城镇附近的森林之中，传出战斗的声响。
这里是密林的深处，植被茂密之处难得的开阔地，周围还堆放着新鲜的动物骸骨，显然是才被享用过。
栖息在这里的正是这一带的魔物之主，以无与伦比蛮力著称的熊怪。
而在这开阔的空地中，身材娇小的少女以刺剑与直立身高超过三米巨熊对峙，在她身后不远处，是以手弩提供援护的少年。
“唔哦哦哦哦哦哦哦哦——！”
面对敢胆侵犯自己领地的小小人类，巨熊发出了震耳欲聋的咆哮，但少女只是跨步上前，挥舞手中的细剑。
“咻——”
银白而闪耀的剑身化作跳动的银光，以肉眼难以捕捉的速度在巨熊庞大的身躯上留下道道鲜红的伤痕。
若是经过锻炼的男性剑士所善使的长剑，这一回便足以决出胜负，但凭借轻量级与细剑所发挥的速度优势，终究不足以击穿熊怪厚实的皮层，造成致命一击。
但少女丝毫没有停止的意思，反而不知疲倦似地发起更加迅猛的连击。
“唔哦哦哦哦哦哦哦哦——！”
面对少女徒劳一般的攻势，巨熊高声嘶吼，额头处的独角汇聚魔力，流遍全身，而后上身前倾，以人首大的熊掌发起沉重的一击，直指少女的上半身。
少女没有躲闪，又或者说，是躲闪没有意义。
“噗噜～”
发出了令人疑惑的声响。
呼啸而过的掌风与巨力在地面上扬起大片尘土，在那片尘雾之中，是保持着原有姿态的少女，失去了上身，仅仅只剩下残缺的下半身。
但那并不是什么血腥的场面，少女的伤口有着平整的截面，从中所流出的并非猩红的血液，而是乳白色的半透明胶体。
巨熊的手、身体、以及周遭的地面上大量散落着类似的胶体，只是份量不同。
从伤口出发，细丝状的胶体连接着所有散落的胶体，并以惊人的速度将它们收回躯体，顷刻之间便以再生出少女原先的模样。
柔软的身躯、极高的物理攻击抗性，再加上人类所难以企及的轻盈体量——
少女正是以散布在大气中的以太为基础，湿润空气（水）与肥沃土壤（大地）的魔物——
——史莱姆(Slime)。
面对原先攻势凌厉的敌人被一击击溃，而后又以超乎想象的速度再生，巨熊短暂地停顿了。
但它毕竟是这片森林的霸主，生存的本能催使着它反应过来，重整姿态。
但这是真正徒劳无功的。
“吼——？吼——？！”
先前沉重的一击几乎完全贯穿了少女特殊的身体，直直地打在这片坚实的大地上，并深陷其中。
以它引以为傲的力量为契机，它将自己——不，应该说是在敌人的诱导下——引向必死的结局。
尘雾尚未完全散去。
在真实的情况完全暴露眼前之际。
下蹲。
瞄准。
少年扣下了手弩的扳机。
随着破空之声，细长的铁制箭矢顷刻间穿越十几米的间距，划破尘雾，破开皮层，深陷入森林之主的咽喉之中。
血花四溅。
“唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦？！”
剧痛驱使着巨熊单纯的神经，令那双极具威胁的巨臂重新暴露于空气之中。
就在这一瞬，少女轻盈地向后跳起，本不该触及目标的手臂在这一举动下，以刺剑为延伸，轻轻划过。
银光一闪。
“唔哦哦哦哦哦，哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！”
巨熊的双眼骤然出现一道血线，而后彻底失去了反抗的能力，只能沦为待宰的肉块。
最后的最后，巨熊雄武的身躯、有力的双臂肆虐着周遭的一切，但它已经失去了视物的能力，只能垂死挣扎。
“里尔！”
少女后退到少年的身边，露出满脸写着“快夸我快夸我”的表情。
“莱姆，干得好。”
一如既往，里尔简洁地夸奖自己的搭档，同时不忘装填弩箭。
应付着少女的同时谨慎移动自己与熊怪的相对位置，以防万一，充分地表现了他作为理性主义者的行动力。
时间在推移，弩箭上涂抹的毒素在逐渐发挥作用，将巨熊的身躯无力化。
“唔…唔……”
似乎是终于认识到自己将死的事实，巨熊舍弃了报复的欲望，以颤颤巍巍的步伐向森林深处逃窜，却当即跪倒在地。
“差不多了。”
他不知何时已经来到了巨熊身后的安全距离，无情地扣动扳机。
“唔，呜，呜——”
巨熊砰然倒地，扬起阵阵滚尘，但魔物的生命力强悍，还在进行最后的颤抖。
弩箭射穿了脊髓，无论怎样强悍的生物，都会就这么瘫痪，再也无法站起。
但它姑且还活着。
抱着尽速尽快的效率理念和一丝仁慈，少年将弩箭钉入了它的后脑。
“大丰收啊……”
