“那又怎样？”
“相传当年在水泊梁山有以宋江为首的一百零八名替天行道的英雄好汉，其中有圣手书生萧让，最善于摹仿别人的笔迹；另有玉臂匠金大坚，最善于雕刻印记。此二人神乎其技，已到了以假乱真的地步。”
“我越听越糊涂了！”
“在《英雄榜》上排名第八、有书圣之称的曹汉，也最善于摹仿别人的笔迹，其技不在当年的萧让之下。如今曹汉也已死，但他的师父万事通犹在。万事通不仅善于摹仿别人的笔迹，雕刻印记的技术亦不在当年的金大坚之下。”
“我还是不明白！”
“万事通精心雕刻了一枚印记，与侯百万的几乎一模一样。又模仿侯百万的笔迹，伪造了二百万两银子的侯氏银票。然后安排人员于同一时刻向分布在各地的二十处侯家钱庄支取白银，几乎抽空了各个钱庄。最后再伪造一百万两银子的侯氏银票，以九折价同时抛售而出。买到假银票的人都前往侯家的钱庄支取银子，但各处钱庄已无钱可提。他们手中的假银票便成了废纸。如此一来，侯百万不仅失去了巨额钱财，还落下了大笔债务！”
郦丽华听完，惊得几乎喘不过气来：“千万间广厦轰然倒塌，巨额财富转眼化为乌有。这正应了《道德经》中的一句话：“金玉满堂，莫之能守”。”她叹息道：“只是可怜那些购买假银票的人，本想大赚一笔，却落了个两手空空、血本无归！”
叶淑梅道：“这叫贪小便宜吃大亏，不值得可怜。”
且说在宋国都城临安，还有几家富户也与侯家类似，以发行的纸币代替金银铜钱。等到侯家发生资金危机，人们便争相抛售手中的纸币而囤积金银或储存铜钱。如此一来，造成京城现钱短缺，市场流通成了问题，致使京城人心惶惶。户部尚书知道，若不及时遏止这种现象而任其向全国蔓延，将影响到国家经济命脉的正常运转，后果不堪设想。但户部尚书苦于无计可施，只得求教于宰相秦桧。秦桧眉头一皱，计上心来。
第二天，秦桧前往城中的理发铺理发。本来工钱只需两文，秦桧却给了剃头的五千文，并且故作神秘地说：“这铜钱过几天就要降旨禁用，你须早早把它花出去！”剃头的赶紧告诉了亲戚朋友。一传十，十传百，迅速传遍京城。不到三天，京城的现钱便大量涌出。
又过了几天，王氏问秦桧道：“咱们的女儿哭哭啼啼地来找我，不知咱女婿到底犯了什么罪，被罢了官不说，还下到了大狱里？”秦桧怒气冲冲地道：“武存孝背着我与金国河间王完颜宏订了密约，约定金军南犯时他在这边配合金军的行动，待金灭宋后对他裂土封王。他私通金国之事，证据确凿，罪不可恕！”王氏道：“那又算得了什么？以前咱们不也是害死了岳飞，帮了金国的大忙？”秦桧道：“金国之所以看重我，便是因为有宋国。宋国若灭亡了，金国哪会把我这卖国之人看在眼里呢？须知自古便是飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。卸磨杀驴之事，比比皆是！例如：金人曾立刘豫为帝，但等到刘豫已无利用价值之时，金人便弃之如旧屐。况且，我已害死岳飞，算是报答了金国当初对我夫妻的眷顾之情。再说，如今我大权在握，一人之下，万人之上，保全宋国是我们的最大利益所在。这个国家嘛，该卖的时候就卖，该保的时候就保。卖国是为了自己，保国亦是为了自己。”
秦桧又道：“那武存孝对咱们的女儿也不是一心一意！据我所知，他的侄子武安国便是他与别的女人生的儿子！”
这天，流落江湖的武安国恰与郦丽华相遇。
一时二人都有些尴尬。
二人起初是相互倾慕的恋人，后来又分手，最后才从梅映雪口中，得知二人原来竟是同母异父的兄妹。
沉默了一会，郦丽华道：“那慧空和尚人面兽心，太可恶了！我忍无可忍，便前往汴京的相国寺，从佛像下取出了当年他写给咱娘的情书而散发天下。如今他已是声名狼藉，遭受万人唾骂。”
武安国叹道：“慧空原来是德高望重的少林神僧，如今却落到了这般可耻的下场！世事难料，人生无常。崇高与低劣，富贵与贫贱，都不是固定不变的。”
他接着说：“我父亲已获罪下狱。他出身贫寒，饱尝遭人白眼、受人轻视的滋味。待到他的恋人——也就是咱们的母亲被你的生身父亲丁有义夺去，更使他震动很大。他便发誓要混出个人样，有朝一日出人头地。他本就极有才能，又凭借着是秦桧女婿的这层关系，成了朝廷高官，按说应该满足了。但他以为凭自己的才能，完全可割据自立，称孤道寡，便与金国联合谋宋。谁想到大事未成，事情就败露了。太可惜了！出师未捷身先死，常使英雄泪满襟！”
郦丽华警觉地道：“你父亲卖国求荣，天人共愤！他的败亡，实是国家之大幸，黎民之大幸！你为什么觉得可惜呢？是不是你也参与了这卖国阴谋？”
武安国不敢接触郦丽华锐利的目光，吞吞吐吐地道：“我自然也希望我父亲能称王称帝，世上何人不想这“富贵”二字？”
郦丽华鄙夷不屑地道：“亏你说的出、做的出！孔子说得好：“富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也。”又云“不义而富且贵，于我如浮云。”杜甫则有诗云：“富贵于我如浮云。”李白亦有诗云：“功名富贵若长在，汉水亦应西北流。”你却把富贵看得这般重，枉自读了圣贤诗书！”
武安国黯然神伤，道：“在富贵的引诱下，鲜有不动心之人。人们只有在富贵梦破灭之后，才会想到富贵以外的东西。我父亲在图谋败露后，与我进行了最后一次谈话。他说这一辈子最对不起的人就是咱娘，如果时光能倒流的话，他情愿放弃荣华富贵，只想与咱娘终生厮守，恩爱一世。他说得很动情，泪如雨下。然后他要我赶紧逃走。”
郦丽华道：“你父亲的遭遇使我想到了两个古人：李斯和陆机。李斯本是楚国上蔡人，为求富贵而入秦国，后来官至丞相，但最终却遭灭族之祸，临死前向其子道：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”陆机本该长居于华亭著书立说，却参与了西晋诸王之间的权力之争，最终落了个身首异处的下场。临刑之前叹息道：“欲闻华亭鹤唳，可复得乎？”李斯与陆机都算是有才华的文人，二人若潜心于学术，将会给后世留下更多的奇文丽章。二人却醉心于富贵，结果因此而丧命。二人临死前的感悟也是惊人的相似——早知追求富贵会赔上性命，不如在故乡过清贫安乐的日子！但后悔已迟了！这正应了一句话：身后有余忘缩手，眼前无路想回头！”
