“姐姐，姐姐，”
蜿蜒的走廊里，一个身穿浅蓝缎子，头戴白玉发冠上面镌刻着雅致的百合花纹，梳着整齐冠发的稚气小儿正蹦蹦跳跳的朝后院跑去。发冠两边垂下的浅绿冠绳随着他的步伐在耳边灵动地摆动着。
蹲在花园里除草的女孩听到有人唤，立即抬起头，露出白皙玲珑的小脸。她有一双明净清澈的眼睛，微微上翘的睫毛灵活地上下跳动。
女孩名唤沐灵曦，今年十二岁。鬓发上虽斜插着碧玉瓒，挽着的云髻却已经有些松散，一身镶滚着素雅百合花纹的云裙，不知什么时候沾上些泥土污渍。她朝着廊下巧笑倩兮，声音清脆，
“修儿，姐姐在这儿。”
“姐姐，你陪我去后山打鸟好不好？”
沐灵修一溜烟儿地跑到了姐姐跟前，虎头虎脑的转悠着一双调皮的乌黑眸子，嘟着胖乎乎的脸蛋撒娇道。
沐灵曦蹲下来笑吟吟地望着弟弟，眨着一双宛如黑宝石般晶莹纯净的眼睛说，
“修儿，记不记得姐姐和你说过，鸟儿和我们人类一样都是有生命和自由权的。
沐灵修低下了头，搓着胖乎乎的小手，声音稚气，
“可是为什么朱玄甫可以养雀，我不可以。”
沐灵曦扑地一笑出声来，“噢，原来是我们的修儿还惦记着玄甫那只金丝雀呢！”
她微微仰起头，望着着弟弟的眼睛认真地对他说，
“我们沐家从不禁锢他人自由。爹爹如此，娘亲如此，灵曦如此，修儿亦当如此。”
沐灵修胖乎乎的小脸唰地一下红了。沐家家规，切不可杀生，禁锢他人自由。沐灵修虽年幼，倒是知晓家规不可犯的道理。虽然很想去后山试试打鸟的滋味，但他实在害怕沐家的家规。
“姐姐，修儿知错了。”
“我们的修儿是好孩子，早就明白这个道理对不对。”
沐灵曦轻轻放下手中的篮子，伸出手替弟弟捋了捋发冠。
灵修低着头一副无精打采的样子，沐灵曦看了心里有些不忍。既然男孩子喜欢的打鸟射猎在沐府一概被禁止，那么有一样绝对可以哄的弟弟开心。
“好啦！这样吧，待会儿姐姐陪你去后山爬树好不好?”
沐灵修听到姐姐这话，脸上洋溢出激动和喜悦。他拉着姐姐的衣裙，欢呼雀跃着，
“太好了！太好了，姐姐陪我爬树咯！”
这个弟弟自小就听话懂事，很少让父亲和母亲操心。偶尔顽皮的时候，只是缠着父亲带着他去郊外骑马。作为沐家的大公子受尽恩宠，却丝毫没有跋扈之气，这多亏了父亲和母亲的教育。她这个姐姐也省心放心。
沐灵曦一脸宠溺地摸了摸弟弟的头。这时，走廊里传来了一阵急促的脚步声。
“小姐，小姐。”
一个大约十四五岁的眉目清秀的蓝衣女孩急匆匆地往后院奔来。
“小姐，公子，家主传话请二位速速过去。”
丝弦见二位主子都在，轻舒了口气。
沐灵曦随即拉起弟弟的手，提起衣裙准备起身。
“爹爹是有什么要紧的事情吗？”
她有些好奇地问道。
丝弦紧跟在身后，如实回答，
“家主没有说。只是让我速速去请小姐和公子前来。像是有特别急的事情。”
“特别急。”
沐灵修一听这三个字，猛地抬起头看向姐姐，目光有些不安。
“姐姐，爹爹该不会是知道修儿要去打鸟，要处罚修儿了？”
“爹爹怎会平白无故的处罚呢。想必是有其他的事情交代，我们去了便知。”
沐灵修扬起胖胖的脸蛋，乖乖地点了点头。
顺着沿廊走到底，穿过中院便是前厅。古香古色的红木门廊和檐壁上雕刻着美轮美奂的百合花纹。
前厅里，沐家家主沐景轩似有心事般来回地踱着步子。端木夫人坐在一旁默不作声，沐府的管事岳先生则坐在椅子上端着一杯茶慢慢地饮着。
“家主，依我看还是趁早将小姐和公子送走。”
岳先生轻抿了口茶，放下茶杯缓缓地说道。
“岳先生，这么多年都过去了。日子还算太平。会不会，这事情就这么过去了？”
沐景轩有些不以为然。只是区区一封来路不明的书信，万一只是个恶作剧呢？两个孩子还这么小，他实在不忍心将他们送走。
岳先生摇摇头，神色凝重。他并不认为事情就这么过去了。
“岳先生可是想起五年前寒食节的那件事？”
沐景轩一直记得五年前寒食节前日发生在宗庙的事情。
那日从宗庙回来后，岳先生向他禀报的事如今依然历历在目。此后岳先生多次提及，需居安思危，唯恐沐府陷入未知的危险之中。他却存有侥幸心理。
思绪回到五年前寒食节的前一日，栎阳百姓纷纷熄掉灶里和火盆的火，走向附近的沐氏宗庙跪拜请新火。
“旧谷既没，新谷既升，钻燧改火，期可已矣。”
沐府管事岳先生站在宗庙祭台前，声音洪亮。
锣鼓喧天，百姓满心期待，一年一度的改火仪式即将开始。沐家家主沐景轩端坐在高台中间，面带微笑。无奈天降大雪，几次改火不成。
“家主，风雪太大，火苗刚燃起就灭。”
