晚上，薛蟠又像前几次一样，穿着夜行衣，翻进皇宫，去跟贾元春私会。
他对皇宫的地形已经很熟悉了，不需要像初次来时那样绕远路，而是直奔凤藻宫方向。
前几次他来时，都是无惊无险，没有惊动任何人。
但这次，他在树林里潜行时，发现身后似乎有些动静。
其实身后的声音很小，常人是听不到的。但薛蟠内功深湛，即便听不真切，也能猜测出有人在他身后跟踪。
他心念电转，心想今天肯定是不能再去找贾元春了。
那他现在应该怎么办？
直接离开皇宫吗？
薛蟠很自信，如果他现在全力运起内功，随便朝一个方向逃跑的话，后面的人是跟不上他的。
但他刚才的前进方向是凤藻宫。如果他现在直接离开的话，跟踪他的人必定会怀疑他进皇宫的目的不是皇帝，而是在凤藻宫里。到时候彻查之下，贾元春就有了暴露的可能。
这样想着，薛蟠还是装作没有发现，保持匀速行进。但是前进的方向，在拐了几个弯后，却变成了皇帝的御书房。
他心想，身后的人不是内廷侍卫，就是会武功的供奉太监。不管是什么身份，他都不可能让自己靠近皇帝，必定会提前出来拦阻。
果然，似乎是确定了薛蟠的前进方向就是御书房，后面的追兵便忍不住了。薛蟠只听到一个声音大喊：“有刺客！”之后那位追兵不再掩饰动作，大步追来。
薛蟠没有回头看，只听这个声音洪亮有力，不似太监的尖刺声线。他也不再掩饰，哈哈一笑，竟是不退反进，直接向御书房冲去。
后面的追兵似乎有些着急，大声招呼御书房的侍卫们过来保驾。薛蟠看见前面跑出了三个持剑的侍卫，他也拔出利剑，去跟这三人交手。
面前三人虽然剑法不错，但似乎都不会内功，论速度要比薛蟠慢一大截。薛蟠并没有拿出真本事，以一敌三还是游刃有余。若他有杀心，估计很快就能取了这三人的性命。
他陪三人过了几招，只听皇宫各处吹响号角，乱作一团，身后的那个追兵也正在飞速接近。
薛蟠心想这样子你们肯定都觉得我是来刺杀皇帝老儿的了，也就不再纠缠，随便选了一个方向逃走。
薛蟠只用了七成的内力逃跑，但他的速度已是如风驰电掣一般。身后三人虽在大声呼喝，却是很快就被薛蟠远远落下。但最开始的那个追兵还是在紧追不舍，距离竟是没有拉开。
薛蟠心想看来你也是个会内功的，只是修为没我高罢了。今天要是被你缠住，再被侍卫们一起围攻，我还真有点危险呢。
好在现在双方并没有交手，只是一追一逃，成了单纯拼内力的局面。很快，薛蟠就翻出了皇城，心想你还要保护皇帝老儿，应该不会再追着不放了吧。
谁知那追兵也翻出了皇城，好像誓要取薛蟠性命才罢休似的。薛蟠火气也上来了，心想我本来没想杀你，你还非要赶着来送死。他也不全力逃跑，保持匀速，引诱那人追来。
很快，两人就到了一处荒郊野外。薛蟠估摸着周围应该没有对方的援兵了，便停下身来，回头好整以暇地打量那追兵。
只见那追兵大约四十多岁，身着锦袍，腰悬宝剑，论衣服的卖相比薛蟠的三品金吾卫制服还要好看。
薛蟠自己是一等御前侍卫金吾卫，负责在殿上保护皇帝的安全。在后宫里，皇帝则由内廷侍卫们来保护。薛蟠估摸着，这位追兵，就是内廷侍卫的大人物。
那追兵见薛蟠停下，也放慢脚步，拔出宝剑，对着薛蟠道：“你是何人，胆敢公然刺王杀驾？是天理教的妖人吗？”
薛蟠心想随便你脑补我是谁，反正猜不出我是皇帝最亲信的金吾卫就是了。他故意改变声音，笑道：“你又是谁？先告诉了我，我就告诉你。”
那追兵傲然道：“我姓武名状元，官拜左武卫大将军，统领三百内廷侍卫。你这种到宫里行刺的反贼，都归我武状元来抓捕。”
薛蟠心说你这名字挺有个性，叫武状元，我还文曲星呢。
既然对方通名了，薛蟠也得表示表示：“我姓侯名霸先，官拜宇宙大将军，都督六合诸军事。这天上地下，古往今来的所有军队都归我来统领，所有战事都归我来指挥。”
那武状元听后愣了一下，随即怒道：“胡说八道！天下哪里有这等官职？”
薛蟠笑道：“这是皇帝老儿亲自封我的，你问他便知道了。”
“大胆！”武状元怒道，“你有意刺王杀驾在先，又诽谤君王在后，合该凌迟处死、灭门九族，刨坟掘墓、挫骨扬灰。等我生擒了你，再拷问出你所有的同党，一并处刑。”
