我的义父，沓氏郡郡守陆战，他还有半年要退休了，莫化是新任的沓氏郡郡守，提前到任熟悉郡府事务。
郑府的曲桥七折，石板红栏，左右两望绿水盈盈，倒映着我的身影。我低头看池中的游鱼懒懒的划过池底，食指轻轻的抚摸着红栏，心思不知飞到哪里去了。
突然，“容大夫！”一个人从我背后冒出来拍了我一下。
我吓了一跳，回头一看是绿莹，她是郑府的歌姬，我握着胸口，“你这丫头，你想吓死我！”
她打量着我，笑道：“寻思什么呢？想情郎了？”
我不禁脸颊绯红，“你女孩儿家说这种话也不怕羞！”
绿莹不以为然的撇了嘴角，“这有什么，哪个女子不怀春？”她笑着拉我悄悄的问道：“容大夫，你来给我们老太太看病快有一年了吧，她到底得了什么病，你跟我说说呗。”
我道：“这可不行，这是患者的隐私，大夫是要保密的。”
绿莹方欲说话，见房内的徐嬷嬷走来，说道：“大奶奶命管事太太送来首饰一箧、荷包手帕各四件，说是奖赏给绿莹姑娘的。”
绿莹惊诧，“大奶奶赏我？无原无故的，这是怎么回事？”
徐嬷嬷掩嘴笑道：“大概是姑娘服侍大爷服侍的好。”
绿莹听了，不禁脸颊绯红，啐了徐嬷嬷一口，“嬷嬷依老卖老，老不正经。”
绿莹看我一眼，带着几分羞涩笑了笑，又与我一同站着说话儿，并无正事谈讲，不过说些谁家的胭脂红，那个戏班唱的曲儿有趣，又说了几句无关紧要的话，忽闻前边一片喧闹，绿莹纳罕道：“府里不是要人人皆敛声屏气，恭肃严整么？是谁人放诞无礼在那儿喧哗？”
徐嬷嬷说道：“姑娘不知道，今日表小姐回府！”
绿莹随口问道：“你们口里的表小姐是何人？”
徐嬷嬷说：“表小姐是大爷姨妈的女儿，也就是老太太的外甥女，因她自小父母双亡，无依无靠，老太太就把她接过来，她一直就住在咱们府里。去年老太太身体不好，表小姐就去山上的尼姑庵为老太太的祈福，吃斋念佛整一年，今日才回府。”
“哦——”绿莹瞅着我笑道：“如果尼姑庵有用，还要医生做什么？”
我笑笑，“我要回医馆了，明日再来看你们老太太。”
绿莹说：“容大夫，明日你早点儿过来，咱们多说会儿话。”我答应着便辞了她走了。
话说又过了两日，这天郑老太太令人在内院中搭了家常小巧戏台，置了一班戏，请我过去看戏，她身边不过是几位近亲堂客，大奶奶、表小姐并合族中的内眷陪坐。
戏班演新戏，台上金冠雉翎的小生，英俊倜傥光彩照人，用委婉的词曲、潇洒的身段和亮如星光的眼神，把多情的公子描绘得栩栩如生，炽热的欲念和缠绵的情怀扭结在一起，倾倒了众多看客！
这时，忽有丫头报：“大爷进来问老太太安。”
唬得众年轻小姐唿的一声，往后堂藏之不迭，独表小姐款款站了起来，缓缓的走到廊下隔帘观瞧。
一出戏毕，戏班班主领着“吕布”到郑老太太席前领赏。
晚宴席间，我要更衣便独自出来，一径走来，刚至后院，只见角门虚掩，犹未上闩。我心想：丫头婆子大概都跑去看戏，不管不顾的，连门户也不上心。想着便要去关门，忽闻得旁边杂物房内透出男人的低语，我吓了一跳，忙煞住脚步，心想：“女眷的内院怎么会有男人？”我扶着墙蹑手蹑脚的移到窗边，乍着胆子贴耳在窗纸上细听。
