户部刘尚书府向来清净，他平时爱好舞文弄墨，有些清高，原本是大势在握，可三王爷失势后就变得有些唯唯诺诺，这两年来也没有什么建树，不过是一日三餐，混吃等死。刘府中的绿植也是十分旺盛，其中有刘尚书最爱的荷花，正在朵朵绽放。
得知三王爷即将回京，他既激动又担忧。
当年他偶然从文贵妃处听说太子与三王爷不和的消息，又误信谣言，以为是太子勾结外族，贸然揭发，没想到竟然入了一个一石二鸟的圈套。他心想着，当年若不是他贸然行动，也不会害得太子被杀，三王爷也不会落得如此境地，就算是三王爷回来，也无颜面面对他。不过自己背后那帮力量还是可以扶住三王爷最基本的地位的。
金銮殿中，皇帝的咳嗽越发厉害，已经是让王高代替发言。
众大臣听闻三王爷即将回京的消息，不敢面露颜色。众王爷闻讯也不露声色，只是附和着说是个好决定。
文丞相一党愤怒的同时，也很害怕。
早朝结束后，皇帝回到丰华殿准备看奏章，却传来急报。
“有何事啊，如此莽撞。”皇帝咳嗽着，有些不耐烦地问。
孙尚成说：“启禀皇上，刘尚书被人杀害。”
皇帝听到这消息，不慌不忙：“何人所为？”
“杀人者武功极高，应该是使出一招踏雪无痕，所以地上毫无踪迹，无从查起。”孙尚成说。
“踏雪无痕？宫里的几个皇子还有他们手下的人是不是都可以做到啊？你觉得会不会是他们其中的谁？”皇帝看似漫不经心地问着。
孙尚成一听，越发警觉，他连忙说：“微臣不敢妄言，不过刘尚书是早上遇害，各位王爷都在早朝，应该不会是几位王爷所为......”
“哦，朕忘了，你呢，你想杀人轻而易举，你又在为谁卖命啊？”皇帝问。
孙尚成吓得立刻跪在了地上：“回皇上，微臣誓死效忠皇上，微臣与金虎门中有这能耐的人皆有人证，今日案发之时都在金虎门中，未曾外出。”
皇帝咳嗽了两声，说：“行了，老三一回京就碰上这种事定要彻查，不得走漏风声。”
孙尚成赶紧起身离开了。
“王高，以你所见，是何人所为？”皇帝问。
“回皇上，奴才不懂，若真要猜也是一知半解，怕辱了皇上您的耳朵。”
“说吧。”
王高沉默了一会，说：“回皇上，奴才以为刘尚书之死，表面上好像是一个巧合，但实际上刘尚书是三王爷曾经的心腹，三王爷刚要回京，就失了羽毛，这样说起来又似乎和许多人都脱不了干系。”
“如果是你，你觉得谁最可疑？”
“额...奴才已经是狗胆包天，糊涂妄言，至于究竟是谁，奴才真是不知，还望皇上恕罪。”
今天是避暑假第一天，八王爷让刘丹去接陈柳明到府上，切勿惹人目光。可是刚到屋顶，就看见陈柳明女子打扮大摇大摆地走在外面。
见到陈柳明走进巷子中，四下无人之时悄悄地到她面前。
“哎呀，你吓死我了！你走路不能发出点声音吗？”
刘丹戴着斗笠，见今日陈柳明这打扮竟然有些脸红，时下流行的装扮让陈柳明看起来凹凸有致，脸色红润有光泽。陈柳明女子装扮确实很难让人联想到，她是他。刘丹清了清嗓，没敢直视她：“主子找你有事，让我带你过去，马车就在不远处，随我来。”
“什么事啊？今天可是避暑节第一天，王爷不在皇宫里陪陪他的母妃...”陈柳明刚说到这里，欲言又止，她忽然想起来，八王爷远赴边境就是因为他的母妃是罪妃，已经去世了。恍惚间，一些尘封的记忆又被唤醒，似乎曾经看到了爹爹与德妃娘娘的往来，但又年代久远，已然不清。
“事不宜迟，快走吧。”
陈柳明忽然想起来之前八王爷说的话，她拉着刘丹的手说：“等一下，我先回去换身衣服吧。”刘丹点了点头。
一身墨色丝绸点缀片片暗纹银杏，灵动不沉闷，腰上点点翠绿翡翠，看起来书香动人。刘丹正准备带着陈柳明坐马车，侧面踱步走来一个男子，猥琐地看着。
刘丹察觉到便立刻按下斗笠遮住了陈柳明的脸，刚过一个拐角人就不见了。
只听那男子嘟囔着：“这人不是那天那个被劫狱出去的吗...这就去报告十王爷...”