“那你要有这个本事。”薛蟠笑道，也把利剑拔了出来。他寻思自己刚才没用全力跑，这武状元都没追上他，显然是内力不如。等下自己使出全力，定要斩了这个内廷侍卫的老大。
薛蟠上来就是全力一剑，以极快的速度刺向武状元的咽喉。他这招虽然毫无花哨，却是速度极快，就是欺负你内力和反应速度不及。若是刚才对战三个内廷侍卫时他使出这招，三下便能取了三人性命。
谁料那武状元不闪不避，手臂微微一动，宝剑早已在薛蟠出招的方向上相候。薛蟠若不变招，他的手腕便会送到武状元的剑上。
薛蟠连忙收招，摆了个防御的姿势。他知道，这次遇上了高手，不能打一招制敌的主意。
两人又过了几招，薛蟠每次进攻，都被武状元轻松化解。
薛蟠知道，他这些年勤练内功，内力固然比武状元高，但剑法却是他的弱项。
他当年花重金，从武当山买来了最好的内功和剑法。但剑法不比内功可以闭门造车，须得跟各路高手长期对练方可长进。薛蟠这些年虽然跟薛宝琴对练过剑法，终究还是经验不足，见识过的对手太少，比起真正的剑术高手还差得远。
既然剑法不如，一般的想法就是利用自己的内功优势战胜对手。本来若是只有他们两人，薛蟠可以就这样跟武状元耗着，比谁先耗尽体力。但此处虽然是荒郊野外，却也是离皇城不远，若耗得太久，难保对方不会有援兵。
薛蟠已经知道，今天是很难取对方的性命了，于是就打算寻个机会撤退。但武状元似乎感觉到了薛蟠的退意，欺身而上，对薛蟠周身要害发起了攻势。
薛蟠勉强凭借反应速度躲开了武状元的攻势，心中暗恨自己今天大意了，没有带着“飞光”宝剑，而是随便拿了一把利剑就进了皇宫，否则定要让你尝尝我这接化发剑法的厉害。
薛蟠找了个机会，挡开了武状元的一剑后，往后一跳，口中喊道：“且慢！”
那武状元见薛蟠招架的狼狈，似乎有些得意，笑道：“怎么，知道厉害了，现在想求饶了？我劝你早早束手就擒，供出你的所有同党，或可免去一死。”
“我来跟你打个商量。”薛蟠见动手难以取胜，决定打打嘴炮：“咱们都是高手，俗话说两虎相争，必有一伤，最后谁有伤残都是可惜。不如我现在告诉你我的同党是谁，你就放我走如何？”
“你想得美。”武状元道，“你随口一说，我怎么知道是真是假？你若真有诚意，就先放下手中宝剑，我们再谈。”
“何必这样呢。”薛蟠笑道，“我先告诉你我身后的主使吧。也不是别人，就是那忠顺王爷。现在皇帝老儿没有子嗣，我刺杀了他，就轮到忠顺王爷兄终弟及，坐上龙椅了。”
“放屁！”武状元怒道，“忠顺王爷跟圣上关系最好，你这反贼胆敢挑拨离间？你这小心思瞒不过我，定是那四王八公派你来的，你见刺杀不成，就又来嫁祸忠顺王爷，真是可笑。”
“唉，不要以为世上只有你聪明。”薛蟠笑道，“你又如何知道，我刚才不是故意这么说，诱导你往四王八公那里猜？”
武状元听了这话，愣了一下，似乎在思考什么。薛蟠见他发愣，又笑道：“当然我刚才那句话，也有可能是在诱导你往忠顺王爷那边猜。你看，是不是还要多想一层呢？”
武状元又愣了一下，随即怒道：“你这反贼的鬼话一句都不能信。我还是将你生擒，废去武功，交给圣上发落。圣上明鉴万里，定能分辨你哪句是真。”
“你要真有这本事，就不会在这里跟我废话了。”薛蟠笑道，“咱们都知道，我若想逃，你是留不下我的。”
“不错。”武状元沉声道，“你这反贼剑法平平，内功却是当世顶尖，若一心想跑我确实是留不下你。不过你武功既然如此高明，蒙着面藏头露尾不说，还要当缩头乌龟，我们武林中人的脸都被你丢尽了。”
“武林中人？”薛蟠笑道，“你这朝廷鹰犬，跟我说这个，不觉得好笑吗？”
“圣上乃有道明君，辅佐他是利国利民的好事，怎能说是鹰犬？”武状元怒道，“我也不让你说出背后的主使。你若有半分行不更名坐不改姓的高手自尊，就该照实说出你姓甚名甚，在天理教担任什么职务。你武功如此高强，莫非就是那教主？”
薛蟠心想你当我是天理教就好了，不过我可不会自己承认。他笑道：“刚跟你说过，我就叫侯霸先，皇帝亲封宇宙大将军，都督六合诸军事。”
“还在胡言乱语！”武状元好像有些生气，一剑刺来。
“告诉皇帝老儿，在宫里洗干净脖子等着，我侯霸先还会再来的。”薛蟠不接招，使出全部内力，转身就跑，很快便甩开了追赶的武状元。
