黎湛内力胜过四小，掌法固然巧妙，毕竟难以跟上无招索刃节奏，一个贪胜，耳后“安眠”、手腕“神门”、内踝“三阴交”三穴反被先后拂中，倒在地上呼呼大睡；周子鱼全力应对一索，时以掌拼，时以杖格，虽不能胜，却也不露败相。
晋无咎麻痒渐剧，额间沁出汗珠，打得越久，颗粒越大。
左首二老虽与二小相仿，不同者在于力速均衡，面对单索无处不在的攻势，皆有一掌沉稳，一掌灵动，力者在前，速者在后，力者主防，速者主攻，论其功力掌法，竟比周子鱼犹有过之，晋无咎心下更是吃惊，暗道：
“五台哪里找来这等厉害的帮手？这二人分明远胜周子鱼，使的也是五台掌法无疑，却比周子鱼纯熟太多，为何如此身手两个五台门人，竟会甘心屈于周子鱼麾下，而不自己争那盟主之位？”
他这时已将“寿山不系”七层围墙练熟，盘龙“太极”可说大成，四“龙”四“螭”黏于指尖随心所欲，只要脑中所想，任何一索均可随时转换挪移。
但他自二层起，几乎层层遭遇算计，只怕一旦有人腾出手来，又生甚么偷袭手段，对方八人赌得起，自己却赌不起，出于这层考虑，将八索在数人身畔调换数次，终下不定决心如初入“振音界”迎战十大护法时那般故露缺陷。
两边虽各四人，强弱可说悬殊，随战势拖延，晋无咎左肩中毒处痒而转痛，痛而转痒，循环几次知觉渐弱，此处离心脏太近，不敢过多发力，以免毒素攻心，打到这时，反是左手四“龙”攻右，右手四“螭”攻左。
他开始点倒二人，便欲保留气力将二索收回，却见左首四人非但一时难以拿下，二老更有余暇转守为攻，随战局拖延，相距反而缩短一半，无奈仍将腾出二索指向右首剩余二人。
周子鱼与那弟子眼中只有一索，乍见又一索加入战团，立时手忙脚乱，相继倒下，只这片刻，再看左首二老，掌心已在酣斗中泛出红蓝之色，心道：“原来是他！”
再看周子鱼双掌，果然红色未褪，他始终以右手四指牵动四人，至此左手四指终得释放，一旦四“龙”加入左首战团，双方胜负立判，只可惜中毒太久，大脑随左臂渐趋含糊，八层虽过，九层已胜望渺茫。
哪知四“龙”舞向左首途中，二老忽朝自己四掌齐发，视已有二索与将有二索如无物，四目冒出熊熊火光，却是眼见有败无胜，使出鱼死网破的打法。
晋无咎猝不及防，四指疾曲，将二老“督脉”与“足太阳膀胱经”重创，同时左右双肩各挨一掌，尤其左肩这一掌，更将留于体外毫厘的梅花镖尽数推入，登时气血翻涌，经过喉咙大口吐出，不忘仍有两条漏网之鱼，用最后气力八索齐出，点晕二小，终于伏倒在地。
良久，晋无咎咬牙支撑站起，起身后双臂兀自抖动不停，看着地上八人，涌起一阵苦涩，喃喃道：“我这半死残躯，竟想挑战九大高僧，简直痴人说梦，哈哈哈哈！”
苦笑数声，伸袖一抹嘴角，拖动八索，蹒跚登上九层。
~~
九层一如既往，除盲窗再度修成，中心一张圆台四盏油灯，九僧围墙一周，各自闭目打坐，墙上“祝融剑”仍在，“复归龙螭”却已成为随身兵刃，晋无咎对九僧由衷敬重，苦于无力行礼，道：“晚辈时间不多，请大师出招。”
运功点亮“复归龙螭”，额上已满是青筋。
鉴心既不睁眼也不上前，随手凌空一指，晋无咎右膝一软，跪坐在地，全身劲力随之散去，鉴心道：“阿弥陀佛！晋教主不可分神。”
睁开双眼，见他白衣上沾染黑血，道：“你中毒了？”
晋无咎道：“多谢鉴心大师关心，但晚辈好容易来到这里，不能……”
鉴心道：“善哉善哉！晋教主且放宽心，老衲等你疗伤解毒，再来接受你的挑战。”
屋门忽被推开，却是周子鱼、慧宁、覃箫，三人齐齐尖声道：“鉴心大师，此事万万不可！”
六层战后，卫成由两个师弟背下楼去找姚千龄，经过五层峨眉，慧宁与覃箫身为掌门，始终悄悄尾随，八层周子鱼虽被点倒，但晋无咎不欲伤人，未注以上层内力，被二人解开受封穴道，挂念九楼情形，候于门外窃听，竟听见鉴心这一句话，按捺不住破门而入。
九层室门一启，慧宁一眼看见墙上“祝融剑”，脑中疾转千百念头，终于心下雪亮，暗道：“难怪晋无咎莫玄炎要拼死闯塔，这下全说通了。”
鉴心道：“阿弥陀佛！三位掌门，未知老衲所言，有何不可？”
