大学生伤心地点点头。她拿起父亲的手亲吻。
“原谅我，父亲！你说过我的声音能把你从坟墓里拉回来，哎！那么你就回来一会儿，来祝福你正在忏悔的女儿吧。听我说啊——多可怕！这个世上只有你会祝福我。大家都恨我，只有你爱我。连我自己的孩子将来也会恨我。你带我走吧，我会爱你，照顾你。噢！他听不见了，我疯了。”
她双膝跪倒，头晕目眩地凝视着那躯壳。
“我什么苦都受了，”她看着奥耶那说，“德·脱拉伊先生走了，丢下一身的债。现在我才清楚他欺骗了我。丈夫永远不会原谅我了，我已把全部财产交给他。唉！一切都落空了！我欺骗了唯一疼爱我的人！（她指着她的父亲）我辜负他，嫌弃他，让他受尽折磨，我这该死的人！”
“他知道。”朗森狄尼说。
高老头突然翻起眼皮，这只不过是肌肉的抽搐罢了。伯爵夫人激动的表达希望的手势，和垂死者的眼睛同样凄惨。
“他还听得见我说话吗？——哦，不可能的了。”她坐到床边喃喃自语。
德·雷斯多夫人说要守着父亲多呆一会儿，奥耶那就下楼吃饭去了。房客都到齐了。
“喂，”画家招呼他，“看样子咱们楼上有人要死了吧？”
“查理，别拿悲惨的事开玩笑好吗？”奥耶那说。
“难道咱们就不能笑了吗？”画家说，“那有什么，彼昂逊说他已昏迷了。”
“嗳！”博物院管事继续说，“他死了和活着，说到底都一个样。”
“父亲死了！”伯爵夫人大喊一声。
一听到这恐怖的叫喊，西尔韦、朗森狄尼、彼昂逊赶紧上楼，发现德·雷斯多夫人已经晕过去了。她被他们救醒了，送上等在门外的车；奥耶那嘱咐丹兰士小心照顾，送往德·涅切戈夫人家。
“哦！这一下他真的死了。”彼昂逊下楼说。
“先生们，吃饭吧，汤冷了。”佛哥太太招呼众人。
两个大学生一块坐下。
奥耶那问彼昂逊：“现在该怎么办？”
“我把他眼睛合上了，四肢放得端端正正。等咱们到区公所报告死亡，他们派医生验尸后，把他裹上尸衣埋了。你还能怎么样？”
“他不能再这样嗅他的面包了。”一位房客学着高老头的怪模样说。
“该死！”助教喊道，“别提高老头了，让我们清静一下，好不好？一个小时来，净听到他的事儿。巴黎这个地方有个好处，一个人可以出生、活着、死去，不会有人注意你。这种文明的优越性，咱们应该享受。今天死60个人，难道你们都去为那些亡灵哀悼不成？高老头死就死吧，因为他还是死的好！要是你们追思，就去守灵，让我们清清静静地吃饭。”
“噢！是的，”寡妇道，“他死了比活着强！听说这可怜的人苦了一辈子！”
在奥耶那心目中，高老头是父性的杰出代表，但他死后所得到的奠词，就是上面这些。15位房客依旧有说有笑。奥耶那和彼昂逊听着刀叉声和谈笑声，眼看那些人狼吞虎咽和冷漠的表情，难过得心都冷了。他们吃完饭，出去找个神甫来守夜，给死者祈祷。可是仅有那么一点儿钱，只得量力而为，晚上，遗体放在便榻上，两边点着两支蜡烛，屋内空空的，只有一位神甫坐在死者的身边。临睡之前，朗森狄尼向教士打听了礼忏和送葬的费用，写信给德·涅切戈男爵和德·雷斯多伯爵，请他们支付丧费。他嘱咐利列瑟杜弗把信送出去，才安心上床。他极度疲倦，马上就睡着了。
第二天早上，彼昂逊和朗森狄尼亲自去区公所报告死亡；中午，医生来签字。两个小时以后，两位女婿都没送钱来，也没派人来，朗森狄尼只好先付钱给教士。西尔韦讨了十法郎去缝尸衣。奥耶那和彼昂逊算了一下，死者的家属如果不负责的话，他们倾其所有，只能极勉强地应付简洁的费用。把尸身装进棺材的差事，由医学生亲自担任。那口穷人用的棺木也是他向医院低价买来的。他对奥耶那说：
“咱们戏耍一下那些混账吧。你去拉希公墓买一块地，五年为期；再向丧礼代办所和教堂定一套三等丧仪。如果女婿女儿拒绝还钱给你，你就在墓上立一块碑，刻上这样的字：
德·雷斯多伯爵夫人暨德·涅切戈男爵夫人之尊翁高里奥先生之墓，大学生二人捐资代葬。