听一男人声音嘶哑，“你难道就不明白，我想尽法子混进戏班，干这劳什么子戏活儿，全都是为了找到你！”
女子娇喘细细的叫道：“云秋哥……”
这个声音我熟得不能再熟，是绿莹！
过了半晌，再无言语，只有呻吟之韵。
我索性舔破窗纸向内一看，见一男子将绿莹抱在怀里。
我大惊失色！这不是扮演吕布的那个戏子么！
我双手紧紧抠着墙砖，一声声心跳又急又猛，仿佛要蹦出胸膛。
回到宴席上，我借口医馆有事，辞别郑老太太，匆匆离开郑府。
我有段时间不去郑府了，只让于世将配好的药膳送过去给郑老太太调养身体。这天夜里恍惚之间我见到绿莹从外走来，说道：“容大夫，你是至善至贤的菩萨人儿，念在咱们姐妹素日要好的份儿上，请你替我伸冤啊！”
我问道：“你有何冤情？”
绿莹说道：“有人害我性命。”
我听了这话，又是惊，又是惧，问道：“谁害你？”
“是——”话未出口，但见一池黑漆漆的水塘阻路，竟有许多夜叉将绿莹拖下池塘。
见此情景吓得我汗如雨下，失声喊道：“啊——”
我惊醒而坐，按住胸口静了片刻，慢慢回过神。
一早上我始终心神不宁，天大亮时我要了顶软轿前往郑府。
刚进郑府的内院听到院子里脚步声、说话声搅在一处，我问：“出什么事了？”
领路的小丫头低声说道：“绿莹姑娘不见了！”
我胸口“怦怦”乱跳，“什么叫不见了？”
“说是一天都找不见人……”小丫头正说着，徐嬷嬷跑过来，又是叹气又是拍手的说：“哎哟哟，这是那里说起！有人寻到荷塘那儿看见水边浮着个人，赶着叫人打捞起来，一看竟是绿莹姑娘……”
我冷汗沁满额头，浑身发凉微颤，只觉耳边“嗡”的一响。
南宫相带着衙役来到郑府调查，大奶奶说道：“我想她多半是在荷塘边赏荷，失了脚掉下水的吧。”
表小姐漫不经心的挑了一下眉毛，道：“说不定是有人害命，她那样出身的女子，难保不会有些见不得人的隐秘。”
我将曾看到了绿莹与那个饰演吕布的戏子偷情之事悄悄告知南宫相，他马上命衙役逮捕了云秋，经过审讯，云秋抵死不承认杀害了绿莹。从他口中得知，他们是青梅竹马，只因绿莹家穷她哥哥将她卖进乐坊，他几番打听，知道她后来被郑府买了，郑府老太太又是个戏迷，他便将自己卖进戏班，只为能再见她一面。他与她只是在那日见过一面，之后他没有再找到机会进入郑府。南宫相派人调查，证实了他的话，案发的时候他在邻县唱了三天的堂会。
没有人有杀绿莹的动机，仿佛这只是一场意外，就像大奶奶说的那样，她在荷塘边赏荷，失了脚掉下水的。
晚饭我只胡乱吃了两口，回房默默卸了残妆，倚着床栏杆呆坐，直坐到三更天方星眼微朦，朦胧间看到两个女子背对着我站在一方荷塘边。
“表小姐，虽我一着走错，但我们都是女人，你何苦捏我的错儿不饶！”
“是你胡行乱作，如何来怪我！我们家买你来尽伦常，你要知趣守礼才不玷辱我表哥那样的人物儿！你做出这样苟且之事，岂不是亵渎我表哥的尊贵！”
“他们男人讨小老婆玩优伶就能，我们女子就该三贞九烈的等着守着熬着？这世道对我们女子已是不公，表小姐又何苦替那些臭男人不平！”
“那些男人是个什么东西，如何比得了我表哥！是你不安分守己，辜负了他，莫要借口推错！”
