“什么时候的事？”赵祯匆匆赶回垂拱殿，脸色沉得都能拧出水来。蓝元震跟在身后，低头小声说道：“五月甲子日。”
赵祯的脚步愈发快了，刚踏进垂拱殿，杨文广已经跪在门口等候，“臣见驾。”
“平身。你说，范希文……何时去的？”
“甲子日。”杨文广控制着不让眼泪落下，拿出一道劄子，“王知州的上疏臣已送去中书省，这是范公临终所奏。”
蓝元震要上前，被赵祯一把抓住肩膀向后一推，“退下！”亲手接过剳子，慢慢地打开，上面的字迹不再像十年前那样刚劲有力，最后几行字已看得出气若游丝之感。
右臣于九泉之下顿首上奏，艺祖起于卒伍，终能有天下，止五季之兵祸，开万世之太平。太宗讨平太原，重兴文治，夺武人之权，振士人之心。今陛下以仁为先，社稷兴隆，天下爱戴，庶民弱子无不翘首以盼盛世。然仁德之余，终有憾事。革弊于久安，非朝夕可能也。斗胆再奏十事，以求心安。一曰明黜陟，二曰抑侥幸，三曰精贡举，四曰择官长，五曰均公田。此皆为使朝廷重功、善、才、行，端正吏治，宜倡廉节。六曰厚农桑，七曰修武备，八曰减徭役，九曰覃恩信，十曰重命令……所言诸事，臣生时五内如焚，死后目难交睫。愿陛下承先帝之宏业，开万象之更新，革弊政、亲子民、严法律、抚边城……臣身卧九泉，魂系君侧。死而后生，翘首进言。
看罢范仲淹最后一道奏疏，赵祯闭起眼睛，尽量不让泪水流下。把剳子收入袖中，缓缓说道：“朕现在明白了，范希文晚年为何一言不发，不进一策。不是他和这庙堂无话可说，而是十年前就把所有的话都说了……他给朕和后世之君留下了这一缕绝唱，自己却去了……”
“陛下，微臣有一请。”杨文广略一皱眉，“臣愿纳还官诰，替范公守坟。”
“你也要走么？”赵祯睁眼看着他，“杨仲容，你忘了你是谁的儿子？”
“臣父高阳关副都部署讳延昭。”
“那你又是谁的孙子？”
“故检校太尉讳业。”
“难为你还记得！”赵祯冷冷地说道，“你父、祖为太宗和先帝驰骋沙场，马革裹尸，才挣下一条金革带……”
“请陛下赐臣返乡！”杨文广无动于衷，再次下拜。“臣虽未及七旬，可年老不能任事，空费钱粮。臣无他求，但愿卸甲归田，生死由天！”
赵祯怔了怔，他没料到杨文广会如此决绝。毕竟也是功臣之后，他不忍真的将之贬谪出京，“朕进你为右千牛卫郎将，在京居住。待你年满七旬，朕再准你致仕。”
“臣叩首谢恩！”右千牛卫郎将，说到底还是把自己摆到了环卫官的位子上。虽说环卫官并无正式的差遣，不过是武将的赠典。可只要中书省下旨，随时都能把自己调回来。杨文广轻舒一口气，没能继承父、祖的功业虽说是遗憾，但好歹能得个太平晚年。
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“仲贤，去请高枢相他们请到中书省来。”庞籍下朝后左思右想，觉得趁早敲定征南主帅的人选为上。可高若讷和王尧臣不点头，自己说什么都没用。
“为何要下官去？”梁适大为不满，好歹自己也是参知政事，怎么能做这种跑腿的活？
庞籍看了他一眼，“那好，你留下，本相亲自去！”也不管梁适，径自往枢密院去。
高若讷和王尧臣前脚进院，后脚庞籍便跟进来，笑着说：“敏之、伯庸，老夫特来拜见。”
“庞相可是我西府的稀客啊。”王尧臣皮笑肉不笑，“想来东府事务繁忙，来西府躲清静了。”
“伯庸何出此言，二府总是为朝廷办事，不分你我。”庞籍搁下笏板，问高若讷道：“敏之，老夫此来还是为宣抚广南路之事。如今周之纯卧病不起，范希文远在徐州，韩稚圭、富彦国和文相都不在京。这平叛大事，干系还在你我肩上。”
“庞相，老夫认为贾黯之言有理。让余靖宣抚广南路兼领都部署，杨畋为副，授广南东路钤辖。”高若讷举起茶杯喝了一口，既然你庞醇之求到我西府，自然是按西府的意思来。
杨畋……庞籍脑中闪过这个名字，说起来他还真不是寻常人，曾祖杨重训是太宗朝无敌将军杨业的胞弟，也是说他是杨延昭的侄孙。本人进士及第，常年在荆湖一带剿贼，夏去秋来，大小十五战才荡平匪患，得胜回朝。让余靖当宣抚使，杨畋掌握兵权。两个文官统兵，这下连监军都可以不用带了。不过，这招并不是无懈可击。
“敏之，余靖才堪大用，可广南东、西两路二十一州，只怕一两个人是管不过来吧。”
高若讷放下茶杯，“愿听庞相教诲。”