奥耶那在德·涅切戈夫妇和德·雷斯多夫妇家奔走徒劳，只好照他朋友的意见办了。在两位女婿府上，他根本进不了大门。门房都奉有严令，说：“先生和太太闭门谢客。他们的父亲死了，深为悲痛。”
奥耶那对巴黎社会已有相当的了解，知道不能再固执己见。看到无法和但斐纳见面，他心里感到一阵异样的压迫，在门房里写个字条：
请你卖掉一件首饰吧，让你父亲较体面地去往他的归宿吧。
他封好字条，吩咐男爵的门房递给丹兰士转交女主人；门房却送给男爵，被他扔进了火炉。奥耶那部署停当，三点左右回到公寓，只见一口棺木停放在门口，在冷清清的街头，搁在两张凳上，棺木上面就连那块黑布也没有遮盖到位。他一看这场景，忍不住流下泪来。谁也不曾把手蘸过的蹩脚圣水壶，浸在盛满圣水的镀银盘子里。门上也没有挂黑布。这是穷人的丧礼，既没有排场，也没有后代，也没有朋友，也没有亲属，什么都没有。
彼昂逊因医院有事，留了张便条给朗森狄尼，告诉他和教堂办的交涉。他说追思弥撒费用贵得惊人，只能做个便宜的晚祷；至于丧礼代办所，已派利列瑟杜弗送了信去。奥耶那看完字条，突然发现藏着两位女儿头发的胸章在佛哥太太手里。
“你怎么敢取走这个东西？”他说。
“天哪！难道把它也一起下葬不成？”西尔韦说，“那是金子做的啊。”
“当然了！”奥耶那愤愤地说，“代表两个女儿的只有这点东西，还不让他带走吗？”
柩车上门的时候，奥耶那让人把棺木再次抬上楼，他撬开钉子，恭恭敬敬地把那颗胸章——姐妹俩还年轻、天真、纯洁时，像高老头在临终呼号中所说的“不顶撞我”时代的形象，挂到老人胸前。除了两位丧礼执事，只剩下朗森狄尼和利列瑟杜弗两人跟着护送柩车，把可怜的人送往圣·丹蒂安·杜·蒙——离什·热威希街不远的教堂。灵柩被放在一所低矮阴暗的圣堂里。大学生环顾四周，看不见高老头的两位女儿或女婿。除了他外，只有利列瑟杜弗因赚过他不少酒钱，觉得应该尽尽最后的礼数。两位教士、唱诗班的孩子和教堂管事都还没到。朗森狄尼握着利列瑟杜弗的手，说不出一句话来。
“是的，奥耶那先生，”利列瑟杜弗说，“他是老实人、好人，从没高声说过一句话，从不损害别人，也不使坏心眼。”
两位教士、唱诗班的孩子、教堂的管事，最后都来了。在一个教堂没有多余的钱给穷人做义务祈祷的时代，他们做了尽70法郎所能办到的礼忏：唱一段圣诗，唱《解放》和《来自灵魂深处》。整个仪式只花了20分钟。送丧的车只有一辆，让教士和唱诗班的孩子乘坐，他们同意带奥耶那和利列瑟杜弗一起过去。教士说：
“没有送丧的队伍，我们可以走快点，避免耽搁时间，已五点半了。”
正当把棺木放在柩车上，德·雷斯多和德·涅切戈两家有爵徽的空车突然出现，跟着柩车到拉希公墓。六点钟，高老头的遗体下了墓穴，周围站着女儿家里的管事。大学生出钱买来简短的悼文刚念完，那些管事就和神甫一块儿消失了。两个盖坟的工人，在棺木上扔了几铲子土后挺了挺腰；其中一位走来向朗森狄尼讨酒钱。奥耶那掏来掏去，一个子儿都没了，只得向利列瑟杜弗借了一法郎。这样一件很小的事忽然使朗森狄尼大为伤心。日落西山，潮湿的黄昏使他心里乱糟糟的；他望着墓穴，埋葬了他作为青年人的最后一滴眼泪，圣洁的感情在一颗纯真的心中逼出来的眼泪，一滴坠到地上即消失掉的眼泪。他抱着手臂，凝望着天空的云。利列瑟杜弗看他这副模样，就一个人回去了。
朗森狄尼独自一人在公墓里慢慢走向高处，远眺巴黎，只见巴黎蜿蜒崎岖地躺在塞纳河两岸，渐渐地亮起星星点点的灯火。他怒火燃烧的眼睛停在王杜姆广场和安伐里特宫的穹隆之间。那就是他梦想已久的上层社会的区域。直面这热闹的蜂房，他看了一眼，像恨不得把其中的蜜汁一口气吸尽。此时他气概非凡地说了句：
“现在咱们俩来较量一下吧！”
说完，朗森狄尼就上德·涅切戈夫人家吃饭去了，这是他将开始的对这个社会的第一次真正的挑战。