慧宁道：“这，这不合‘枢械塔’以往规矩。”
鉴心道：“阿弥陀佛！若老衲没有记错，昨日各位掌门到此，亲口说出规矩由层主而定，何关以往规矩？”
周子鱼与覃箫哪顾得上甚么神兵利器？被鉴心一语挤兑，呆得一呆，周子鱼道：“鉴心大师，晚辈五台掌门周子鱼，这晋无咎极为了得，我十四派倾尽全力，方能将他打伤到这种程度，若依鉴心大师所言，十四派心血全数白费，万望鉴心大师三思。”
鉴心看一眼“复归龙螭”，道：“阿弥陀佛！周掌门身为佛门中人，当知我佛慈悲，十四派既得方丈允可，何以不是堂堂正正切磋，而要暗施毒计？”
周子鱼道：“鉴心大师有所不知，这晋无咎非但武功高强，更是生性狡诈，我十四派为降妖伏魔，不得已以死相拼，我佛门中人无不光明磊落，绝无毒计一说。”
鉴藏道：“阿弥陀佛！以晋教主今日武功，若是心有杀念，则一至八层无一能活，你十四派若无毒计，焉能将晋教主伤重至斯？不知晋教主中了哪一派的毒？请周掌门看在老衲薄面，代为讨取解药。”
周子鱼道：“鉴藏大师坐禅多年有所不知，这晋无咎和他的盘龙魔教多留一日，便会多出无数无辜之人遭殃，为正道江湖，为天下苍生，此人非死不可。”
覃箫附和道：“周掌门所言极是，晚辈体念大师慈悲心肠，可杀他一个恶人，救回无数善人，如此方为我佛大义所在，请大师三思。”
鉴心轻叹一气，道：“正清。”
正清正是九层门口沙弥，闻声而入，鉴心道：“取八层舍利子。”
正清道：“是。”
却听周子鱼道：“小师父请留步。”
正清不明所以，又听他道：“这晋无咎事关太多人的生死，在下和同门入八层前，担心他以武力强夺，已将舍利子藏在一个隐秘之处，请各位大师放心，五台绝不会将此圣物据为己有，只要晋无咎毒发身亡，在下必将舍利子双手奉还。”
鉴藏喝道：“孽障!”
晋无咎半昏半醒，于双方交谈听进十之七八，依稀想起入八层时已身中剧毒，一战过后雪上加霜，未曾留意该层宝物，朦胧间听鉴心说是舍利子，更想以此物相赠救自己一命，自入“枢械塔”后，终于有得一丝暖意，待见周子鱼蛮不讲理盗走此物，引得鉴藏大怒，有气无力道：
“鉴藏大师息怒，多谢鉴心大师一番好意，这种程度的毒性，晚辈应付得了。”
覃箫道：“魔教妖人，还敢猖狂！”
见他背对自己，踏上两步，对准后背便是“梵音拳”一招“劈裂入门”。
一拳仅出两分，九僧同一时间舞动单臂，覃箫但觉劲风扑面，身上不知挨了几掌，哎哟哎哟连声自楼梯滚下，一直滚至八层，好在九僧收住内力，覃箫不过皮肉之伤。
鉴心道：“阿弥陀佛！周掌门若不肯回，便先破了这‘九乘瑜伽阵’。”
晋无咎闭目中身子一颤，心道：“‘九乘瑜伽阵’！爷爷说他万万破解不了的阵法，原来说的便是九位大师。”
周子鱼与慧宁见鉴心心意已决，暗骂这九只老秃驴半点不知以大局为重，不敢将内里怨尤形于颜色，重重各叹一气，悻然而返。
~~
晋无咎毒气入体后再历连番恶斗，致使毒素蔓延，加之“手阳明大肠经”、“手太阳小肠经”、“手少阳三焦经”、“足太阴脾经”、“足少阴肾经”、“足少阳胆经”六脉伤损，修补着实不易。
此后再无外人打扰，每日只在“枢械塔”九层自行运功，每晚入睡都在疗伤中度过，日间沙弥送来斋食，总不忘多送一份给他，如此昼夜交替，经脉终于渐复强韧。
某日肩部四脉真气涌动，脸上红光大盛，随利器破空后的一声闷响，带毒梅花镖飞出体外钉入对侧高墙，伤口处却仍黑血，见九僧无一睁眼，心道：“九大神僧果然德高望重，他们既容我全力一战，我该将内伤外伤疗愈十分，方对得住他们一番好意。”
这日晋无咎睁开双眼，连做三次深呼吸后，说不出的神清气爽，皮肉肌骨再无患痛，十四经脉真流浩荡，连磕三个响头，道：“晚辈叩谢九位大师慈悲。”
鉴心道：“善哉善哉！晋教主宅心仁厚，该有此报。”
晋无咎站起身，道：“不知晚辈在这间小屋待了多久？”
鉴心笑道：“阿弥陀佛！老衲在此枯禅，无日无夜，晋教主这个问题，难倒老衲了。”
晋无咎想说不打紧，见他又向门口道：“正清。”
