的饭菜款待他们。
当孙管家来到厨房，告诉景柔芷轩还没死，并且找人来传口信的时候，景柔高兴得差点把油锅举起来。厨房里的阿姨们见到一直闷闷不乐的景柔再一次绽放笑脸，也跟着一起开心，主动接过景柔手里的活，让她快点跟孙管家过去。
只片刻，景柔便出现在了书房里。她看到芷岚的对面坐着个不知从哪里来的翩翩公子，笑容明媚，一表人才，不知觉竟也露出了和布庄里那群姑娘一样的表情。
叶秋旻挑了挑眉，嘴角的笑意又深了几分，起身迎道：“这位就是景柔姑娘吧？芷轩让我来这里报一声平安，他不太方便在世人眼前现身，但是希望我带你去见他。你可愿意随我一起去？”
“愿，愿意！当然愿意！”随后可怜兮兮地看了芷岚两眼，得到默许之后，景柔又问：“他在哪里？”
“别着急，随我来就是了。”叶秋旻轻轻牵起景柔的手，忽略掉景柔脸上泛起的异样红晕，对芷岚说道：“我今日所说之事还请将军不要走漏风声，待时机成熟之时，芷轩自会出现。那么，在下告辞了。”
芷岚亲自将叶秋旻和景柔送出将军府，目送他们的马车向着被晚霞染成一片绯红的天际驶去。芷岚万年不变的冰山脸上，浮现出芷轩失踪以来的第一丝微笑。
金锣紫衣珠光气，画楼船舫歌舞声。燮九生站在龙煌城的城楼上，望着都城内一派纸醉金迷，车水马龙的景象，不知该为这表面的光鲜亮丽感到庆幸，还是该为内部的腐朽奢淫感到羞耻。明明他才是这满城江山的坐拥者，可是他的子民，他的军队，他的国家，现在都握在另一个人手中。
不忍心驻足，燮九生转身入了城楼，那里，也有一条通向宰相府的暗道。
紫流飞的府邸一如往常的气派与奢华，红墙灰瓦白石桥，流水湉湉锦鳞跳。穿过象牙石打造的小桥，进入紫流飞家的庭院，不仅是贵族的繁盛令人眼花缭乱，还有青铜狮，白玉虎的威严让人不敢直视。
燮九生一踏入宰相府，便立即有下人向紫流飞通传。于是已经把自己关在屋里一上午的紫流飞终于打开房门，呼吸到了这一天第一口新鲜空气。
“王主陛下，您竟然亲自前来，微臣感到诚惶诚恐，不知有何要事？”
燮九生蹙了蹙眉，压制住心中的怒火，二话没说便向冲进紫流飞的房间。谁知，一贯都对燮九生的肆意强闯毫不介意的紫流飞这一次却拦住了他。
“微臣的房间有些凌乱，要谈事情的话，烦请王主陛下移驾西厅。”紫流飞做了个“请”的手势，燮九生愣了愣，狐疑地向紫流飞的房间望了两眼，最后还是向西厅走去。
遣散了所有的下人，紫流飞关上西厅的门，整个屋子便只剩下他和燮九生两个人。于是紫流飞撤去了虚假的笑容，取而代之的是所谓凤鸾尊者的平静。
“‘芷轩’的人头呢？”他冷冷地问道。
“我给他留了个全尸，人已经从琅莠山上掉下去了，不可能活命的。你用你最擅长的观星术看看，那颗帝王星应该已经灭了。”
“呵呵，琅莠山……你还真是喜欢那个地方。”紫流飞的羽扇在胸前轻轻扇动着，他观察着燮九生听到这话是的表情，看到他脖子上隐隐浮动的青筋，便知道他胸中正压抑着满腔怒火，而这也正是紫流飞期望看到的。燮九生越愤怒，紫流飞便越开心。
“总之你交给我的任务我已经完成了，我只是来告诉你一声，现在我要回宫去了。”燮九生紧握的双拳发出一声脆响，他别过头，离开时没有再多看紫流飞一眼。他暗想：这是我最后一次完成你交给我的任务了。
可是这个想法还没来得及站稳脚跟，燮九生就感到颈后吹来一股凉风—紫流飞不知何时已经移动到了他的身后，两个人的距离至今使得燮九生可以清楚地感受到紫流飞呼出的鼻息，冷冷的，不带一丝体温的鼻息。
他说：“不要妄想背叛我。”
他听到了！燮九生心底的细小声音，他听得很清楚！
燮九生觉得自己全身上下的血液都在一瞬间冻结了，随之而来的是一种类似于蟒蛇在身体里窜动的令人作呕的感觉。那只蟒蛇竖起绿色的瞳孔，从背后紧盯着，倾吐着鲜红的蛇信子，毒液在齿间流淌，简直就是紫流飞的化身。
然后燮九生什么也没说，只是匆忙地从正门离开了宰相府。
因为早朝被取消了，所以燮九生的消失并没有引起很多人的注意。只是奏章堆积了五日，虽然静姝已经一一看过，但是保险起见，都还原封不动地留在燮九生的寝宫里，等待他做最后批示。
可笑，一个国家的君王消失了整整五天，他手下的文武百官却没有一个人为之心焦，甚至连察觉都不曾有过。
