“你们在聊天吗？”葛朗台说，同时把信按照原来的折痕叠好，放进坎肩口袋。他谦卑胆怯地看看侄儿，以此掩盖内心的不安和盘算。
“烤烤火，感觉暖和了吗？”他对侄儿说。
“很舒服，亲爱的伯父。”
“哎！娘儿们呢？”伯父已忘记自己的侄儿要住到他家。这时，欧也妮和她母亲走进客厅。
“卧室都整理好了吗？”老头儿恢复了平静，问她们。
“整理好了，父亲。”
“好吧，休昂，要是你感到累了，就让苔那带你上楼去睡觉。圣母啊，那可不是什么花团锦簇的客房！原谅我们这些种葡萄的穷人，都被捐税刮光了！”
“我们告辞了，葛朗台，”银行家说，“你跟你的侄子一定有话要说，祝你们晚安。明天再见。”
一听这话，大家都起身告辞，每个人根据自己的身份，行告别礼。老公证人到门口取他自己带来的灯笼，点燃之后，提议先送德·戈朗森一家回府。德·戈朗森太太没有想到中途会出事，这么快就动身回家了，家里的仆人还没有来接。
“太太，肯赏脸让我搀着你走？”柯利逊神甫对德·戈朗森太太说。
“谢谢，神甫先生。有我儿子服侍呢。”她冷冷地回答。
“太太们跟我在一起，是不会损坏名誉的。”神甫说。
“就让柯利逊先生扶你一把吧。”德·戈朗森先生插嘴。
神甫搀着漂亮的太太，故意加快步伐赶到这一队人的前面。
“那个小伙子确实不错，太太，你说呢？”他抓紧了她的胳膊说。
“割完葡萄，筐就没用。事情吹了，欧也妮迟早嫁给那个巴黎人。除非他早就爱上了哪个巴黎女子，要不然你儿子阿道尔夫眼前遇到的情敌，最不好对付啊……”
“得了吧，神甫先生。用不了多久他就会发现欧也妮只是一个傻丫头，而且长得也不好看。你有没有仔细端详过她？今晚，她脸色黄得像个木瓜。”
“你大概已经提醒过她堂兄弟注意了吧？”
“用不着假一套……”
“太太，以后你就总靠近欧也妮坐，不用您多说，他就能比较出来……”
“首先，他已同意后天到我们家吃饭了。”
“啊！如果你愿意的话……”
“愿意什么，神甫先生？您的意思是要教我做事？我已经清清白白活了39年，总不会现在再断送自己的名声吧，就算送我一个莫卧儿大帝国我也不能作践自己呀！你我都已经这把年纪，说话得注意分寸：你虽然身为教士，其实一肚子的坏主意。呸！你的这些东西就像《福布拉》里的货色。”
“那么您看过《福布拉》了？”
“不，神甫，我说的是《危险的关系》。”
“啊！这本书正统多了，”神甫笑道，“看你把我说得像当今的年轻人一样不怀好心！我不过想劝你……”
“不敢保证你不是给我使坏主意？事情还不明摆着？如果那个年轻人，依你说，人不错，这我同意，要是他追求我，他自然不会想到自己的堂姐。我明白，在巴黎，一些好心的母亲，为了儿女的幸福与财产，不惜来这一手，可是咱们是在外省呀，神甫先生。”
“是的，太太。”
“因此，”她接着说，“即使有一亿家产，我也不愿意付出这种代价去换，阿道尔夫也不愿意……”
“太太，我根本没提过有一亿的家财。诱惑出现在面前，恐怕我们都无法抵挡。我只不过在想，一个正派的女子，只要用意不坏，无伤大雅地挑逗也很正常，这也是交际圈里女人的义务……”
“你真这么想？”
“太太，难道我们不可以彼此亲切些吗？……对不起，我要擤擤鼻子，——说真话，太太，他拿起夹鼻镜片向你看的那副神情，比看我的时候要友善得多；这我明白，他仰慕你的美貌胜于敬重长者……”
“明摆着，”庭长在后面用他那粗硬而高亢的声音说，“巴黎的葛朗台安排儿子来梭密，绝对是打联姻的主意……”
“果真如此，那堂弟也不该来得这么突然啊！”公证人搭讪。
“这也没什么，”德·戈朗森先生说，“那家伙一向喜欢故弄玄虚。”
“德·戈朗森，亲爱的，我邀请他来我们家吃饭了，请那个小伙子。你再去邀请拉索尼埃夫妇和德·奥杜瓦夫妇，当然，还有漂亮的奥杜瓦小姐；希望她那天打扮得漂亮些！她母亲嫉妒心强，所以总把她打扮成那副怪模样！”说着，她停下脚步，对柯利逊叔侄说：“希望各位先生也能赏光。”
“你们到家了，太太。”公证人说。
