雪越下越大了，像是下沙。小艺只剩下一顶帽子的斗篷上很快就落了一层雪粒，重重的，凉凉的，她不得不每隔一段时间抖落一下，满头的卷发便像瀑布一般散开。渐渐的，豆丁走过的地方留下一串黄白相间深浅不一的蹄印，远处的被雪粒覆盖逐渐模糊，新踩出来的在向前延展，留下特定的一段，像游动的蛇。小艺紧了紧衣袖，尽量让自己贴在马上，这样她能感受到温暖和血液流动的声响。
虫草山
虫草山
虫草山下有人烟
空山无虫有青草
大水冲堤土不见……
这是在寄宿学校外姓族人的孩子们传唱的童谣，小艺听不懂歌词里写的什么，只是觉着曲调婉转悠扬很好听，便也跟着传唱。有一次放学回家当着父亲的面哼唱时，被父亲严厉禁止了：“从哪学的！不准唱！”
小艺觉着委屈，眼泪在眼筐里打滚：“为什么不准唱？大家都在唱！”
“没有为什么！说不准就是不准！”父亲提高了嗓音，脸黑的像要暴风雨前的天空。
小艺“哇”的一声扑到母亲怀里，母亲责怪道：“小孩子懂什么，干嘛冲她发那么大脾气。”
“惯！早晚一天惯出事！”父亲瞪了母亲一眼，黑着脸出门了。小艺第一次见父亲发这么大的脾气。
直到有一次从家里返校的路上，一群贾姓的孩子把两名外姓孩子围在中间，拳打脚踢。隔得远远的，小艺听见那帮打人的孩子中一名身材魁梧的边踢边大声叫嚣着：“让你唱！让你唱！再唱把你牙给打掉！”
小艺一路小跑着绕开，一直跑到学校告诉了她最信任的语文老师。语文老师不仅没有替受欺负的孩子伸张正义，反倒劝说小艺：“你是好学生，不要学着那些坏孩子传唱不健康的歌谣。”
小艺觉着更委屈了，为什么受欺负的孩子反倒成了坏孩子？为什么旋律婉转悠扬的童谣成了不健康的歌谣？又为什么自己最信任的语文老师说话的时候不敢看她的眼睛？
从此小艺幼小的心里被蒙上了一层阴影，她朦朦胧胧多少有些明白父亲发火的原因了，便觉着这首童谣不再好听，别的孩子哼唱的时候她会主动躲开。
再后来，果真就再也没人哼唱过这首童谣……
小艺伏在马背上，周围都是沙沙的落雪的声音，豆丁不紧不慢地走着。前方雪线的尽头，依旧有似狐狸闪过的身影。小艺突然想唱歌，便一句句哼唱了起来：“虫草山，虫草山，虫草山下有人烟……”
小艺的嗓子真好听啊，如乳莺初啼般，配上凄美婉转的曲调，连豆丁都听得入了迷，好几次都忘了继续前行。唱的累了，小艺便趴在马背上睡。豆丁有灵性地寻着狐狸闪现的方向继续前行。
梦里，小艺又想起了父亲跟她讲的有关母亲和虫草的故事。
“后来呢？”小艺眨巴着蓝汪汪的大眼睛问父亲。
“什么后来？”父亲在银行VIP窗口，正把卡片里的数字兑换成金条。半袋子金条黄灿灿、沉甸甸的。父亲告诉小艺，这是他毕生的积蓄，将来给她做嫁妆的。
小艺不管什么黄金，什么嫁妆，依旧不依不饶：“上次说的，三个黑衣黑帽黑伞的家伙，成品字形朝咱们家的方向过来。”小艺很兴奋，这场景像极了电影里的画面，紧张而刺激。想象中，父亲一定会像超级英雄般，三拳两脚将黑衣人摆平，完了还不忘优雅地拍去衣服上的灰尘。
“嘘！晚上再给你讲。”父亲拍了拍小艺的肩膀，冲着好看的银行小姐姐歉意地笑了笑。
小艺撅着嘴巴，一脸不情愿。
父亲好像很紧张，未敢逗留，急匆匆拉着小艺离开了银行网点。
这是他们踏入北塞前待的最后一个小县城，跨过县镜就是茫茫黄沙。父亲在骡马市场买了两匹马，一大一小。还改换了行装，穿上了厚厚的大衣、皮靴，将自己和小艺裹得严严实实，将帆布包换成了黑色的包袱。
小艺觉着自己的行装很丑、很笨拙。
“要开始冒险了。”父亲捧起小艺的小脸，严肃地说。
“好耶！”没心没肺的小艺欢呼雀跃。
“要吃苦的，你能行吗？”
“我能行！”小艺跨上了小马，挺了挺胸膛，像个骄傲的战士。
好不容易熬到晚上，月亮出来了。父女俩一高一矮并排走在黄沙里，微风拂面，有些痒痒的。
小艺感觉像是回到了南国，一个虫草季，她偷偷溜上山，怕母亲责备而匍匐在新出的草甸上，草牙划在脸上也是这种痒痒的感觉。那次母亲并没有责备她，而是拿出一颗刚挖出来的胖胖的新鲜虫草递到她的鼻子下：“闻闻，香不香？”
一股略带土腥味还夹杂着腐烂的泥土气息传入小艺的鼻腔，她好看的小小鼻子抽成一团，厌恶地扭转身子：“臭！”
母亲灿然一笑，灿若星辰。
“后来呢？”小艺又问。
“什么后来？”父亲有些心不在焉。
“哼！”小艺别过头去，责怪父亲的言而无信。
“哦……”父亲回过神，接着讲述起来。
南国贾氏祠堂，贾正义端坐在太师椅上，身边站着四个黑衣黑帽的纠察队员和手拿账本、獐头鼠目的会计贾策。
跛脚夥夫慌慌张张连滚带爬地拐进祠堂，那条跛腿跛得更厉害了。他怯生生地瞅了一眼会计贾策，那双老鼠一般的眼里带着邪恶的微笑。
“这条老狗，何时轮到你登堂入室了。”夥夫在心里暗骂了一句。
原来这贾策本不姓贾，姓孙，在得到贾正义赏识之前是个走街串巷的算命先生，整日衣不蔽体，邋里邋遢，连口饱饭都吃不上，平日夥夫连正眼都瞧不上他。也不知祖上哪位先人突然显灵，让贾正义一眼看上，摇身一变成了他最得力的助手，跟着连姓氏也换成了贾姓，还取了贾策这个名字，意为帮贾正义出谋划策，堂而皇之地进了贾氏族谱。更为可气的是，这个贾会计登堂入室后处处针对根正苗红的夥夫，连这次分到白家这个不挣钱的差事多半也是他出的主意，这让夥夫恨得牙痒痒：“要是他跟三国里那个孙策一般短命就好了。”
“大胆贾茂宗，你可知罪。”会计贾策吊着嗓子喊了一声，像极了古时候皇帝身边作威作福的死太监。
夥夫贾茂宗吓了一个激灵。按辈分，他还是贾正义的叔父，跟贾茂才平辈。只是膝下无子，他那一房自他起断了香火。先后娶了三个老婆，死的死跑的跑。后来便传出他在年轻的时候因腿部受伤影响到下体，在男女之事上不得力，便无人嫁他，再后来干脆打起了光棍。受刺激的贾茂宗开始酗酒，整日游手好闲，家道也从此没落，在贾氏没了地位。
祠堂高高的台阶中央，贾正义一直板着脸一言不发，看来今天这关很难过了。