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那是只有着与密林相融肤色的矮小人形，正手持一根破木枝，神情呆滞地搅动溪水。
——一只亚人（哥布林）。
它身高不过成年男子的胸口，全身的皮肤除去圆滚肚皮以外满是皱褶，其中堆满了不知是体垢还是污泥的脏物——反正都没差，仔细一看还夹杂着树叶。
哥布林是群居魔物，会以血缘关系建立氏族，个体弱小，且智力低下，唯一的优点就是繁衍迅速。
眼下的这只哥布林正独自一人（哥布林）呆站在小溪边，是和部族的同伴争吵——虽然它们应该没有吵架那种程度的智力——被赶出了，还是因为其他些什么原因呢？
总之，它现在非常脏，简直像是曾经和野猪一同在泥地里打滚过一样。
它自己似乎也意识到了这点，呆呆地凝望着水中自己的倒影，之所以还没有行动大概是在疑惑那个脏兮兮的家伙是谁吧。
看它逐渐逼近溪流的模样，想来是快醒悟了吧。
森林的纯净水源眼看就要受到玷污，少年扯下一片大些的树叶，径直从树丛中无声地窜出，直逼背向它的哥布林。
几步的距离而已，少年走的悄无声息，他踮起的脚尖飞速靠近哥布林，直到对方因远高于自身的阴影而反应过来时，已经晚了。
脚尖一顶。
哥布林是轻量级的魔物，四肢也是柔弱不堪，只要轻轻一动就很容易摔倒。
少年这下精准地踢上它的膝关节，令它整个人向后倒去。
然后，就没有然后了。
就连目睹杀死自己的人的机会都没有，树叶盖住了它黄浊的眼珠，少年用力一按。
单凭它自己的体重甚至不足以让匕首没入后颈，因此少年隔着树叶稍微用了些力，锐利的刀刃切断脊椎，哥布林的意识与身体一同瘫死。
迅捷、干练、甚至称得上优雅，不只是冷静而已，少年确实有着熟练的技艺。
然而，他没有就此拔出匕首，而是以此和树叶为支点将哥布林的尸体往树林拖去，避免血流出来污染河流。
接下来就简单了，树叶貌似黏在了尸体脸上，不过没关系，少年用匕首将尸体一顶，翻过来扔进了草丛，这就算是处理过了。
整个过程没有一丝犹豫，就像是精密A的「白金之星」一样稳。
少年简单地用树叶擦拭匕首，收入鞘中，随即甩了甩手，确保没有脏东西粘上去。
事实上，那片树叶就是为此准备的。
少年——里尔，全名是里尔?阿克瑟斯，是「拥有姓氏之人」（贵族）。
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来到附近的水源，稍作休息的同时，里尔决定给莱姆酱和这次最大的收获好好清洗一边。
一方面是防止血腥味引来魔物，一方面也是免得灰尘影响活动。其实这些莱姆自己都能搞定，但她非要里尔来帮忙。
于是，少女自然地消去了衣物（灵衣）——当然是以原型的姿态——将自己浸入溪流之中。
“噗噜？噗噜噗噜！”
她还是太小看河的流速了。
以史莱姆那不足人类百分之一的密度，超轻量级的她弹进河里随随便便就能被冲走。
就在她要被对她而言的激流所冲走，挣扎地溅起朵朵水花时，一双熟悉的手托起了她。
“真是的，别一趁人不注意就要出事啊，能像巨型种史莱姆长出魔核一样长点心眼吗？”
“噗噜噗噜……”
里尔并不宽厚的手熟练地揉遍她的全身，仿佛有种异样的魔力般令她不由自主的安心。
“嘿咻…体液浓度放低一点，水冲不掉沙子。”
“噗……噗噜。”
两人生活在一起已经许多年了。
最开始，像是洗澡、喂食之类的事，里尔的父亲姑且还是交给下属轮班去办的，年幼的小里尔则总是在旁观看。
自从轮班到叫做罗泽的笨拙男人，她的日常起居便由里尔照顾了。
一起生活、一起住宿、一起睡觉、一起吃饭、一起洗澡……
当然都是以史莱姆的原型，自从她开始熟练拟态之后，不该以人形做的事就都没有做过了。
总之，两人对彼此已经无比熟悉了。
现在也是，里尔以精湛的手艺搓动着她的肌肤，把石子、灰尘、乃至早上吃饭剩下的残渣统统洗净。
“你倒是吃干净点啊……”
“噗噜（馒头），噜噜噜（特别甜）。”
“是吗，回去之后给你买点糖吧。”
熟悉到连史莱姆无意义的粘液拍响都能理解，已经达到了读心的层次了。
“哟哆！”
一如既往的收尾式。
里尔将湿漉漉的她略微抖干，而后高高甩起，之后再悠然地取下肩上的毛巾，随手包裹住她。
“啾——啾——”
适度的挤压湿漉漉的史莱姆就会发出水被挤出的“啾啾”声，不明觉厉。
“好了。”
听着这样熟悉的声音，里尔松开了毛巾。