轿子上刘丹挺拔地坐着，一言不发。
陈柳明撩开刘丹斗笠的黑帘子，钻进去看他的脸。
“你怎么老戴着这个啊？你长得挺好看的，不丑。”陈柳明说着，刘丹一把捏住她的下巴，说：“敢这么撩开看的你是第一个。”
陈柳明觉得脸生疼，连忙挣脱了出来，刘丹也卸下了斗笠，说：“万一我今天是杀你的怎么办？”
“怎么可能，我这颗棋子，王爷还没用够呢。”
“男女授受不亲，以后你对别的男子不要这样做，要不然别人还以为你有龙阳之好。”刘丹拍了拍身上的灰，说。
只见对面的陈柳明忽然伸手进衣服里拉扯着什么，刘丹只好别过脸去。
八王爷府到了。
虽然才一个月没有住了，但明显感觉到气氛冷清了许多。
八王爷在用膳，桌上的菜肴都是寻常百姓桌上能见的，他见陈柳明来了，支开了所有人。
“刘丹，这几日辛苦你，一起用膳吧，就像在军队里一样。”
刘丹握着剑鞠躬说：“多谢王爷，人已经带到，小人先行告退。”
“丹国任务已经结束了，接下来你需要做的，就是在她身边，做贴身侍卫，护她周全。”
陈华看了一眼八王爷，没想到陈柳明的身份如此重要，竟然需要王爷身边最得力的侍卫来保护。
刘丹蔑视了一眼陈柳明，楞了一下，说：“遵命。”
“今日避暑节，你准备怎么过？”八王爷问陈柳明。
“我，就在家呆着呗，没有家人朋友还能去哪？”陈柳明说着，语气中带着些许不满与漫不经心。
一想起她也变得孤家寡人，刘洲心里既有种痛快滋味，又说不出地可怜她。明明是同病相怜，不过他没有了挚爱的母妃，与她可是有着千丝万缕的关系。瞬间五味杂陈，眼前满是辛酸。本来有些酸楚，忽然又冷漠了起来。
“这三天不许出门，刘丹看着她。”刘洲语气强硬地说，陈柳明一时间也摸不透八王爷的心思了，明明前段时间还挺友好的，今天又是风起云涌，脾气像是暴雨骤变。
“还有什么事吗，我要走了。”陈柳明也没好脾气地说。斜眼瞟见桌上放着红尘阁的入门牌，心想着，“红尘阁？近日最火的就是烟柳河畔红尘阁的秋心姑娘，王公贵族一掷千金只为搏美人一笑。听闻今晚秋心姑娘会现身河畔，以武会友，获胜者将共度春宵一夜。”
“王爷不会是想去见秋心姑娘吧？”周遥有些八卦地问。
“谨言慎行都学到狗肚子里了，就是想一览她的绝尘，这个回答你还满意吗？”八王爷故意这么说，仔细看着她的神色。
陈柳明这心里说不出是什么滋味，明明自己见过那么多王公贵族去花满楼，怎么到八王爷这里，就无语凝噎了？沉闷半天，只是有些气鼓鼓地说：“哦。”就赶紧离开了。
马车上陈柳明回想起花满楼，那时的风光如缥缈烟尘，香消玉殒，世人无情，不过都是些逐梦客罢了。
忽然转过头来，看见眼前的刘丹，细细地欣赏着他的眉眼。
“梅姐姐生前说过剑眉星目、清新俊逸大抵就是他吧。”陈柳明心想着，“梅姐姐在那该多好...”