岳先生上前一步到沐景轩跟前，双手作揖状。
“岳先生可有其他的办法？”
“这。”
岳先生面露难色。这么多年来他亦是头一次遇见这种情况，改火不成，意味着新谷难升。他心里隐隐觉得有些不妙。
天空里雪花浩荡飘扬。底下的百姓们缩着膀子，手里提着取火盆焦急地朝台上张望。
岳先生抖了抖肩上的落雪，再一次命家仆尝试取火。无奈火苗刚起，风雪一过便熄。百姓见状，无奈地直摇头。
“岳先生，我来帮你。”
祭台一侧突然传出一声清澈的童音。
岳先生转头一看，一个穿着水蓝绣花袄梳着两条俏皮垂髻的小女孩正一摇一晃的朝他走来。
“曦儿怎么来了？”
沐景轩朝前探了探身子。
风雪中小女孩的脸蛋冻得通红。一双闪着纯真的眼睛充满了好奇和热情。
岳先生连忙迎上去，
“小姐，你怎么来了。”
女孩一边哆嗦一边搓着两只小手。
“岳先生，我想帮您。”
岳先生没有作声，只是朝一旁的婢女挥挥手示意将她带下去。
“父亲！”
小女孩挣脱了婢女的手飞快地跑到沐景轩身边，拉着他的衣角一字一句认真地说，
“父亲，曦儿不是来捣乱的。我是真的想帮助岳先生。”
沐景轩爱怜地摸了摸女孩冻得红彤彤的小脸，语调柔和，
“噢？我的曦儿打算怎么帮这个忙呀？”
很简单的，父亲你看！”
小女孩转身跑到边上捡了块石头，走到取火台前的炉子下，对着火棍敲打起来。
天空中雪花依旧纷纷扬扬，空气里能听见雪落下的声音，里面还夹杂着一下轻一下重的钻木声。
雪花落地，地面逐渐染白。小姑娘扑闪着细长的睫毛，认真的重复钻木，不多一会儿睫毛上就凝结了一层薄薄的霜。
此时正站在取火台旁边的岳先生却注意到，小姑娘左手戴着的五色瑶铃开始变得通透，珠身竟然发出微弱的红光。
岳先生担心生出意外，上前刚拉住小姐的胳膊，“哗”地一下木头上的火花油然而生。
“成功了，成功了！”
小姑娘举着火棍回头朝沐景轩兴奋的喊着，
“父亲，你快看。”
天寒地冻，风雪来得更加猛烈了，奇怪的是女孩手里的火棍似乎丝毫没有受到风雪影响，火势反倒越来越烈。
沐景轩觉得有些不可思议，怕耽搁了改火时辰于是没有多想，便让一旁的丫鬟将女儿抱了下去。
“新火已成，期可已矣，新火已成，期可已矣！”
等待许久的百姓们见到雪中这一束红红燃烧的烈火，挥舞着双手不断地欢呼着。
岳先生赶紧命人取火，继续未了的改火仪式。台上的沐景轩欣慰的朝女儿点点头，眼里快速闪过一丝不安。
沐府里，端木云挺着大肚子，在椅子上坐立不安。家仆在院里细细的找了几遍就是没有看到女儿的身影。
“夫人，对不起！都是丝弦的错，是丝弦没有看好小姐。”
扎着素雅柳叶髻的丫鬟丝弦扑通一声跪在了端木云面前，眼睛红红的。她是小姐的贴身丫鬟和伴读，一早起来小姐就不见了踪影，唯恐是出了什么差错，连忙跑来向夫人请罪。
“这事怪不得你。来，起来吧！”
端木云撑着腰缓缓地起身扶起丝弦，“曦儿怕是去看他父亲了。我们再等等看。”
丝弦红着脸点头应允。
“母亲，我回来了。”
屋外探出了半个小脑袋。
端木云朝门口一看，沐灵曦正站在那里怯怯地望着她。
“小姐回来了！”
见小姐完好无损的出现，丝弦终于破涕为笑，欢快地往小姐身边跑去。
“曦儿，来，进来。”
端木云朝门口招了招手。
“母亲，对不起。曦儿今天犯错了。”
沐灵曦心虚地低着头，不敢看端木云。
“曦儿和母亲说说，一大早都去哪儿了？”
“母亲，我...我去了宗庙。”
“找到你父亲了吗？”
“嗯！曦儿看到父亲了，岳先生也在。曦儿还帮岳先生取火了呢！”
五六岁大的小姑娘神情得意地回答着。
刚才还笑脸盈盈的端木云，这会听到女儿的话，笑脸冷不丁地凝固起来。
“曦儿去取火了？”
“回母亲，风雪太大了，岳先生一点就熄，再点还是熄。曦儿当时就是想帮助岳先生。”
端木云见女儿一脸认真状，不忍多加责备。垂头看见孩子的小手冻的发红，心里更是不舍，伸手轻轻将她拥入怀里。
“曦儿，寒食节至，禁烟火、吃冷食，不准生火。这个你都记住了吗？”
“记住了。曦儿以后不敢了！”
“看看，这衣裳都湿了，丝弦，”
端木云轻声唤着，“快陪小姐去换身暖和的衣裳。”
“是，夫人。”
丝弦应声道。
两个小姑娘一前一后地往屋外走去。
刚才灵曦说的话，端木云心里总有些不安。她撑着桌子起身走到寝殿，打开一扇雕花壁橱从里拿出一个黑木桃匣子，用随身的钥匙打开一看，东西还在里面。
“还好。应该不碍事。”她暗暗想着，随即松了口气。