三位柯利逊同三位戈朗森告别之后，转身回家。一路上他们发挥内地人特有的分析才能，把今晚发生的事，方方面面、细细研究了一番。那件事使柯利逊派和戈朗森派两家的立场发生了变化。行事的经验支配这些大策略家，使双方感到暂时有结盟对付共同敌人的必要。他们不是齐心协力，阻止欧也妮爱上堂弟，不让休昂迷上堂姐吗？他们要不断地用含沙射影的谗言、花言巧语的诬蔑、表面恭维的诋毁和假装天真的诽谤来围攻那个巴黎人，让他上圈套。那巴黎人能抵挡得住这些蒙蔽手段吗？
当客厅里只剩下四个家里人时，葛朗台先生对他侄儿说：
“该睡觉了。至于让你匆忙赶到这儿来的原委，现在太晚了，以后再说吧。明天找个充足的时间再说。我们这儿八点钟吃早饭。中饭吃点水果和面包，喝杯白葡萄酒。晚饭五点钟开，跟巴黎人一样。这是一日三餐的程序。你如果想到城里城外去玩的话，尽管去，只是我很忙，没空陪伴你。你也许到处能听到人们谈论我有钱：葛朗台先生这样，葛朗台先生那样。随他们说去，闲话损伤不了我的荣誉。但是，实际上我没有钱，我这把年纪还像小伙计一样苦干，全部家当不过是一副蹩脚的刨子和一双干活的手。也许不久你就会明白，靠自已的努力去挣钱会有多么辛苦。苔那，拿蜡烛来。”
“侄儿，我想你需要的东西房间里都准备齐了，”葛朗台太太说，“如果缺少什么，尽管吩咐苔那。”
“不用了，亲爱的伯母，我想，东西我都带全了。祝你们平安。”
休昂从苔那手中接过一支燃着的白蜡烛。这是来自安茹的产品，因为在店里存放久了，颜色已经发黄，跟蜡油做的没区别，所以，根本不会想到家里会有白蜡烛的葛朗台，暂时没有发现这件奢侈品。
“我带你上去。”葛朗台说。
通常应当从大门里边的环洞中出去，葛朗台却郑重其事地走堂屋与厨房之间的过道上楼。楼梯旁边的过道装着一扇镶有椭圆形玻璃的门，挡住了沿着过道往里钻的冷空气。但是，到了冬天，虽然客厅的门上都钉了保暖的棉垫，寒风刮来依然冷气袭人，客厅里无法保持适宜的温度。苔那去拴紧大门，关好客厅，从牲畜棚里放出狼狗。那畜生异常凶猛，只认得苔那一人。它和苔那都来于原野，彼此倒很投缘。当休昂看到楼梯间泛黄的、四壁布满烟熏的痕迹，楼梯扶手上蛀洞斑斑，楼梯被他的伯父踩得摇摇晃晃时，他终于失望了。他简直以为自己走进了鸡笼，心中十分惊疑，回头看看伯母和堂姐。她们早习惯了这座楼梯，猜不出他惊讶的原因，还以为他表示亲切，于是也亲切地朝他笑笑，差点把他气昏了。
“父亲干嘛要送我来这里？”他心想。来到楼上，他看见三扇漆成赭红色的房门，没有门框，直接嵌在布满蛛网的墙里，门上有用螺丝钉固定在上面的铁条，暴露在外面，铁条两端呈火舌形，与长长的锁眼两头的花纹相同。正对着楼梯的那扇房门，显然是封死的，门内是位于厨房上面的那个房间——只能从葛朗台的卧室进去，这是他办公的密室。房间里仅有一个的窗洞，对着院子，装着粗壮的铁栅。这房间谁也不允许进去，即使葛朗台太太也不可以。老头儿像守护炼丹炉的炼丹师似的独自在室内操劳。这里，他一定是很巧妙地藏着秘密，藏着田契、房契，配有称金币的天平，清偿债务，开发收据到计算盈亏，都是深更半夜时在这里完成的。所以普通生意人永远看到葛朗台样样都有准备，以为他得到神灵的帮助。当苔那的鼾声震颤楼板；当护院的狼狗哈欠连天；当葛朗台母女已经睡熟；老箍桶匠便到这里来抚摸、把玩他的黄金。他把金子抱在怀里，装进桶里，箍严封死。房屋四壁厚实，护窗板也密不透风。他一人掌管这间密室的钥匙。传说他整夜在这里研究图样，上面连果树都一棵棵标明，他核算他的物产，数字之准确不超出，是一根葡萄秧或一捆柴的误差。
欧也妮的房门同这扇堵死的门面对面。楼梯道的尽头是老两口的套间，占了整个前楼。葛朗台太太有一个房间与欧也妮的房间相连，中间隔一扇玻璃门。葛朗台与太太有各自的房间，由板壁隔开，而他的神秘的工作室和卧室之间则隔着一堵厚墙。
葛朗台老爹让侄儿住在三楼，那间高高的顶楼正好在他的卧室上面，这样，侄儿的动静，他可以掌握得清清楚楚。