回到住处，刘丹在门外晃悠，不知从何处飞来一只麻雀，只见麻雀已经受伤，从空中掉落，腿上绑着一个信条。
陈柳明连忙打开，上面写着：“周遥姑娘，今夜请到红尘阁一叙，有要事相商，如若不来，你将不会知道周府灭门的真相。”
听见刘丹的脚步声，她连忙将纸条塞进手袋里，蹲在地上惊呼：“呀，你快看，怎么有麻雀受伤了，你去房里放我拿点药好不好？”
刘丹刚走进房里，只听哒哒的脚步声，周遥溜了。他不熟悉附近地形，看了许久都没找到。不过麻雀滴下的血迹却成了一条有力的线索。
十王爷在宫殿里与母妃品茶。
上好的龙井清香四溢，心头的烦闷都随之飘散，可惜夏侍卫打破了这份宁静。
“启禀王爷，有人说又见到周遥了。”
十王爷将杯中的茶一饮而尽，紧紧握着茶杯，思虑着，忽又放下，说：“母妃，请恕儿臣今日突发要紧事，改日再叙。”
钱昭仪佯装生气模样地看了一眼十王爷，说：“我看呐，应该是男大不中留才对，也罢，你快些去吧。”
回到府中，只见刚才那个打量陈柳明的家伙在房里。他看见十王爷扑通一下跪在地上，说：“王爷，小人所言句句属实，小人是城西监狱的杂役，花满楼一行人被压送之日，小人不知为何昏睡在地，直到半夜晕沉沉地醒来，在角落里看见有几个人将周遥连夜带走！今日小人又见到那周遥了，满身林罗绸缎，要不是小人认人仔细，只怕是已然认不得他！”
十王爷闻不来此人身上的潮味，扇着扇子，说：“你在哪里见到他的？”
“在青玉巷里，见到他从一个门里出来。”
青玉巷？十王爷想着，那里倒是有些官宦人家。夏侍卫凑上前来，说：“王爷，新晋陈大人也住在那里。”
“是什么人来带走了他？”
那人嘀咕半天，没说出个所以然，只是说：“不知道是什么人，身上并没有什么明显的标记，但是武功都很高强。对了，”那人从兜里摸出一个东西来，“这个好像是什么埙，是当日周遥给牢里的两位大哥的，被我偷拿了出来。”
夏侍卫拿过埙检查一番后拿给了十王爷，十王爷自然是识得那东西的。他深知世上没有什么巧合会这么巧。看来这陈柳明，不，是周遥背后还有点东西。
“有赏，带下去吧。”只见那人兴高采烈地跟着下人，十王爷说，“赏他一丈红吧。”
十王爷话音刚落，只见门外飞鸽传书，原来是鬼门关的书信。
“近日听闻你四处搜寻我的踪迹，难得你煞费苦心还是找不到我。今夜我会在烟柳河畔，和来的人玩一个游戏，来不来随你。”
鬼门关武功高强，天下第一，无人能敌，语气向来直率，十王爷巴不得早点见到鬼门关，这样就有几率可以得到自己想要的东西了。
“带金虎门百名精兵，百名箭手围剿鬼门关。”
烟柳河畔的生意几乎有一半要仰仗老天爷的心情。若是天天都像今日傍晚这般薄媚，这红尘阁的定是夜夜歌舞不断，灯火绚烂。河畔人满为患，根本挤不进红尘阁。
“怎么进去啊...”她嘟囔着，只见秋心身着一袭红装，站在船上舞动着，一双纤细白净的美腿在河风吹拂下，若隐若现，手上的琵琶弹奏出清新又淡漠的音乐，难得见这番美景。船只越来越近，秋心那魅人的样貌也清晰起来，五官轮廓清晰，浓眉大眼，小瓜子脸，皮肤细嫩光滑，好像有外族血统。
刘丹拿出一张手绢，拍了拍陈柳明的肩：“擦擦，哈喇子都流出来了。”
何止是她哈喇子流出来了？周围几乎所有的看客，哪怕是风靡全城的文豪也直勾勾地盯着，对秋心的美貌垂涎三尺。她刚接过手绢，发觉有点不对劲，转眼一看，差点尖叫。
“别抓我回去，我真的有事...”她楚楚可怜的看着刘丹，刘丹看着人多，还没来得及到她走，也就一个转眼的功夫，她就又不见了。
她有窜进人群中，刚停下，一抬头只见眼前竟然是他！霎时间音乐也停下了，她不敢乱动，生怕引起刘洲的注意。
秋心说：“各位客官，欢迎大家来到这里，今日是避暑节，为了给各位助兴，秋心想和各位玩个游戏，不知各位客官愿不愿意赏光？”
只听周围男子呼声不断，秋心又说：“今日的游戏礼品就是我，各位熟悉我的客官都知道，秋心不才，文韬不行，但武略还是有点研究的，今日秋心将以舞蹈的形式来迎接各位，若是有哪位客官可以在这条船上将我打败，那秋心今晚就是他的人了。除此之外，秋心还会附赠各位一件宝物，那便是江湖上失传已久的万事通记。”
秋心话音一落，陈柳明惊呆了。