粘液伸展，微微吸收空气中的魔力，少女娇小的身姿再度出现，唤出简易灵衣包裹住白皙的酮体，在离地一尺处化为人形，稳稳站立。
“走吧，里尔。”
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——史莱姆(Slime）。
魔力、纯净物质、再加上同万灵一般随载体自然诞生的灵魂，三位一体，造就了自然界最为最为简单的生命体，湿润空气（水）与肥沃土壤的魔物。
一般意义上的，最为主流的史莱姆，即粘液史莱姆（Mucus slime）。
是可以出现在任何适宜环境下，根据体液的浓度（空气中的水分）呈无色～淡白色的，行动时发出“啪叽啪叽”～“噗噜噗噜”声响的，柔软～粘糊的弹性球体。
通过摄入水分和微量物质维持身体构造，吸收大气中的魔力保证身体活性，最外层的包裹物是皮膜，里面盛满近似水的粘液与魔力，以及魔物所通有的魔力结晶——魔核。
就是如此简单的生物。
因为姑且算是诞生于魔力之中，算作魔物，也与许多魔物建立了奇妙的共存生态。
实际上，因为构造过于简单，一般的史莱姆仅有生物最基础的本能，即维持自身存在。
进食、摄入水分，仅仅会为此而行动，也仅仅通过对魔力的亲和性感知周遭。
尽管是这样基础的魔物，却在诸多方面有着相当大的用处。
生理构造所带来的物理抗性可以用作盔甲的填充物。
具有名为「腐食」的特性，会自觉清理动物尸体或厨余垃圾一类的废物。
由于主要由净水构成，在冒险或行军时可以用作简单的净身，除去气味。
因为只能存活在适宜环境中，探索时也会携带干粉史莱姆，泡水后用以勘测环境。
加入染料进行染色，通过药物控制体液浓度进行净水，爽滑的口感也可以当作小吃……
当然，也有魔导工业和炼金技艺方面的用途。
通过魔导工艺或是炼金技术的改造，使其得以主动控制身体的变化——「拟态」。
从各个层面来看，史莱姆都是中便利的物种，对人们的生活起到了不可或缺的作用。
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里尔非常清楚这些，甚至有更加深刻的了解。
最初是因为莱姆的缘故才会去查找有关史莱姆的记录，俞是了解，俞是对莱姆感到不可思议。
至少，哪怕是经过改造的史莱姆，也不可能像莱姆这样拥有知性。
因此，当他看见莱姆与野生的史莱姆（无知性）发起激烈的争吵时，他稍微撇了撇眉。
这里是森林的边缘，足以眺望到不远处城镇的围墙，而在稀疏的日光下，恢复原型的莱姆正与野生的史莱姆发生着激烈的冲突。
“啪叽啪叽啪叽——啪叽！”
“噗噜，噗噜噗噜，噗——噜！（怒）”
野生史莱姆是只要本能的单纯魔物，啪唧作响的声音根本算不上语言，只是简单的声响而已。
但对莱姆而言，似乎非常微妙地惹起了她的怒火。
“啪唧啪唧啪唧……啪唧？”
“咕——噜！咕噜！咕噜咕噜！”
阻挡着野生史莱姆前行的道路，莱姆看上去完全没有放行的意思，还不断冲撞对方的身体，但各种意义上自降等级。
里尔捂住了脸，露出了完全不忍直视的表情。
“够了啊，你这家伙……”
就在他看不下去要出手拉开两只时，莱姆行动了。
“欺负野生——”
话音未落，莫名怒不可遏的莱姆一跃而起，如扑食的猛禽般飞坠，将眼前的冒犯者一口吞下。
“啪唧？！啪叽啪叽啪叽——”
只见随着莱姆身体的蠕动，冒犯者的身躯逐渐溶解，化作多余的水，魔力则尽数吸收。
“啪唧啪唧啪唧——”
冒犯者显然察觉到了自己的危险处境，由生物的本能驱使着挣扎，但这是徒劳的，无论它如何挣扎，都无法突破莱姆的皮膜。
“啪唧啪唧……啪（破裂）——咕。”
吃掉了。
就如同字面意思一般，在莱姆的身体里完完整整地化作要素，补充魔力了。
“咕噜咕噜，咕！”
似乎是因为击败了自认的冒犯者，又或者是单纯地在消化，莱姆看起来相当得意地摇晃了起来。
“别随便残害同胞啊你这家伙！”
嘴角抽搐着的里尔对莱姆降下惩罚的手刀，但或许是刚刚消化完同类的身躯，巨力的挤压惹得莱姆猛地飞出。
“啪——咕噜咕噜？！”
奶白色的球体现在撞上一旁的树干，而后以斜上的角度弹出，以看上去丝毫不减的势头在茂密的树枝间穿梭——
“啪！”
最后在里尔的正脸上安全着陆，完美拓印下他刚才略微有些担心的脸型。
“啪——我不是故意——咦啊？！”
霹雳的手刀深陷入化为人形辩解的莱姆脑中，把少女可人的面容劈成惨不忍睹的白色浆糊。
并不会再弹飞?手刀二度。