“老夫以为知秦州事孙沔磊落有智勇，在秦州养练士卒，招抚蕃夷，恩信着于一方。不如命他和余靖同赴广南，一人辖一路。再有，狄青上奏保举京东西路兵马钤辖张忠为将。老夫认为再加上坊州知州蒋偕同去。如此，余靖、孙沔同为经略、安抚、招讨使兼都部署，杨畋为两路副都部署，张忠、蒋偕为钤辖，意下如何？”
“庞相高抬侬贼了吧？”王尧臣边倒茶边说道，“广源蛮贼携万余乌合之众，竟要我大宋三帅同往，还做什么都部署、钤辖？依下官看，给个提举经制贼事的差遣岂不更好？”说来说去，你还不是要用西北的官吏？
经略、安抚、招讨使和提举经制贼事虽然都是差遣，全力却大不相同。前者可随时调动兵员、财力，后者却处处受限。庞籍当然明白王尧臣的用意，可眼下却没有别的办法。要想让自己举荐的三个人同时上阵，他必须再退一步。
“西府经略兵事，定了人选便可去垂拱殿见驾。本相即回中书省去了。”庞籍不想和他多说，起身告辞。
王尧臣看不惯他的一身傲气，向高若讷抱怨道：“枢相看见了吧，庞醇之只知用西北旧将，不把我枢密院放在眼中。倘或依了他，广南告捷，不知是谁的功劳？”
“广南路帅臣已定，伯庸何苦执着于此？”高若讷诡异地一笑，提笔在桌上写了五个字。王尧臣凑近一看，连连称妙。二人当下写好了奏疏，行了东院印信，便直奔垂拱殿来见宋仁宗。
赵祯刚批完了一堆劄子，刚想休息一会儿，蓝元震引着王、高二人进殿。
“二卿何事？”
“臣等已议定广南路帅臣人选，请陛下圣裁。”高若讷说着把劄子递给蓝元震，后者又递给赵祯。
赵祯打开一看，奏疏上写着打算起复余靖为广南西路安抚使、知桂州；杨畋为广南西路体量安抚、提举经制贼盗。京东西路兵马钤辖张忠领英州团练使、广南东路都监。知坊州事蒋偕拜宫苑使、韶州团练使，兼领广南东西路钤辖。
张忠、蒋偕，这两个名字很耳熟……赵祯抬头看了一眼高若讷，“为何单独要调张忠、蒋偕前往广南路？”
“陛下有所不知。此二人皆是西北骁将，庞相再三举荐，枢密院也不好不听。”高若讷笑道，“张忠昔日从文相平恩州时，身先士卒，勇冠三军。此人又是狄汉臣的结义兄弟，善使一条青龙戟，端的利害。蒋偕曾随种世衡筑寨堡，大破明珠、康奴二部，获马、牛、羊千计。”
“朕竟不知军中还有这等猛将，看来广南路无忧矣。”赵祯轻舒了口气，高若讷刚才故意提到了庞籍，他也只作没听见。如果说蒋偕、张忠是庞籍的旧部，那余靖和杨畋岂不是你们为了讨好台谏官才任命的？
“将此奏送往中书省，即日颁行。另，召杨畋入便殿，朕要亲自召见。”
蓝元震道声“遵旨”，便径往中书省去了。高若讷和王尧臣知道生米已做成熟饭，对望一眼，向仁宗告辞，回去的路上，二人还不断揣测着庞籍看到奏疏时的表情。
果然，刚回到中书省不久的庞籍收到蓝元震送来的劄子，看完之后拍案叫苦。梁适不明就里，连忙问道：“庞公为何苦恼？”
“哎，高敏之要误我大事！”庞籍骂了一声，把奏疏拿给梁适。“你看看，我的意思是让余靖、孙沔同领经略安抚使，杨畋为军前主帅，张忠、蒋偕为之爪牙。可他偏偏要让余靖独挑大梁，让杨畋做什么体量安抚使。广南路现在需要平叛，不是赈灾啊！”
梁适恍然大悟，高若讷玩了一出高明的文字游戏。虽然同是安抚使，“体量”和“经略”却是完全不同的含义。前者授予的只是临时兵权，事罢辄止，通常多是赈灾时才会授予体谅安抚使的差遣。而后者却是真正的一路总帅，备边防秋、训练士卒、修筑寨堡……权力大得多。
“侬贼意在广南东路，却在西路放权，东路限权！”
“只怕事情比你想的还要糟……”庞籍重叹道：“这二人皆许便宜从事，若指踪不一，则下将无所适从。余靖专制西路，若侬贼东向，则非靖所统，无以使众。”
“庞相，你我这就进宫，去向官家解释！”
“来不及了……战事突起，官家在这方面从来只听西府的。咱们东府也不好多说，罢了，用印吧。”
梁适取来印信，看着庞籍不甘心地盖好了章，说出了心中最大的担心。“若是杨畋兵败，如何是好？”
这也是庞籍心中的担心，二人权力不等同，便无法相互制约。张忠和蒋偕又都是西北宿将，目中无人，真要出点岔子……
“待之纯病好些，我便荐他做广南东、西路副都部署。”
周美一直是庞籍心中最理想的征南元帅，可惜天不遂人愿，在这紧要关头，人病了，而且一病不起。眼下的枢密院，他已经指挥不动了。如果打胜了还好；打败了，他就必须要把枢密副使的位子争过来。一旦周美病愈，就让他挂帅，屯兵于荆南，伺机而动。如果杨畋不胜不败，陷入僵局。他就让周美先进位枢密副使，再想办法临阵换帅。