“师父的东西，怎么会在这个人手里？”陈柳明心想着，以前也见过这东西，不过是记录了一些百草药理，没什么特别。
可是周围的人更加蠢蠢欲动，不过都是些武功高强的人才敢上前应战，毕竟即便是抢到了那东西，若是没有能力守护，也是白搭。
只见前去的人没有一个得胜而归，虽说秋心的姿态曼妙，但是充满力量，看起来毫不费力，柔以克刚。
忽然从空中传来一阵强风，没想到竟然是五王爷刘维。别看他吊儿郎当贪恋女色，但是武功也是极高的。他穿的绫罗绸缎，戴的珠宝玉器最是打眼，眼看他就要拿到了那本册子，秋心一个弯腰躲闪让他扑了个空。
“那边的十王爷，眼前的八王爷，还有五王爷都来了...”陈柳明环顾四周，觉得有些古怪，且大部分在这里看得人竟然都佩戴者刀剑。
四周危机重重。
五王爷势头正猛，秋心不甘示弱，怀里的琵琶变成了武器，弹出的音波让武功低的人振聋发聩，周遥本想遮住耳朵，没想到琵琶对她毫发无伤。
十王爷看着五王爷不敌秋心，且这招音波功十分耗损人的内力，幸灾乐祸起来，他让周围他的人把五王爷带的人都解决掉，刘维孤立无援，被杀死了岂不痛快。他环顾四周并未见到鬼门关的踪影，倒是看见了陈柳明和刘洲站在一起。
只见前方越发猛烈，从人群中忽然迸发出声响，没想到竟然是羽扇门的人，他们径直冲向十王爷，刀光剑影，火光四射，攻势凶猛，但都像被操控的躯体一般，六神无主，力量重，出剑快，数量多，虽极难攻克，但只要找到窍门就能一网打尽。十王爷的人被用去解决刘维的人去了，且原本安排的箭手迟迟没有出现，夏侍卫和他也陷入孤军奋战的境地。
五王爷元气耗损跌入湖中，十王爷找准时机突出重围，却发现羽扇门的人不知与秋心有什么牵连，似乎所有的一举一动都随着秋心的音乐强弱而进行，丝毫没有规律可言。
场面顿时陷入混乱，鬼门关从天而降，直击刘洲。刘洲似乎没感受到从上至下的内力，倒是陈柳明，她下意识拉起刘洲的手，往侧面一躲才避开了鬼门关的偷袭。
“不是让你别出门吗？”刘洲护着陈柳明，有些生气地说道。
“我...”陈柳明没能把实情说出口，只见鬼门关幻影雪步冲上前来，直击陈柳明心脏，快要击中之时，刘丹冲了出来，替她挡了一掌，所幸势均力敌，伤势较轻。不知为何秋心也从河面上飞腾而下，腰间的蛇剑银光潾潾柔而冷血，直冲陈柳明而上。八王爷盘算着那本《万事通记》，冲上前去与秋心较量起来。
“哟，大名鼎鼎的镇北大将军也来啦，秋心长脸了。要不今天秋心就做你的人，可好啊？”秋心见八王爷模样俊逸便打趣起来，没想到八王爷却说：“我当你是山海经里的哪个妖怪作祟呢，睡你没兴趣，打你有兴趣。”
“那要看你有没有本事了！”秋心生气大喝一声，只见从水里冒出来几个红衣帮手，八王爷这才知道着了鬼门关的道。
“你是鬼门关的人，鬼门关是万事通的人。”八王爷念叨着。
只见秋心从腰间拿出一只软剑，那软剑在她手里就像是蛇一般柔弱又冷血，直中要害取人性命。说事实那时快，刘洲见着眼前举着蛇剑的女子冲向他，集中力量一掌击中秋心，天下武功唯快不破，其余四人都被接二连三地攻破。
所谓的《万事通记》落在他的手里，终于引来了鬼门关。
“果然是你的鸿门宴，我们身边竟然有你的人。”刘洲审视着多年不见的鬼门关，他沧桑了许多，也潇洒了很多，“羽扇门的人与你又是何关系？”
鬼门关一袭布衣，掩盖不了他双眸寒气逼人，他行走于江湖如孤松独立。
“都是想杀你们的人。”鬼门关说着，一抬手飞升出仙桃银针根根刺向刘洲。
“用暗器不是你的品性。”刘洲躲闪着，可是其中一根银针冲向了刘丹，他来不及去除就被鬼门关攻击，只见陈柳明眼疾手快护着刘丹挡了一针。十王爷好不容易突出重围，扶着受伤的陈柳明到一旁，与刘丹联手击退羽扇门的人。
那针，可有剧毒。
秋心见状，全身而退。
刘洲紧握雪花剑，见着陈柳明竟然被伤，他屏气凝神，使出一招千山鸟飞绝，一剑幻化万影，让人目不暇接，来不及躲闪出招。
鬼门关被他的剑气所伤，河畔的帮手也都伤得落荒而逃，所剩无几，见状，只好撤离。
刘洲赶紧上前查看陈柳明伤势，陈柳明昏迷不醒，面色苍白，恐怕是中毒已深。他没顾及刘丹，只是让陈华去帮忙，他慌忙带着陈柳明回了府。
烟柳河畔的红烛光熊熊燃烧，热烈沸腾，人在刀光剑影中，楼在熊熊大火中。