“哈哈哈哈！表小姐对大爷真是痴情啊！可是又换来什么呢？人生一梦，白云苍狗。如今的花颜月貌将来终无可寻觅，然花开正艳之季，表小姐却甘愿守着冷冷长夜，漫漫岁月，虚耗着花样年华，大爷可曾心疼你？”
“……”
“我和云秋哥是青梅竹马，原是我负了他，却不想他费尽周折找到我。我不过是想在这牢坑里得到片时温存，得点儿活气，让这颗心不被闷死罢了，表小姐何必就要害我性命！”
“是你自己失脚跌进荷塘的……我不是故意推你……”
“风月故事自有旁人论短长，是非对错转头已是空！”说毕，她便往荷塘里走。
我心中一颤，竟忘了自己是在梦中，连忙跟过去出声提点，“你不要再往里走了，会死的。”我一惊，醒了。
第二天，南宫相在荷塘附近的草丛中找到一只耳环，是表小姐的。她受不住审讯，对犯罪事实供认不讳，她承认她撞见了绿莹与云秋的私情，她表哥却宠爱这样一个不守妇道，不知检点的女人，她心中为表哥不平，当日约绿莹到荷塘边，二人言语不和，她情绪激动之下失手将绿莹推入荷塘。
案子虽然破了，但我心里却涌上浓稠的苦涩。
南宫相来了，将一蓝绸包袱搁在桌案上，亲手打开，顷刻间，空气中便弥漫着甜香奶香的味道，我看到匣子里装的是精致的点心，玉露霜方酥，其中还杂放着白蜜印子松饼和鸡蛋印子松饼，我问：“哪儿来的？”
他笑道：“买来的。”他拉我坐下，挑了块玉露霜方酥递给我，自己又挑了一块鸡蛋印子松饼，他道：“吃点儿甜的心情会好一些。”我笑笑，听他说：“百花厅的花草饼、大福堂的糯米圆子、日食馆的千层果糕都很好吃的，你吃过没有？”
我摇摇头，他笑道：“等我明日给你做个蛋卷尝尝，我还是跟百花厅的大厨学来的呢。”
我道：“《孟子》的《梁惠王章句上》里说‘君子远庖厨’，世人就说，做大事的君子和堂堂男子汉应该远离厨房。你怎么偏偏总往厨房里钻呢？”
他说道：“其实大家都错解了孟子的意思，古往今来的名厨几乎统统出自男人，即使是业余的名厨也都属才子一辈，例如，苏东坡!可见，男人在烹调方面还是很有天赋的。而且男人在厨房里还能悟出治国之道，老子就说了，‘治大国，若烹小鲜。’……道存于万物，当然也存于厨房。煎炒烹炸，存乎一心，运用之妙，可比将军运筹帷幄，决胜千里。酸甜苦辣咸，五味调和，各司其职，不也是安邦定国，和谐共存之大计？所以啊，这厨房之事男人们多做做还是比较有益处的。”
我道：“难得会有你这样想的。”
他看我仍是闷闷的，又问道：“容姐，你说，孔子和孟子有何不同？”
问题直白浅显，却不好答。我凝神思索，说：“二人同为儒家大师，都推崇‘仁’的思想，都讲求‘仁者爱人’，但毕竟是两个人，自然会有不同。”
“就这样？”他问。
我看到他唇角偷抿着的狡慧笑意，只能点头。
他拍手大笑，“虽然你说的极好，但不是我的这道题的正确答案。”他笑吟吟的看着我，说：“正确答案是——孔子将儿子带在身边，孟子将儿子搁在头顶。”
孔!孟！
我恍然大悟，又哭笑不得，我是钻入固定思路了，可是他这个答案出得也太无赖了吧。我知道他是怕我闷闷不乐、郁结于心弄坏身子，才故意逗我笑一笑。