欧也妮和母亲走到楼道当中，接吻互道晚安；她们又跟休昂告别，然后就各自回房睡觉了。欧也妮表面上平淡，心里却充满热情。
“你就睡这儿，侄儿。”葛朗台一边打开房门，一边对休昂说道，“如果你要出门，得先告诉苔那，不然，对不起！狗会毫无顾虑地把你吃掉的。好好休息。晚安！啊！啊！女人们已经给你生上火了。”正说着，大高个苔那端着一只暖床炉走了进来。
“瞧，说曹操，曹操到！”葛朗台先生嚷道。
“你把我侄儿当成临产的女人来照顾吗？把这暖床炉拿走，苔那！”
“可是，先生，被单是潮湿的，而且这位少爷看起来真比姑娘还娇弱呢。”
“行了，既然你存心讨好他，就给他暖床吧，”葛朗台说着，拍了拍苔那的肩膀，“不过小心防火。”
说完，守财奴嘟嘟囔嚷下楼去了。休昂正在行李堆中呆呆地发愣。他看看墙上的壁纸，黄底子上面一团团小花，像小酒店里的墙壁一样；看看石灰石的、有凹槽的壁炉架，单外表就很寒酸；看看漆过清漆的草坐垫木椅，好像不止四只角；看看没有门的床头柜，里面几乎能装下一个轻骑兵；再看看粗布条编织的脚毯，摆在一张有帐顶的床前，满是蛀洞的帐幔摇摇欲坠。他环视了这一切之后，又满脸严肃地看着苔那说：
“唉！乖乖，这真的是葛朗台先生的家吗？他真的做过梭密市长，是巴黎的葛朗台先生的哥哥？”
“是的，先生，您住在一个多么风雅、多么仁慈、多么善良的老爷家里。用我帮您打开行李吗？”
“好啊，怎么会不用呢？我的兵大爷！你没有在国防军里当过水手吗？”
“噢！……”苔那问，“国防军的水手是什么？咸的还是淡的？水上游的？”
“这是钥匙，帮我从这只箱子里找出我的睡衣。”
苔那看见一件绿底金花、图案古朴的绸睡衣，吃惊地张大了嘴。
“您穿这个睡觉吗？”她问。
“当然。”
“圣母呀！这应该披在圣坛上做桌围。亲爱的小少爷，您把这件睡衣捐献给教堂吧，您的灵魂会得救的，不然，您的灵魂就没救了。噢！您穿上多高贵，我去叫小姐过来看看。”
“行了，苔那，不要叫喊！我要睡觉了，明天再整理东西。如果你喜欢这件睡衣，要是你的灵魂一心想得救，我是虔诚的基督徒，我走之前把它留下来，送给你吧。”
苔那呆呆地站着，看着休昂，不相信他说的是真话。
“把这样漂亮的宝贝送给我？”她边走边嘟囔，“这位少爷是说梦话吧。晚安，少爷。”
“明天见，苔那。”
“我来这里做什么？父亲不傻，安排我来一定有目的。”休昂睡下后，思索道，“嘘！正经事，明天想。这是哪个希腊傻瓜说的名言？”
“圣母玛丽亚！多好看，这位亲爱的堂弟。”欧也妮祈祷时忽然想道。那天晚上她没有做完祈祷。
葛朗台太太睡觉前没有任何想法。她听到壁板中间的门那边，嗜财如命的葛朗台在自己的房内来回走动。像所有胆小的女人一样，她早已掌握老爷的脾气。如同海鸥预知雷雨一般，她也能从细微的丁点儿变化中，预测到葛朗台心中的风暴，于是正如她说的那样，装作睡觉。
葛朗台望着里面钉上铁皮的工作室的门，想道：“亏我兄弟想得出，把儿子送给我！真是一份好遗产！我可没有100法郎给他花费。对这种花花公子来说，100法郎顶什么用呢！他拈着夹鼻眼镜看我的晴雨表时的那种气概，像要放火把它烧掉似的。”
想到那份痛苦的遗嘱将会带来的可能后果，葛朗台此时的心情比他的兄弟还要乱。
“我真的会拥有那件金线睡衣吗？”苔那睡着的时候，仿佛已经穿上祭坛的桌围，她生平第一次梦见了鲜花，梦见了绫罗绸缎，正如欧也妮有生以来，头一次梦见爱情。
在少女们纯洁而单调的生活中，必定有一个美少女的时刻，阳光会普照她们的心窝，花儿会向她们倾诉种种心愿，心的跳动会把火热的激情传递到她们的大脑，把意念化为一种隐秘的欲望，那是忧喜交加的境界，忧而不悲，快乐而甜密！娃娃们看到周围的世界，就开始微笑。少女在大自然中触摸朦胧的感情，也像孩童时一样，开始微笑。要是把光明算作人生初恋的对象，那么恋爱不就是心灵的光明吗？欧也妮终于把世界上的东西看明白了。
